江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
商朝末年，是一个神权至上的时代。
万物生死、王朝兴衰，皆取决于龟甲兽骨上那些神秘的裂纹。大贞人苍，曾是那个时代最虔诚的信徒，他坚信自己是沟通人与神的唯一桥梁，他的人生荣耀与恐惧皆源于此。
直到一次决定王朝命运的占卜中，暴虐的君王将冰冷的意志抵在了他的信仰之上。面对吉凶并存、预示着两种极端未来的诡异兆象，他在忠于神明与苟全性命之间，用一个谎言，做出了选择。
他未曾想到，这个为求自保的谎言，竟如投入湖心的石子，不仅将一个庞大的王朝推向覆灭的深渊，更激起了一场颠覆华夏文明信仰根基的滔天巨浪。
那块断裂的龙骨背后，究竟隐藏着怎样的“天机”？
01
殷都的土是干的，干得像一块被扔在火堆里烤了太久的陶片。
风一吹，满世界都是黄蒙蒙的土腥气，呛得人嗓子眼儿发紧。已经记不清多少日子没见过雨了，田里的禾苗蔫头耷脑地趴在地上，泥地裂开一道道大口子，像是大地干渴到极致时张开的嘴巴，无声地向上天嘶吼。城外的河沟也见了底，只剩下一些发黑的淤泥和翻着白肚皮的死鱼。
这种时候，人能做的事情就不多了。对于统治这片土地的商王帝辛，以及他治下的万千子民来说，办法只有一个——求神。
城郊的祭天台上，人头攒动，却安静得可怕。
高台用巨大的黄土块夯筑而成，四四方方，像一座矮山。台下，是黑压压的人群，从王公大臣到平民百姓，所有人都跪伏在地，额头紧紧贴着滚烫的尘土，连大气都不敢出。他们的安静不是出于敬虔，而是出于一种更原始的情感——恐惧。
高台之上，数百名卫士手持青铜戈矛，面无表情地肃立着，阳光照在他们古铜色的皮肤和冰冷的兵器上，泛着一层令人心悸的光。祭台中央，牛、羊、猪三牲的血已经染红了一大片地面，黏稠的血浆在烈日下慢慢凝固，散发出浓郁的腥气，与空气中弥漫的熏香混杂在一起，形成一种诡异而庄严的味道。
但这还不是全部。
在祭品的旁边，跪着几十个赤裸着上身、头发被粗暴剃掉一半的男人。他们是羌人，从西边抓来的俘虏。
此刻，他们浑身筛糠般地抖动着，眼神里是野兽被逼入绝境时的那种、彻底的绝望。他们知道自己即将面临什么。他们不是观众，他们也是祭品。是献给“上帝”和山川自然诸神的，最高等级的祭品。
苍就站在这片血腥与庄严的中心。
他今年四十岁，是商王帝辛最信任的大贞人，负责与鬼神沟通的首席占卜师。他身形清瘦，穿着一身繁复的黑色祭祀服，上面用朱砂和金线绣满了看不懂的符文。他的脸在宽大的袍服映衬下显得有些苍白，一双眼睛深邃得像两口古井，看不出任何情绪。
此刻，他正有条不紊地进行着占卜的准备。他的动作无比熟练，每一个步骤都像是用尺子量过一般精准。
他先是从一个精致的木匣里，捧出一块巨大的龟腹甲。这块龟甲经过了精心的处理，表面光滑如玉，泛着温润的光泽。这是他的“老伙计”了，是他祖上传下来的宝贝，据说用它占卜，从未出过错。
他将龟甲翻过来，用一把青铜小刀，在龟甲背面的特定位置，钻出一个个排列整齐的小圆坑，旁边再凿出一道道浅浅的沟槽。整个过程，他屏气凝神，落刀极稳，仿佛不是在处理一块死物，而是在为一个沉睡的灵魂做一场精细的手术。
他的学徒，一个叫棘的年轻人，恭敬地跪在一旁，将一根长长的铜棍伸进旁边烧得通红的木炭堆里。棘才二十出头，脸上还带着几分稚气，他看着师父的眼神充满了崇拜。在他看来，师父苍就是这个世界上最接近神的人。
一切准备就绪。
苍将龟甲重新翻正，然后从棘的手中接过烧得尖端发亮的铜棍。他口中开始念念有词，声音低沉而富有韵律，念诵的是祈求上帝与河岳之神息怒、降下甘霖的祷文。他的声音不大，但在祭天台这种绝对的安静中，却清晰地传到每一个人的耳朵里。
祷文念罢，他深吸一口气，猛地将滚烫的铜棍尖端，按进了龟甲背面的一个小圆坑里。
“滋啦——”
一股青烟冒起，空气中瞬间充满了甲骨被烧灼的焦糊气味。
所有人都屏住了呼吸。
紧接着，一声清脆的爆裂声响起。
“卜！”
这个声音，就是占卜的“卜”字的来源。它意味着神圣的龟甲，已经在烈火的拷问下，给出了来自另一个世界的回答。
苍放下铜棍，静静地等待着。他在等那块滚烫的龟甲慢慢冷却。等待的间隙，他的眼角余光不经意地扫过那群待宰的羌人。他的目光与其中一个年轻俘虏的目光对上了。那是个看起来不过十五六岁的少年，脸上还带着稚气，此刻却因为极度的恐惧而扭曲着。那双眼睛里，没有恨，只有最纯粹的、对死亡的惊恐和对生的留恋。
苍的心，像是被一根细针轻轻刺了一下。
他迅速移开目光，垂下眼帘，在心里默念了一句：“这是神的意志，是维持天地秩序必须的牺牲。”他用这句话，把那一丝不合时宜的怜悯，连同那个少年的眼神，一起压进了心底最深处。做他们这一行的，最忌讳的就是对祭品动了凡心。
龟甲终于不那么烫手了。
