全球只剩2只了！还全都是公的，“中国神兽”该如何进行有效繁殖

曾经遍布中国南方湖泊的巨型生物，如今全球只剩下两只雄性？

斑鳖的灭绝倒计时已经开启。

斑鳖，这个在地球上生存了两亿多年的古老生物，与恐龙曾同处一个时代。它不仅是地球生命的活化石，也是淡水生态系统的关键指示物种。

成年斑鳖体重可超过180公斤，背甲长度达1米以上，是世界上最大的淡水鳖类。

然而，由于外形与中华鳖和鼋极为相似，斑鳖在分类学上经历了长达百年的混乱。直到1987年，美国学者通过研究模式标本，才确认它是一个独立物种。

可惜的是，当科学界终于认清斑鳖的独特身份时，为时已晚。

曾经在中国南方和越南北部广泛分布的斑鳖，数量已经急剧减少。太湖过去是斑鳖的重要栖息地，当地渔民口中常提到的“太湖巨鳖”，实际上就是斑鳖。

鼍山、鼍头渚等地名，也都与这种大型鳖类有关。

然而，从上世纪50年代开始，太湖生态环境持续恶化。水体富营养化，氮磷污染严重，鱼类资源锐减，使斑鳖失去了充足的食物来源。

到70年代，围湖造田工程导致湖滨湿地大幅减少，斑鳖栖息地遭到毁灭性破坏。1972年后，斑鳖在太湖地区彻底消失，再无野外记录。

2005年，全球斑鳖数量已锐减至6只，其中中国有5只，越南1只。这一数据敲响了生物保护界的警钟，然而悲剧仍在继续上演。

随后的几年里，北京动物园、上海动物园和苏州西园寺的斑鳖相继死亡。到2007年，中国境内仅剩下苏州动物园的一只雄性和长沙动物园的一只雌性。

而这只被命名为“湘湘”的雌性斑鳖，成为了物种延续的唯一希望。

2008年，“湘湘”被转移到苏州动物园，与雄性斑鳖同池饲养。科研人员期待着它们能够自然交配，繁育后代。

然而事与愿违，两只斑鳖的自然交配始终未能成功。

在无奈之下，科研团队开始尝试人工授精。这是一项极具挑战性的工作，因为当时对斑鳖生殖生理的了解非常有限。

2019年，悲剧再次发生，“湘湘”在一次人工授精手术中未能苏醒，经抢救无效死亡。全球最后一只已知的雌性斑鳖，就这样离开了世界。

“湘湘”的死亡，不仅是一次手术失败，更意味着斑鳖这个物种的自然繁殖之路被基本切断。

如今，全球仅存的两只斑鳖分别位于中国苏州动物园和越南宣汉湖，且均为雄性。如果没有新的个体发现，或者技术没有突破性进展，斑鳖的命运似乎已经注定。

面对斑鳖极度濒危的现状，科研人员并没有放弃努力。在“湘湘”死亡后，团队立即对其进行了紧急解剖，提取了卵细胞和生殖组织并进行冷冻保存。

这些珍贵的遗传材料，或许在未来科技条件成熟时，能够为“复活”斑鳖种群提供一线希望。

与此同时，中国方面并没有停止在野外寻找可能幸存的斑鳖个体。科研团队持续在云南红河流域开展野外调查，希望找到幸存的野生斑鳖。

然而，这种动物极其擅长躲藏，加上水域复杂，至今没有找到确凿证据。

在越南方面，情况同样不容乐观。宣汉湖中的那只斑鳖至今没有被捕获，仅通过环境DNA检测技术确认存在。

此前在同莫湖发现的所谓“雌性个体”，已于2023年被确认死亡，体重高达93公斤，体长1.56米，死因不明。

苏州动物园的雄性斑鳖也已年事已高，其精子活性只有正常水平的20%。而人工授精需要高质量精子才能成功，此前四次尝试全部失败，表明依靠现有手段繁殖后代，难度极高。

但无论如何，斑鳖的命运早已不再仅仅掌握在自然手中，而是取决于人类的决心与行动。

这只经历了地球两亿年风雨的“水中神兽”，能否继续在地球上生存下去，现在就看我们这一代人的选择了。