江西
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“立强，你再好好想想！这可是我们家全部的底了，连你爸妈留下的老宅子都算进去了！一百五十万，就换那三十吨没人要的‘土’？你是不是被猪油蒙了心？”
“秀娟，你别管了。这事，我心里有数。”
“你有数？上次你‘有数’，投进去的十万块钱，连个水花都没见着！这次可是一百五十万！你要是亏了，我跟小军，我们娘俩跳赣江都找不到地方！”
“我说了，你别管！这次……不一样。”陈立强掐灭了手里的烟头，声音沙哑，却透着一股不容置疑的执拗。
01
2007年的赣州，夏天来得又早又猛。空气里弥漫着湿热的汽车尾气、街边小吃摊的油烟味，还有一股独属于这座矿业城市的、淡淡的金属和泥土混合的气息。
陈立强开着他那辆车龄超过十年的桑塔纳，行驶在坑坑洼洼的城市道路上。车内的空调早就坏了，修理的钱他一直没舍得花。
陈立强觉得，这辆破车就是他现在人生的真实写照——外表看着还算完整，内里却已经疲惫不堪，濒临崩溃。
他刚刚从城郊的一家钨矿选矿厂出来。一笔价值三十万的钨精矿生意，他作为中间商，跑前跑后两个月，磨破了嘴皮子，喝了不下二十顿酒，最后到手的利润不到八千块。更让他窝火的是，厂里的采购主任拍着他的肩膀，笑呵呵地说：“陈总啊，最近资金紧张，货款先给你结一半，剩下的一半，下个季度吧。”
又是下个季度。陈立强心里骂了一万句，脸上却只能堆着笑：“李主任说的是，你们是大厂，我信得过。那……我就先回去了？”
“慢走啊，陈总，下次有好货还找你！”
“陈总”，多么讽刺的称呼。他算什么总？不过是一个在各个矿老板和工厂主之间讨生活的掮客。别人吃肉，他跟着喝口汤，有时候连汤都喝不上一口热的。
桑塔纳拐进一个老旧的小区，这里的楼房墙皮大片脱落，露出里面斑驳的红砖，蜘蛛网般的电线在楼与楼之间随意拉扯着。
他把车停在楼下那棵半死不活的香樟树下，在车里又坐了五分钟，点燃了今天下午的第七根烟。
烟雾缭绕中，他看着不远处一栋新盖的高层电梯房，灯火通明。
听说他们单位的一个同事，就因为前两年倒腾了几车锡矿，已经在那里面买了一套一百五十平的大房子。
他吐出一口长长的烟圈，烟雾模糊了那栋楼的轮廓，也模糊了他的眼神。他今年三十六岁，不年轻了。儿子小军马上要上初中，成绩不错，老师建议去市里教学质量更好的私立学校，一学期的学费就要五千。妻子林秀娟在他耳边念叨了不下十次，说谁家的孩子上了那个学校，后来考上了重点高中，再后来就是名牌大学。
钱，钱，钱。生活就像一台巨大的绞肉机，而钱就是那把锋利的刀片，把他的精力、尊严和梦想，一点点地绞碎。
他不想再过这样的日子了。他不想再对着那些脑满肠肥的厂长主任点头哈腰，不想再为了几千块的利润陪酒陪到吐，不想再看到妻子因为几百块的开销而愁眉苦脸，更不想儿子因为没钱上不了好学校，输在起跑线上。
他需要一个机会。一个真正的，能让他彻底翻身的机会。
掐灭烟头，陈立强推开车门。一股热浪夹杂着楼道里传出的饭菜香味扑面而来。他深吸一口气，整理了一下被汗水浸湿的衬衫领子，换上一副略带疲惫的笑容，走进了那栋属于他的，也困住他的“家”。
“回来了？”林秀娟正在厨房里忙活，头也没回地问了一句。她的声音里听不出什么情绪。
“嗯，回来了。”陈立强换了鞋，走到厨房门口。
“今天怎么样？款结了吗？”林秀娟用锅铲翻炒着锅里的青菜，刺啦作响。
“结了一半。”陈立强声音低了下去。
林秀娟停下了手里的动作，转过身，围裙上还沾着油点。“一半？又是那一套说辞？陈立强，你到底行不行啊？人家做生意的，都是大把大把往家里拿钱，你呢？天天在外面当孙子，钱还要不回来！”
