河北
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唐代诗人王维在《九月九日忆山东兄弟》中写道：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”
这首诗流传千古，将重阳登高的习俗与思亲之情紧密相连，赋予了佳节一层温馨的文化底蕴。
然而，对于乌云村的村民来说，九月九这一天却并非意味着欢聚与思念，而是一场关乎生死、必须严格遵守的古老仪式。
他们登的不是寻常的山，而是为了躲避一场看不见的灾祸。
民俗学在读研究生李浩，为了完成自己的毕业论文，回到了这个他只在童年记忆中留下模糊印象的故乡。
他本以为这只是一个普通而守旧的山村，却未曾想，自己将要揭开的，是一个流传了数百年的、关于“登高避灾”的惊人秘密。
而这个秘密的核心，就藏在村民们口中那三条不容违逆的铁律里。
01
九月初八，李浩乘着颠簸的乡镇巴士，终于抵达了乌云村的村口。
空气中弥漫着一股潮湿的泥土味和草木腐败的混合气息，与城市里的味道截然不同。
村子不大，几十户人家散落在山脚下，青瓦泥墙的房屋显得古老而宁静。
但李浩很快就察觉到了一丝不对劲。
村子里太过安静了，甚至有些压抑。
家家户户门前都挂着一串黑紫色的茱萸，颜色深得发黑，散发着一股浓烈刺鼻的怪味。
偶尔有村民从他身边走过，也只是匆匆瞥他一眼，眼神里带着一种难以言喻的警惕和愁虑，随即就低下头，加快了脚步。
这完全不像一个即将过节的村庄该有的样子，没有喜悦，没有期待，反而像是在准备一场严峻的考验。
李浩找到了自己的远房三叔李满仓家。
三叔见到他，脸上挤出一丝勉强的笑容。
“小浩来了啊，快进屋，路上累了吧。”
三婶端上一碗热茶，但眼神同样有些闪躲。
李浩放下背包，好奇地问道：“三叔，村里这是怎么了？感觉大家好像都很紧张，门口挂的茱萸颜色也这么奇怪。”
李满仓的脸色微微一变，他看了一眼窗外，压低了声音说：“明天就是九月九了，村里人都是这样，习惯了就好。”
“九月九？重阳节不是该登高望远，喝菊花酒，图个吉利吗？怎么感觉村里的气氛像是要大难临头一样？”李浩不解地追问。
“嘘！别瞎说！”李满仓立刻打断了他，神情变得无比严肃，“在我们乌云村，九月九登高，不是为了图吉利，是为了避灾！”
“避灾？”李浩的专业敏感性立刻被调动了起来，“什么灾？”
“不该问的别问。”李满仓的语气带着不容置喙的坚决，“你只要记住，明天天不亮，我叫你起床，你必须跟着我们全家一起上山，在太阳出来之前，必须到达半山腰的‘避灾石’上，少一步都不行。”
他顿了顿，又补充道：“记住，这是我们村的铁规矩，所有人，一个都不能少。山上冷，多穿点衣服。”
说完，他便不再理会李浩，自顾自地去检查明天要带上山的干粮和水，那认真的神情，仿佛是在准备一场逃难。
李浩心中充满了疑惑，他看着三叔如临大敵的样子，又看了看窗外那些随风摇曳的黑色茱萸，第一次感觉到，这个看似平常的民俗背后，似乎隐藏着某种令人不安的秘密。
02
夜里，李浩躺在床上辗转反侧，三叔白天的警告在他脑海里挥之不去。
作为一个研究民俗学的学生，他深知许多古老的习俗都源于先民对未知自然的敬畏和恐惧。
所谓的“避灾”，很可能是一种象征性的仪式，旨在寻求心理上的安慰。
但他总觉得，乌云村的这种“避灾”，不仅仅是仪式那么简单，村民们发自内心的恐惧是装不出来的。
