江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
01
我叫王秀芳，今年六十二岁。
从重点中学高级教师的岗位上退下来，已经两年了。我的退休生活，在外人看来，是标准的“幸福晚年”。
我每个月有八千块的退休金，自己名下有一套一百二十平米的三居室，老伴走得早，但他留下了一笔不菲的抚恤金，加上我这些年的积蓄，银行里，不多不少，也躺着一百多万的存款。
女儿林静，名牌大学毕业，在外地一家大公司当主管，事业有成，也早已成家。
按理说，我该是无忧无虑，安享晚年了。
可只有我自己知道，我过得，一点也不好。
这房子，太大了，也太冷清了。
每天早上醒来，身边是空的。做好了一桌子饭菜，对面，也是空的。晚上，打开电视，偌大的客厅里，只有电视机里传出的、虚假的欢声笑语。
我越来越害怕过节，害怕过年。因为那种时候，全世界都在团圆，只有我，是一个人。
女儿虽然孝顺，每周都会跟我视频通话，但隔着一块小小的屏幕，我能感受到的，也只是那点被信号切割得冰冷的关心。
我，太孤独了。
这种孤独，像一种慢性的毒药，一点一点地，侵蚀着我的身体和精神。
我开始羡慕。
我羡慕公园里，那些成双入对、互相搀扶着散步的老年伴侣。
我羡慕广场上，那些跟着音乐，翩翩起舞的老头老太太们。
我甚至羡慕，楼下菜市场里，那对为了几毛钱菜价，而吵得面红耳赤的老夫妻。
至少，他们身边，有个人，可以说说话，有个人，能吵吵架。
而我，只有无边无际的、死一般的寂静。
我渴望，身边能有一个人，一个能知冷知热、能陪我说说话、能一起搭个伴，吃吃饭，旅旅游的人。
这个念头，像一颗种子，在我心里，悄悄地，发了芽。
02
看穿我心思的，是住我对门的老邻居，张姐。
张姐是个热心肠，也是我们这个小区里有名的“金牌媒人”。她看我整日郁郁寡欢，有一天，拉着我的手，神神秘秘地说：
“秀芳啊，看你一个人，也挺孤单的。我跟你说，我认识一个老哥，条件跟你，那可是绝配！你要不要，见一见？”
我当时，还有些矜持和犹豫。毕竟，我都这把年纪了，再去谈婚论嫁，总觉得有些……不好意思。
可张姐，却把对方夸得天花乱坠。
“哎哟，你还犹豫什么！我跟你说，这位周大哥，那可真是打着灯笼都难找的好男人！”
“人家以前是国企的老干部，退休金比你还高！儿女也都有出息，全都在国外定居了，根本不用他操心。他老伴前几年走了，就他一个人，也是孤单得很。”
“最难得的是什么，你知道吗？”张姐压低了声音，“人家也是文化人！喜欢写个诗，画个画，跟你，那绝对有共同语言！”
张姐的这番话，说到了我的心坎里。
我一辈子教书育人，最看重的，就是一个人的“文化”和“内涵”。
我心动了。
在张姐的热情安排下，第二天下午，我在小区附近的一家茶馆里，见到了这位“周大哥”。
他叫周建国，六十五岁。
他的形象，完全符合了我对一个理想的晚年伴侣的所有想象。
他身材挺拔，虽然头发已经花白，但梳理得一丝不苟。他穿着一件干净的白衬衫，外面套着一件深蓝色的夹克，看起来，比实际年龄，要年轻不少。
他不像我见过的其他退休老头那样，要么暮气沉沉，要么粗声大气。他身上，有一种儒雅的、属于知识分子的书卷气。
他一见到我，就站起身，微笑着，主动为我拉开了椅子。
“您就是王老师吧？久仰大名。张姐可没少在我面前，夸您有气质，有才华。今日一见，果然名不虚传。”他的声音，温和，磁性，让人听着，很舒服。
