江西
“不……不可能……”
“你……你明明已经死了……”
萧默呆住了。
他看着那个熟悉而又陌生的身影，感觉自己的呼吸都停止了。
楚昭南的目光越过众人，落在萧默身上，眼神中带着一丝欣慰和歉意。
他走到萧默面前，拍了拍他的肩膀，声音平静而有力，仿佛带着千钧之力：
“萧默，这三年，辛苦你了。”
“现在，轮到我了。”
01
北境的风，像一把淬了冰的刀子。
它刮过无垠的戈壁，卷起漫天的黄沙，发出鬼哭狼嚎般的嘶鸣。
天色是浑浊的，仿佛永远也洗不干净。
在这片了无生机的土地上，一座孤坟显得格外突兀。
墓碑是就地取材的青石，被风沙打磨得看不出原本的棱角。
上面刻着的字迹，却被日复一日地擦拭，显得异常清晰。
“镇北将军楚昭南之墓”。
一个男人跪坐在墓前，身形被风吹得有些佝偻。
他叫萧默，曾是楚昭南将军的亲卫。
他身上的皮甲早已磨损开裂，露出里面打了补丁的旧棉衣。
满脸的络腮胡几乎遮住了他本来的面貌，只有那双眼睛，在昏黄的天光下，依旧亮得惊人。
他提着一个旧皮囊，将里面最后一口酒，缓缓地洒在墓碑前的土地上。
酒液渗入干裂的泥土，瞬间消失无踪，只留下一缕淡淡的醇香。
“将军，三年了。”
萧默开口，声音沙哑得像是两块石头在摩擦。
“今天，是最后一壶了。”
三年前，也是这样一个风沙漫天的日子，镇北军大败。
楚昭南将军为了掩护主力撤退，亲率三百亲兵断后，最终力竭战死。
消息传回，举国哀恸。
萧默作为幸存者之一，却做了一个让所有人都不解的决定。
他放弃了朝廷的封赏和抚恤，自请为将军守墓。
期限，三年。
所有人都说他傻了，说他是想用这种方式逃避。
但只有萧默自己知道，这不是逃避，而是一种偿还。
偿还将军的知遇之恩，也偿还那份让他至今无法释怀的愧疚。
他总觉得，如果当时自己再快一点，再勇敢一点，或许将军就不会死。
这三年，他与这座孤坟为伴，与漫天风沙为伍。
春去秋来，寒来暑往。
他见过戈壁滩上转瞬即逝的绿意，也见过大雪封山时没过膝盖的积雪。
他的心，也随着这片土地，变得和石头一样坚硬，一样孤寂。
守墓的日子，是枯燥的。
每天清晨，他会迎着第一缕天光，仔仔细细地擦拭墓碑。
然后，他会坐在墓前，对着墓碑，说一说心里话。
有时候是回忆过往的战事，有时候是念叨一些军中的趣闻。
更多的时候，他只是沉默地坐着，仿佛只要这样守着，将军的英魂就能得到安宁。
他靠打猎和采集为生。
戈壁上的野物不多，但足以让他果腹。
他的箭术是将军亲手教的，从未落下。
夜晚，他会点起一堆篝火，蜷缩在坟墓旁一个简陋的地窝子里。
听着风声，看着跳动的火焰，常常会想起那些和弟兄们一起喝酒吃肉的日子。
那些日子，真好啊。
可惜，都回不去了。
如今，三年期满。
他履行了自己的诺言。
酒洒完了，他的使命也该结束了。
他站起身，拍了拍身上的尘土。
目光扫过这片他看了三年的土地，心中五味杂陈。
有解脱，也有迷茫。
离开这里，天下之大，何处又是他的归宿？
他没有家了。
他的家，就是曾经的镇北军。
可现在，镇北军已经换了统帅，物是人非。
他回去，又能做什么呢？
一阵酸楚涌上心头，让这个流血不流泪的汉子，眼眶有些发热。
他深深地看了一眼墓碑，仿佛要将上面的每一个字都刻进骨子里。
“将军，我走了。”
他转过身，背起那个陪伴了他三年的简陋行囊，准备离开。
就在这时，远方的地平线上，扬起了一阵烟尘。
一队人马，正朝着这边疾驰而来。
萧默的眼神瞬间变得警惕起来。
他下意识地将手按在了腰间的佩刀上。
这片不毛之地，平日里罕有人至。
这队人马的目的地，显然就是他身后的这座孤坟。
来者不善。
这是萧默的第一反应。
他没有躲避，只是静静地站在原地，等待着。
他倒要看看，是什么人，会在三年后的今天，来到这里。
马蹄声越来越近，卷起的烟尘也越来越大。
很快，那队人马就到了近前。
为首的是一个身穿官服的中年男人，面色白净，留着三缕长须，看上去像个文官。
