231亿公里外飞船传回的照片，人类可能不是唯一的生命

根据达尔文的进化论我们能够知道，地球上的生命都是由简单的生物进化而来的，由最初的单细胞生物进化为多细胞生物，由多细胞生物进化为海洋生物，由海洋生物进化为两栖生物，由两栖生物进化为陆地生物，人类就是由陆地生物猿类进化而来的，不过人类和其它动物最大的区别在于，人类诞生了智慧，人类诞生智慧是生物进化、生理结构和环境互动共同作用的结果，核心源于大脑的特异性发展和社会协作的正向循环，从生理基础看，大脑结构的进化是智慧诞生的前提。人类大脑重量仅占体重2%，却消耗20%的能量，其新皮层面积远超其他动物，且神经元数量达860亿个，形成了复杂的神经连接网络。

尤其是前额叶皮层的高度发达，让人类具备规划未来、抑制冲动、抽象思考的能力——这是区别于动物本能反应的关键，比如人类能为长远目标储蓄资源，而动物多仅满足即时需求。从进化动力来看，环境压力倒逼能力升级，早期人类祖先生活在非洲草原，需要依靠智慧来生存下去，所以猿类选择了群居生活，这种生存模式不仅仅能够有效的抵抗外来侵略者，还能够促进大脑的发育，经过漫长的时间，猿类的大脑变得越来越聪明，最终成功进化为人类，人类智慧并非单一因素的产物，而是大脑硬件进化、环境生存压力和社会协作需求共同驱动的必然结果。目前人类已经能够走出地球探索宇宙，这说明人类科技发展的速度很快，当人类走出地球以后，人类的好奇心被宇宙的浩瀚所吸引，现在人类已经走上了探索宇宙的道路。

为了深入探索太阳系的奥秘，科学家发射了旅行者1号和2号的探测器，在20世纪70年代，天文学家发现太阳系外围的四大行星——木星、土星、天王星与海王星，正经历一次极为罕见的几何排列。这种排列每170多年才出现一次，使得探测器可以利用“引力弹弓效应”，依次借助各行星的引力加速，以极小的燃料消耗实现对多颗行星的连续探测。这一“行星连珠”现象为人类提供了“二箭四雕”的绝佳机会，旅行者计划应运而生。这次发射还体现了冷战时期美苏太空竞赛的延续，以及人类对宇宙生命和地外文明的深切好奇，在科技和梦想的双重驱动下，旅行者计划不仅仅是一项科学工程，更是一次文明的宣言，旅行者1号在1979年飞掠木星，首次清晰拍摄到了木星大红斑的涡旋结构。

并且发现木卫一上面存在火山活动，颠覆了卫星没有地质活动的传统概念，在1980年的时候，它近距离观测到了土星以及其环系统，揭示了土星环由数千条细环组成，并发现了多颗新卫星和环缝中牧羊犬卫星，旅行者2号则在1981年飞越土星后，借助引力转向天王星，1986年成为人类唯一近距离探测天王星的飞行器，在1989年的时候，它抵达海王星，首次观测到了海王星上面的“大黑斑”风暴系统，并发现了海卫一存在冰火山和稀薄的大气，展现出了惊人的地质活动。两个探测器在完成行星探测之后，继续向太阳系边缘出发，在2012年，旅行者一号穿越日球层顶，成为首个进入星际空间的人造物体。旅行者2号于2018年紧随其后，传回了数据揭示了太阳风和星际介质交汇形成的火墙边界。

即日球层顶，温度高达数万摄氏度，但是由于粒子密度非常低，并不会对探测器造成实质性的损害，虽然说旅行者1号和2号探测器已经进入了星际空间，但是它们并没有真正的离开太阳系，根据科学家的研究发现，太阳系的边缘在奥尔特星云，飞出奥尔特星云才算是真正飞出了太阳系，但是以旅行者1号和2号的飞行速度，想要完全飞出太阳系至少需要上万年的时间，对于人类来说，这个时间太漫长了，所以人类必须继续努力才行，旅行者号探测器的贡献不仅仅限于科学，更在于其承载的文化象征意义。在发射了旅行者1号和二号之前，科学家在上面安装了金唱片。里面包含115幅照片和图表，介绍了太阳系概况、地球面貌、人类科学技术发展及社会状况等。

其中有中国长城的照片和中国人家宴画面，还有地球大气成分、DNA结构、人体解剖图等科学相关图像。收录了世界上55种语言的问候语，其中包括中国的普通话、粤语、闽南语和客家话。问候语向外星文明传达了人类的友好与问候。有风声、雨声、雷声、各种昆虫鸟兽的鸣叫等自然界声音，还有婴儿落地的啼哭声、人类的笑声、火箭发射的隆隆声等，展现了地球上丰富的声音环境。唱片由镀金的铜板制成，直径30厘米，表面覆盖超纯铀238镀层。铀238半衰期长达44亿年，外星文明可通过测量其衰变速率，精确计算出探测器发射年份，同时该镀层也能保护唱片在宇宙环境中长时间不受损坏。唱片上面还有一张独特的银河系地图，通过14颗银河系脉冲星来标注太阳系在银河系中的位置。