苍郑重地将它捧起，凑到眼前。龟甲的正面，以刚才烧灼的位置为中心，出现了一道清晰的裂纹，旁边还延伸出几条细小的纹路。这就是“兆”，是神通过龟甲写下的“文字”，是他作为贞人需要解读的天机。
他端详了许久，眉头渐渐舒展开来。那道主裂纹又深又直，末端微微上扬，根据祖上传下来的卜书和多年的经验，这是再明显不过的吉兆。
他转身，面向高台边缘的帝辛，恭恭敬敬地跪下，高举龟甲，朗声道：“王！大吉之兆！龟甲显示，上帝与先祖已经允诺，三日之内，必有甘霖普降大地！”
“好！”帝辛的声音洪亮而威严。久旱带来的阴霾从他脸上散去，取而代之的是君临天下的喜悦。他大手一挥，下达了那句所有人都在等待的命令：“献祭！”
两个字，决定了几十条生命的终结。
卫士们如狼似虎地扑了上去，拖起那些早已瘫软的羌人。凄厉的惨叫声和求饶声瞬间划破了祭天台的肃静，但很快就被淹没在震天的鼓乐和百官山呼“大王英明”的声音里。
苍跪在原地，没有回头。他听着身后的惨叫，闻着越来越浓的血腥味，努力让自己的内心保持平静。这是神的胜利，是王的胜利，也是他——大贞人苍的胜利。
仪式在血腥的狂欢中走向高潮。帝辛志得意满地接受着百官的朝贺。
就在这时，苍准备将那块立下大功的龟甲收起来，可当他的手指再次抚过甲面时，他突然顿住了。
他发现了一个之前被忽略的细节。
在那道清晰的主裂纹旁边，那些他原以为是普通瑕疵的细小纹路中，有一片极其微弱、细如蛛网的异样裂痕。它不像正常的兆纹那样有明确的走向，而是杂乱无章地纠结在一起，像是一个无解的死结。
这是什么？
苍的心猛地一沉。他翻遍了脑海里所有的卜辞和经验，都找不到关于这种纹路的任何记载。它不属于吉，也不属于凶，它就像一个隐藏在华美袍服下的丑陋补丁，让整个吉兆看起来不再那么完美无瑕。
它似乎在预示着某种他无法理解的不确定性。
苍的后背渗出了一层冷汗。他抬头看了看龙颜大悦、正在接受众人吹捧的帝辛，又看了看祭台下已经无法挽回的血腥场面，嘴唇动了动，最终还是选择了沉默。
他将那块龟甲小心翼翼地放回木匣，合上盖子，仿佛这样就能把那个不祥的发现也一同关起来。
他不断地在心里安慰自己：那或许……或许真的只是龟甲本身的一点瑕疵罢了。对，一定是这样。主兆是大吉，这才是神真正的意志。
然而，神似乎并不打算给他这样自我安慰的机会。
一天过去了。天空湛蓝如洗，一丝云都没有。
两天过去了。太阳愈发毒辣，把地面烤得能煎熟鸡蛋。
三天过去了。别说甘霖，就连一丝风都没有。旷日持久的干旱，不仅没有缓解，反而变本加厉。
求雨失败了。
那场惊天动地、用几十条人命献祭的占卜，成了一个巨大的笑话。
殷都城内的气氛迅速变了味。起初是窃窃私语，说大贞人苍是不是看错了兆象。后来流言愈演愈烈，开始有人说，是不是祭品不够，惹得“上帝”更加愤怒了。再到后来，矛头隐隐指向了王座上的帝辛，说他德行有亏，连先祖都不再庇佑了。
王宫之内，气氛更是压抑到了极点。帝辛的脸色一天比一天难看，他整日待在宫殿里，不见任何人，据说摔碎了好几件珍贵的陶器。每一个宫女和侍卫都战战兢兢，走路都踮着脚尖，生怕一点声响就引来王的雷霆之怒。
苍把自己关在府邸里，三天三夜没合眼。他反复研究着那块求雨的龟甲，想从那片蛛网般的诡异裂纹中找出答案。可他什么也看不出来。他赖以生存的信仰和技艺，在这次的失败面前，显得如此苍白无力。他的自信，连同那龟裂的大地一起，彻底干涸了。
第四天清晨，天刚蒙蒙亮。
一阵急促而粗暴的砸门声，将苍从几近崩溃的思绪中惊醒。
他府上的老仆人连滚带爬地跑进来，面色惨白：“主……主人，王宫的侍卫……来了！”
苍的心瞬间沉到了谷底。
他踉跄着走到前院，只见几名全副武装的王宫禁卫，神情冰冷地站在那里，为首的侍卫长见到他，连礼节性的问候都省了，直接用不带任何感情的语调宣布道：
“王有旨，召大贞人苍即刻入宫，寡人有大事要问卜。”
顿了顿，侍卫长那如同刀子般的目光在苍的脸上一扫，补充了一句让他通体冰凉的话：
“带上你最好的那块龙骨。”
“龙骨”，是贞人们对那些最珍贵、最古老的占卜用兽骨的尊称，通常是牛的肩胛骨。每一块“龙骨”都大有来头，轻易不会动用。王点名要他带上最好的那块，这绝不是一次常规的占卜。
苍很清楚，这更像是一场对他的严峻审判。他有一种强烈的预感，自己即将面对的，将远比一场求不到雨的干旱，要凶险万分。那躲在裂纹深处的阴影，终于要浮出水面了。
02
通往王宫的路，苍走过无数次。但没有哪一次，像今天这样漫长而压抑。
清晨的阳光本该是温和的，此刻照在身上，却感觉不到一丝暖意。街道上稀稀拉拉的行人看到王宫禁卫护（押）送的队伍，都远远地躲开，投来或同情、或幸灾乐祸的目光。这些目光像细小的针，扎在苍的背上。曾经，他走在这条路上，收获的是百姓敬畏和羡慕的眼神，他是能与神对话的人。现在，他成了一个预言失败的骗子。