他的眼神在萧默身上扫了扫，又看了看那座孤坟，最后露出了一丝意味深长的笑容。
“想必，阁下就是为楚将军守墓的义士，萧默吧？”
男人的声音很客气，但萧默却从中听出了一丝虚伪。
“你是谁？”
萧默的声音冷硬。
“在下元博，乃朝廷派来的监军。”
元博翻身下马，对着萧默拱了拱手。
“奉陛下之命，特来嘉奖萧义士的忠肝义胆，并……祭拜一下楚将军。”
他说着，从怀里掏出了一卷明黄色的圣旨。
萧默没有去看圣旨。
他的目光，落在了元博身后的那些士兵身上。
那些士兵虽然穿着普通的军服，但一个个太阳穴高高鼓起，眼神锐利。
他们按着刀柄的手，关节粗大，布满老茧。
这根本不是普通的士兵，而是一群武功高强的护卫。
一个监军，出行需要带这么多高手吗？
而且，他们看自己的眼神，不像是看一个忠义之士，更像是审视一个犯人。
萧默的心中，警铃大作。
“朝廷的封赏，我不需要。”
他冷冷地说道。
“我守在这里，只为将军，不为功名。”
元博脸上的笑容不变。
“萧义士高风亮节，本官佩服。”
“不过，皇命难违，还请萧义士不要让本官为难。”
他一边说着，一边朝身后使了个眼色。
几名护卫立刻上前，隐隐将萧默包围了起来。
气氛，瞬间变得剑拔弩张。
萧默握着刀柄的手，又紧了紧。
他不知道对方的来意，但他知道，今天想轻易离开，恐怕是不能了。
元博似乎并不想立刻动手。
他绕着坟墓走了一圈，手指轻轻地抚摸着墓碑。
“唉，想当年，楚将军何等的英雄盖世，镇守北境，令敌寇闻风丧胆。”
“可惜啊，天妒英才，竟然会战死在这荒凉的戈壁之上。”
他的语气充满了惋惜，但萧默却从他的眼神中，看到了一丝难以掩饰的探寻。
“元大人对将军的死，似乎很感兴趣？”
萧默不动声色地问道。
元博转过头，看着萧默，笑了笑。
“当然。”
“楚将军乃国之栋梁，他的死，是整个大梁的损失。”
“本官奉命前来，除了嘉奖你，也想查清楚，三年前的那场大战，到底还有没有什么被忽略的细节。”
“比如……将军战死之前，有没有留下什么话？”
“或者，你这三年来，有没有在这里发现过什么……异常的动静？”
元博的问题，一个接一个。
他的每一个问题，都看似合情合理，却又都透着一股不同寻常的味道。
他在试探自己。
萧默立刻就明白了。
他抬起头，迎上元博的目光。
“将军战死之时，我离他很远，只看到他被敌军重重包围，力战而亡。”
“他没有留下任何话。”
“这三年，这里除了风声，就是狼嚎，没有任何异常。”
萧默的回答，滴水不漏。
他的脸上，看不出任何表情。
这三年的孤寂，早已将他磨练成了一块坚冰。
元博盯着萧默的眼睛看了很久，似乎想从里面看出些什么。
但萧默的眼神，就像一潭深水，平静无波。
最终，元博移开了目光。
“是吗？”
他淡淡地说了一句，也听不出是信了，还是没信。
天色，渐渐暗了下来。
凛冽的寒风，刮得更紧了。
元博挥了挥手。
“天色已晚，就在此地安营扎寨吧。”
“明日一早，再护送萧义士回京领赏。”
他的手下立刻开始忙碌起来。
他们熟练地支起帐篷，生起篝火，仿佛对这片环境极为熟悉。
萧默被“请”到了一个帐篷里。
名为休息，实为软禁。
他盘腿坐在帐篷的角落里，闭着眼睛，看似在养神。
但他的耳朵，却一直在仔细地听着外面的动静。
元博的出现，像一块石头，投入了他平静了三年的心湖，激起了一圈又一圈的涟漪。
这个人的目的，绝不是祭拜和封赏那么简单。
他到底想干什么？
萧默的脑海中，开始不由自主地浮现出三年前那场大战的景象。
那是一场惨烈至极的战斗。
镇北军中了敌人的埋伏，被分割包围。
将军的帅旗，始终在最危险的地方飘扬。
他记得将军当时下达的撤退命令，似乎有些突兀。
在那个时候，镇北军虽然处于劣势，但并非没有一战之力。
可将军却执意让主力先行撤退，自己亲率亲兵断后。
现在想来，那不像是断后，更像是一种……刻意的牺牲。
还有，战场上似乎出现过一些神秘的敌人。
他们的装备精良，甚至比镇北军的制式武器还要好。