“你懂什么！”陈立强被戳到了痛处，声音不由得提高了一些，“现在生意本来就不好做！下游厂家个个都牛气冲天，能给你结一半就不错了！”
“我不管生意好不好做！我只知道下个月小军的学费还没着落！我只知道我妹妹上个星期又换了新手机，三千多块！我呢？我这件衣服穿了三年了！你看看你，你看看这个家！”林秀娟的眼圈红了，声音也带上了哭腔。
“爸，妈，你们别吵了。”里屋传来儿子小军怯生生的声音。
夫妻俩的争吵戛然而止。陈立强看着妻子委屈的脸，心里一阵烦躁，又一阵愧疚。他摆了摆手，转身走进客厅，一屁股陷在沙发里。沙发是结婚时买的，皮面已经多处开裂，露出了里面黄色的海绵。
他什么话也不想说。他知道，妻子说的都是事实。争辩没有任何意义，只会让彼此更难受。在这个家里，他是一个失败的丈夫，一个失败的父亲。
晚饭在沉默中进行。小军埋头吃饭，不敢出声。林秀娟时不时地叹一口气。陈立强食不知味，扒了两口饭就放下了筷子。
“我吃饱了。”他说完，就想回房间。
“等一下。”林秀娟叫住他，“你大哥刚才打电话来了。”
“大哥？他有什么事？”陈立强心里咯噔一下。他大哥是市里一个事业单位的小领导，平时很少主动联系他。
“还能有什么事，不就是为了你上次找他借那三万块钱。”林秀娟的语气充满了讥讽，“他说他儿子下半年要结婚买房，手头紧，问你那钱什么时候能还。我好说歹说，他说最迟年底，必须还上。”
“知道了。”陈立强感觉胸口像被一块大石头堵住了，闷得喘不过气。他逃也似的进了房间，把门重重地关上。
他躺在床上，睁着眼睛看着天花板。天花板因为潮湿，有一片水渍，像一幅丑陋的地图。他的人生，似乎也走进了这样一片迷茫又无望的地图里，找不到出路。
不行，不能再这样下去了。
他猛地坐起来，黑暗中，他的眼睛亮得吓人。他需要一搏，哪怕是赌上一切，他也必须搏一次。他宁愿在冲锋的道路上粉身碎骨，也不愿在这样日复一日的消磨中慢慢烂掉。
一个念头，像一颗种子，在他被逼到绝境的心田里，悄然埋下。他不知道这颗种子会开出怎样的花，结出怎样的果，但他知道，他必须给它浇水，让它发芽。
02
转机，有时候就出现在最不起眼的场合。
半个月后的一天晚上，陈立强接到了一个朋友的电话。朋友叫赵胖子，也是做矿石贸易的，路子野，消息灵通。
“强子，干嘛呢？”赵胖子的声音在电话那头显得很兴奋。
“没干嘛，在家待着呢。怎么了？”陈立强有气无力地回答。这些天他一直没找到合适的生意，心情烦闷。
“别待着了，出来喝酒！今晚有个大局，我带你见识见识。省里矿产资源办的王处长下来了，我托了七八层关系才搭上线。晚上在‘山水居’，你赶紧过来，穿得体面点！”
陈立强心里一动。省里来的处长？这可是他平时想见都见不到的大人物。虽然他知道这种饭局，自己去了也只是个陪衬，但万一能听到点什么有用的信息呢？
“行，我马上到！”他挂了电话，立刻从衣柜里翻出自己最好的一套西装。西装还是前年买的，现在穿着稍微有点紧。他对着镜子，仔细地打上领带，把头发梳得一丝不苟。
林秀娟看着他这副样子，撇了撇嘴：“又去陪哪个老板喝酒？别喝死了回不来。”
陈立强懒得跟她计较，只说：“今天不一样，是个重要的局。你在家带好小军。”说完，他揣上身上仅剩的几百块钱，出了门。为了显得体面，他破天荒地叫了一辆出租车。
“山水居”是赣州最高档的酒店之一，装修得古色古香，金碧辉煌。陈立强走进赵胖子说好的包厢，里面已经坐了七八个人。主位上坐着一个五十岁左右的男人，微胖，戴着金丝眼镜，神情倨傲，应该就是那位王处长。赵胖子正满脸堆笑地给他点烟。
看到陈立强进来，赵胖子赶紧招手：“来来来，强子，我给你介绍。这位是省里来的王处长。”
陈立强连忙快走几步，双手递上自己的名片，腰几乎弯成了九十度：“王处长好，我叫陈立强，做点小生意，以后还请您多多关照。”
