江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
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三更时分，一个白衣女子闯进师父的房间，偷走了紫金钵盂和经书。
"悟空！有妖怪！"
我金箍棒一指，那妖怪显出原形——果真是只白鼠精。
"悟空，且慢！"师父突然出声。
我愣住了。
师父走到白鼠精面前，看着她的眼睛，竟说："你拿走吧，看完了自会归还的。"
"师父，您这是做什么？那可是观音菩萨所赐的宝物！"
白鼠精也愣住了，她跪下磕了三个头，眼泪夺眶而出，化作白光消失在夜色中。
那一夜，师父房中烛火彻夜未熄。
我从未见过师父这样的神情。
几天后，观音菩萨现身陷空山。
"悟空，你可知你师父为何放她？"
01
夕阳西下，荒凉的陷空山被染上一层血红。
"师父，前面就是青石镇了，咱们今晚在那里歇脚吧。"猪八戒扛着钉耙，一脸疲惫地说道，"老猪我这肚子早就饿得咕咕叫了。"
唐僧骑在白龙马上，微微颔首："也好，天色已晚，不宜赶路。"
师徒四人刚进镇口，就见街道上冷冷清清，店铺大多关门闭户。偶尔有几个行人匆匆而过，脸上都带着惶恐不安的神色。
"这镇子怎么如此萧条？"沙僧纳闷道。
孙悟空火眼金睛一扫，冷笑一声："定是有妖气作祟。师父且在此等候，让俺老孙去打听打听。"
他纵身一跃，化作一个背着货担的行商模样，走进路边一家还开着门的茶馆。
茶馆里稀稀拉拉坐着几个客人，都低着头喝茶，不敢大声说话。悟空走到柜台前，拍了拍桌子："掌柜的，来壶茶！"
掌柜是个五十来岁的老汉，一脸愁容。他端上茶来，小声说："客官，您是外地来的吧？劝您一句，趁天还没黑，赶紧离开这里。"
"哦？这是为何？"悟空装作不知。
老汉四下看了看，压低声音："您有所不知，这陷空山里有个妖精，姓什么不知道，只知道大家都叫她白鼠精灵芝。这妖怪神出鬼没，专门劫掠过往商队，还时常到村里偷粮食布匹。"
"既是妖怪，为何不报官清剿？"
"报了啊！"老汉叹了口气，"可那妖精有些邪门。她不伤人性命，劫了商队的财货，却只拿七成，留三成给人家路费。偷粮食也是如此，从不赶尽杀绝。官府派兵去剿，她就躲起来，过些日子又冒出来作案。"
角落里一个穿绸缎的富商模样的人恨恨地说："那妖精可恶至极！上个月劫了我三车丝绸，价值千两银子啊！"
老汉却嘀咕道："王员外，您那三车丝绸是从哪来的，您自己心里清楚。听说您那布坊克扣工人工钱，一个月才给五十文铜钱，连养家糊口都不够……"
"你胡说什么！"王员外拍案而起，"我那是按市价给的！"
悟空听了这番话，心中有了计较。他又问了几句，得知那白鼠精虽是妖怪，做事倒有分寸，富户恨她入骨，穷苦百姓虽也抱怨，却不见得多恨她。
回到师父身边，悟空把打听到的消息说了。八戒撇嘴道："什么妖精不妖精的，只要不来招惹咱们，管她作甚？"
唐僧却眉头紧锁，看着陷空山的方向，眼中闪过一丝复杂的神色。
当夜，师徒四人在一家客栈住下。唐僧独自在房中念经，烛光映照着他清瘦的面庞，那双温和的眼睛里，藏着许多不为人知的心事。
三更时分，一阵微风吹过，烛火摇曳。
一个身穿灰布衣裳的村妇悄无声息地出现在院中，她动作敏捷，身形如鬼魅一般闪进了唐僧的房间。村妇的目标很明确，直奔供桌上的紫金钵盂和经书。
就在她的手即将触碰到钵盂的瞬间，唐僧突然睁开了眼睛。
两人的目光在空中交汇。
