江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
声明：本文为虚构小说故事，地名人名均为虚构，请勿与现实关联，请知悉。
本文所用素材源于互联网，图片非真实图像，仅用于叙事呈现，如有侵权请联系删除！
"珍宝阁？！你疯了？那可是侯府的命根子！"顾老夫人猛地拍案而起，茶盏震得哗啦作响。
"母亲，这是我的决定。"顾景渊声音很轻，眼神却异常坚定。
"她三年无出，给三千两银子已是天大的恩典！你凭什么给她珍宝阁？！"老夫人气得脸色涨红。
"就凭这三年，她守了侯府的规矩。"
"规矩？！哪条规矩说不能生要赔一座商铺的？！你今天是要气死我吗？！"老夫人浑身发抖。
"母亲，我意已决。"顾景渊转向我，从怀里掏出一个雕花檀木匣子，"沈氏，地契在里面，好好收着。"
大厅里鸦雀无声，所有人都震惊地看着这一幕。族中长辈面面相觑，妯娌们窃窃私语。
我接过那个沉甸甸的匣子，指尖微微颤抖。
可我不知道，这个匣子里装着的，远不止一纸地契那么简单......
01
三年前的那场婚事，父亲倾尽了半生积蓄。
"清宁啊，嫁进宁远侯府，那可是祖坟冒青烟了！"父亲沈宏远激动得声音都在颤抖，"三万两的嫁妆我都准备好了，你给我争气，好好伺候侯爷！"
我低着头，看着妆奁单子上密密麻麻的物品清单。
金银首饰、绸缎布匹、古玩字画......父亲这些年经商攒下的家当，几乎都装进了我的嫁妆里。
"父亲，我会的。"
大婚那日，满城轰动。
十里红妆，八抬大轿，吹吹打打从沈家一路到宁远侯府。街坊邻居纷纷探头观看，啧啧称奇。
"看看，这排场！"
"宁远侯府三代单传，这次娶的可是正经八百的正室夫人！"
"听说沈家的嫁妆有三万两呢！"
花轿停在侯府门口，我掀开红盖头的那一刻，看见了顾景渊。
他一身大红喜服，眉目俊朗，站在朱红大门前。可他的眼神，却一直看向别处，像在人群里寻找什么人。
拜堂的时候，他动作机械。
喝交杯酒时，我清楚地看见他的手在颤抖，酒水洒出了杯沿。
宾客们觥筹交错，热闹非凡。我坐在新娘子的位子上，透过红盖头的缝隙，看见他频频起身敬酒，却总是心不在焉。
"侯爷，新娘子还等着呢！"有人起哄。
"是啊，洞房花烛夜，可不能让新娘子久等！"
在众人的催促下,他才端着酒杯走到我面前，低声说："时辰到了，我们进去吧。"
送入洞房后，喜娘们笑着退下。
红烛摇曳，屋子里只剩下我们两个人。
我坐在床边，双手紧张地绞着帕子，等着他掀开盖头。
可他却在窗边站了很久，久到红烛烧了小半截。
"顾、顾爷......"我忍不住开口。
他这才转过身，走到我面前，缓缓掀开了盖头。
四目相对的那一刻，我看见他眼中闪过一丝失落，很快又被压了下去。
"对不起。"他突然说。
我愣住了。
"我会尽夫君之责，但......"他停顿了一下，"我心里有人。"
那一瞬间，我觉得整个人都掉进了冰窖。
"那、那你为什么还要娶我？"我的声音在发抖。
"家族的安排，我无力反抗。"他别过脸，"你的嫁妆，侯府很需要。"
他说得如此直白，没有半分掩饰。
"可我......"
"你好好休息，我去书房。"他转身就走，连一夜都不愿意留下。
红烛彻夜未眠，我坐在喜床上，眼泪一滴一滴落在红色的被面上。
窗外传来下人们压低的议论声：
"侯爷怎么这么快就出来了？"
"嘘，小声点，听说侯爷心里一直有个人......"
"啊？那新夫人岂不是......"