王处长接过名片，随意地扫了一眼，就放在了手边，淡淡地“嗯”了一声，连眼皮都没抬一下。
陈立强也不在意，这种场面他见多了。他在最末尾的位置坐下，整个酒局，他都扮演着一个合格的配角——话不多，但总在最恰当的时候举杯；别人讲笑话，他第一个捧场地笑；王处长的酒杯一空，他比服务员还快地起身斟满。
酒过三巡，菜过五味。包厢里的气氛渐渐热烈起来。大家的话题也从风花雪月转向了本地的矿产行业。
一个本地的矿老板端着酒杯，向王处长敬酒：“王处，我们赣州这地方，啥都缺，就是不缺钨和锡。您这次来，可得给我们指条明路啊！”
王处长喝了一口茅台，放下酒杯，摆了摆手，官腔十足地说：“现在国家的政策是支持地方优势产业发展的嘛。你们赣州的钨矿，‘世界钨都’，名不虚传。要抓住机遇，做大做强。”
大家纷纷附和，说了一堆感谢领导关怀的漂亮话。
陈立强默默地听着，给王处长旁边的赵胖子使了个眼色。赵胖子心领神会，他知道陈立强想听点“干货”。
赵胖子也是个玲珑剔透的人，他装作不经意地问道：“王处，您看我们这除了钨和锡，还有些稀土。不过那玩意儿，前几年还好，现在价格一直不温不火的，好多小矿山都当白菜卖，污染还大。您觉得这东西，以后有前景吗？”
这个问题一出，桌上大部分人都没什么反应。在他们看来，稀土就是个添头，远不如钨和锡来得实在。
王处长听到“稀土”两个字，眼神里闪过一丝不易察觉的光。他拿起筷子，夹了一口菜，慢悠悠地嚼着，似乎在组织语言。
他放下筷子，又喝了一口茶水润喉，这才缓缓开口，声音不大，却带着一种不容置疑的权威感：“小赵啊，你这个问题，问到点子上了。”
所有人都竖起了耳朵，包括陈立强，他几乎是屏住了呼吸。
王处长用手指敲了敲桌子，像是在给学生上课：“你们啊，眼光要放长远一点。钨和锡，是工业的牙齿，很重要。但是稀土是什么？你们知道吗？”
他环视一圈，没人接话。
他自问自答，带着一丝酒后的亢奋和炫耀：“稀土，是工业的维生素！是高精尖产业的灵魂！你们现在用的手机，看的液晶电视，医院里的核磁共振，天上的卫星，甚至……我们国家的国防利器，哪一个离得开稀土？”
他的声音渐渐高昂起来：“以前，我们守着金饭碗要饭，把这些宝贝当土卖，卖给外国人，他们再做成高科技产品，高价卖回给我们。这种日子，快要到头了！”
他端起酒杯，一饮而尽，脸颊泛红，似乎说得有些激动了。他指着窗外，带着几分醉意，又像是在下达某种预言：
“你们记住了，国家马上要出手了。要整合，要收紧，要控制出口！这东西，以后不是按吨卖的，是按克卖的！它不是土，是金子，比金子还贵的金子！”
说完这番话，他似乎也意识到自己说得太多了，摆了摆手：“喝多了，喝多了，胡言乱语，你们别当真。”
大家连忙打着哈哈：“王处说得是，高瞻远瞩，我们学习了！”
但陈立强却一个字一个字地，把王处长的话全都刻进了脑子里。
整个后半场酒局，陈立强都心不在焉。他的脑子里反复回响着那句话：“它不是土，是金子！”
酒局散场时，已经快午夜了。陈立强抢着去结了账，虽然花光了他身上所有的钱，但他觉得值。他扶着已经醉得不省人事的王处长下楼，给他塞进车里。临关车门前，他听到王处长还在迷迷糊糊地嘟囔：“……收储……配额……这盘棋，大得很……”
送走所有人，陈立强独自一人站在“山水居”门口。夏夜的凉风吹在脸上，让他因为酒精而发热的头脑清醒了许多。他没有回家，而是沿着空无一人的街道，一直走，一直走。
他的心脏在胸腔里剧烈地跳动着，不是因为害怕，而是因为一种极致的兴奋。他感觉自己像一个在黑暗中行走了很久的人，突然看到了一丝光。这丝光虽然微弱，却足以照亮前方的道路。
他知道，他要找的那个机会，来了。
03