村妇身形一顿，那双眼睛清澈明亮，与妖怪应有的凶恶完全不同。唐僧盯着那双眼睛，浑身一震，手中的佛珠掉落在地。
"是你……"唐僧的声音颤抖着。
村妇眼中闪过一丝慌乱，抓起钵盂和几卷经书，转身就要逃走。
"悟空！有妖怪！"八戒的喊声响起，他睡梦中被妖气惊醒。
孙悟空瞬间出现，金箍棒直指村妇："哪里来的妖孽，胆敢偷盗我师父的宝物！"
村妇身形一晃，显出原形——果真是个白鼠成精的妖怪，一身银白色的皮毛在月光下泛着光泽。她抱着钵盂和经书，眼中竟然流露出哀求的神色。
"悟空，且慢！"唐僧突然出声。
悟空一愣："师父，这妖怪偷了您的宝物，还不拿下？"
唐僧走到白鼠精面前，看着她的眼睛，缓缓说道："你拿走吧，看完了自会归还的。"
"什么？！"悟空、八戒、沙僧齐声惊呼。
白鼠精也愣住了，她看着唐僧，眼泪夺眶而出。她跪下磕了三个头，化作一道白光消失在夜色中。
"师父，您这是做什么？"悟空急了，"那紫金钵盂是观音菩萨所赐，经书更是取经路上必需之物，怎能让妖怪拿走？"
八戒也嘀咕："是啊师父，那妖精偷东西，咱们不抓她，还让她拿走，这是什么道理？"
唐僧背过身去，声音低沉："悟空，为师自有道理。你们且休息吧，明日继续赶路。"
"师父！"悟空还要再问。
"悟空，听话。"唐僧的语气中带着不容置疑的坚定，也有一种深深的疲惫。
悟空从未见过师父这样的神情，他张了张嘴，最终什么也没说，退出了房间。
那一夜，唐僧的房间里烛火彻夜未熄。透过窗纸，可以看到他盘膝而坐，口中念着经文，可那经声里，分明带着一丝颤抖。
第二天一早，孙悟空早早起来，心中的疑惑让他一夜未眠。他决定不管师父怎么说，都要去把那妖怪抓回来问个明白。
趁着师父还未起身，悟空驾起筋斗云，直奔陷空山而去。
陷空山山势险峻，乱石嶙峋。悟空凭着昨夜记住的妖气，很快找到了一处隐蔽的洞府。洞口垂着藤蔓，若不仔细看，根本发现不了。
"妖怪，还不出来受死！"悟空金箍棒一挥，震得山石滚落。
洞内传来一声叹息，白鼠精灵芝缓步走出。她今日穿着一身素净的衣裙，头发简单地挽在脑后，脸上没有一丝妖气凶戾，反倒透着一种历经沧桑的平静。
"孙大圣，我知道你会来。"灵芝平静地说，"要杀要剐，悉听尊便。只是请你答应我一件事，那紫金钵盂和经书，容我再看七日，七日后定当奉还。"
"笑话！"悟空冷笑，"你一个妖精，看什么佛经？说，你究竟要做什么？"
灵芝眼中闪过一丝悲伤："大圣不会明白的。有些债，必须要还；有些冤屈，必须要洗清。这二十年来，我每日每夜都在等这个机会……"
"二十年？"悟空敏锐地捕捉到这个时间，"你到底是谁？"
灵芝苦笑一声，正要开口，突然一道身影从天而降——正是唐僧。
"师父？"悟空吃了一惊，"您怎么来了？"
唐僧骑着白龙马，八戒和沙僧跟在后面。长老下了马，走到灵芝面前，两人对视片刻，千言万语尽在不言中。
"悟空，放了她。"唐僧缓缓说道。
"师父！"悟空急了，"那钵盂经书……"
"钵盂经书留她处，待她看完，自会归还。"唐僧的语气依旧平静，但眼神中的坚定让悟空说不出反驳的话。
八戒在一旁嘀咕："师父今儿个是怎么了？这么护着一个妖精。"
沙僧也觉得蹊跷，但他向来听师父的话，只是默默站在一旁。
悟空看看师父，又看看灵芝，最终收起了金箍棒："既然师父开口，俺老孙就依你。但丑话说在前头，七日之后，若不归还，休怪俺老孙不客气！"
灵芝深深鞠了一躬："多谢大圣，多谢长老。"
师徒四人转身离去，悟空走在最后，不时回头看向那洞府，心中疑惑越来越深。