"可不是，这才叫哑巴吃黄连，有苦说不出。"
我紧紧咬着嘴唇，不让自己哭出声来。
从那天起，我就明白了，这场婚姻，从一开始就是个错误。
02
婚后的日子，比我想象的更加难熬。
顾景渊每个月只来我房中一次，来去匆匆，像是完成任务。
第一次，他进门后连灯都没点，摸黑上床，完事后立刻起身。
"顾爷......"我试图拉住他的衣袖。
"天亮了，我该走了。"他挣开我的手，头也不回地离开。
第二个月，第三个月，每次都是如此。
我试图和他说话，想了解他的过往，想知道他心里那个人到底是谁。
可他总是沉默以对，或者干脆避而不见。
"顾爷，今日天气不错，要不要一起去花园走走？"
"府里有事，改日吧。"
"顾爷，晚膳准备好了，一起用吧？"
"我在书房用。"
"顾爷......"
"有事吗？没事我先走了。"
他对我的态度，永远是客气而疏离的，像对待一个陌生人。
倒是顾老夫人，对我还算和善。
"清宁啊，你也不要多想，景渊这孩子从小性子就冷，慢慢来。"老夫人拉着我的手，"你年纪还小，不着急，慢慢就有了。"
她时常赏赐补品给我，什么燕窝、人参、鹿茸，各种名贵药材堆满了我的房间。
"这些都是大补的，你好好吃，争取早日给侯府添个麟儿。"
我乖巧地应着，心里却苦涩得很。
不能怀孕的原因，难道老夫人真的不知道吗？
一个月只来一次，每次不到一炷香的功夫，这样怎么可能有孩子？
可我不敢说，也不能说。
半年过去了，我的肚子依然平坦。
老夫人脸上的笑容少了些。
"清宁，要不请太医来看看？"
"好的，母亲。"
太医来了，把脉后说："夫人身子康健，无碍。"
老夫人皱起眉头："那为何还没有身孕？"
太医尴尬地说："这个......夫妻之事，也要讲究机缘......"
老夫人看向我，我低着头不敢说话。
又过了半年，老夫人的态度明显变了。
"一年了，一点动静都没有。"她在家宴上，当着所有人的面说。
族中妯娌们交头接耳，眼神里带着幸灾乐祸。
"大伯母，要不让侯爷纳个妾？"二房的何氏笑着说，"说不定就有了呢。"
"就是，总不能让侯府断了香火。"三房的李氏附和。
顾景渊放下筷子，冷冷地说："不必。"
"景渊，这可不是小事。"老夫人沉着脸，"你是侯府唯一的子嗣，必须要有后。"
"我说了，不必。"他站起身，"我答应过人，此生只娶一人。"
说完，拂袖而去。
所有人都愣住了。
我坐在那里，心如死灰。
他答应过人，此生只娶一人。
那个人，不是我。
03
到了第二年，老夫人的态度越发冷淡。
赏赐少了，问候也少了。
见面时，她总是皱着眉头，眼神里带着不满。
"都一年半了，怎么还没动静？"
"母亲，我、我......"我不知道该怎么解释。
"是不是你身子有问题？再请太医来看看！"
太医又来了三次，每次都说："夫人身子无碍。"
老夫人的脸色一次比一次难看。
族中妯娌们的嘲讽也越来越明目张胆。
"哟，大嫂子今天气色不错啊。"何氏阴阳怪气地说。
"就是，可惜啊，光有好气色没用，得有本事才行。"李氏接话。
"二位嫂子说笑了。"我强忍着怒气。
"说笑？我们可是为你着想呢。"何氏凑过来，压低声音，"大嫂子，你也不为自己想想，占着正妻位子，却生不出孩子，老夫人能放过你？"
"不如你主动劝侯爷纳个妾，这样也算你识大体，老夫人还能对你好些。"李氏装作好心地说。
我攥紧了手中的帕子，指甲都掐进了肉里。
可我能说什么呢？
说顾景渊根本不碰我吗？
说他心里有别人吗？
这些话，我一个字都说不出口。
就在我最煎熬的时候，发生了一件事。
那天夜里，我失眠了，想去花园走走。
路过顾景渊的书房时，发现里面还亮着灯。
我本想离开，却听见了他的声音。
"再忍一年，阿瑶就回来了......"
我脚步一顿。
阿瑶？
这个名字，我从未听说过。
"大哥，你为了她等了这么久，值得吗？"那是他表弟顾景轩的声音。
"值得。"顾景渊的声音很坚定，"这辈子，非她不娶。"
"可你已经娶了沈氏......"