接下来的一个星期，陈立强像变了一个人。
他不再唉声叹气，也不再理会那些催款的电话。他每天天一亮就出门，四处奔波。他去了市图书馆，把所有能找到的关于稀土产业的报纸、期刊和资料都翻了个遍。他去了好几家稀土矿山和贸易公司，以买家的身份去探听行情。
他发现的情况，和王处长说的话完全吻合，又似乎完全矛盾。
吻合的是，从一些行业报告的字里行间，他确实能感受到政策收紧的趋势，一些专家学者也在呼吁要保护性开发稀土资源。
矛盾的是，市场层面却异常平静，甚至可以说是一潭死水。由于前几年小矿山泛滥，导致供大于求，稀土氧化物的价格一直在低位徘徊，甚至略有下跌。他去问的几家贸易商，都表示手里的货不好出，价格还可以再谈。没有人意识到一场风暴正在酝酿。
这种巨大的反差，让陈立强更加坚信，这是一个千载难逢的窗口期。信息差，就是最大的财富。
他必须行动，而且要快。
晚上，他回到家，第一次主动跟林秀娟开口，语气前所未有的严肃。
“秀娟，我们把家里的房子卖了吧。”
林秀娟正在拖地，听到这话，手里的拖把“哐当”一声掉在地上。她愣了几秒钟，然后像看一个陌生人一样看着陈立强：“你说什么？你再说一遍？”
“我说，把房子卖了。还有我那辆桑塔纳，也卖了。”陈立强重复道，眼神里没有一丝开玩笑的意思。
“陈立强你疯了是不是！”林秀娟尖叫起来，“卖房子？卖了房子我们住哪里？你让小军住哪里？睡大马路吗？你是不是在外面赌钱输光了，想卖房子去还债？”
“我没赌钱。”陈立强深吸一口气，试图让自己平静下来，“我发现了一个能让我们家彻底翻身的大生意，但需要一大笔本钱。”
“什么大生意？你上次也这么说！结果呢？”林秀娟根本不信。
“这次不一样。”陈立强努力解释着，“我打听到一个绝密消息，稀土马上要大涨价了，是翻着倍地涨。我们现在把所有钱投进去，半年，不，可能只要三个月，我们就能赚回十套这样的房子！”
“稀土？就是你说的那个‘土’？陈立强，你清醒一点好不好！那种东西能值几个钱？还十套房子，我看你是想钱想疯了！”林秀娟觉得自己的丈夫已经不可理喻了。
“你不懂！这里面的水深着呢！”
“我是不懂！我只知道房子是我们的家，是我们唯一的根！你要是敢动这房子，我……我就跟你离婚！带着小军走，让你一个人抱着你的‘土’过去吧！”林秀娟说着，眼泪就掉了下来。
那晚，他们大吵一架，是结婚以来最凶的一次。整个屋子都充满了林秀娟的哭喊和陈立强的嘶吼。小军躲在房间里，吓得不敢出声。
最终，争吵在两人的筋疲力尽中结束。冷战开始了。
接下来的几天，家里像冰窖一样。林秀娟不跟陈立强说一句话，饭也只做她和小军的份。陈立强知道，讲道理是行不通了。他必须做出选择。
一个深夜，他看着身边熟睡的妻子和儿子，脸上满是泪痕。他心里像被刀割一样疼。他知道自己这么做很自私，很残忍。但是，他更害怕看到他们跟着自己继续过那种一眼望到头的苦日子。
长痛不如短痛。赌赢了，他会给他们全世界。赌输了……他不敢想。
第二天一早，他趁着林秀娟送小军上学，偷偷拿出了家里的房产证。他联系了一家房屋中介，用低于市场价五万的价格，要求对方必须在一周内全款交易。
然后，他把那辆破桑塔纳开到二手车市场，三万块钱，卖了。当他交出车钥匙，看着那辆陪伴了他多年的老伙计被人开走时，他心里空落落的。
他甚至厚着脸皮，抵押了自己那个只有一个办公室、两张桌子的小贸易公司，又贷出来十万块。
做完这一切，他开始了他人生中最艰难的借钱之旅。
他先是找到了自己的亲大哥。大哥在单位食堂里见了他，听完他的来意，脸色立刻就变了。
“立强，你没发烧吧？卖房卖车，还要借钱，就为了去囤那个什么……稀土？你知不知道你上次借我的三万块还没还？”
“哥，这次你一定要帮我！这真的是个机会！等我赚了钱，别说三万，我给你三十万！”陈立强恳求道。