宏伟的殷都王宫，在苍的眼中也失去了往日的神圣光彩。那高大的宫墙，看上去更像一个巨大而华丽的笼子。宫殿内外的守卫比往常多了数倍，个个盔明甲亮，手按在剑柄上，如临大敌。空气中弥漫着一种山雨欲来风满楼的紧张气息。
苍被直接带到了帝辛处理政务的四方殿。
殿内，帝辛背对着他，正站在一幅巨大的疆域图前。他穿着一身黑色的常服，长发用一根简单的骨簪束起，没有了祭天时的威严，却多了一股令人不安的暴戾之气。
“王。”苍跪在冰冷的地板上，将装着“龙骨”的木匣高高举过头顶，头深深地埋了下去。
帝辛没有立刻回头。他沉默了许久，久到苍的额头都渗出了冷汗。
“你们都下去。”帝辛终于开口了，声音有些沙哑。
殿内的侍卫和宫女鱼贯而出，沉重的殿门在身后缓缓关上，发出一声闷响。偌大的四方殿，只剩下了君臣二人。
帝辛转过身，他几步走到苍的面前，居高临下地看着他。他的眼睛里布满了血丝，眼神锐利如鹰，仿佛要将苍的灵魂都看穿。
“苍。”他缓缓开口，每个字都像一块石头砸在苍的心上，“你告诉寡人，三日前，究竟是你的占卜出了错，还是……先祖与上帝，抛弃了寡人的王国？”
这个问题，比直接的砍头命令还要可怕。
它不给苍任何辩解的余地。承认占卜出错，是渎职，是欺君；否认占卜出错，那就是承认神抛弃了商，这在神权至上的时代，是动摇国本的弥天大罪。
苍的身体控制不住地颤抖起来。他伏得更低了，声音嘶哑地回答：“王息怒！臣……臣之占卜，绝无虚言。或许，或许是献祭的礼数尚有不足，或是……是需要更大规模的献祭，才能彰显我大商对上帝的虔诚……”
这是他作为贞人，在绝境中能想到的唯一说辞。在他们的世界里，神若是不悦，加大祭品的剂量，总是没错的。
“还要献祭？”帝辛突然发出了一声冷笑，声音里充满了讥讽。他一脚踢翻了旁边的一个铜制酒爵，酒爵在光滑的地面上翻滚着，发出刺耳的声响。
“还要献祭什么？把寡人的子民都绑上祭台，献给那些沉默不语的鬼神吗？！”
苍猛地抬起头，脸上是无法掩饰的震惊。
王……王竟然在质疑神？
在他根深蒂固的观念里，王是天子，是上帝在人间的代表，王与神是一体的。可现在，王的话语里，却充满了对神的怨怼和不屑。
帝辛似乎很满意苍的反应。他俯下身，凑到苍的耳边，用一种只有两人能听到的声音说道：“苍，你跟了寡人多少年了？寡人是什么样的人，你还不清楚吗？寡人信的，从来都不是天上那些虚无缥缈的鬼神，寡人信的，是寡人自己，是寡人手中这把剑，是这百万大商的军队！”
苍的大脑一片轰鸣。他感觉自己毕生的信仰，在这一刻被帝辛轻描淡写的几句话，击得粉碎。
帝辛直起身子，踱了几个来回，终于说出了他今天召苍前来的真正目的。
“寡人近来得到密报，西边岐山下的那个周部落，越来越不老实了。”帝辛的眼神变得阴狠起来，“他们的那个首领‘昌’，到处招揽人心，在诸侯里声望一天比一天高。据说，他还私下里演练什么八卦，也在搞占卜那套东西，简直是笑话！这天下，只有寡人能代天言事！”
他停下脚步，死死地盯着苍：“寡人准备发兵，去把这个不知天高地厚的‘昌’，连同他的部落，从这片土地上彻底抹掉！但是，寡人需要一个理由，一个让所有诸侯都闭嘴的理由。一个……来自先祖和上帝的旨意。”
说到这里，他一字一顿地对苍下达了命令：
“苍，寡人要你现在，就在这里，用你最好的那块‘龙骨’卜问：‘伐周，上帝是否佑我大商，克获全功？’”
他的声音陡然拔高，充满了不容置疑的威压：
“寡人要的，是一个‘吉’兆。”这句话，像一道晴天霹雳，在苍的脑海中炸响。
如果说之前求雨失败让他感到的是困惑和恐惧，那么此刻，他感受到的是一种信仰被彻底颠覆和践踏的恐怖。
他一生所学，他家族世代相传的荣耀，都是建立在“代神立言”这四个字上。他们是神的仆人，是神意的解读和传达者。可现在，王却要他“代王造言”，把占卜变成一个为王权服务的工具，一个可以随意定制结果的谎言。
如果……如果卜出来的结果是“凶”，他该怎么办？
说谎，是渎神。在苍的认知里，欺骗鬼神，会让自己和整个家族都遭到最恶毒的诅咒，死后坠入永无宁日的幽冥。
说实话，眼前的帝辛会立刻让他人头落地。那双布满血丝的眼睛里，已经写满了“顺我者昌，逆我者亡”。
他第一次感觉到，自己手中捧着的那个沉甸甸的木匣，装的不是什么神圣的龙骨，而是一块能决定自己生死的、滚烫的烙铁。
“怎么？你不敢？”帝辛见他迟迟没有反应，声音冷了下来。
“臣……臣不敢……”苍的声音抖得不成样子。
“寡人看你敢得很！连求雨这种事都能欺瞒寡人，还有什么你不敢的？”帝辛的耐心显然已经耗尽，“苍，别忘了，你的家族，你的学徒，他们可都还在殷都。寡人可以让你成为最尊贵的大贞人，也可以让你和你的一切，瞬间化为齑粉。”
赤裸裸的威胁，像一把冰冷的刀，抵在了苍的喉咙上。
他慢慢地抬起头，看着帝辛那张因愤怒和偏执而显得有些扭曲的脸，后背的冷汗已经浸透了祭服。
在这一刻，他别无选择。
他默默地打开了木匣。
匣子里，静静地躺着一块巨大的牛肩胛骨。这块骨头已经有些年头了，颜色呈深黄色，上面还残留着一些更早年代刻下的卜辞。
