江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
"王爷，民女如今这般生活，已经很好了。"
王宝钏轻抚着手中的账簿，语气平静得像江南的湖水。对面坐着的男人，曾经是她生命中最重要的人，如今却红了眼眶。
十八年前，她为了一个穷小子放弃了富贵人家。
十八年后，她成了江南最有名的女商人，而他成了威震一方的西凉王。
命运真是个奇怪的东西...
01
寒窑里最后一盏油灯熄灭的那个夜晚，王宝钏闭上眼睛。
她想起了很多事情。想起十八年前那个春日，想起抛绣球的那个下午，想起薛平贵站在人群里的样子。那时候他还是个乞丐，衣服破破烂烂，但是眼睛很亮。
想起父亲王允的怒吼声。想起自己跟着薛平贵住进寒窑的第一个夜晚。
想起挖野菜的日子，一挖就是十八年。
想起等待的日子，一等就是十八年。
想起薛平贵从西凉回来的那天，身边跟着代战公主，对她说："宝钏，我回来了。"
那时候她还以为是什么好事呢。
油灯熄灭了，王宝钏也死了。
再睁开眼睛的时候，她躺在自己的闺房里。外面传来丫鬟小翠的声音："小姐，老爷说明天就要抛绣球了，让您早点休息。"
王宝钏坐起来，看看四周。一切都是十八年前的样子。
她摸摸自己的脸，还很嫩。摸摸自己的手，没有挖野菜留下的茧子。
重新活过来了。
第二天一早，王宝钏就去找父亲。
"爹，这门亲事我不想要。"
王允正在喝茶，听到这话差点把茶喷出来："你说什么？"
"我说我不想抛绣球。"
"胡闹！这事儿早就定了，整个长安城的公子哥儿都等着呢。"
王宝钏在椅子上坐下来："那我有个条件。"
"什么条件？"
"我抛绣球可以，但是绣球给谁我自己决定。不管是谁接到，都得我同意才能成亲。"
王允想了想："这个可以。反正来的都是好人家的公子，你看上谁都行。"
王宝钏点点头："那就这么定了。"
抛绣球的那天下午，楼下站满了人。
王宝钏站在二楼，往下看。人群里有穿绸缎的富家公子，有书生模样的读书人，也有一些平民百姓。
她一眼就看到了薛平贵。
还是那个样子，衣服破破烂烂，但是眼睛很亮。他站在最后面，踮着脚往上看。
王宝钏拿起绣球，瞄准了前排一个穿着华贵的年轻人。那是布商李家的公子李明轩，家里有钱，人也不错。
绣球飞出去，正好落在李明轩手里。
人群欢呼起来。李明轩举着绣球，朝楼上挥手。
王宝钏看了一眼薛平贵。他还站在那里，脸色有些白，但是没有走。
02
三天后，王宝钏嫁给了李明轩。
婚礼那天很热闹，半个长安城的人都来了。王宝钏穿着红色的嫁衣，坐在花轿里。路过某个街角的时候，她看到薛平贵站在人群外面，静静地看着花轿经过。
他还是没有走。
李明轩是个不错的人。家里有钱，对王宝钏也好，不打不骂，也不乱来。
王宝钏住进李家以后，开始帮着管账。她发现自己对数字特别敏感，很快就把李家的生意理得清清楚楚。
"媳妇，你真厉害。"李明轩看着账本，很佩服。
"这些都是小意思。"王宝钏说，"我觉得咱们的生意还可以做得更大。"
"怎么做大？"
"现在只在长安卖布，可以往外地发展。我听说江南那边的丝绸特别好，咱们可以去进货，然后卖到北方去。"
李明轩想了想："有道理。但是路途遥远，风险也大。"
"富贵险中求嘛。"王宝钏笑了笑，"而且我有把握。"
就这样，李家的生意开始往外地扩展。王宝钏跟着商队跑过几趟，见识了不少世面。
她发现自己很有经商的天赋。知道什么时候买进，什么时候卖出。知道怎么跟人谈判，怎么压价。也知道怎么看人，谁能信，谁不能信。
三年下来，李家的生意翻了好几倍。
有一天，王宝钏在街上遇到了一个熟人。
"小翠？"