大哥摇了摇头，语重心长地说：“立强，听哥一句劝，安安稳稳过日子吧。你不是做大生意的料。别折腾了。钱，我不能借给你，我这都是为你好。”
从大哥那里出来，陈立强的心凉了半截。
他又去找了自己最好的朋友，从小一起长大的发小。发小开了一家餐馆，生意不错。听了他的计划，发小沉默了很久，然后从抽屉里拿出五千块钱。
“强子，这钱你拿着，算我送你的，不用还。但你要说借钱搞那个，我一分钱都不会借。你这是赌博，会家破人亡的。”
他找遍了所有可能借到钱的亲戚、朋友。回应他的，无一例外，都是拒绝、劝说，和毫不掩饰的怜悯。在他们眼里，陈立强已经疯了。
最后，还是林秀娟在娘家那边，哭着闹着，以断绝关系相逼，才从她父母和兄弟那里，凑来了二十万。这是她能为这个家做的最后努力，也是最后的底线。
一周后，房款到账了。九十万。加上他东拼西凑来的钱，总共是一百五十万。
他拿着这张存着一百五十万的银行卡，手都在抖。这不仅是钱，这是他的全部身家，是他一家的未来，是他所有的人情和脸面。
他没有丝毫犹豫。他联系了之前打听到的一个急于出手的矿老板。那个老板姓刘，因为在外面欠了赌债，急需一大笔现金周转。
两人约在一家茶馆见面。
“陈老板，你确定要这么多？三十吨，我这仓库里所有的货，你都要？”刘老板看着眼前这个貌似不起眼的男人，有些难以置信。
“对，全要。”陈立强言简意赅。
“价格可不便宜。现在市场上乱七八糟的小矿多，四万五一吨都有人卖。我这可是正规大矿出来的货，品质好，一分都不能少，五万一吨。”刘老板想抬高价格。
“就五万一吨。”陈立强答应得非常干脆，这反而让刘老板愣住了。
“不过我有个条件。”陈立强盯着他的眼睛，“今天签合同，今天就去银行转账，然后你把仓库钥匙给我。钱货两清。”
刘老板大喜过望，他没想到遇到这么爽快的买家。他正愁怎么快速变现呢。
“没问题！陈老板，你真是个爽快人！”
合同很快就签好了。在银行，当陈立强把卡里的150万全部转到刘老板账户上时，他感觉自己的心脏都快跳出嗓子眼了。
交易完成。刘老板把一把沉甸甸的仓库钥匙交到他手上，拍了拍他的肩膀：“兄弟，佩服你的魄力。以后发了财，别忘了老哥。”说完，就急匆匆地走了。
陈立强独自一人来到那个位于城郊的巨大仓库。他用钥匙打开沉重的铁门，一股尘土和化学品混合的味道扑面而来。仓库里，整整齐齐地码放着几十个巨大的白色编织袋。
他走过去，解开其中一个袋子，里面是灰白色的粉末，看上去和普通的泥土没什么两样。
他抓起一把粉末，看着它们从指缝间滑落。
就是这些东西。
他一生的命运，从这一刻起，就和这些“土”死死地绑在了一起了。
他不知道自己是做了一个最英明的决定，还是犯下了一个最愚蠢的错误。他只知道，他已经没有退路了。
04
把身家性命压在三十吨“土”上，到底是一种什么感觉？
陈立强很快就体会到了。那是一种比死还难受的煎熬。
他不敢回家。卖掉房子的事，他还没敢告诉林秀娟。他只是说找到了一个大项目，需要长期出差。他在仓库附近租了一间最便宜的民房，一个月两百块钱，房间里只有一张床和一张桌子，连窗户都是破的。
林秀娟带着小军搬回了娘家。起初，她还每天给陈立强打电话，哭着骂他，让他回家。陈立强只能一遍遍地重复着“相信我，快了，就快了”。后来，电话越来越少，最后彻底没了音信。他知道，妻子的心，已经冷了。
催债的电话却一个接一个地打来。大哥、朋友、亲戚……那些曾经熟悉的声音，现在都变得冰冷而急切。
“立强，不是我不帮你，我儿子等着这钱买房呢！”
“强子，我那餐馆小本经营，你那五千块钱，我等着用呢！”
陈立强从一开始的解释、承诺，到后来的沉默、挂断，最后干脆换了个手机号。他把自己彻底孤立了起来。