据说，这块骨头是商汤灭夏时，第一代大贞人用来卜问国运的，几百年来，一直被苍的家族视为镇族之宝，非国之大事绝不动用。
他颤抖着手，将这块“龙骨”捧了出来。
学徒棘也被叫了进来。当他看到殿内的情景和师父那张毫无血色的脸时，吓得腿都软了。但他不敢多问，只能按照苍的吩咐，哆哆嗦嗦地点燃了殿角的小炭炉，将那根粗大的铜棍放进去烧灼。
苍强迫自己进入占卜前的准备状态。他斋戒沐浴是来不及了，只能努力调整呼吸，试图让自己的内心恢复对神的虔诚与平静。可他做不到。他的脑海里，反反复复回想着帝辛那句“寡人要的，是一个吉兆”。
他拿起小刀，准备在骨头上钻孔。往日里稳如磐石的手，今天第一次出现了轻微的颤抖。第一刀下去，竟然划偏了。
一旁的棘担忧地看着师父，低声问：“师父，您……”
“别说话！”苍低喝一声，打断了他。他闭上眼睛，深吸了几口气，再次睁开时，眼神里多了一丝近乎绝望的疯狂。
他不再犹豫，手中的刀飞快地在骨面上钻出一个个整齐的孔洞。他知道，从他拿起这块骨头的那一刻起，他就不再是那个与神沟通的贞人了。他只是王手中的一把刀，一把用来雕刻谎言的刀。
03
四方殿内，安静得仿佛连时间都停止了流动。
帝辛就坐在一旁的王座上，双手按着膝盖，身体微微前倾，像一头即将扑向猎物的豹子，一瞬不瞬地盯着苍和那块牛肩胛骨。他的目光，比炭炉里烧红的铜棍还要灼人。
学徒棘双手捧着烧得通体赤红的铜棍，走到苍的身边。铜棍散发出的热浪，让周围的空气都产生了扭曲。棘的脸上全是汗，不知是热的，还是怕的。
苍从他手中接过铜棍，沉重的手感让他心中一颤。他将骨头立在面前，口中开始念诵卜辞。他念的依旧是古老的祷文，祈求上帝与先祖给予启示。但这一次，他的声音干涩、空洞，没有了往日的虔诚，更像是在背诵一段与自己无关的文字。
“问：王伐西岐之周，克否？”
祷文念罢，他举起铜棍，对准了其中一个钻好的孔洞，狠狠地按了下去。
“滋——”
一股比烧灼龟甲时更加浓烈的焦糊味，伴随着刺鼻的青烟，瞬间弥漫开来。
但预想中清脆的“卜”声并没有响起。
取而代之的，是一声异常沉闷的爆裂声，仿佛是什么坚硬的东西从内部被强行撕裂。那声音不大，却像一记重锤，狠狠地砸在了殿内每个人的心脏上。
棘吓得一个哆嗦，差点把手中的炭盆打翻。
苍的心也跟着这声闷响，沉入了无底的深渊。他有种不祥的预感，这种声音，是他占卜二十多年来从未听到过的。
他放下铜棍，将肩胛骨凑到眼前。
裂纹出现了。
当他看清裂纹的走向时，整个人都僵住了，大脑瞬间一片空白。
他看到了他占卜生涯中，最诡异、最不可思议、最荒谬的兆象。
以烧灼点为中心，主裂纹刚一延伸出来，就戏剧性地断裂了，硬生生一分为二，各自奔向了截然相反的方向。
左边的那一道裂纹，又粗又壮，清晰无比，像一道划破夜空的闪电，直指上方。按照祖传的卜书图解，这是“龙抬头”之相，是吉兆中的大吉，预示着王师出征，势如破竹，无往不利。
可是，右边的那一道裂纹，却完全是另一番景象。它细碎、扭曲，像一条垂死的蚯蚓，在绝望中挣扎。它不仅没有上扬，反而曲折地向下蔓延，并且分出了无数细小的岔路，如同植物枯死的根须，一直延伸到骨头的边缘，最终消失在一片阴影里。这是卜书中最明确的大凶之兆，名为“地龙崩”，预示着根基动摇，有倾覆之祸。
吉与凶。
生与死。
两种截然相反的预示，竟然匪夷所思地、同时出现在了这一次占卜之中。
苍感觉自己的呼吸都停滞了。
神……这是在做什么？是在跟他开一个残酷的玩笑吗？还是说，连无所不能的神，也不知道这一战的答案？
或者，神是在用这种方式警告他？警告他无论选择哪一边，都是错的？
他呆呆地看着手中的骨头，冷汗顺着额角，一滴一滴地滑落，掉在光滑的地板上，摔成一朵小小的水花。他感觉自己像一个迷路的孩子，站在一个十字路口，两条路看起来都通往悬崖。
“怎么样？”
帝辛冰冷的声音打破了令人窒息的寂静，将苍从呆滞中唤醒。
苍的内心，瞬间掀起了一场剧烈的风暴。
他该怎么说？
说“吉”？可那道狰狞的凶兆就明明白白地刻在骨头上，像一只嘲弄的眼睛，死死地盯着他。欺骗神明，万一应验了这凶兆，他就是大商的千古罪人。
说“凶”？他不用回头，都能感受到背后那道能杀人的目光。帝辛要的只是一个“吉”字，说出“凶”，他的脑袋下一秒可能就会和身体分家。
说“又吉又凶”？那更是找死。王要的是一个明确的答案，不是一个模棱两可的谜语。他会认为这是苍在无能之余，还敢戏耍他。
他想到了自己年迈的母亲，想到了还在府邸中担忧等待的家人，想到了跟在自己身边、眼神单纯如水的学徒棘……他们的性命，全都系于他接下来的一句话。
他又想到了自己身为贞人的职责，想到了家族世代对神的忠诚。这种忠诚，已经刻进了他的骨血里。背叛它，就等于背叛了自己的灵魂。
这两种力量，像两头凶猛的野兽，在他的心中疯狂地撕扯、搏斗，让他痛不欲生。
