妻子给我妈500块，她说这是一家人的伙食费，晚饭我们就呆住了

"500块？这就是你说的一家人一个月的伙食费？"

我看着妻子张晓芳把五张红色钞票递给我妈，心里五味杂陈。

妈妈接过钱，只是笑了笑，什么话也没说，转身走进了厨房。

那个笑容让我心里发慌，我总觉得有什么地方不对劲，但又说不出来。

晓芳回头看了我一眼："怎么了？我给咱妈生活费，这不是应该的吗？"

"当然应该，只是......"我欲言又止。

"只是什么？500块钱买菜做饭，我算过了，省着点够一家人吃一个月的。"晓芳理直气壮地说。

我知道自从爸爸走了之后，家里的经济确实紧张了不少，可妈妈那个笑容，总让我觉得事情没那么简单。

直到晚饭时，我们一家人坐在餐桌前，看到眼前的一切，我和晓芳彻底呆住了。

01

回想起来，这一切的变化都是从两年前爸爸去世开始的。

爸爸王国栋生前是个老实巴交的工人，每月工资不高，但好在稳定。妈妈王秀兰年轻时在纺织厂上班，后来为了照顾家庭就辞职了，在家里做些手工活贴补家用。

那时候虽然不富裕，但一家人其乐融融。爸爸下班回来，妈妈总能变着花样做出一桌丰盛的饭菜。小宇那时候才6岁，总是缠着爷爷讲故事，一家人围坐在餐桌前，说说笑笑，生活虽苦但很甜。

我记得爸爸最爱说的一句话："一家人在一起，吃什么都香。"

妈妈也总是笑着附和："对，一家人整整齐齐的，比什么都强。"

晓芳那时候刚生完小宇不久，正在家休产假。她经常夸妈妈手艺好，说自己要跟妈妈好好学做菜。妈妈听了总是特别高兴，恨不得把所有拿手菜都教给她。

那时的晓芳，对妈妈是真心尊敬的。每次妈妈做完饭，她都抢着洗碗收拾。妈妈心疼她刚生完孩子身体虚，总是拉着她坐下："儿媳妇你歇着，这些活我来干。"

"妈，我没那么娇气，再说您也累了一天了。"晓芳总是这样回答。

两个女人在厨房里忙忙碌碌，时不时传出笑声，我在客厅里听着，心里暖洋洋的。

可是好景不长，爸爸突然查出了肺癌，从确诊到去世只有短短半年时间。

那半年里，我们用尽了所有积蓄，还借了不少钱给爸爸治病。妈妈日夜守在病床前，整个人瘦了一大圈。晓芳也帮着跑前跑后，小宇还小，大部分时间都是妈妈在照顾。

爸爸走的那天，妈妈哭得昏了过去。

办完丧事后，我们才发现家里不仅没有积蓄了，还欠了好几万块钱的外债。

02

爸爸去世后的这两年，我明显感觉到了家庭氛围的变化。

首先是经济压力。我一个人的工资要养活一家老小，还要还债，确实捉襟见肘。晓芳虽然说要出去找工作，但小宇还小需要人照顾，而且她一直没什么技能，找到的工作工资都不高，扣除请人照看孩子的费用，基本上就是白忙活。

妈妈虽然嘴上不说什么，但我知道她心里难受。以前她总是变着花样给我们做好吃的，现在餐桌上的菜明显简单了很多。

晓芳开始变得斤斤计较起来。以前她从不过问家里的开销，现在却对每一笔支出都要问个明白。

"老公，这个月水电费怎么这么高？"

"磊子，小宇的奶粉能不能换个便宜点的牌子？"

"你妈买菜是不是有点太随意了？我看她经常买一些不必要的东西。"