那一下午，我们聊得非常投缘。
他真的，像张姐说的那样，很有“文化”。
他能跟我从唐诗宋词，聊到明清小说。我随口说一句“落霞与孤鹜齐飞”，他立刻就能接上“秋水共长天一色”。
他能跟我从国际时事，聊到国内政策。他对很多问题的看法，都独到而又深刻，让我这个当了一辈子老师的人，都自愧不如。
他甚至，还懂很多养生知识。他告诉我，我的气色不太好，应该是肝气郁结，建议我多用枸杞和菊花泡水喝。
那一下午，我感觉，我找到了失散多年的“知音”。
从那以后，老周，便开始对我，展开了猛烈的“追求”。
他每天，都会雷打不动地，给我发来早安和晚安的问候微信。
他会把他自己写的、那些在我看来颇具文采的小诗，用微信发给我。
“久慕芳名气如兰，初见更胜画中仙。何当共剪西窗烛，共话巴山夜雨时。”
我一个当了一辈子语文老师的人，看着这些充满了古典浪漫气息的诗句，那颗早已沉寂了多年的心，不受控制地，重新泛起了涟漪。
我感觉，自己仿佛又回到了少女时代，回到了那个对爱情充满憧憬和幻想的年纪。
我欣喜若狂地，将这件事，告诉了远在外地的女儿，林静。
我以为，她会为我感到高兴。
可电话那头，女儿的第一反应，却是警惕和反对。
“妈！您小心一点！”女儿的声音，充满了担忧，“现在新闻上，骗老年人的事，太多了！您才认识他几天啊？您了解他吗？知根知底吗？他有没有跟您提钱的事？”
我觉得女儿实在是太多虑了。
“静静，你怎么能这么想人家周大哥？”我不悦地说，“人家是退休老干部，什么都不缺，图我什么啊？再说了，妈也-不是傻子，还能被人骗了不成？”
“妈，我不是那个意思。我就是……”
“好了，你别说了。”我打断了她的话，“你工作忙，就别操心我的事了。你只要知道，妈心里有数，就行了。”
那是我第一次，因为一个外人，而和我的女儿，在电话里，闹得不欢而散。
我当时觉得，是女儿不理解我，不懂一个老年人的孤独。
可我不知道，有时候，旁观者的清醒，和当局者的执迷，往往，会酿成无法挽回的悲剧。
03
我不顾女儿的反对，和老周，迅速地，陷入了热恋。
那段日子，是我老伴去世十年来，过得最开心、最充实的日子。
老周几乎每天，都会来我家里。
他会陪着我，一起去菜市场买菜。他会帮我提着沉甸甸的菜篮子，会为了几毛钱的差价，跟小贩们，据理力争。那副认真又小气的模样，让我觉得，特别有“过日子”的烟火气。
他会陪着我，一起在厨房里做饭。我擀面，他包饺子。我炒菜，他刷碗。我们配合得，无比默契。
吃完晚饭，他会陪着我，一起去小区的公园里散步。我们会像所有普通的老年夫妻一样，聊着天，说着笑，看着广场上跳舞的人群。
他对我，更是无微不至。
他记得我的生日，会在那天，悄悄地，给我准备一束我最喜欢的百合花，和一个小小的生日蛋糕。
他看我家的水龙头坏了，会二话不说，自己跑去五金店，买来工具和零件，叮叮当当地，忙活半天，给我修好。
他看我喜欢听戏，就会提前买好票，陪着我，一起去戏院，听我最喜欢的京剧选段。
这些看似微不足道的、生活中的点点滴滴，像涓涓的细流，一点一点地，彻底填满了我那颗因为常年孤独而变得干涸的心。
让我彻底认定他，觉得他就是那个可以托付后半生的人的，是一件事。
那是一个深秋的夜晚。我因为白天吃了些不干净的东西，半夜里，突发了急性肠胃炎。上吐下泻，浑身无力，整个人都快虚脱了。