就在这极度的煎熬中，一个念头鬼使神差般地冒了出来。
他想起了那次失败的求雨。
他想起了那块龟甲上神秘的蛛网裂纹。
他想起了这几天来，无论他怎么祈祷，怎么忏悔，上天都没有降下一滴雨水。
一丝怀疑的种子，在他信仰的焦土上，第一次，也是最疯狂地一次，破土发芽：
如果……如果神连会不会下雨这种事，都无法给出准确的启示，甚至会降下这种自相矛盾的兆象……那祂的意志，真的还值得自己付出生命去捍卫吗？
这丝怀疑，像一根稻草，也像一块巨石，瞬间压垮了他心中那杆摇摆不定的天平。
他深深地、深深地吸了一口气，仿佛要将殿内所有的空气都吸进肺里。
然后，他做出了选择。
他抬起头，迎向帝辛那充满压迫感的目光。他刻意地将自己的视线，完全聚焦在那块肩胛骨的左半边，聚焦在那道粗壮、清晰的“大吉”之兆上，而将右边那道不祥的裂纹，彻底从自己的视野和意识里驱逐了出去。
他的嘴唇动了动，发出了一种连他自己都感到陌生的、异常坚定洪亮的声音：
“王！是大吉！”
“兆象显示，王师出征，势如破竹，如龙抬头！上帝与先祖将会庇佑我大商，此战，必将一战而定乾坤！”
当最后一个字说完时，苍感觉全身的力气仿佛都被抽干了。他虚脱般地垂下手，不敢再多看那块被自己“背叛”的龙骨一眼。他害怕看到上面那条凶兆的裂纹，他总觉得那裂纹会活过来，变成一条黑色的毒蛇，猛地窜出来，咬穿他的喉咙，钻进他的心里，吞噬他的灵魂。
“好！哈哈哈哈！好一个‘一战而定乾坤’！”
帝辛闻言，猛地从王座上站起，发出了震耳欲聋的狂笑声。他走到苍的面前，不再是居高临下，而是亲手将他扶了起来，用力拍了拍他的肩膀。
“苍，你果然没有让寡人失望！你才是寡人最忠诚的臣子！传旨，赏大贞人苍黄金百镒，锦缎千匹！”
志得意满的帝辛，再也没有看那块龙骨一眼，大笑着转身，意气风发地走出了四方殿。他要立刻去召集大臣，宣布这个“神谕”，着手他酝mä那场将要名垂青史的征伐。
大殿的门被重新打开，阳光涌了进来，照在帝辛伟岸的背影上，给他镀上了一层金边。
可那阳光，却没有一缕能照进苍的心里。
他瘫软地跪坐在冰冷的地板上，身体还在因为后怕而微微发抖。学徒棘连忙跑过来扶他，却被他一把推开。
他失魂落魄地望着那块静静躺在地上的龙骨。左边是吉，右边是凶，中间是一道无法弥合的断裂。它就像他自己的人生，从说出那个谎言的这一刻起，被硬生生地劈成了两半。
一半是虚假的荣耀和苟且的生命。
另一半，是崩塌的信仰和被掏空的灵魂。
他不再是神的仆人。
他成了一个骗子。一个可悲、可耻的骗子。
04
帝辛的效率高得惊人。
得到了“神谕”的加持，就像给一辆疯狂的战车加满了油。他以雷霆万钧之势，下达了全国备战的命令。讨伐西岐周部落，不再是王的一厢情愿，而被包装成了秉承上帝与先祖意志的“圣战”。
一时间，整个殷商王朝都变成了一台高速运转的战争机器。
但机器运转的动力，来自于对底层民众敲骨吸髓般的压榨。
为了筹集粮草兵马，帝辛下令加重赋税，原本就已经不堪重负的百姓，需要交出收成的一大半。各地负责征兵的官吏更是如同虎狼，挨家挨户地强行征发男丁。无论你是新婚的丈夫，还是家中唯一的顶梁柱，只要被官吏看上，一条麻绳捆了就走。
一时间，殷商境内，处处都是妻离子散的悲泣，处处都是田地荒芜的景象。
苍被帝辛赏赐了大量的财富，地位也愈发尊崇。但他没有感到丝毫的快乐。他把自己关在府邸里，日复一日地被那个谎言所折磨。
他不敢出门，他害怕看到那些因为战争而受苦的百姓。因为他知道，他们的每一份痛苦，都有自己的一份“功劳”。那句“大吉”的卜辞，就像一道催命符，将无数无辜的人，推向了深渊。
他开始失眠，整夜整夜地做噩梦。梦里，他总是回到那个堆满祭品的祭天台，但这一次，被绑在上面的不是羌人，而是那些被征去戍边的商朝子民。他还梦到那块断裂的龙骨，那道代表“凶”的裂纹变成了一条血河，将他团团围住，河里浮沉着无数痛苦哀嚎的面孔。
学徒棘看在眼里，急在心里。他不知道师父到底经历了什么，只觉得师父像是变了一个人，从一个庄严神圣的贞人，变成了一个内心充满苦楚的凡人。
“师父，您是不是病了？要不要请巫医来看看？”棘不止一次地劝他。
苍只是摇摇头，枯坐着，一言不发。
就在殷都内外一片萧条与戾气之中，一个意想不到的人，敲响了苍的府门。
来者是周部落的使者，名叫孟。
在帝辛决定伐周之前，西岐的“昌”为了做最后的和平努力，派出了使团前来殷都，试图解释和谈。但在帝辛看来，这不过是周人胆怯和拖延时间的表现，他对使团极为轻慢，甚至将其软禁了起来。
孟不知用了什么方法，竟能离开馆驿，前来拜访作为大今人、在朝中地位举足轻重的苍。
按照礼节，苍本不该见他，但他鬼使神差地，同意了。或许，他内心深处也想看看，那个让他撒下弥天大谎去“讨伐”的敌人，究竟是什么模样。
孟的到来，像一阵清风，吹进了苍那间密不透风、充满腐朽气息的心房。