他每天的生活，就是守着那个仓库。天一亮，他就去仓库门口坐着，像一尊望夫石。他看着路上来来往往的车辆，看着天上的云卷云舒，心里却是一片荒芜。他每天都要去打开仓库的门，确认那几十个袋子还在，才稍微安心。
他开始疯狂地抽烟，一天能抽掉两三包。人以肉眼可见的速度消瘦下去，眼窝深陷，胡子拉碴，看上去比实际年龄老了十岁。
最折磨人的，是市场的毫无波澜。
他每天都买好几份报纸，财经版、行业版，每一个字都不放过。他托赵胖子四处打听消息。但是，一个月过去了，稀土的价格就像一潭死水，不仅没涨，甚至因为市场上又有一批小矿的货抛出来，还微跌了几百块。
赵胖子在电话里都替他着急：“强子，你到底行不行啊？我听说你把家都卖了？你这……玩得也太大了。要不，趁现在价格没大跌，你赶紧出手吧，少亏点是点。”
“再等等。”陈立强固执地说。
“还等？黄花菜都凉了！”
挂了电话，陈立强一拳砸在斑驳的墙壁上。那种对未知的恐惧，对未来的绝望，像无数只蚂蚁，啃噬着他的神经。有好几个深夜，他都想过，干脆一把火把这个仓库烧了，然后自己从旁边的赣江大桥上跳下去，一了百了。
但他不能。他一闭上眼，就是妻子失望的泪水，和儿子怯生生的眼神。他要是死了，他们怎么办？
他只能熬。
05
转机，是在他快要撑不下去的时候，毫无征兆地到来的。
那天下午，赣州下了一场大雨。陈立强没带伞，被淋成了落汤鸡。他躲进路边一家简陋的兰州拉面馆，点了一碗最便宜的清汤面。
面馆的墙上，挂着一台老旧的十四寸电视机，正在播放着中央二台的财经新闻。陈立强一边吸溜着面条，一边百无聊赖地看着。
突然，主持人的声音让他停下了筷子。
“……今日，国家相关部委联合发布《关于促进稀土行业持续健康发展的若干意见》。《意见》明确指出，国家将对稀土的开采、生产、出口实行更为严格的指令性计划和配额管理，严厉打击无证开采和超计划生产，并建立国家稀土战略储备体系……”
陈立强的脑子“嗡”的一声，像有颗炸弹在里面炸开了。
来了！
终于来了！
他扔下筷子，连面钱都忘了付，疯了一样冲出面馆，冲进大雨里。雨水浇在他滚烫的脸上，他却感觉不到丝毫的寒冷，只觉得无比的畅快。
他仰天大笑，笑着笑着，眼泪就流了下来。雨水和泪水混在一起，分不清彼此。他像个疯子一样，在街上又跑又跳，引得路人纷纷侧目。
没人知道，这个像疯子一样的男人，刚刚从地狱的悬崖边，被一只无形的大手，一把拉了回来。
他所有的煎熬、屈辱、绝望，在这一刻，都烟消云散。他只知道，他赌赢了。
第二天，市场就像被投入了一颗核弹，瞬间引爆。
稀土的价格，不再是微调，而是“跳涨”。
开盘第一天，他买的氧化镝，价格就从不到五万，直接跳到了八万！
第三天，十五万！
一个星期后，二十五万！
陈立强的手机，那个他新换的号码，不知道怎么就被打听到了。那个曾经寂静无声的手机，现在成了全世界最繁忙的热线。
“喂？是陈总吗？我是xx矿业的啊！您还记得我吗？上次您去我们那考察过！”
“陈总您好！久仰大名！我是广东来的，想跟您谈一笔大生意！”
“强哥！是我啊！你发小！你小子可以啊！真被你说中了！晚上有空吗？我请你吃饭！”
那些曾经拒绝他、嘲笑他、怜悯他的人，现在一个个都换上了最谦卑、最热情的笑脸。称呼也从“立强”、“强子”，变成了清一色的“陈总”。
他那个在单位食堂上班的大哥，亲自提着两瓶好酒找到了他租住的破房子里。看到他住的地方，大哥的眼圈都红了。
“立强，你……你怎么住这种地方？你受苦了！”大哥放下酒，紧紧握住他的手，“是哥不对，哥有眼不识泰山！你别怪哥。你那三万块钱，不着急，什么时候有什么时候还。”
陈立强看着大哥前后判若两人的嘴脸，心里五味杂陈。他没有点破，只是淡淡地笑了笑：“哥，你说哪去了，一家人不说两家话。”