每颗脉冲星用从太阳延伸出来的线条表示，线条长度反映与太阳系的距离，线条上面的二进制代码可得出脉冲星的旋转频率，为外星文明提供了一个通用的时间基准。当时有很多人认为这个金唱片可能会给人类带来不必要的麻烦，不过现在看来是我们想多了，因为到现在为止，旅行者1号和2号探测器并没有飞出太阳系，所以我们根本不需要担心，在旅行者1号和2号探测器飞行的过程中，它们传回了很多关于太阳系的照片，其中最为震撼的照片就是1990年2月14日，NASA让旅行者1号调转相机，回望了一眼自己的家园，这是旅行者1号对地球家园的最后一张照片。这张照片被称为是暗淡蓝点。

在这张照片上，地球是孤悬于广阔空间中的一个淡蓝色像素，阳光散射而成的条纹铺成背景，其中一道恰好穿过了地球，这张全家福由60帧拼接而成，拍摄视角偏离黄道面约32度。太阳在一圈图像中位于中心，用相机最暗的滤片 和最短的曝光时间拍摄而成。在八大行星中，水星和火星未能成像，木星和土星成像比较清晰，甚至能看到土星环。天王星和海王星则比实际上大很多，是“旅行者一号”在拍摄过程中移动造成的偏差。地球和金星仅仅是微弱的光点。著名的天文学家卡尔.萨根看到以后不由得感叹道：

再看看那个光点吧。那是此地，那是家园，那是我们。你所爱的每一个人，你所知的每一个人，你所闻的每一个人，曾经存在的每一个人，都在它上面度过一生。我们的悲喜相加，千百个自以为是的宗教、意识形态和经济学说，每一个猎人与强盗，每一个英雄与懦夫，每一个文明的缔造者与毁灭者，每一个国王与农夫，每一对青春爱侣，每一对母亲父亲，憧憬的孩童，发明家与探险家，每一个德行崇高的教师，每一个贪污腐败的政客，每一个“超级明星”，每一个“最高领袖”、人类历史上的每一个圣人与罪人，都住在这里——一粒悬浮在阳光中的微尘。原来我们引以为傲的地球，太阳系中显得非常渺小，如果放眼宇宙来说，地球连一粒微尘都不算。

要知道我们的太阳系直径大约是4光年，而银河系的直径大约是10万光年，目前人类能够观测到的宇宙直径大约是930亿光年，这还不是宇宙的全部范围，宇宙可能比我们想象的还要大，宇宙到底有多大？还需要人类进一步的探索，不过不少学者认为，地球不可能是宇宙中唯一的生命星球，而人类也不可能是唯一的智慧生命，仅银河系中，就有超过3亿颗系外行星位于其恒星的宜居带。如此庞大的天体数量，意味着有大量可能孕育生命的“摇篮”，从概率上讲，地球不太可能是唯一诞生生命的星球。而且现在科学家也在宇宙中发现了很多类似地球的行星，这些行星上面或许真的存在生命，而且按照宇宙诞生的时间来看，太阳系并不是宇宙中第一批诞生的星系。

在宇宙大爆炸10亿年以后，宇宙中的环境开始变得稳定，这时候宇宙中已经出现了第一批星系，而这些星系当中如果诞生了生命，那么按照生命的发展速度来看，它们早已经诞生了智慧，要比人类文明的科技更加强大，尽管目前尚未有确凿证据证明外星生命的存在，但从宇宙的客观条件、生命的特性以及科学研究的线索等多方面来看，宇宙中存在其他生命的可能性极大。随着科学技术的不断进步，人类对宇宙的探索将更加深入，有望在未来发现更多关于外星生命的线索和证据。不过想要发现外星生命，最好的办法就是飞出太阳系，探索更加遥远的星际空间，目前人类的飞行速度无法飞出太阳系，需要提升飞船速度才行。

针对飞出太阳系的长期目标，需发展“核聚变推进”与“光帆推进”。前者利用氢同位素聚变释放的能量产生推力，理论上可实现10%光速（约3万公里/秒），飞出太阳系仅需10年；后者如“突破摄星计划”设想的，用地面激光阵列推动超薄光帆，使探测器达到20%光速，可在20年内抵达比邻星（距离太阳系4.2光年）。除此之外，还有的科学家想到了曲速引擎技术、虫洞穿梭等等，这些技术都能够大幅度的提升飞船的飞行速度，只不过目前他们还停留在起步阶段。