孟看起来比苍要年长几岁，须发已经有些花白，但精神矍铄，眼神清澈而温和。他的言谈举止间，有一种从容不迫的气度，这与苍见惯了的商朝贵族那种或骄横、或谄媚的气质，截然不同。
两人在厅堂对坐，仆人上了茶水。
苍打量着孟，按照他一贯的习惯，开口问道：“听闻你们周人，也通占卜之术。我很好奇，你们都祭祀哪些神明？用什么做祭品？也用人牲吗？”
这是他作为贞人的职业本能，也是一种居高临下的试探。在他看来，商朝的祭祀规模是天下第一的，这代表着商朝与神的关系最为密切。
孟的回答，却完全出乎他的意料。
“大贞人言重了。”孟微微一笑，摇了摇头，“我们周人，不敢说‘祭祀’神明，我们更常用一个词，叫‘敬天’。”
“敬天？”苍皱起了眉头，这是一个陌生的词汇。
“对，敬畏‘天’。”孟的目光仿佛穿透了屋顶，望向了更高远的地方。“在我们看来，那些山川河岳之神，或是先祖之灵，都固然值得尊敬。但他们之上，还有一个更高、更宏大、更公正的存在，我们称之为‘天’。”
“天？”苍咀嚼着这个字，感觉有些虚无缥缈，“天不就是头顶这片天空吗？它如何接受祭品？如何降下旨意？”
“天不言语，却四时行焉，万物生焉。”孟的声音平静而有力，“天，不需要牛羊，更不需要人的性命来‘贿赂’。天看的，是地上君王的‘德’。君主有德，爱护子民，天下便会安定，风调雨顺，这就是天命的眷顾；君主失德，残暴不仁，搞得民不聊生，上天便会降下灾祸，警示于他。若他执迷不悟，那天命……便会转移。”
“天命转移？！”
这四个字，像一道惊雷，狠狠劈在苍的心头。他被这个大胆到近乎叛逆的念头，惊得差点从座位上站起来。
在他的世界观里，商汤的后人天生就是这片土地的统治者，这是写在血脉里的，是先祖之灵的庇佑，是永恒不变的真理。可孟却说，“天命”是会“转移”的！
孟看着苍脸上震惊的表情，没有继续说下去。他端起茶杯，轻轻抿了一口，然后意味深长地说道：
“大贞人，您是能与天地沟通的智者。您不妨走出这间屋子，去看看外面的天，看看脚下的地，再看看那些在烈日下挣扎的万民。难道这些真实发生在眼前的一切，不比龟甲上那些需要反复揣摩的裂纹，更能说明‘天’的意志吗？”
孟的话，像一把生锈的钥匙，猛地插进了苍心中那把尘封已久、他自己都不敢去触碰的锁里，然后用力一拧。
“咔哒”一声，门开了。
孟没有久留，他该说的话已经说完，便起身告辞了。
苍却没有送他。他一个人在厅堂里坐了很久很久，从日上三竿，一直坐到夕阳西下。孟的每一句话，都像刻刀一样，刻在他的脑子里。
“难道这些，不比龟甲上的裂纹，更能说明‘天’的意志吗？”
这句话，反复在他耳边回响。
第二天，苍做了一个让所有人都感到意外的决定。他脱下了那身象征着他身份的繁复祭服，换上了一身最普通的麻布短衣，像一个普通的殷都老农一样，走出了自己的府邸。
他第一次，不再以一个高高在上的大贞人的身份，而是以一个普通人的视角，去“占卜”这个他生活了几十年却从未真正看清过的世界。
他看到了。
他看到城门口，那些被强征入伍的年轻人，和他们的父母妻儿做着最后的告别。哭声震天，许多人当场就昏厥了过去。官吏们不耐烦地用鞭子抽打着，催促着队伍快点上路，仿佛那不是一个个活生生的人，而是一群被驱赶的牲口。
他看到城外的田地里，只剩下一些老人和妇孺，在龟裂的土地上艰难地耕作。她们的脸上，看不到一丝丰收的希望，只有对未来的茫然和绝望。
他看到粮店门口，粮价已经涨到了一个普通人根本无法承受的地步。许多人衣衫褴褛，面黄肌瘦，只能眼巴巴地看着那些粮食，然后默默地离开，去啃树皮，去挖草根。
而与此同时，他又看到，那些王公贵族的府邸里，依旧是车水马龙，夜夜笙歌。他们讨论着即将到来的战争，像是在谈论一场有趣的狩猎，言语间充满了对战功和赏赐的渴望，没有一个人，对那些被逼上战场的士兵，和他们破碎的家庭，流露出一丝一毫的同情。
这些残酷而鲜活的景象，像一把把重锤，狠狠地敲打着苍的良知。
以前，他会用“神的旨意”“王国的需要”这些宏大的词汇来麻痹自己，让自己对这些苦难视而不见。可现在，孟所说的那个“德”字，和那个会“转移”的“天命”，让他无法再找到任何借口。
一天黄昏，苍在一条偏僻的小巷里，遇到了一个熟悉又陌生的身影。
是粟。
那个在求雨祭祀上，亲眼看着弟弟被当成祭品杀掉的年轻民女。
几个月不见，粟仿佛老了十岁。她穿着一身破旧的衣服，眼神空洞而麻木，怀里紧紧抱着一个破旧的小陶罐。她就那样漫无目的地走着，仿佛一个失去了魂魄的木偶。
苍的心，又被狠狠地刺了一下。
他走上前去，张了张嘴，想说些什么安慰的话。他想说“你的弟弟是为了整个王国而牺牲的”，想说“他会得到先祖之灵的庇佑”。这些都是他过去最擅长安抚祭品家属的话术。
但此刻，当他面对粟那双平静到近乎死寂的眼睛时，那些话，一个字也说不出口。
他感到了一种前所未有的、深入骨髓的羞愧和自我厌恶。