他们的战法，也和北境的蛮族完全不同。
更像……更像大梁自己人。
这个念头一闪而过，让萧默的心脏猛地一缩。
他不敢再想下去。
军中有内奸？
这个想法太过可怕。
如果这是真的，那将军的死……
他用力地摇了摇头，想把这些纷乱的思绪甩出脑海。
可那些被忽略的细节，却像疯长的野草，在他的脑海中盘踞，怎么也挥之不去。
这三年来，他刻意不去回想那天的细节。
因为每一次回想，都伴随着钻心的痛苦。
他宁愿相信，将军是英勇战死的，是死于敌人的刀下。
而不是……死于自己人的阴谋。
可是，元博的出现，以及他那些旁敲侧击的问话，却逼着他不得不去面对那些他一直逃避的东西。
夜，越来越深。
外面的风声也越来越大。
萧默悄悄地将帐篷掀开一道缝隙，朝外望去。
他看到，元博并没有休息。
他正带着几名亲信，打着火把，在将军的坟墓周围，仔细地勘察着什么。
他们甚至拿出了一些萧默从未见过的工具，在地上测量着。
这一幕，让萧默的瞳孔猛地收缩。
他们在测量墓地。
他们想干什么？
一个极其荒谬，却又无比惊悚的念头，浮现在萧默的心头。
他们要……挖坟？
为什么？
如果将军真的战死了，尸骨埋于黄土之下，他们挖坟又有什么意义？
除非……
除非他们要找的，根本不是将军的尸骨。
而是别的东西。
是将军临死前，藏在墓里的东西。
又或者，他们要确认的，是这座坟墓里……
到底有没有尸骨！
这个想法，让萧默浑身的血液都几乎要凝固了。
他感觉自己，似乎触碰到了一个惊天的秘密。
而这个秘密的中心，就是他守护了三年的这座孤坟。
他必须做点什么。
他不能让这些人，惊扰了将军的安宁。
更不能让他们，得逞他们的阴谋。
萧默的手，再次握紧了刀柄。
这一次，刀柄上传来的，不再是冰冷的触感。
而是一股灼热的，即将喷薄而出的战意。
他像一头蛰伏在黑暗中的猎豹，耐心地等待着时机。
他知道，明天，当太阳升起的时候，一切都将图穷匕见。
而他，将用自己的生命和鲜血，来捍卫将军最后的尊严。
以及，那个可能存在的，惊天真相。
02
第二天的天光，是被风沙染成昏黄色的。
萧默一夜未眠，但精神却异常集中。
他能感觉到，空气中弥漫着一种不同寻常的紧张气息。
元博手下的那些护卫，看似在各自忙碌，但他们的站位，却隐隐形成了一个包围圈。
他们的目光，时不时地会瞟向那座孤坟，带着一种毫不掩饰的贪婪和急切。
元博一大早就走出了帐篷。
他脸上的笑容已经不见了，取而代之的是一种阴沉的急躁。
他走到萧默的面前，居高临下地看着他。
“萧默，我再问你最后一次。”
“这三年，你真的没有发现任何异常吗？”
他的声音，带着一丝威胁的意味。
萧默缓缓地抬起头，眼神平静如水。
“我说过，没有。”
元博冷笑一声。
“看来，你是不见棺材不落泪了。”
他不再废话，猛地一挥手。
“来人！”
几名早已准备好的护卫，立刻扛着铁锹和镐头走了过来。
他们的目标，赫然就是楚昭南将军的坟墓。
“你们要干什么！”
萧默霍然起身，横刀在胸前，怒目而视。
“你们敢！”
他的声音，如同平地惊雷，带着压抑了三年的愤怒。
元博的脸上，露出了狰狞的笑容。
“干什么？”
“当然是……开棺验尸！”
“我怀疑楚昭南根本没有战死，而是诈死潜逃，这座坟，不过是个幌子！”
“我今日就要挖开它，让天下人都看看，他楚昭南到底是忠臣，还是叛贼！”
这个借口，是如此的冠冕堂皇，又是如此的歹毒。
他们不仅要亵渎将军的坟墓，还要毁掉将军一生的清誉。
萧默的胸膛剧烈地起伏着。
他握刀的手，因为愤怒而微微颤抖。
“谁敢动将军的坟墓，就先从我的尸体上踏过去！”
他的声音，斩钉截铁。
三年的守护，早已让他与这座孤坟融为一体。
想要动它，就等于要他的命。
元博的眼中闪过一丝不屑。
“不自量力。”
“给我上！”
“谁敢阻拦，格杀勿论！”
他一声令下，周围的护卫们立刻拔出了兵器，朝着萧默逼近。
一场大战，一触即发。
凛冽的杀气，在空气中弥漫开来。