"那不过是权宜之计，等阿瑶回来，我自有办法。"
我浑身僵硬，靠在墙上，大脑一片空白。
原来，原来他一直在等人。
原来，我真的只是个权宜之计。
"可是大哥，沈氏的嫁妆你都用来资助许家了，这事要是被发现......"
"不会的，账目我处理得很隐秘。"顾景渊打断他，"等阿瑶回来，我们就能在一起了。"
许家？阿瑶？
我脑子里乱成一团。
突然，书房的门被拉开了。
顾景轩走了出来，看见我愣了一下："大、大嫂？"
顾景渊也走了出来，看见我时，脸色瞬间变了。
"你、你在这里做什么？"
"我、我只是路过......"我结结巴巴地说。
"听了多久？"他的声音很冷。
"我什么都没听到。"我慌忙摇头。
"最好如此。"他冷冷地看了我一眼，转身回了书房，砰的一声关上了门。
顾景轩尴尬地看了我一眼，匆匆离开了。
我站在原地，眼泪止不住地往下掉。
那一夜，我彻夜未眠。
脑子里反复回想着他们的对话。
阿瑶，许家，资助......
这些词像一把把刀，扎在我心上。
第二天天刚亮,我就去了顾景渊的书房。
我知道他有早起的习惯，这个时候他应该不在。
果然，书房里空无一人。
我开始翻找，想找到关于阿瑶的线索。
书桌上摆着账本和信件，我一一翻看。
大部分都是侯府的日常开支，没什么特别的。
就在我准备放弃时，看到了最近的一封信。
信纸是江南特有的桑皮纸，带着淡淡的墨香。
我颤抖着打开信封：
"景哥，见字如面。家父的生意已有起色，多亏了你这些年的资助。再过半年，我就能回京了。到时候，我们就能在一起了。这三年，委屈你了。——阿瑶"
我的手开始剧烈颤抖。
他这三年，一直在资助她？
用的是什么钱？
我继续翻找，在抽屉最深处，发现了一个锁着的檀木盒。
那把锁很精致，明显是特意锁上的。
我找来发簪，费了好大劲才撬开了锁。
盒子打开的瞬间，我屏住了呼吸。
里面是一幅画像。
画中女子约莫二十岁年纪，眉眼如画，笑容明媚，穿着江南水乡的衣裳，手里拿着一把油纸伞。
画工精细，连她鬓边的碎发都清晰可见。
我翻到背面，看见了一行题字：
"阿瑶，三年之约，待你归来，我必迎你入府。景渊题于启明四年三月初三。"
启明四年三月初三，那是我们成亲前一年。
我坐在地上，整个人都在发抖。
原来从一开始，我就是个替代品。
原来他心心念念的，一直都是她。
突然，门外传来脚步声。
我慌忙想把东西收起来，可已经来不及了。
顾景渊推门而入，看见我手里的画像，脸色瞬间铁青。
"你在翻我的东西？"
"我、我......"我不知道该说什么。
他大步走过来，一把夺过画像："这不是你该看的。"
"为什么？"我站起来，眼泪决堤，"为什么娶了我，心里却是她？！这个阿瑶到底是谁？！"
"你不该问的。"他把画像小心翼翼地收起来。
"我不该问？我是你明媒正娶的妻子！我有权知道真相！"我的声音在颤抖。
"真相？"他转过身，冷冷地看着我，"真相就是，我心里从来都不是你，从来都不是。"
他说得如此决绝，没有半分留情。
"那你为什么要娶我？"
"因为侯府需要你的嫁妆。"他说得直白，"因为母亲逼我成亲，我别无选择。"
"可你有选择！你可以娶她！"
"她当时不在京城。"他皱起眉头，"而且母亲看不上商户之女。"
"所以你就娶了我？用我来应付家族？"
"你可以这么理解。"他冷漠地说，"但现在，我终于可以做选择了。"
我愣住了："你、你要休我？"
"和离。"他纠正道，"我会给你体面。"
说完，他拿起画像离开了书房，留我一个人在那里。
我瘫坐在地上，眼泪模糊了视线。
原来，原来我一直都是个笑话。
04
三天后，老夫人召开了家族会议。
族中长辈全部到齐，还有几个德高望重的外姓亲戚。
我坐在角落里，像个等待宣判的犯人。
"今日叫大家来，是为了景渊和沈氏的事。"老夫人开门见山，"三年了，沈氏肚子一点动静都没有。"