第二天，天还未亮，雄鸡甚至没有打鸣，李满仓就敲响了李浩的房门。
“小浩，快起来，准备出发了！”
李浩挣扎着起身，窗外一片漆黑，只有几点疏星挂在天幕上。
三叔一家已经全都整装待发，每个人都穿着厚实的衣服，脸上毫无节日的喜气，反而写满了凝重。
三婶递给李浩一个用布包好的东西，打开一看，是一个颜色更深的茱萸囊，里面的气味比挂在门口的还要刺鼻。
“戴在身上，千万别弄丢了。”三婶叮嘱道。
随后，三叔又递给他一小竹筒菊花酒，那酒的颜色也呈现出一种不正常的暗黄色。
“一口喝完，别洒了。”
李浩依言照做，辛辣的酒液划过喉咙，带着一股苦涩的药味，让他瞬间清醒了不少。
一家人没再多话，锁好门，便汇入了村里的人流中。
整个乌云村的人都出动了，男女老少，甚至还有襁褓中的婴儿，都被父母紧紧抱在怀里。
没有人说话，只有沉重的脚步声和粗重的喘息声在寂静的山路上回荡。
队伍像一条沉默的黑龙，蜿蜒着向村后那座名为“乌云山”的大山攀登而去。
李浩跟在队伍中，心中充满了震撼。
他能感受到一种集体性的、深入骨髓的恐惧，这种恐惧通过沉默和脚步，在每个人之间传染。
他试图向身边的三叔打探这“灾”的来历。
“三叔，我们到底在躲什么？总得有个说法吧？”
李满仓在黑暗中喘着粗气，犹豫了许久，才仿佛下定决心般地开口。
“是‘山影’。”
“山影？”李浩愣住了，“山自己的影子？”
“不是那个影子。”李满仓的声音在寒冷的空气中显得有些飘忽，“是一种东西，没人见过它到底长什么样。村里的老人说，每年的九月九，太阳出来之前，会有一道看不见的‘山影’从山顶上下来，扫过整个村子。”
他咽了口唾沫，继续说道：“谁家要是有人留在村里，被那‘山影’给碰到了，那这一家，一年之内，必定会大祸临头。轻则牲畜死绝，庄稼颗粒无收，重则家破人亡，染上怪病，药石无医。”
李浩的心头一震。
这听起来像是一个典型的民间传说，充满了原始的、非理性的恐惧。
他本能地想要用科学来解释，比如山间的瘴气，或者某种定时爆发的、携带着病菌的特殊气流。
可当他看到身边连几岁的孩子都咬着牙，拼尽全力向上攀爬时，他知道，对于乌云村的村民来说，“山影”是真实不虚的存在，是悬在每个人头顶的达摩克利斯之剑。
03
天色在攀登的过程中渐渐泛起了鱼肚白。
李浩和村民们终于在太阳跃出地平线的前一刻，赶到了半山腰的一处巨大而平坦的青石上。
这应该就是三叔口中的“避灾石”了。
巨石上已经站满了人，大家挤在一起，面朝山下自己村庄的方向，脸上带着劫后余生般的庆幸和后怕。
当第一缕金色的阳光穿透云层，照射在乌云村的屋顶上时，人群中发出了一阵如释重负的叹息。
仿佛一个无形的警报解除了。
人们纷纷瘫坐在地上，大口地喘着气，脸上紧绷的肌肉也终于松弛了下来。
李浩站在人群边缘，眺望着山下的村庄。
阳光普照，一切看起来都那么宁静祥和，与几分钟前那种生死时速的紧张气氛形成了强烈的反差。
所谓的“山影”，他什么也没有看到。
“这就……结束了？”他轻声问三叔。
“结束了。”李满仓点点头，从怀里掏出干硬的重阳糕递给他，“今天之内，‘山影’是不会再来了，我们安全了。”
李浩接过糕，却没有半点胃口。
他无法理解，村民们为何会对一个如此虚无缥缈的传说深信不疑，甚至不惜每年都进行这样一场劳心劳力的集体迁徙。
难道就因为一个传说？还是说，曾经真的发生过什么可怕的事情，才让这份恐惧延续至今？