接下来的几日，师徒四人继续西行，气氛却变得有些微妙。唐僧常常心事重重，夜里独自念经到天明。悟空几次想问个明白，都被师父用"莫要多问"四个字挡了回去。
八戒私下里对悟空说："猴哥，你说师父这是怎么了？咱们跟着他这么久，还从没见他这么反常过。"
"谁知道呢。"悟空烦躁地抓了抓耳朵，"那妖精和师父之间，定有什么我们不知道的事。"
沙僧在一旁劝道："大师兄，师父既然不愿说，定有他的道理。咱们做徒弟的，听话就是了。"
"听话？"悟空冷笑，"俺老孙最不会的就是听话！这事不查清楚，我心里这口气咽不下去！"
那天夜里，悟空又打算偷偷回陷空山查探，却被唐僧叫住了。
"悟空，过来。"唐僧坐在窗前，月光洒在他清瘦的脸上，显得格外苍白。
悟空走过去，难得地收起了玩笑的神色："师父，您到底有什么事瞒着徒弟？"
唐僧沉默良久，才缓缓开口："悟空，你可知道，为师在出家之前，也曾有过家人、朋友，也曾经历过许多你不知道的事？"
这是悟空第一次听师父提起自己的过往。他坐下来，认真地听着。
"有些事，有些人，就像刻在心上的疤，即便过去再久，也会隐隐作痛。"唐僧的声音很轻，像是在自言自语，"为师放走那白鼠精，不是糊涂，而是……欠她的。"
"欠她的？"悟空皱眉，"师父，您一个得道高僧，怎会欠妖精的？"
唐僧摇摇头："她不是妖精，至少，她本不该是妖精。这一切，都是因为……"他说到这里，突然停住了，"算了，说这些也无用。悟空，为师只求你一件事，这七日内，莫要再去打扰她。七日之后，她若不还钵盂经书，你要打要杀，为师绝不拦着。"
悟空看着师父疲惫的神情，心中虽有千般疑问，却点了点头："好，俺老孙依你便是。"
可他心里却在盘算，既然师父不说，那他就自己去查！
02
第四日清晨，师徒四人来到一座名叫云阳的县城。这里是通往西域的必经之路，街市繁华，人来人往。
八戒闻到街边包子铺的香味，馋得直流口水："师父，咱们在这里歇歇脚，让老猪我买点包子垫垫肚子。"
唐僧点头同意，师徒四人走进一家茶馆。
刚坐下，就听见隔壁桌几个客商在议论："听说了吗？长安城那位顾侍郎，前些日子又升官了，如今是刑部侍郎，位高权重啊。"
"可不是，听说他年轻时还是个佛门居士，经常到寺庙烧香布施，如今做了大官，更是一副慈眉善目的样子。"
"哼，知人知面不知心。"一个苍老的声音突然插话，"有些人表面是佛，心里却是魔。"
悟空回头一看，说话的是个七十来岁的老者，身穿一身洗得发白的捕快服，腰间还别着把生了锈的佩刀。
"老人家，您这话什么意思？"悟空凑过去问。
老者抬起头，那双浑浊的眼睛里闪过一丝精光："你们是外地来的吧？看这位长老的打扮，像是从东土大唐来的？"
"正是。"唐僧走过来，"老人家好眼力。"
老者激动地站起身，抓住唐僧的手："长老，您既是从长安来的，可曾听闻，二十年前长安城外灵隐寺的那桩悬案？"
唐僧浑身一震，脸色瞬间变得煞白。
悟空眼尖，立刻发现师父的异常，忙问道："什么悬案？老人家，您说说看。"
老者叹了口气，指着自己："老朽宋铁匠，年轻时在长安当差，是个小捕快。二十年前那桩案子，就是我参与调查的。如今想来，那案子从头到尾都透着蹊跷，可惜当年老朽人微言轻，说的话没人听……"
"您慢慢说，别急。"悟空给老人倒了杯茶。
宋铁匠喝了口茶，陷入回忆："那是二十年前的春天，长安城外的灵隐寺，是座有名的古刹。寺里的住持叫慧明法师，是位德高望重的高僧。"
唐僧听到"慧明法师"四个字，身子晃了晃，若不是沙僧眼疾手快扶住，险些摔倒。