族人们纷纷点头，窃窃私语。
"按祖制，三年无出，当休。"一位白发苍苍的族老说。
"正是此理。"其他人附和。
我低着头，双手紧紧握着帕子。
"不过，沈氏这三年也算守规矩，没有吵闹。"老夫人顿了顿，"念在她嫁妆丰厚的份上，给三千两银子，好聚好散。"
三千两？
我的嫁妆可是三万两。
何氏笑着说："老夫人仁慈，三千两已经很多了。"
"就是，普通人家几辈子都攒不了这么多。"李氏附和。
我咬着嘴唇，一言不发。
这时，顾景渊开口了："我有话说。"
所有人看向他。
"三千两不够。"他缓缓说道。
老夫人皱眉："那你觉得该给多少？"
"珍宝阁。"
他说出这三个字时，大厅里瞬间炸开了锅。
"什么？！"
"珍宝阁？！"
"侯爷您疯了？！"
所有人都震惊地看着他，不敢相信自己的耳朵。
珍宝阁，那可是侯府最赚钱的产业，每年进项上万两银子。
老夫人腾地站起来，拐杖重重地敲在地上："你知道你在说什么吗？！"
"我很清楚。"顾景渊神色平静，"这三年，她守了侯府的规矩，没有吵闹，也没有做出格的事。该给她一个体面。"
"体面？给三千两就够体面了！"老夫人气得浑身发抖，"珍宝阁是侯府的命根子，你怎么能说给就给？！"
"母亲，这是我的决定。"顾景渊看着她，"这些年，她也算尽了本分，不能亏待了她。"
"你、你......"老夫人指着他，说不出话来。
族人们也纷纷劝阻：
"侯爷三思啊！"
"珍宝阁可是每年上万两的进项！"
"给三千两已经够多了，何必给珍宝阁？"
可顾景渊态度坚决："我意已决。"
他从怀里掏出一个精致的檀木匣子，上面雕刻着繁复的花纹。
"沈氏，过来。"
我颤抖着站起来，走到他面前。
"这里面是珍宝阁的地契和钥匙。"他把匣子递给我，"从今往后，珍宝阁就是你的了。"
我接过匣子，感觉到它沉甸甸的重量。
所有人都震惊地看着我，眼神复杂。
"侯爷真是有情有义......"
"对不能生养的妻子都如此厚待......"
"这份恩情，难得啊......"
围观的下人们窃窃私语，语气里满是钦佩。
老夫人瘫坐在椅子上，一脸失魂落魄。
族老们摇头叹息，但也没再说什么。
顾景渊看着我："你可收好了。"
"多谢侯爷。"我低声说。
"和离的文书明日就办，你后天就可以搬走了。"他说得很平静，像是在处理一件寻常事务。
"好。"
我抱着檀木匣子转身离开。
走出大厅时，我回头看了一眼。
顾景渊站在那里，脸上闪过一丝如释重负的表情。
那一刻，我突然觉得不对劲。
他为什么如此迫不及待地要给我珍宝阁？
珍宝阁真的像表面上那么值钱吗？
可我转念一想，珍宝阁是京城最大的珠宝商行,名声在外，怎么可能有问题？
也许，他真的只是想给我一个体面吧。
我苦笑着摇摇头，抱紧了手中的匣子。
05
接下来的两天，我开始收拾行李。
三年的时光，却装不满一个箱子。
衣裳、首饰、几本书，再无其他。
丫鬟春杏红着眼睛帮我收拾："夫人，您真的要走了吗？"
"嗯。"
"可是......"她欲言又止。
"没什么可是的。"我摸了摸她的头，"你好好留在府里，我会给你一笔银子，够你找个好人家嫁了。"
"夫人......"春杏哭了出来。
她是我从娘家带来的，这三年一直跟着我。
"别哭了，这样挺好的。"我勉强笑了笑。
离府的前一晚，我坐在窗边，看着院子里的海棠花。
三年前嫁进来时，正是海棠花开的季节。
三年后离开，又是海棠花开。
一切好像一个轮回。
第二天一早，马车停在侯府门口。
我穿着一身素净的衣裳，抱着那个檀木匣子，准备离开。
顾景渊站在门口送我。
他还是那副清冷的样子，脸上没什么表情。
"珍宝阁的掌柜叫王福，你到了之后，他会协助你打理。"他淡淡地说。
"好，多谢侯爷。"
"这些年，委屈你了。"他说这话时，眼神有些闪躲。
"侯爷客气了。"我平静地说。