我挣扎着，拿起手机，第一个想到的，就是给他打电话。
电话很快就接通了。他一听到我虚弱的声音，立刻就急了。
“秀芳！你怎么了？别怕！我马上就到！”
不到十分钟，他就气喘吁吁地，出现在了我家门口。
他二话不说，找到我的医保卡和外套，然后，将我，一个一百二十多斤的人，背到了他的背上。
我趴在他那虽然不算宽厚，但却异常坚实的后背上，闻着他身上那股淡淡的烟草味，我的眼泪，不争气地流了下来。
他背着我，从五楼，一步一步地，走下去。我能清晰地听到他那因为劳累而变得粗重的喘息声，能感觉到他那被汗水浸湿的衬衫。
他将我送到医院，跑前跑后地，为我挂号，缴费，取药。然后，在我的病床前，寸步不离地，守了一整夜。
第二天早上，当我从昏睡中醒来时，第一眼看到的，就是他那布满红血丝的、疲惫的眼睛，和他递到我面前的、一碗热气腾腾的小米粥。
“秀芳，你醒了？快，趁热喝点粥，暖暖胃。”
那一刻，我彻底地，沦陷了。
我觉得，我找到了，可以为我遮风挡雨的、后半生的依靠。
出院后，我们的感情，迅速升温。
我们开始，谈婚论嫁。
老周对我说：“秀芳，我们也都这把年纪了，那些虚的、表面的东西，也就不讲究了。我是真心想跟你，踏踏实实地，过完下半辈子。”
“为了表示我的诚意，也为了方便照顾你，”他拉着我的手，深情地看着我，“我想，搬到你这里来住。我们，先搭伙过日子。等时机成熟了，我们就去民政局，把证领了。你看，好不好？”
我当时，正沉浸在被他“患难见真情”的巨大感动和幸福之中，想都没想，就欣然同意了。
我以为，我的幸福晚年，终于，要拉开序幕了。
04
老周，很快就搬了进来。
他带来的东西不多，只有一个行李箱，里面装了几件换洗的衣物，和一些他写的诗稿。
他说，他原来的房子，正在重新装修，等装修好了，我们就搬过去住。
我信了。
我们开始了，甜蜜的“同居”生活。
日子，过得像蜜一样甜。
可渐渐地，我发现，这份“甜蜜”之中，似乎，也开始掺杂进了一些，别的东西。
大概是在他搬进来半个月后的一天晚饭时，他“无意”中，跟我提起了他一个远房的侄子。
“唉，”他叹了口气，脸上露出一丝为难的神色，“我那个侄子，也是个有志气的。大学毕业，不想去单位上班，非要自己创业。现在，项目都看好了，就是这启动资金，还差那么一点。”
我当时，正在给他夹菜，听到这话，随口问了一句：“差多少啊？”
“不多，也就五万块钱。”他看了我一眼，又立刻低下头，装作不经意地说，“他知道我手里有点积蓄，想跟我借。可我那点退休金，平时自己花销还行，一下也拿不出这么多啊。”
我听出了他话里的意思。
我没有多想。
我觉得，我们现在，已经是“一家人”了。他的侄子，也就是我的侄子。他有困难，我这个做“婶婶”的，能不帮吗？
“不就五万块钱吗？多大点事。”我很大方地说，“我这里有。明天，我就去银行取给你。让孩子，别耽误了正事。”
“哎呀，秀芳，这……这怎么好意思呢？”老周脸上，立刻露出了感动的、又有些不好意思的表情，“这钱，算我借你的。等我下个月退休金发了，我马上就还你。”
“还什么还？一家人，说这些，就见外了。”我笑着说。
第二天，我就去银行，取了五万块钱现金，交给了他。
他拿着钱，激动得，眼圈都红了。他拉着我的手，反复地说：“秀芳，你真是我的贤内助。能遇到你，是我这辈子最大的福气。”
看着他那感动的样子，我的心里，也充满了付出的、被需要的满足感。