最后一句话让我特别不舒服。妈妈一辈子节俭惯了，买菜从来都是精打细算，怎么会乱花钱？

但我也理解晓芳的压力。毕竟现在的经济状况确实不比从前，她有这种担心也不是没道理。

渐渐地，我发现妈妈和晓芳之间的话越来越少了。以前她们在厨房里总是聊个不停，现在却经常各干各的活，很少交流。

有时候我下班回家，能感觉到空气中有种说不出的紧张气氛。

妈妈依然是那个温和的妈妈，脸上总是带着笑容，但我能看出她眼中的忧虑。晓芳也还是那个晓芳，只是说话的语气变得有些生硬。

最明显的变化是在餐桌上。以前一家人吃饭时总是有说有笑，现在却经常陷入沉默。小宇还小，感受不到这种微妙的变化，依然天真烂漫地和奶奶撒娇。

我夹在中间，左右为难。

一方面，我理解晓芳的担心，毕竟现在的经济压力确实很大，每个月的工资除了还债，剩下的钱确实要精打细算才够一家人的开销。

另一方面，我又心疼妈妈。她失去了相伴30多年的老伴，现在还要承受儿媳妇的不理解，心里该有多难受啊。

我试图在她们之间做调解，但效果并不好。

"晓芳，妈妈年纪大了，你多担待点。"

"磊子，我没有不担待，我只是觉得现在这种情况下，我们应该更节省一些。"

"妈，晓芳也是为了这个家好，您别往心里去。"

"儿子，我知道，我什么都没说啊。"

妈妈总是这样，无论什么时候都不愿意说重话，但她的沉默让我更加心疼。

03

就在上个月，这种微妙的平衡终于被打破了。

那天是周六，我正在客厅里陪小宇看动画片，听到厨房里传来晓芳和妈妈的对话声。

"妈，我们来商量个事。"晓芳的语气很认真。

"什么事？你说。"妈妈依然温和。

"是这样的，我觉得咱们家现在的开销有点大，特别是买菜这一块。我算了算，每个月光买菜就要花七八百块钱，这对我们现在的经济状况来说压力挺大的。"

我听到这里，手里的遥控器差点掉到地上。晓芳这是要做什么？

"哦，是吗？那你觉得应该怎么办？"妈妈的声音听不出什么情绪变化。

"我想着，要不然以后买菜的事就交给我来负责吧。我年轻，腿脚方便，而且我对价格比较敏感，能够控制好成本。您看怎么样？"

厨房里静了好一会儿，我竖着耳朵听妈妈的回答。

"也好，你们年轻人想法多，会过日子。"妈妈的声音依然很平静。

"那就这么定了。从下个月开始，我每个月给您500块钱作为全家的伙食费，您看够不够？"

500块钱？我简直不敢相信自己的耳朵。

在我们这个小城市，500块钱一家四口吃一个月，那得省到什么程度？

我正想站起来说点什么，却听到妈妈的回答："够了，够了。"

她居然答应了？

我悄悄走到厨房门口，看到晓芳正从钱包里掏出五张百元钞票递给妈妈。

妈妈接过钱，笑了笑，什么都没说，就转身继续洗菜了。

那个笑容让我心里很不是滋味。那不是高兴的笑，也不是满意的笑，更像是一种无奈的苦笑。

晓芳走出厨房时看到了我，略显尴尬地解释："老公，我刚才和妈商量了一下家里的开销问题。现在经济这么紧张，我们总得想办法节省一些对吧？"

"可是500块钱......"我想说这太少了，但话到嘴边又咽了回去。

"我算过了，如果精打细算的话，500块钱够我们一家人吃一个月的。再说妈妈这么会持家，肯定没问题的。"晓芳说得很理直气壮。

我点了点头，但心里总觉得哪里不对劲。

04

从那天开始，我就一直在观察家里的变化。

表面上看，一切都很正常。妈妈依然每天早起晚睡，把家里收拾得干干净净。晓芳也确实开始主动承担买菜的任务，每天都要到菜市场转一圈。

但我能感觉到，家里的氛围变得更加微妙了。

妈妈话更少了，大部分时间都是在默默地做自己的事情。她依然会陪小宇玩，给小宇讲故事，但我能看出她眼中的心事。

晓芳倒是很积极，每天买菜回来都要向我汇报："今天猪肉特价，我买了一斤，还买了些便宜的蔬菜，一共花了30多块钱。"

"老公你看，我这样精打细算，500块钱绝对够用。"

我应付着点头，但心里越来越不安。

最让我在意的是，妈妈开始经常一个人出门。以前她很少单独外出，现在却经常说要去散步，或者去老朋友家坐坐。

有时候她出去好几个小时才回来，回来时手里总是拎着个小袋子，但从来不说袋子里装的什么。

我试探着问过几次："妈，您今天去哪了？"