"师父，您没事吧？"沙僧关切地问。
"无妨，让他继续说。"唐僧的声音有些沙哑。
宋铁匠继续说："慧明法师心地善良，有一年冬天，在寺门口捡到一个襁褓中的女婴，身上只有一块白玉佩。法师不忍心女婴受苦，就把她收养在寺中，取名明月。"
"明月在寺中长大，聪明伶俐，法师待她如同亲生女儿一般。寺里有个小沙弥，比明月大两岁，法号玄奘，两人从小一起长大，情同兄妹。"
悟空听到"玄奘"二字，猛地看向师父。唐僧垂下眼帘，双手合十，似在念经，又似在回忆。
"那年明月十五岁，出落得亭亭玉立，心地善良，寺里的僧人都很喜欢她。可就在那年春天，寺里出了大事——藏经阁的一部佛门秘籍《度厄真经》不翼而飞！"
"这《度厄真经》可不是寻常经书，据说是千年前一位得道高僧所著，记载着能解世间诸般苦难的秘法。经书丢失，寺中大乱，慧明法师立刻报了官。"
宋铁匠叹了口气："我们赶到寺里调查，发现所有证据都指向明月。有人亲眼看见她深夜出现在藏经阁附近，她的房间里还搜出了藏经阁的钥匙。更要命的是，有个僧人指证，说看见她把一卷经书藏在衣服里。"
"可那明月姑娘一口咬定自己没偷，说是有人陷害她。慧明法师不愿相信，那小沙弥玄奘也为她辩护，说明月绝不会做这种事。可人证物证俱在，长安府的官员限我们三日内破案，压力很大。"
"最后，明月含冤离开了灵隐寺，从此下落不明。慧明法师因为这事伤心过度，三年后就圆寂了。临终前，老法师把那块白玉佩交给了玄奘，说若有一日能找到明月，一定要把玉佩还给她……"
说到这里，宋铁匠眼眶泛红："老朽这些年一直在追查那桩案子的真相，因为我总觉得，那案子疑点重重！"
"什么疑点？"悟空追问。
"第一，明月那孩子我见过，眼神清澈，绝不像会偷东西的人。第二，她偷经书做什么？一个十五岁的女孩子，又不懂佛法，偷那经书有何用？第三，也是最重要的一点——"
宋铁匠压低声音："我查到，那段时间，有个长安城的权贵子弟常来灵隐寺，名叫顾怀远。此人表面上是礼佛，实则对《度厄真经》极感兴趣，多次向慧明法师借阅，都被拒绝了。"
"顾怀远？就是刚才那些人说的顾侍郎？"八戒问。
"正是！"宋铁匠重重地拍了下桌子，"我怀疑真正偷经的是他，可他家势显赫，他父亲当时是户部尚书，我一个小捕快，根本查不下去。更蹊跷的是，案发后没多久，我就被调离了长安，发配到这偏远小县城。这一待，就是二十年……"
老人眼中流露出深深的懊悔："我对不起那明月姑娘，更对不起慧明法师。这二十年来，我无时无刻不在想，若当年我再勇敢一些，再坚持一些，也许那孩子就不会蒙受冤屈……"
唐僧终于开口，声音低沉而沙哑："宋捕头，您……您认得玄奘吗？"
"认得，怎么不认得。"宋铁匠说，"那是个好孩子，当年为了给明月洗冤，他跑遍了长安城，向所有人打听线索。可惜他人微言轻，没人肯听。后来明月走了，玄奘悲痛欲绝，在慧明法师圆寂后，他离开了灵隐寺，听说是去西域取经去了……"
老人说着，突然看向唐僧，眼中露出震惊的神色："您……您是……"
唐僧缓缓摘下斗笠，露出那张清瘦的脸："宋捕头，贫僧玄奘，二十年未见，您老还认得吗？"
"是你！真的是你！"宋铁匠激动得浑身颤抖，"玄奘，不，玄奘法师，您真的还活着！"
唐僧苦笑一声："多谢宋捕头当年仗义执言，只是贫僧无能，未能为明月洗清冤屈，愧对恩师，愧对……愧对明月。"
说到最后，他的声音几乎听不见了。
悟空在一旁听得心中翻江倒海。他突然明白了，为什么师父会放走那白鼠精，为什么看见她时会露出那样的表情。