又过了一段时间，大概一个月后。
老周又兴冲冲地，拿回来一份看起来很“高大上”的宣传册，递给我。
“秀芳，你快看！天大的好消息！”他兴奋地，满脸红光。
我接过宣传册，看到上面印着“全球华人养老投资基金”几个大字，下面是各种看起来极其诱人的、关于投资回报率的分析图表。
“这是什么？”我看得一头雾水。
“这可是个千载难-逢的好机会！”老周指着宣传册，唾沫横飞地，向我解释起来，“我有一个多少年的老战友，现在，就在省里的金融系统，当大领导。他昨天，悄悄地，给我透露了一个内部消息。”
“说是，上面为了应对人口老龄化，专门推出了一个，针对我们这些退休人员的‘养老理财项目’。这个项目，不对外公开，只有他们内部人员，和亲属，才有资格购买。”
“你看看这回报率！”他指着图表上的一个数字，“一年！只要一年！收益就能翻一番！而且，是保本保息，没有任何风险！”
“有了这笔钱，秀芳，我们还愁什么？我们到时候，就可以去环游世界了！去欧洲，去美洲！去看看我们年轻时，没机会看的风景！”
他为我，描绘了一幅无比美好、无比诱人的、关于我们未来的蓝图。
说实话，我心动了。
可我，毕竟是个当了一辈子老师的人，骨子里，还是相对保守和谨慎。对于这种我完全不懂的“投资理-财”，我心里，还是有些打鼓。
“建国，这个……靠谱吗？”我有些犹豫地问，“我听说，现在外面，好多这种理财，都是骗人的。”
“哎呀，秀芳，你怎么能不相信我呢？”老周看出了我的犹豫，立刻就打起了“感情牌”。
他拉着我的手，一脸“受伤”的表情。
“我做这一切，是为了谁？还不是为了我们俩的将来吗？难道，我还会骗你不成？”
“再说了，这可是我过命的战友，透露给我的内部消息，还能有假？”
“我们，马上就要成为一家人了。我的钱，不就是你的钱吗？你的钱，不也就是我的钱吗？我们把钱放在一起，让钱生钱，把我们的晚年生活，过得更好，这有什么不对的？”
他又补充了一句，最关键的话。
“这个项目，门槛很高。人家说了，至少，要五十万，才能起投。”
05
五十万。
这个数字，对我来说，不是一笔小数目。它几乎是我那百万存款的一半。
我犹豫了。
在接下来的几天里，老周没有再逼我。但他会有意无意地，在我面前，唉声叹气。
“唉，老李他们两口子，上个月刚从欧洲回来，说是那边的风景，美得跟画一样。”
“老王又换了辆新车，说是要带着他老伴，自驾去西藏。”
“秀芳啊，你说，我们这辈子，辛辛苦苦，到老了，是不是也该好好地，享受一下了？”
他的这些话，像一根根小羽毛，不断地，搔刮着我的心。
是啊，我辛苦了一辈子，省吃俭用了一辈子。到老了，为什么就不能为自己，活得潇洒一点，奢侈一点呢？
而女儿林静，在得知了这件事后，反应，比上一次，更加激烈。
她在电话里，几乎是用嘶吼的语气，对我喊道：
“妈！您是疯了吗？！五十万！您知不知道那是什么概念？那是我爸用命给您换来的养老钱！您就这么轻易地，交给一个您才认识了几个月的男人？！”
“他不是什么外人！他是我要共度一生的人！”我也被她的态度激怒了，“静静，你为什么总是要把人想得那么坏？！”
“我不是把他想得坏！我是怕您被骗！妈，您醒醒吧！这个世界上，没有那么多完美的黄昏恋！大部分，都是冲着您的钱，您的房子来的！”
“你胡说！”我气得浑身发抖，“你就是不想看到我过得好！你就是自私！你就是怕我再婚了，以后没人给你带孩子了！”