他所侍奉的、并且为之撒谎的那个权力体系，他所信奉的、需要用活人去取悦的“鬼神”，带给这个善良坚韧的女孩的，不是任何福祉，而是家破人亡的灾难。
粟看了他一眼，没有认出他就是那天主持祭祀的大贞人。她只是把他当成了一个挡路的路人，默默地绕开，抱着她的小陶罐，继续往前走，消失在巷子的尽头。
苍站在原地，久久未动。
那天晚上，夜深人静。
苍从一个上了锁的箱子最底层，拿出了那两块改变他命运的甲骨。
一块，是那次求雨失败的龟甲。另一块，是他撒下弥天大谎的、那块断裂的龙骨。
他将它们并排放在桌案上，就着昏暗的油灯，一遍又一遍地看着。
看着看着，他忽然想通了。
那个“求雨”的龟甲，上面那片蛛网般的、无法解读的裂纹，或许根本就不是什么神谕。它只是在诚实地反映一个事实：干旱是持续性的，短时间内根本不可能下雨。那不是神怒，那是大自然的规律。
而这块“伐周”的龙骨，那“吉”与“凶”并存的兆象，或许也不是神在犹豫不决。它可能只是在用一种最直观的方式，陈述一个客观的“势”：讨伐西岐这件事，本身就充满了巨大的机遇，同时也伴随着同等的、甚至更大的风险。出征，可能赢，但也可能输。
裂纹所显示的，从来都不是某个高高在上的、喜怒无常的神明的意志。
裂纹所显示的，是事物本身发展的趋势和内在的逻辑！
这个想法，像一道闪电，劈开了苍脑中所有的迷雾。
他感觉自己浑身都在颤抖，不是因为恐惧，而是因为一种前所未有的、醍醐灌顶般的兴奋与清明。
几十年了，他第一次意识到，自己和祖祖辈辈的贞人们，可能都搞错了。他们虔诚叩拜、用血腥去取悦的，可能根本不是什么无所不能的“上帝”和“鬼神”，而只是一套被神化了的、对事物发展规律的朴素观察方法。他们把工具，错当成了神本身。
那个模糊的、宏大的、公正的、看着人“德行”的“天”，开始在他的脑海里，逐渐取代了那些需要具体祭品的、具体神明的形象。
这个“天”，不就是孟所说的那个“天”吗？
这个“天”，不就是那龟裂的土地、百姓的哀嚎、官吏的残暴、君王的无道……这一切的总和吗？
想通了这一点，苍再去看那块龙骨上代表“凶”的裂纹时，心中不再有恐惧，只剩下一种冰冷的了悟。
他知道，人祸已成。
那所谓的“天意”，或许，也早已注定。
05
谎言的果实，终究是苦涩的。
帝辛的大军在“神谕”的鼓舞下，气势汹汹地开赴西岐。战争的初期，捷报频传。商军凭借着精良的装备和数量优势，的确取得了几场小规模的胜利，攻占了周人的一些边境城邑。
这些胜利的消息传回殷都，让帝辛更加得意忘形。他认为是自己的威严和苍的占卜共同促成了这一切，于是变得更加骄纵和残暴。他大兴土木，修建更为华丽的宫殿，搜罗天下的美女珍宝，完全不顾前线将士的死活和后方民众的疾苦。朝中但凡有大臣提出一点不同意见，轻则罢官，重则被处以酷刑。
苍，这位“预言”了大捷的功臣，被帝辛摆在了最显眼的位置，时常召见，询问一些无关痛痒的小事，以此来向众人炫耀自己是如何获得了神的眷顾。
每一次站在志得意满的帝辛面前，苍都如坐针毡。他知道，那块龙骨上的另一半裂纹——那道象征着“大凶”的裂纹，就像一把悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时都可能掉下来。
它果然掉了下来。
在一个看似平平无奇的冬日午后，一匹快马疯了般地冲进殷都。马上的信使浑身是泥，嘴唇干裂，从马上滚下来的时候，已经说不出一句完整的话，只是反复嘶吼着两个字：
“败了……败了！”
惊天的噩耗，以比瘟疫还快的速度，传遍了整个王宫。
商军主力，在与周部落的决战中，遭遇了史无前例的惨败。几乎全军覆没。
失败的原因，匪夷所cop。不是因为商军将士不够勇猛，也不是因为将领指挥失当。而是在大军准备渡过一条名为“渭水”的大河，准备对周人的都城发起总攻时，遭遇了一场极其罕见的、反常的冬季大洪水。
那几天本是枯水期，河水很浅。但上游不知何故，突然降下暴雪，紧接着气温又迅速回暖，导致山洪暴发，河水在短短半天之内暴涨。数万正在渡河的商军士兵，连敌人的面都没见到，就被突如其来的、冰冷刺骨的洪水卷走，尸骨无存。后续部队的粮草辎重，也全部被洪水冲毁。
一支庞大的远征军，就这样被大自然轻易地摧毁了。
消息传回殷都，整个朝野都炸开了锅。
那些曾经山呼“大王英明”的王公大臣们，一个个面如土色。这已经不是简单的军事失利了，这简直就是神罚！是上帝与先祖降下的、最明确的惩罚！他们毫不怀疑，那场反常的洪水，就是鬼神愤怒的体现。
四方殿内，帝辛像一头被彻底激怒的狮子，他砸碎了殿内所有能砸的东西，双眼赤红，无法接受这个残酷的现实。他最引以为傲的军队，他用来震慑天下的暴力机器，竟然就这样没了？
他的威信，在一夜之间，一落千丈。
原本就因为他的暴政而暗流涌动的国内局势，彻底失去了控制。一些被征服的东方部落，听闻商军主力覆灭，立刻举起了反叛的大旗。
在极度的恐惧、愤怒和绝望之中，帝辛需要一个宣泄口，需要一个替罪羊。