"小姐！"小翠很激动，"您还认得我啊。"
"当然认得。你现在在哪里做事？"
"我在薛公子家。"
王宝钏愣了一下："薛公子？"
"就是薛平贵啊。他现在发达了，前年从军去了西凉，听说立了大功，被封了官。前几天刚回来，在城里买了大宅子。"
王宝钏点点头："那挺好的。"
"小姐，薛公子还经常提起您呢。"
"哦。"王宝钏没有多说什么，"那你忙去吧。"
回到家，王宝钏把这事儿告诉了李明轩。
"薛平贵？就是那个当年也来抛绣球的乞丐？"
"嗯。"
"他现在发达了？"
"听说是的。"
李明轩笑了笑："人的命运真是说不准。当初要是你把绣球抛给了他，现在你也是官太太了。"
"是啊。"王宝钏也笑了，但是心里知道，如果真的嫁给薛平贵，她现在可能还在寒窑里挖野菜呢。
又过了两年，李明轩生病了。
病来得很突然，开始只是咳嗽，后来越来越严重。请了很多大夫，都说没办法。
"媳妇，我可能不行了。"李明轩躺在床上，脸色很白。
"别胡说，你会好起来的。"
"家里的生意，以后就靠你了。"
"你别想那么多，安心养病。"
但是李明轩还是走了。死的时候才二十八岁。
王宝钏守了三天丧，然后开始接手李家的生意。
有些人觉得一个女人管不了这么大的摊子，想要趁机占便宜。但是很快他们就发现，这个女人比她死去的丈夫还要厉害。
该收的债一分不少，该还的钱也不拖欠。该断的关系坚决断，该结交的人也不放过。
两年下来，李家的生意不但没有垮，反而做得更大了。
王宝钏在长安城里的名气也越来越大。大家都知道有个李家的寡妇，能力特别强，手段也厉害。
有人来提亲，王宝钏都拒绝了。
"我现在这样挺好的。"她对那些媒婆说，"不想再嫁了。"
其实她想的是，既然重新活过来了，就要活得不一样。这一次，她要为自己活。
王宝钏三十岁的时候，决定把生意重心转移到江南去。
"长安这边的市场已经做得差不多了，江南那边机会更多。"她对手下的管事说，"而且江南离海近，以后还可以做海上的生意。"
说走就走。王宝钏带着几个得力的手下，还有一大笔银子，去了江南。
江南的确是个好地方。气候温和，物产丰富，商业发达。王宝钏很快就在这里站稳了脚跟。
她开了好几家店铺，经营丝绸、茶叶、瓷器这些江南特产。也做南北货的生意，把江南的东西运到北方去，把北方的东西运到江南来。
生意越做越大，名气也越来越响。
03
有一天，一个从长安来的商人对她说："王东家，您知道吗？薛平贵现在可了不得了，在西凉当了王爷，还娶了西凉的公主。"
王宝钏正在看账本，头也没抬："是吗？那挺好的。"
"听说他当年追过您呢。"
"那都是陈年旧事了。"王宝钏把账本合上，"现在大家都有各自的生活，挺好的。"
王宝钏在江南待了五年，生意做得风生水起。她的商号开遍了整个江南，手下有几百号人。大家都叫她王东家，很少有人知道她原来是长安相国的女儿。
这天，她正在杭州的总店里看账，手下人跑进来报告："东家，朝廷来人了，说要采购大批丝绸。"
"朝廷的人？"王宝钏放下账本，"什么来头？"
"说是西凉王派来的使团，要为西凉采购丝绸和茶叶。"
王宝钏心里一动："西凉王？"
"是的。听说这次西凉王亲自来了，就住在驿馆里。"
"那你去回复，就说我们明天在聚贤楼设宴，请使团的人过来谈生意。"
第二天，王宝钏带着手下人早早到了聚贤楼。她穿了一身深蓝色的绸缎袍子，头发梳得整整齐齐，看起来端庄大方。
"东家，人来了。"手下人在楼下通报。
王宝钏坐在主席上，看着楼梯口。
先上来的是几个穿官服的随从，接着是一个身材高大的男人。他穿着西凉王的朝服，头戴金冠，威风凛凛。
薛平贵一眼认出了端坐主席的王宝钏，震惊于她的巨大变化。