萧默的眼神，变得像戈壁上的孤狼一样，充满了野性和决绝。
他知道，自己可能不是这些人的对手。
但他绝不会后退半步。
即便是死，他也要站着死。
死在守护将军的坟前。
就在这时，一阵急促的马蹄声，从远方传来。
这阵马蹄声，和昨天元博他们来的时候完全不同。
它更加密集，更加沉重，带着一种排山倒海的气势。
仿佛有千军万马，正在向这里奔袭。
所有人都被这突如其来的马蹄声给惊住了。
他们纷纷停下动作，朝着声音传来的方向望去。
只见远方的地平线上，烟尘滚滚，遮天蔽日。
一面残破，但依旧鲜红的战旗，在烟尘中若隐隐现。
那面战旗上，绣着一个龙飞凤舞的大字。
“楚”！
是镇北军的帅旗！
元博的脸色，瞬间变得惨白。
他身边的那些护卫，也露出了惊恐的表情。
镇北军怎么会出现在这里？
他们不是应该在百里之外的军营里吗？
萧默也愣住了。
他看着那面熟悉的战旗，感觉自己的心脏，都漏跳了一拍。
一种无法言喻的激动和不敢置信的情绪，涌上了他的心头。
难道……
马蹄声越来越近。
那支军队的轮廓，也越来越清晰。
他们身上的铠甲，虽然布满了征尘和刀痕，但依旧可以看出是镇北军的制式。
他们手中的长枪，在昏黄的天光下，闪烁着森然的寒光。
他们的眼神，充满了铁血和肃杀之气。
这，正是当年跟随楚昭南将军，征战沙场的虎狼之师！
他们为什么会来？
是谁调动了他们？
一个让所有人都感到荒谬和恐惧的念头，同时出现在元博和萧默的脑海中。
难道说……
就在这时，那支军队的阵型从中间分开。
一个身形挺拔、面容冷峻的身影，骑着一匹黑色的战马，从阵中缓缓走出。
他没有穿铠甲，只着一身朴素的布衣。
但那股久经沙场、睥睨天下的铁血气质，却比任何华丽的铠甲，都更能震慑人心。
他的脸上，带着一丝风霜的痕迹，眼神深邃得像一片星空。
他就那样静静地坐在马背上，目光扫过全场。
所有被他目光扫到的人，都不由自主地低下了头，不敢与他对视。
元博的身体，已经开始不受控制地颤抖起来。
他的嘴唇发白，牙齿上下打颤。
“不……不可能……”
“你……你明明已经死了……”
萧默也呆住了。
他看着那个熟悉而又陌生的身影，感觉自己的呼吸都停止了。
他的大脑，一片空白。
他以为自己是在做梦。
一个做了三年的，不敢醒来的梦。
那个身影，他太熟悉了。
哪怕化成灰，他也认得。
他日日夜夜擦拭的墓碑上，刻着他的名字。
他心心念念守护的英魂，如今，就活生生地站在他的面前。
怎么可能？
这到底是怎么回事？
难道，这世上，真的有鬼神之说？
还是说，自己因为思念过度，出现了幻觉？
不，这不是幻觉。
那匹黑色的战马，是将军的坐骑“踏雪”。
那个人身上散发出的气息，是如此的真实。
他真的……还活着？
那座坟……
这三年的守护……
到底算什么？
无数的疑问和冲击，像潮水一般，涌入萧默的脑海，几乎要将他的理智冲垮。
他感觉自己的世界，在这一刻，彻底崩塌了。
他不知道自己是该喜，还是该悲。
他只是呆呆地站在那里，像一尊石化的雕像。
而那个身影，也终于将目光，落在了他的身上。
那道目光，很复杂。
有欣慰，有歉意，还有一丝不易察索的温情。
他翻身下马，一步一步，朝着萧默和那座孤坟走来。
他的步伐很稳，每一步，都像是踩在了所有人的心跳上。
元博和他手下的护卫们，已经吓得魂不附体。
他们一步步地后退，手中的兵器，掉在了地上，都浑然不觉。
他们看着这个从“地狱”里走回来的人，眼神中充满了最原始的恐惧。
那个人，没有理会他们。
他的眼中，只有萧默，和那座孤坟。
他走到了萧默的面前，停下了脚步。
萧默和元博的所有手下都惊得目瞪口呆，仿佛白日见鬼。
元博更是面色惨白，手指颤抖地指着来人，说不出话。
楚昭南的目光越过众人，落在萧默身上，眼神中带着一丝欣慰和歉意。
他走到萧默面前，拍了拍他的肩膀，声音平静而有力，仿佛带着千钧之力：
“萧默，这三年，辛苦你了。”
“现在，轮到我了。”