"就是出去走走，碰到老邻居聊了几句。"妈妈总是这样轻描淡写地回答。

还有一次，我无意中看到妈妈在翻她的那个旧钱包。那个钱包是爸爸生前买给她的，她一直舍不得换。我看到钱包里有一些零散的钞票，但妈妈很快就把钱包收了起来。

这让我更加疑惑了。如果晓芳每个月给妈妈500块钱作为伙食费，那妈妈钱包里的钱是从哪来的？

我想直接问妈妈，但又不知道该怎么开口。问吧，怕妈妈以为我在怀疑什么；不问吧，心里又总是不踏实。

最近几天，我感觉这种微妙的气氛达到了顶点。

今天下午我下班回家的时候，就感觉家里的氛围特别奇怪。

妈妈在厨房里忙活，脸上依然带着那种让我看不懂的笑容。晓芳在客厅里陪小宇做功课，不时地朝厨房那边看一眼。

"今天晚饭吃什么？"我问妈妈。

"您等着看就知道了。"妈妈神秘地笑了笑。

这种神秘的笑容让我心里更加忐忑不安。

05

晚饭时间到了，妈妈招呼我们到餐桌前坐下。

"今天妈做了什么好吃的？"小宇兴奋地问。

"马上就知道了。"妈妈依然是那个神秘的笑容。

我和晓芳对视了一眼，都从对方眼中看到了疑惑。

妈妈转身走进厨房，开始往外端菜。

第一道菜端出来时，我和晓芳都愣了一下——是红烧肉，而且分量很足。

接着是第二道菜——清蒸鱼，看起来很新鲜。

然后是第三道、第四道......

我数了数，妈妈一共端出了六道菜，每一道看起来都很丰盛。

红烧肉、清蒸鱼、白切鸡、蒜蓉西兰花、麻婆豆腐，还有一个冬瓜排骨汤。

这哪里像是500块钱一个月伙食费做出来的饭菜？

晓芳的脸色有些发白："妈，您这......"

"怎么了？不合胃口吗？"妈妈笑眯眯地问。

"不是，我是想问，这些菜......"晓芳欲言又止。

"哦，你是想问这些菜要花多少钱对吧？"妈妈的笑容更加深了，"来，我们一起算算账。"

妈妈走到厨房，拿出了一个小本子和一堆购物小票。

"红烧肉用了一斤五花肉，18块钱；清蒸鱼一条，25块钱；白切鸡半只，22块钱......"

妈妈一边说着，一边在小本子上写着数字。

我和晓芳坐在那里，大气不敢出。

"加上各种调料和配菜，今天这一桌菜，总共花了......"妈妈故意停顿了一下。

我能感觉到自己的心跳在加速，晓芳的手也在微微颤抖。

就在这时，妈妈抬起头，看着我们，脸上的笑容突然变得意味深长。

她缓缓地说出了一个数字，然后...

我们三个人同时看向餐桌，下一秒，所有人都呆住了。

06

"120块钱。"妈妈平静地说出了这个数字。

我和晓芳面面相觑，120块钱？这怎么可能？

"妈，您别开玩笑了，这一桌菜怎么可能只要120块钱？"晓芳的声音有些颤抖。

妈妈放下小本子，脸上的笑容变得更加温和："晓芳，你觉得不可能是吗？"

"当然不可能！就这一条鱼就要25块钱，加上肉和鸡，怎么可能才120块钱？"

妈妈点了点头："你说得对，如果按市场价，这一桌菜至少要200块钱以上。"

"那您刚才说120块钱是什么意思？"我忍不住问道。

妈妈看了看我，又看了看晓芳，慢慢地说："因为这些菜，有一大半都不是买的。"

"不是买的？"晓芳瞪大了眼睛，"那是从哪来的？"

妈妈走到客厅的角落，拎起了一个我之前见过的小袋子。

"这条鱼，是我昨天凌晨4点去河边钓的；这只鸡，是我用积攒的鸡蛋跟老张家换的；这些蔬菜，一部分是我在楼顶天台种的，一部分是跟邻居阿姨用自制的咸菜换的。"