"珍宝阁足够你下半生衣食无忧，好好过日子。"
他说得很认真，像是真的在关心我。
围观的下人们纷纷感叹：
"侯爷真是有情有义啊！"
"给了珍宝阁，这辈子可不用愁了！"
"侯爷对前妻都这么好，真是难得！"
我听着这些议论，心里却升起一股说不出的感觉。
"侯爷。"我突然开口。
"嗯？"
"您是不是在等什么人回来？"
他身子明显僵了一下。
沉默良久，他才说："过去的事，不提了。"
"我明白了。"我点点头，上了马车。
马车启动的瞬间，我掀开车帘往回看。
顾景渊站在门口，看着马车远去。
等马车走远了，他转身回府，步子轻快，像是卸下了什么重担。
我放下车帘，闭上眼睛。
一滴眼泪滑落脸颊。
06
珍宝阁位于京城最繁华的东大街，三层楼高，门面气派。
匾额是名家所书，金光闪闪。
马车停在门口时，掌柜王福已经等在那里了。
"夫人，您来了。"他是个五十多岁的老人，满脸笑容。
"有劳王掌柜了。"
"应该的，应该的。"他引着我进了珍宝阁，"夫人，二楼是账房和库房，三楼是住处，我已经让人收拾好了。"
我环顾四周，珍宝阁里许列着各式珠宝首饰，流光溢彩。
客人络绎不绝，生意看起来很好。
"王掌柜，账本给我看看吧。"
"这......"王掌柜脸色有些为难，"夫人，要不您先休息休息？账目的事不急。"
"不急？"我看着他，"我现在是珍宝阁的主人，总要知道家底吧。"
"这个......好吧。"他叹了口气，让人把账本抱了过来。
厚厚一摞账本，记录着这三年的收支。
我坐在账房里，一本一本地翻看。
开始还好，收支平衡，甚至有盈余。
可越往后翻，我越觉得不对劲。
支出越来越大，收入却没有相应增加。
到了最近半年，几乎每个月都在亏损。
"这是怎么回事？"我指着账本问王掌柜。
王掌柜支支吾吾："这个......夫人，这都是侯爷的吩咐......"
"什么吩咐？"
"侯爷说，每个月要拨一笔钱去江南......"
"多少钱？"
"一、一千两......"
我倒吸一口凉气。
一个月一千两，三年就是三万六千两。
"去江南做什么？"
"这个......小的不太清楚，只知道是资助什么许家......"王掌柜小声说。
许家？阿瑶？
我脑子里嗡嗡作响。
"除了这个，还有别的支出吗？"
"还有......还有每个月给江南运货的费用，大概五百两......"
"运什么货？"
"说是帮许家的生意，运送丝绸和茶叶......"
我紧紧攥着账本，手指发白。
原来如此。
原来这三年，他一直在用珍宝阁的钱资助阿瑶的家族。
"那现在珍宝阁还有多少钱？"
王掌柜为难地说："库房里......大概还有五千两......"
"什么？！"我猛地站起来，"三年前珍宝阁可是有二万两的底子，怎么只剩五千两了？！"
"这个......都、都被挪用了......"
我瘫坐在椅子上，脑子里一片空白。
原来，原来他给我的珍宝阁，根本不是什么补偿。
而是一个被掏空的空壳。
"夫人，您没事吧？"王掌柜担心地看着我。
"没事......"我强撑着说，"账本我先看看，你去忙吧。"
"好的，夫人。"
王掌柜退下后，我一个人坐在账房里，翻着那些账本。
越看越心惊。
这三年，顾景渊几乎把珍宝阁掏空了。
所有的钱，都流向了江南，流向了阿瑶。
而我，还傻傻地以为他是在补偿我。
我苦笑着摇摇头。
突然想起，他给我的那个檀木匣子，我还没打开看过。
我以为里面只是地契和钥匙。
可现在想来，也许还有别的东西。
我从行李里翻出匣子，放在桌上。
匣子很精致，雕刻着繁复的花纹，看起来很贵重。
我深吸一口气，打开了匣子。
里面果然有地契和钥匙。
可除此之外，还压着一张折叠整齐的信纸......
我颤抖着拿起那张信纸，展开来看。
信纸也是江南特有的桑皮纸，带着淡淡的墨香。
娟秀的字迹映入眼帘：