“妈！我再跟您说最后一遍！那笔钱，您绝对不能动！我已经托我在北京的朋友，去查过那个老周了！他根本就不是什么国企退休干部！他的身份，是有问题的！您马上给我停下！”
“你凭什么查他？！你这是侵犯别人的隐私！”我被爱情和对女儿的愤怒，彻底冲昏了头脑，“我的钱，我自己的事，不用你管！”
说完，我“啪”的一声，愤怒地，挂断了电话。
挂了电话，我依旧气得浑身发抖。
坐在一旁的老周，立刻，关切地，走了过来，轻轻地，为我抚着后背。
“秀芳，怎么了？跟孩子吵架了？”他的声音，永远是那么的温柔，那么的善解人意。
我哭着，将女儿的那些“混账话”，都告诉了他。
老周听完，先是露出一副被冤枉的、极度受伤的表情。随即，他又长长地，叹了一口气，用一种非常“通情达理”的、充满了无奈和宽容的语气说：
“唉，秀芳，别哭了。别为了我，跟孩子伤了和气。”
“我理解静静的心情。她也是，怕你吃亏，怕你受骗。是我不好，是我没有给她足够的安全感。”
他顿了顿，像是下了一个巨大的决心。
“这样吧，秀芳。为了让孩子放心，也为了，证明我的清白。我们……我们现在，就去我家！我让你，亲眼看看我的房产证，看看我的退休证！我的一切，都让你，看个明明白白！这样，你也好跟孩子，有个交代。”
老周的这番话，瞬间，击中了我心中最柔软的地方。
我所有的疑虑，在这一刻，都烟消云散了。
我看着眼前这个，宁愿自己受委屈，也要维护我母女关系的男人，心中，充满了无尽的感动和愧疚。
我觉得，是我，和我的女儿，以小人之心，度君子之腹了。
“建国，你真好。”我感动得，热泪盈眶。
我决定，先不去银行了。
我要跟着他，去他那个，他一直说是“正在装修，不方便见人”的家，看一看。
我要用事实，来狠狠地，打我女儿的脸！
06
老周带着我，坐上了去往他“家”的公交车。
车子，穿过大半个繁华的城市，一路向西，越开越偏。窗外的风景，也从高楼大厦，渐渐变成了低矮的、破旧的平房。
我的心，开始，一点一点地，往下沉。
这，和我心中所想象的、那种绿树成荫、安静祥和的“老干部”家属大院，相差甚远。
最终，公交车在一个我从未听过的、名叫“和平里”的城中村站台，停了下来。
“到了，秀芳，我们下车吧。”老周的脸上，露出一丝不易察觉的尴尬。
我跟着他，走下车。一股混杂着下水道异味和垃圾酸腐气的、浑浊的空气，扑面而来。
我们走进了一个阴暗、潮湿、散发着浓重霉味的小巷子。巷子很窄，两旁，是密密麻麻的、私搭乱建的筒子楼。头顶上，是蜘蛛网一般、杂乱无章的电线。
最终，老周在巷子最深处，一栋看起来至少有三四十年楼龄的、墙皮大片剥落的破败筒子楼前，停了下来。
他指着二楼一个窗户上，晾晒着几件男式旧汗衫和女式内衣的、生了锈的阳台，脸上，挤出一个比哭还难看的笑容，对我说：
“到了，秀芳，就是……就是这儿。我跟你说过的，最近……最近家里确实有点乱。”
我已经，一句话也说不出来了。
我只是，麻木地，跟着他，踩着那吱呀作响的、布满了油腻污渍和痰迹的水泥楼梯，一步一步地，走上了二楼。
老周从他那洗得发白的裤子口袋里，掏出了一大串钥匙，在上面，摸索了半天，才找到一把已经生了厚厚铁锈的钥匙。
他将钥匙，插进了一扇漆皮剥落得不成样子、上面还贴着几张通下水道小广告的、陈旧的防盗门锁孔里。
“咔哒。”
门，缓缓地，被推开了。看到里面的场景我当场愣住了……