他终于回家了。当他开着一辆新买的奥迪A6停在岳父家楼下时，整个院子都轰动了。
林秀娟从楼上跑下来，看着焕然一新的陈立强，看着那辆崭新的黑色轿车，捂着嘴，半天说不出一句话。
陈立强走到她面前，从口袋里掏出一张银行卡，塞到她手里。
“秀娟，对不起，让你受苦了。这里面……是一百万。密码是你的生日。你先拿着，喜欢什么就去买。”
林秀娟的眼泪“唰”地一下就下来了。她不是因为钱，而是因为这一个多月来的担惊受怕、委屈和思念，在这一刻，终于找到了一个宣泄的出口。她扑进陈立强怀里，放声大哭。
陈立强抱着她，轻轻拍着她的背。他知道，这个家，保住了。
06
金钱，以一种近乎野蛮的方式，冲刷着陈立强的生活。
稀土的价格，还在一路狂飙。
三十万！三十五万！四十万！
短短两个月的时间，价格就翻了八倍。陈立强那三十吨稀土，总价值从一百五十万，暴涨到了一千二百万。
一千二百万。在2007年，在赣州这样一个小城市，这是一个足以让任何人疯狂的数字。
陈立强成了当地的一个传奇。人们都在谈论他，说他眼光毒辣，胆识过人，是百年一遇的商业奇才。他从一个名不见经传的小掮客，一跃成为赣州矿产圈里最炙手可热的人物。
他不再住那个破旧的出租屋，而是在赣州最高档的酒店包了一间长期套房。他给妻子买了一套江景大平层，装修极尽奢华。他给儿子转去了更好的学校，还给岳父岳母、大哥大嫂，所有曾经帮助过他和没帮助过他的亲戚，都送上了一份厚礼。
他身边围满了人。有真心来合作的，有想来分一杯羹的，也有纯粹来拍马屁、套近乎的。每天的饭局从中午排到深夜，他走到哪里，都是人群的中心。
“陈总，您真是神了！当初我们怎么就没看出来呢？”
“陈总，您下一步有什么大动作？带兄弟们一起发财啊！”
在这些吹捧和奉承中，陈立强也曾一度迷失。他享受着这种被人仰视的感觉，享受着金钱带来的权力和便利。他开始变得高调，说话的声音也比以前响亮了许多。
林秀娟看着他的变化，有些担忧。她不止一次地劝他：“立强，差不多就行了。现在都涨到四十万了，一千多万，我们几辈子都花不完了。赶紧卖了吧，落袋为安。我……我每天都睡不踏实，总觉得这钱来得太快，不真实。”
他的发小、赵胖子，所有真正关心他的人，都在劝他收手。
“强子，见好就收吧。这种行情，谁也说不准明天会怎么样。万一政策又变了，或者国际市场有什么风吹草动，价格掉下来，你哭都来不及！”
一个来自广东的大老板，姓黄，已经堵在他酒店门口好几天了。黄老板是做电子元件的，急需一批高质量的稀土原料。他开出的条件非常诱人。
“陈总，”黄老板挺着个大肚子，态度却很谦卑，“我也不跟您绕弯子了。您手里的三十吨货，我全要。一口价，四十二万一吨！总共一千二百六十万！只要您点头，我马上让财务把现金打到您账上！”
一千二百六十万，现金，全款。这个价格，比当时的市场价还要高出一截。黄老板显然是势在必得。
所有人都认为，陈立强没有任何理由拒绝。这是一笔完美的交易。卖掉它，还清所有债务，他还能剩下超过一千万的净资产。他可以彻底告别过去，当一个逍遥自在的富家翁。
陈立强也心动了。
他和黄老板约好，第二天上午，在自己的新办公室，正式签合同。
那个晚上，赣州城华灯初上，霓虹闪烁。陈立强站在酒店套房巨大的落地窗前，俯瞰着这座他既熟悉又陌生的城市。楼下的车水马龙，宛如流动的星河。他知道，只要他明天签下那个字，他的人生就将彻底改变。他将成为这条星河顶端的人。
可不知为什么，他的心里，非但没有即将大功告成的喜悦，反而有一种莫名的空虚和不安。
他想起了当初那个在仓库里抓起一把“土”的自己。他真的只是为了钱吗？
他跟司机说了一声，让他开车，去城郊的那个仓库。
07
