仅仅28天,一群中年人的“杀手T细胞”竟开始呈现“更幼稚、耗竭更少”的状态,仿佛重回了年轻状态!
这是对抗“免疫衰老”的真实战报,这一发现可能为我们理解和干预与年龄相关的免疫功能下降提供全新的思路。德国法兰克福大学医院和Georg-Speyer-Haus研究所的顶尖团队,在2025年10月31日刚刚在《自然》旗下权威期刊《自然·衰老》 (Nature Aging) 上发表一项重磅研究,揭示了一种神秘物质的惊人潜力。
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这种物质名叫尿石素A (Urolithin A)
听这名字,你是不是瞬间想到了什么?打住!它跟你想的“童子尿”没有半毛钱关系,也不是那个导致痛风的“尿酸”。
它是一种极其高冷的“后生元”。它隐藏在自然界中,是你的肠道菌群在享用了石榴、覆盆子或坚果中的鞣花单宁后,为你精心酿造的天然代谢物。
可惜,不是每个人的肠道菌群都是神级酿酒师。更糟糕的是,随着年龄增长,我们的免疫系统也在悄悄躺平。
我们的“杀手T细胞”(CD8+ T细胞)本该是雷厉风行的特种兵,负责清除病毒和癌细胞。但人到中年,这些特种兵越打越累,逐渐变成老油条,进入末端耗竭状态,对新威胁提不起劲。这就是可怕的“免疫衰老”。
德国科学家们想:如果我们不依赖那群“看心情工作”的肠道菌群,直接空投纯化的尿石素A呢?
他们史无前例地启动了一项随机、双盲、安慰剂对照试验——这是检验真理的黄金标准。50名健康的中年人被随机分为两组,玩了一把“盲盒”:一半人每天口服1000毫克UA,另一半人吃一模一样的安慰剂。
28天后,“开奖”时刻到来,结果震惊了所有人。
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拿到“UA盲盒”的参与者,他们血液中的“杀手T细胞”真的变了!
那些老油条(末端耗竭细胞)的比例开始减少,而新兵蛋子(幼稚样T细胞)却显著增多。更关键的是,那个导致细胞耗竭的主谋——TOX转录因子的表达,居然降低了!
换句话说,尿石素A似乎按下了T细胞的“出厂设置”按钮。
它们是怎么做到的?科学家们深挖下去,发现这些T细胞连“口味”都变了。
衰老的T细胞是无可救药的“甜食控”,它们极度依赖葡萄糖供能。而UA组的T细胞却奇迹般地“戒糖”了——它们对葡萄糖的依赖性降低,转而开始更高效地燃烧脂肪(脂肪酸氧化能力增强)来供能。
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这哪是什么免疫细胞,这简直是请了“减脂私教”!
这背后的秘密,直指细胞的能量工厂——线粒体。UA就像一个冷酷的质检员,它强力诱导了线粒体自噬(Mitophagy),把那些老旧、罢工、释放有害物质的线粒体统统回收处理。
但它又不是一刀切。在清除了老弱病残后,它还反手激活了线粒体“总设计师”PGC-1α,督促细胞赶紧造出新的、高效的能量工厂。
你以为这就结束了?UA的“整顿”是全方位的。
研究还发现,UA组的自然杀伤细胞(NK细胞)也扩增了。更绝的是,连清洁工单核细胞也卷了起来——它们吞噬大肠杆菌的能力显著增强。
整个免疫军团,从特种兵到后勤,都被激活了。
28天,只是一个开始。这项研究证实,UA这种天然代谢物,确实有潜力唤醒我们沉睡的免疫系统。虽然我们还不能说它能让你“长生不老”,但它无疑为对抗“免疫衰老”打开了一扇全新的大门。
也许,重振免疫力的秘密,早就被石榴藏在了果实里。
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参考文献:
Denk, D., Singh, A., Kasler, H.G. et al. Effect of the mitophagy inducer urolithin A on age-related immune decline: a randomized, placebo-controlled trial. Nat Aging (2025). https://doi.org/10.1038/s43587-025-00996-x
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