他很自然地，想到了那个曾经向他保证“大吉大利”的大贞人——苍。
在他那已经失去理智的脑子里，逻辑变得异常简单而扭曲：要么，是苍的占卜从一开始就欺骗了他；要么，就是苍这个大贞人法力尽失，失去了与神沟通的能力，反而惹怒了神明，才招致了这场天灾人祸。
无论哪个原因，苍都必须死。
“来人！把苍给寡人抓来！”帝辛的嘶吼声，在空荡荡的大殿里回响。
苍是在自己的府邸被带走的。他听到前线战败的消息时，没有丝毫的意外。他只是静静地坐在桌案前，看着那块断裂的龙骨，仿佛在等待一个早已注定的结局。当禁卫冲进来给他戴上枷锁时，他没有反抗，脸上甚至露出了一丝解脱的表情。
帝辛没有立刻杀他。
他变得歇斯底里，近乎疯魔。他要做一件事，做一件他从未做过，也从未想过需要做的事。
他要进行一场史无前例的、终极的占卜。
他下令，将宫中所有在世的贞人、所有最珍贵的、积攒了几百年的甲骨，全部聚集到祭祀大殿。他要当着所有王公大臣的面，再问一次卜。
这一次，他要问的，不再是战争的胜负，也不是年成的丰歉。他要问一个他曾经认为根本无需去问的、最根本的问题。
祭祀大殿里，气氛比历史上任何一次祭祀都要恐怖。
火盆里的火焰烧得极旺，映得每个人的脸都忽明忽暗。大殿两侧，站满了面色惨白的王公贵族，他们低着头，连呼吸都小心翼翼。大殿中央，堆放着小山一样的龟甲和兽骨。
没有了往日祭祀时的庄严肃穆，这里只剩下一种末日降临般的绝望和压抑。
帝辛穿着一身玄黑色的王袍，头发散乱，双眼布满血丝，像一头被囚禁在笼中的困兽，来回踱步。
“把那个罪人带上来！”他咆哮道。
沉重的殿门被推开，苍被两名侍卫拖了进来，扔在了大殿冰冷的石板上。他身上戴着沉重的木枷，头发凌乱，衣服也破了，但他的眼神，却异常的平静。
帝辛走到他面前，一脚踹在他的胸口，然后指着他，对所有大臣嘶吼道：“你们都看清楚了！就是他！这个欺瞒鬼神、断送我大商雄师的罪人！今天，寡人就要让你们所有人都亲眼见证，究竟是寡人失了天命，还是这个小人妖言惑众！”
他顿了顿，深吸一口气，用尽全身的力气，喊出了那个让所有人都不寒而栗的终极问题：
“今天，寡人要问卜的，不是战争，不是求雨！寡人要问——”
“我大商的国祚，是否还能万代延续？！我大商的先祖之灵，是否还会永远与我们同在？！”
这个问题一出，整个大殿里响起一片倒吸凉气的声音。
这是在拷问一个王朝存在的合法性！是在逼问那至高无上的神明，是否已经撕毁了与商王室的契约！这是前所未有的禁忌之问。
所有人的目光，都聚焦在了那个趴在地上的、卑微的身影上。
苍慢慢地抬起头，抹去嘴角的血迹。他知道，无论今天占卜的结果是什么，自己都必死无疑。吉，王会说是他为了活命再次撒谎；凶，王会说他诅咒国运，罪加一等。
这已经不是占卜了，这是一场为他准备的、盛大的死亡仪式。
“卜！”帝辛指着那堆甲骨中，最大、最古老、据说从商汤建国时就流传下来的那块“祖先之骨”，对苍命令道。
苍笑了。那是一种看透了一切的、悲凉的笑。
他挣扎着站起身，在侍卫的押解下，走到了那块巨大的牛肩胛骨前。他没有看任何人，也没有念诵任何祷文。他的动作平静而流畅，仿佛不是在执行王的命令，而是在完成自己生命中最后一个仪式。
钻孔、烧灼。
他的手，这一次不再有丝毫的颤抖，稳得可怕。
大殿里，所有人都屏住了呼吸。帝辛的拳头攥得死死的，指甲都掐进了肉里。
苍举起了烧红的铜棍，对准了那块承载着整个商王朝命运的“祖先之骨”的骨臼。
在所有人惊恐的注视下，他将铜棍，缓缓地、坚定地按了下去。
这一次，没有“滋啦”的声响，没有青烟，更没有“卜”的爆裂声。
只听到一声清脆的、令人牙酸的“咔”！
那块象征着商王朝与神明契约的、历经数百年风雨的“祖先之骨”，就在所有人的眼前，从被烧灼的中心位置，干脆利落地……裂成了两半。
“哐当”两声，两半骨头从架子上掉落在地，摔成了几块。
断了。
彻底地断了。
整个大殿，死一般地寂静。每个人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，仿佛看到了世界上最恐怖的事情。
帝辛像是被抽走了所有的力气，踉跄了两步，然后又像是疯了一样，猛地冲上前，一把揪住了苍的衣领，将他提了起立，脸对着脸，狂乱地嘶吼道：
“说！兆象是什么？！先祖说什么了？！快说！！！”
苍缓缓地抬起头，枷锁磨破了他的脖子，渗出了血。他的眼神平静得没有一丝波澜，仿佛一潭深不见底的死水。
他看了一眼脚下那堆破碎的骨头，又慢慢抬起头，视线越过帝辛的肩膀，望向了大殿之外那片灰蒙蒙的、看不见太阳的天空。
他张开干裂的嘴唇，用一种前所未有的、清晰而洪亮的声音，说出了几个字。
这几个字，像一道无声的闪电，瞬间击中了每一个人。
整个大殿的死寂，变得更加深沉。
帝辛那张狂乱暴怒的脸，也在听到这几个字的瞬间，彻底凝固了。
