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他叫威廉·西摩(William Seymour),今年31岁,比起名字,他有一个更响亮的头衔——雅茅斯伯爵(The Earl of Yarmouth)。
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(雅茅斯伯爵威廉·西摩)
最近,他因为官司败诉,面临130万英镑的高昂法律费用,正在为此到处喊冤。
而他状告的不是别人,正是他的父母赫特福德侯爵和侯爵夫人(the Marquess and Marchioness of Hertford)。
他觉得,父母因为嫌他不成器,剥夺了他的继承权,高达8500万英镑(约合7.94亿人民币)的家族财产都与他无缘了,这让他愤愤不平,于是才将父母告上法庭。
至于父母为啥会嫌弃他,那可就说来话长了......
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想弄明白这个问题,先要了解一下这个贵族家庭。
赫特福德侯爵是一个古老的贵族头衔,第一代赫特福德侯爵可以追溯到1138年,他的家族姓西摩(Seymour)。
在之后的800多年,这个家族的好几代人都曾被册封为赫特福德侯爵。
而且,西摩家族还跟英国王室是姻亲——
亨利八世的第三任妻子简·西摩(Jane Seymour,1508-1537)就来自这个家族,他们俩唯一的孩子还继承了王位,也就是爱德华六世。
简在生产后不久就去世了,是亨利八世唯一一个享受王后规格葬礼的妻子,亨利八世后来也是跟她合葬的。
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(简·西摩)
所以,西摩家族毫无疑问属于英国的老牌贵族,Old Money,现在仍然继承了赫特福德侯爵的头衔,虽然不在权利中心,但经过很多代人的积累,名望和家产样样不缺。
17世纪80年代,他们在沃里克郡建造了拉格利庄园(Ragley Hall),占地约6000英亩(包括450英亩的园林、4500英亩的农田和1000英亩的林地,主体建筑有110个房间),作为家族的祖宅,也是家族的主要经济来源,现在的赫特福德侯爵和夫人就住在这里。
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(赫特福德侯爵和夫人在拉格利庄园)
拉格利庄园现在估值8500万英镑,也是赫特福德侯爵的主要财产。
侯爵曾经已经找好了继承人,那个人就是他的长子,雅茅斯伯爵威廉·西摩。
侯爵曾经告诉儿子,等他30岁时就能继承这座大庄园。
而且威廉在21岁时,就已经获得超过420万英镑的土地和房产,是妥妥的豪门贵公子。
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(拉格利庄园)
可是,从小锦衣玉食、被视为家族未来掌门人的威廉却太不争气。
他考上了大学,但因为在学校犯错被退学,连个毕业证都没混到。
大学肄业之后,他也没找正经工作,主要靠“啃老”生活,这已经让赫特福德侯爵对他不满了。
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(1999年赫特福德侯爵一家的合影,左二为威廉)
2018年,发生了一件激化父子矛盾的事。
威廉要迎娶比自己大8岁的女友凯尔西·威尔斯(Kelsey Wells),女方在高盛银行工作,这份普通人眼里的好工作,保守的贵族家庭却不放在眼里。
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(威廉和妻子凯尔西)
总之,赫特福德侯爵不赞成这门婚事。
据威廉说,父亲对准儿媳"充满深深的敌意",甚至于在婚礼当天,父亲还跟他说,
"你现在还能取消婚礼,我们会把所有人都送回家,只要你说‘不’就行。"
最后,老父亲没能拗过儿子,威廉还是和凯尔西结婚了。
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(赫特福德侯爵夫妇参加儿子的婚礼)
对儿媳不太满意也就算了,更让赫特福德侯爵别扭的是,他发现儿子突然对“继承庄园”这件事特别上心。
他告诉法庭,直到2017年,儿子都对经营庄园“没啥兴趣”,但跟儿媳交往之后,他“开始变得咄咄逼人”。
他的做法让家庭关系陷入紧张,之后他还给母亲发过一封电子邮件,暗示父亲精神失常,还指责母亲对他进行精神控制,导致他受到心理创伤。
他告诉法庭,他曾需要心理治疗来应对这些创伤。
以上种种,导致这对父子的关系彻底破裂,赫特福德侯爵决定剥夺威廉的继承权。
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(威廉和妻子)
侯爵向法庭表示,他这么做并不是冲着儿媳,而是对儿子威廉太失望了。
“当时正巧赶上威廉结婚,但儿媳凯尔西不是主要原因。”
“威廉要求我确认,在他年满30岁时,我会把拉格利庄园交给他。”
“他就像答应过凯尔西,说他们会搬进拉格利庄园一样,态度非常强硬。”
“我对威廉的一事无成感到失望。之前他考上大学,我还挺为他骄傲的,但他在大学里犯错,最后没毕业。”
“他也没做过任何专业性的工作,没有接管拉格利庄园所需的资格或经验。”
不难看出,侯爵觉得威廉干啥啥不行,根本不放心把庄园交给他。
剥夺了他的继承权后,侯爵把庄园委托给一位表亲和一位他们家族的多年好友来打理......
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(赫特福德侯爵)
侯爵的这一系列操作,让威廉炸毛了,他把父母、弟弟妹妹和庄园的受托人都告上法庭,要求罢免现在的庄园受托人,拿回属于自己的一切。
用他的话说,现在的受托人都都站在侯爵一边,合起伙来反对他。
今年早些时候,法院驳回了威廉的诉讼请求,这让威廉夫妇有些慌了,赶紧出来卖惨。
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(威廉和妻子凯尔西)
凯尔西说,被剥夺继承权后,孩子们私立学校的学费都没了着落。
据说,这对夫妇之前从家族信托基金中分到745万英镑的资产和收入,但凯尔西却表示,他们没有收到任何钱来支付孩子们的学费。
“我们正在努力自己想办法赚到这笔钱。”
“对于后代,也就是侯爵爵位未来的继承人来说,最重要的事情之一就是为他们的教育提供支持。”
凯尔西说,他们打这场官司,目的不是继承财产,仅仅是为了保护子女,确定他们能拿到应得的利益。
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而且,她不喜欢别人说丈夫威廉“懒惰”,或者说他是“自以为是的纨绔子弟”。
在她口中,威廉是自己创业的实干家,他在家族庄园的一小块土地上,经营一家接骨木酒厂,每天凌晨4点就起床,采摘接骨木花,把酿好的酒装瓶,拿到集市上或节日庆典上卖。
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(威廉在庄园干活)
当然,无论是卖惨,还是起诉后声称想跟父母和解,都不能改变法院的判决(估计也改变不了吃瓜群众对威廉的看法)。
最近,他又得到一个坏消息——
官司败诉之后,高达130万英镑的法律费用需要他来付,其中包括庄园受托人索赔的71.7万英镑、他的家人索赔的33万英镑以及他自己的律师费30万英镑。
所以这周,这家人又回到法庭上,接着掰扯这笔法律费用到底该谁付。
当初威廉自己要打官司,但他觉得这笔钱应该由家族信托基金来出。
可惜法官没有支持他的想法,而是让他预付50万英镑,除非双方达成协议,不然会由专门负责计算法律费用的法官,来确定他最后的实付金额。
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(威廉和妻子)
现在看来,这场财产继承官司已经没啥悬念了,威廉可谓赔了夫人又折兵。
想从家族财产中得好处,也得有能力担负起家族的责任才行啊......
ref:
https://www.dailymail.co.uk/news/article-15264533/Earl-Yarmouth-disinherited-parents-choice-bride-faces-1-3m-bill-losing-acrimonious-legal-battle-control-85m-estate.html

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