正当他思索时，人群中忽然起了一阵小小的骚动。
他顺着人们的目光看去，只见队伍的最后方，一个男人正背着一个少年，在妻子的搀扶下，踉踉跄跄地刚刚登上避灾石。
这一家三口看起来狼狈不堪，男人的脸上写满了愧疚与痛苦，女人则在不停地抹着眼泪。
而被背在背上的那个少年，大约十五六岁的年纪，双目紧闭，脸色苍白如纸，似乎已经失去了意识。
“是陈家的人。”三叔在旁边低声说了一句，语气里带着几分同情和惋惜。
“他们怎么了？”李浩问。
“唉，还能怎么。”李满仓叹了口气，“去年九月九，陈家这小子陈军突然发高烧，爬不动山，他们两口子心疼儿子，就没舍得把他一个人丢在家里，一家三口都没上山。”
李浩的心猛地一沉。
“结果呢？”
“结果？”李满仓摇了摇头，眼神复杂，“刚开始几个月还没事，大家都以为规矩可能不灵了。可从开春起，陈家的灾祸就没断过。先是养的几头猪莫名其妙全死了，接着种的庄稼又染上怪病，几乎绝收。到了上个月，这好端端的陈军，突然就倒下了，怎么叫都叫不醒，跟个活死人一样。送到县里、市里的大医院都去查了，花光了积蓄，却什么毛病都查不出来。”
周围的村民对着陈家人指指点点，议论声虽小，却清晰地传到了李浩的耳朵里。
“看吧，这就是不听老祖宗话的下场。”
“被‘山影’沾上了，这家算是完了。”
“可怜是可怜，但也是他们自找的，规矩怎么能破呢？”
这些话像一根根针，扎在陈家夫妇的心上，也扎在了李浩的心上。
他看着那个昏迷不醒的少年陈军，再看看他父母那绝望而痛苦的神情，之前所有的学术性猜想和理性分析，在这一刻都显得无比苍白。
一个活生生的例子就摆在眼前，让“山影”的诅咒变得无比真实和沉重。
04
从山上下来后，乌云村的气氛恢复了一些生气，但陈家的遭遇像一片阴云，笼罩在每个人的心头。
李浩再也无法将这一切仅仅看作是一个有趣的民俗研究课题。
一个鲜活的生命正在逝去，一个家庭正在被摧毁。
他找到三叔，郑重地问道：“三叔，村里这个规矩，到底是从什么时候开始的？难道除了登山，就没有别的办法了吗？陈军的病，真的就没救了吗？”
李满仓被他问得面露难色，他抽着旱烟，蹲在门槛上，许久才说：“办法……或许有，但也没人敢试。我们只知道要登山，要戴茱萸囊，要喝菊花酒。更深的东西，只有村里最年长的王婆婆或许才知道了。”
“王婆婆？”
“对，就是住在村东头歪脖子树下的那个老太太。”三叔说，“她今年快九十了，是村里的‘老人精’。关于‘山影’的很多老说法，都是从她那里传出来的。她说的话，没人敢不信。不过她脾气古怪，不爱搭理人，你最好别去惹她。”
三叔的劝告反而激起了李浩的决心。
他觉得，解开所有谜团的关键，很可能就在这位王婆婆身上。
哪怕只有一丝希望，他也要为陈军试一试。
他向村民打听了王婆婆的住处，独自一人找了过去。
那是一座非常破旧的老泥屋，院墙都已经塌了一半，只有一棵巨大的、树干扭曲的槐树顽强地生长着。
李浩刚走到院门口，还没来得及敲门，一个苍老沙哑的声音就从屋里传了出来。
“村里的人都去我家后山采菊花了，你这个后生，跑到我这老婆子门口做什么？”
李浩心里一惊，他定了定神，恭敬地朝着屋里鞠了一躬。
“王婆婆，您好。我叫李浩，是李满仓的侄子，从城里回来看一看。我……是想向您请教一些关于咱们村九月九登高避灾的事情。”
屋里沉默了片刻。
