我们对夏朝的探寻已持续数十年。1996年,我国启动了“夏商周断代工程”。众多专家学者投身这项工作。他们的目标是为我国第一个王朝找到清晰的证据。
我们发现了一个重要遗址,名为二里头。它位于河南。这个遗址面积广阔,超过三百万平方米。它拥有宫殿。它还有制造青铜器的作坊。这一切看起来都像是一个王朝的都城。
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但是,一个关键部分缺失了:文字。
我们没有发现任何刻有“夏”字的物品。这是一个难题。商朝留下了甲骨文。周朝留下了青铜器上的铭文。二里头遗址却保持沉默。它没有留下这样的“身份证明”。这种沉默给历史学家带来了巨大的困惑。
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这种证据的缺失催生了新的思考。早年网络上的一则评论提出了一个新观点。评论说,“夏”可能是一个“时代”,而不是一个单一的“王朝”。随着新证据的出现,这个想法似乎越来越接近真相。
时间线是第一个重大冲突。
古代文献,如《史记》,记载夏朝延续了四百多年。但是,二里头,我们最重要的遗址,其存在时间仅约二百年。
这大致是从公元前1750年到公元前1520年。这在时间表上留下了数百年的空白。早期的夏在哪里?
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第二个时间问题是重叠。二里头文化的末期,似乎与商文化的早期在时间上有所重合。
我们在郑州的二里岗等遗址看到了这一点。两个王朝怎能在同一地区同时存在?这个时间线不符合一个王朝简单更替另一个王朝的叙述。
因此,探寻工作已不再局限于二里头。我们现在看到了一个更广阔的图景。考古学家苏秉琦先生称之为“满天星斗”。这意味着许多文化在同一时期共同闪耀。
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我们从山西的陶寺遗址看到了这一点。陶寺甚至比二里头更古老。它曾是一座巨大的城市。它有宫殿、大型墓葬,甚至还有一座复杂的天文观测台。这显然是另一个权力中心。
我们也在河南的余庄遗址看到了这一点。余庄只是一个小村落。其面积仅有三万平方米。但他的墓葬中出土了令人惊讶的物品。
考古学家发现了一件青铜爵。这种酒器与二里头的样式相同。他们还发现了一件玉牙璋。这是权力的象征。此外,他们还发现了18具殉人。这个小小的村落,却拥有着王室等级的物品和礼制。
这表明,权力和技术并非仅存于二里头。黄河流域在当时存在许多不同的“邦国”或“酋邦”。这个新图景与古老的文献相符。有文献记载:“禹之时,诸侯万国。”这可能更接近当时的事实。
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这些证据指向一种新的“夏”的模式。二里头很可能不是一个帝国。它没有像后来的秦汉那样统治全国。
相反,二里头可能是一个“联盟的领袖”。它是众多邦国中最强大的一个。它凭借其力量和影响力,维持着一个松散的联盟。
我们在安徽的禹会村遗址找到了支持这一观点的证据。这个遗址看起来像一个大型的会盟地点。人们发现了一个巨大的祭祀平台。
平台上堆满了破碎的陶器。这些陶器来自许多不同的地方。一些来自山东。一些来自长江流域。还有一些是本地的。这看起来像是一个各地首领聚集的地方。他们在此集会并举行仪式。
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这个体系,这个由一个主要强权领导的邦国网络,可能就是我们所称的“夏”。“夏”不是一个单一的国家。它是一个由许多邦国组成的“时代”。二里头只是那个时代中最强大的领导者。
那么,这个时代为何会终结?答案似乎是灾难。
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证据指向气候变化和疾病。大约在公元前1900年,世界进入了一个“冷事件”。这种气候变化在黄河流域引发了大规模的洪水。
考古学家在许多遗址发现了厚厚的淤泥层。我们在陶寺看到了。在二里头也看到了。这些洪水会摧毁农田和城市。它们会削弱“领袖”邦国的权力。
疾病也扮演了角色。2019年的一项研究检测了二里头的人类遗骸。这些遗骸的年代在公元前1600年左右。研究发现了鼠疫杆菌的蛋白质。这正是导致“黑死病”的细菌。
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大规模的洪水和致命的瘟疫,这两起事件重创了该地区。一个松散的邦国联盟无法应对如此严重的危机。
社会秩序很可能已经崩溃。这种混乱为一股新力量的崛起打开了大门。一个组织更严密、力量更强大的群体,即商,登上了历史舞台。
这改变了我们寻找“夏”的方式。我们寻找一个“完整”王朝的努力,可能是一种错误的方法。我们一直在寻找一个单一的大国,一个“苹果”。
但事实可能是一个由许多邦国组成的集合,一个“水果拼盘”。主要的证据一直就在我们面前。我们只是没有清晰地看到它。
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我们的考古思路正在发生变化。2023年,我国夏文化研究的官方规划发生了转变。目标不再仅仅是“印证古代文献”。新的目标是“社会复原”。
这意味着我们希望了解当时的整个社会。我们想知道当时的气候。我们想知道那里的人民。我们想知道他们的技术和生活方式。
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目标不只是找到“夏”这一个字。目标是为这段完整的历史,写下一本“无字地书”。
那则早年的网络评论也许是对的。“夏”不仅仅是一个王朝。它是一个时代。我们没有找到一张“身份证明”。
但我们找到了他们用过的酒杯,他们观测过的星辰,他们对抗过的洪水,以及曾侵袭过他们的病菌。这才是我们华夏文明源头,那段真实的图景。
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