"师父，那白鼠精灵芝，就是当年的明月？"悟空问。
唐僧点点头，眼中泪光闪烁："二十年了，她的眼神我一眼就认了出来。即便化作妖身，那双眼睛依旧清澈如初。"
八戒惊讶道："那她怎么会变成妖怪的？"
"这些年，她经历了什么，为师不得而知。"唐僧声音悲凉，"但为师知道，她定是受了天大的委屈，才会走到这一步。"
沙僧问道："师父，那她偷走钵盂和经书，是要做什么？"
"为师猜测，她应该是在追查当年的真相。"唐僧眼中闪过一丝决然，"那《度厄真经》若真是被顾怀远所窃，这些年他定然想方设法要炼化经书。灵芝偷走钵盂，或许是要以此为引，夺回真经，洗清冤屈。"
"那咱们帮她！"悟空站起身，"俺老孙最看不惯仗势欺人的，那顾怀远若真是贼喊捉贼，俺老孙打上长安，定要为明月姑娘讨个公道！"
"不可！"唐僧急忙制止，"悟空，此事牵涉朝廷命官，若轻举妄动，非但无法洗清冤屈，反而会连累取经大业。为师不能为了私人恩怨，耽误大事。"
"那就这么算了？"悟空不服。
"不是算了，而是要等时机。"唐僧沉思道，"灵芝这些年筹谋至此，定有她的计划。为师放她走，给她钵盂经书，就是暗中相助。剩下的，就看天意了。"
宋铁匠听完这些，老泪纵横："玄奘法师，老朽这把老骨头，愿助你们一臂之力！"
"多谢宋捕头。"唐僧还礼，"但此事凶险，还需从长计议。"
03
当夜，师徒四人在云阳县歇息。唐僧彻夜难眠，他坐在窗前，看着天上的明月，思绪飘回了二十年前。
那时的他还是个少年僧人，初到灵隐寺。第一次见到明月，是在寺院的后花园里。那个小女孩正蹲在地上，用树枝逗着一只受伤的小鸟。
"你在做什么？"他问。
"这只小鸟受伤了，我想帮它。"女孩抬起头，露出一双清澈明亮的眼睛。
那双眼睛，成了他少年时代最美好的回忆。他们一起在寺院里长大，一起读书习字，一起照顾寺里的花草。明月常说，她长大后要做一个好人，帮助所有需要帮助的人。
可命运偏偏要捉弄人。那桩冤案之后，明月消失了。他找遍了长安城，甚至跑到荒郊野外，也没有找到她的踪影。
恩师慧明法师临终前，握着他的手说："玄奘，为师一生心愿，就是能还明月一个清白。可惜为师无能为力了……这块玉佩，你替为师保管好，若有一日遇到明月，一定要还给她，告诉她，师父相信她是清白的……"
这些年来，他一直把那块白玉佩贴身携带，时时刻刻提醒着他，还有一桩未了的心愿。
如今再见明月，她已成了妖怪，孤身一人在这陷空山中，经历了多少苦难，才会走到今天这一步？
唐僧心中悲痛难当。他取出那半块白玉佩，放在掌心，泪水滴落在玉佩上。
"明月，师兄对不起你……"
另一边，孙悟空也没睡。他坐在屋顶上，看着陷空山的方向，心中思绪万千。
师父的过往，明月的冤屈，那个叫顾怀远的奸贼……这一切让他愤怒，却又无可奈何。
"不行，俺老孙得去看看。"悟空做了个决定。
他化作一只飞虫，悄无声息地飞向陷空山。
陷空山深夜寂静，只有山风呼啸。悟空找到灵芝的洞府，却发现洞口有一道淡淡的金光护佑。
"咦？这是佛门的护法金光？"悟空惊讶，"一个妖精，怎会有佛门法力？"
他化作飞虫钻进洞去，只见洞内布置简陋，只有一张石床、一张石桌、几个石凳。可墙上却挂着一幅佛像，正是观音菩萨的画像。
灵芝正坐在石桌前，手中捧着那个紫金钵盂，眼泪一滴一滴地落下。她口中念念有词，念的竟是《度厄真经》中的经文。
"师父，明月终于找到线索了……这些年，明月每日每夜都在找，终于让明月找到了……"