“吱呀”一声，老旧的木门被拉开一条缝，一只布满皱纹和老年斑的眼睛从门缝里露出来，锐利地打量着李浩。
“城里来的读书人？”王婆婆的声音里带着一丝不易察觉的讥讽，“怎么，想把我们村的规矩写进你的书里，当成封建迷信的笑话讲给别人听？”
“不，婆婆，您误会了。”李浩赶紧解释，“我研究民俗，是出于对先人智慧的尊重。我只是不明白，也……也为陈军感到难过。我想知道，这一切到底是怎么回事？我们做的这些，真的能避开灾祸吗？”
他诚恳的态度似乎打动了王婆婆。
门被完全打开了。
一个身材佝偻、满脸皱纹刻得像核桃皮一样的老太太拄着拐杖站在他面前。
她上下打量了李浩一番，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的光芒。
“你这后生，心倒是不坏。”她缓缓开口，“可惜啊，光有心是没用的。陈家的灾祸，不是因为他们没登山那么简单。”
李浩心中一动，连忙追问：“您的意思是，还有别的原因？”
王婆婆没有直接回答，而是转过身，慢悠悠地走回屋里。
“你进来吧。”
李浩跟着她走进昏暗的房间，一股浓重的中草药味扑面而来。
王婆婆在一张小板凳上坐下，用她那双仿佛能洞察一切的眼睛盯着李浩。
“你以为，每年背着干粮，累死累活爬到半山腰，就算是对得起老祖宗了？”她冷笑一声，“你们这些年轻人，只学了个皮毛，就以为自己什么都懂了。真正的‘避灾’之法，从来就不在山上，而在山下！”
05
李浩的心跳瞬间加速，他感觉自己正无限接近那个核心的秘密。
“婆婆，您的意思是，登山这个仪式本身不是最重要的？”
“登山，是做给‘山影’看的，是告诉它，这家人懂规矩，有敬畏之心。”王婆婆用拐杖笃了笃地面，发出沉闷的声响，“但光有敬畏还不够，你还得做得对。老祖宗传下来的避灾之法，其实是环环相扣的三件事，一环做错，满盘皆输。陈家去年，就是错在了最关键的第三点上。”
李浩的大脑飞速运转，他似乎抓住了什么。
“是哪三点？婆婆，陈家到底做错了什么？”
就在这时，屋外传来一阵急促的脚步声，陈军的母亲张翠兰哭着跑了进来，她显然是听到了李浩来找王婆婆的消息，抱着最后一丝希望跟了过来。
她一进门，就“扑通”一声跪在了王婆婆面前，泣不成声。
“王婆婆，求求您，求您大发慈悲，救救我的儿子吧！我们知道错了，我们去年不该留在家里，我们真的知道错了！”
她一边说，一边用力地磕着头，额头很快就红肿起来。
王婆婆看着她，眼神里流露出一丝怜悯，但语气依旧平静。
“现在知道错了，晚了。‘山影’已经进了你家的门，再想请出去，就难了。”
“不晚，不晚的！”张翠兰绝望地抓住王婆婆的裤脚，仰起满是泪痕的脸，“只要能救我儿子，您让我做什么都行！求您告诉我，我们到底是哪里没做对？到底是哪三件事我们给忘了啊？求您指点迷津！”
李浩也上前一步，语气恳切地躬身说道：“婆婆，人命关天，陈军可能真的撑不了多久了。请您告诉我们，到底是哪三点？”
王婆婆沉默了，昏暗的房间里只剩下张翠兰压抑的哭声。
良久，她长长地叹了一口气，仿佛用尽了全身的力气。
“唉……也罢，天道循环，或许这也是他的命数里，该有的一线生机。”
她的目光在李浩和张翠兰脸上来回扫视，最后定格在张翠兰那张因绝望而扭曲的脸上。
“你们都听好了。”
王婆婆的声音压得极低，充满了神秘而凝重的力量。
“想要让那灾祸不再进门，想要救陈军的命，就必须牢记并且做好这三点。”