午夜的仓库区，一片死寂。只有几盏昏黄的路灯，在夜色中投下孤独的光晕。
陈立强让司机在远处等着，自己一个人走向那个改变了他命运的仓库。他用钥匙打开了那扇熟悉的铁门，一股熟悉的、混杂着尘土和化学品的气味再次扑面而来。
他没有开灯，只是借着从门外透进来的微弱月光，看着仓库中央那几十个巨大的白色袋子。它们像一群沉默的巨兽，匍匐在黑暗中，散发着神秘而强大的气息。
他走过去，再次解开一个袋子，将手伸了进去。那些灰白色的粉末，冰凉而细腻，从他的指缝间缓缓流逝。
他的脑海里，开始不受控制地浮现出各种画面。
他想起了图书馆里那些泛黄的资料上写着的话：“稀土，现代工业的血液，未来科技的基石。”“得稀土者，得未来。”
他想起了王处长在酒桌上，醉眼朦胧却无比清晰地指点江山：“……我们国家的国防利器，哪一个离得开稀土？”
他抓起一把稀土粉末，紧紧地攥在拳头里。他能感觉到那些微小的颗粒硌着他的掌心。这不是土，这不是钱。这是力量，是未来，是一个国家工业的命脉！
把它们卖掉，自己只是一个赚了差价的投机者。财富来得快，去得也可能很快。今天的传奇，明天可能就成了笑话。
但是……
一个更大胆，更疯狂，甚至可以说更离经叛道的念头，像一道闪电，劈开了他脑中的混沌。
如果……我不卖呢？如果我能让这些粉末，变成真正有价值的东西呢？
这个念头一出现，就再也无法遏制。它像野火一样，瞬间烧遍了陈立强的全身。他激动得浑身颤抖，血液在血管里奔流，发出轰鸣。
这才是真正的生意！这才是真正能让他“翻身”的事业！不是做一个富翁，而是做一个实业家！不是做一个投机者，而是做一个创造者！
他看着手中的粉末，眼神变得无比炽热。
他知道，明天，他将要做一个比当初卖房买稀土，更惊人、更疯狂的决定。
08
第二天上午十点，陈立强新租下的、位于市中心最高写字楼的办公室里，人声鼎沸，喜气洋洋。
办公室装修得现代而气派，巨大的落地窗外，是赣州城最繁华的景象。黄老板带着他的团队早就到了，正满面红光地和赵胖子等人谈笑风生。林秀娟也精心打扮了一番，穿着新买的名牌套裙，脸上带着幸福而矜持的微笑，以女主人的姿态，为大家端茶倒水。大哥和其他几个亲戚也来了，他们都是被请来“见证历史时刻”的。
所有人都心知肚明，今天将是陈立强财富之路的顶点。一份合同签下去，一千多万就将落袋为安。这不仅仅是一场商业签约，更像是一场盛大的庆功宴。
黄老板的秘书已经把打印好的合同，一式两份，整整齐齐地摆在了巨大的红木办公桌上。只等陈立强落笔。
“陈总，时间差不多了，您看，我们是不是可以开始了？”黄老板搓着手，有些迫不及待。他已经订好了下午回广东的机票。
“是啊，强子，别让黄老板等急了。”大哥也在一旁催促。
林秀娟也走到陈立强身边，温柔地碰了碰他的胳膊，眼神里充满了期待。
陈立强从老板椅上站了起来。他没有走向那张摆着合同的办公桌，而是走到了办公室的中央。
他环视了一圈在场的所有人。那些兴奋的、期待的、羡慕的、谄媚的脸庞，一一从他眼前掠过。
陈立强清了清嗓子，他那沙哑但有力的声音，在安静的办公室里响起，每一个字都像一颗石子，投进了平静的湖面。
“今天请大家来，是想当众宣布一件事。”
他顿了顿，目光直视着满脸笑容的黄老板。
“我手里的这三十吨稀土，一克都不会卖。”
这句话，像一道晴天霹雳，在所有人头顶炸响。
全场瞬间陷入了死一般的寂静。黄老板脸上的笑容瞬间凝固，像一尊滑稽的蜡像。赵胖子张大了嘴，手里的茶杯差点掉在地上。林秀娟脸上的血色“刷”地一下褪得干干净净，她不敢相信自己的耳朵，身体晃了一下，差点摔倒。
“立……立强，你……你说什么？这可不兴得开玩笑啊。”大哥结结巴巴地问。
陈立强却没有理会众人的惊愕，又抛出了一个更惊人的计划：