我彻底傻了。

妈妈继续说："这两年来，我每天早上5点就起床，先去楼顶浇菜，然后去河边钓鱼。下午你们上班上学的时候，我就去收集一些别人丢弃但还能用的东西，或者做些手工活换点零钱。"

"可是，可是您为什么要这么做？"晓芳的眼圈红了。

妈妈笑了笑，那个笑容里有苦涩，也有欣慰："还不是为了让你们觉得500块钱够用。"

这句话像一道闪电击中了我。

"妈......"我的声音哽咽了。

"儿子，我知道你们现在压力大，我也知道晓芳是为了这个家好。但是我这个当妈的，怎么能让儿子儿媳妇和孙子吃不好呢？"

妈妈的眼中闪着泪光："所以我就想办法，用各种方式把成本降下来，让500块钱看起来真的够用。"

晓芳已经泣不成声："妈，我不知道...我真的不知道......"

"你不需要知道，这是我应该做的。"妈妈轻轻拍了拍晓芳的手，"我只是希望，我们一家人能够和和睦睦地在一起吃饭，就像你爸爸在世的时候一样。"

07

听到妈妈的话，我再也控制不住自己的情绪，眼泪夺眶而出。

这两年来，我一直以为妈妈适应了新的生活节奏，适应了家里经济紧张的现实。我从来没有想过，她在背后承受了这么多，付出了这么多。

"妈，您这两年每天凌晨4点起床去钓鱼？"我声音颤抖地问。

妈妈擦了擦眼角："开始的时候确实有点累，但习惯了就好了。河边的老大爷们都认识我了，有时候他们钓得多，还会分给我几条。"

我想到那些妈妈早出晚归的日子，想到她总是拎着小袋子回家的身影，心如刀绞。

"还有楼顶的菜园子？"晓芳哽咽着问。

"就是在楼顶的角落里弄了几个花盆，种点青菜萝卜什么的。物业管理员老李人很好，知道我的情况后不但不阻止，还经常帮我浇水。"妈妈说得很轻松，好像这些都不算什么。

"您还做手工活？"

"就是给附近的制衣厂穿穿纽扣，绣个花什么的，一件能赚几毛钱。我手脚比较快，一天能做二三十件，也能赚个十几块钱。"

我算了算，如果妈妈每天能省下几十块钱，一个月下来就能省下几百块钱，这样500块钱确实能够维持一家人相对丰盛的饮食。

但这代价也太大了。

一个58岁的老人，每天凌晨4点起床，晚上还要做手工到深夜，这样的生活强度，让我想想都觉得心疼。

"妈，您为什么不告诉我们？如果我知道您这么辛苦，我绝对不会让晓芳......"我话说到一半就停住了。

因为我突然意识到，如果妈妈当初告诉我们实情，我们能怎么办？

以我们现在的经济状况，每个月多拿出二三百块钱都很困难。妈妈不说，不正是为了不给我们增加负担吗？

"儿子，我这么做不是为了证明什么，我只是想让你们知道，一家人在一起，比什么都重要。"妈妈的声音很轻，但每个字都击中了我的心。

晓芳哭得更厉害了："妈，都是我不好，都是我太计较了。我以为...我以为..."

"你以为什么？"妈妈温和地问。

"我以为您不理解我们的难处，我以为您花钱大手大脚......"晓芳哭得上气不接下气，"我从来没想过您会为了这个家付出这么多。"

妈妈走过去，轻轻抱了抱晓芳："傻孩子，我们是一家人，一家人就是要互相理解，互相支撑的。"

08

那天晚上，我们一家人围坐在餐桌前，吃了这两年来最安静也最温馨的一顿晚饭。

没有人说话，但每个人都在慢慢品味着桌上的每一道菜。

我知道，这不仅仅是食物，更是妈妈对我们满满的爱。

饭后，晓芳主动提出要学习妈妈种菜、钓鱼的技能。

"妈，明天早上我跟您一起去河边吧，我也想学学钓鱼。"

妈妈笑了，那是这两年来我见过的她最灿烂的笑容："好，我们一起去。"

"我也要去！"小宇兴奋地举手，"奶奶，您能教我钓鱼吗？"

"当然能，奶奶最喜欢教小宇学本领了。"

看着一老一小的对话，我和晓芳都笑了。

从那天开始，我们家的生活发生了根本性的改变。

晓芳真的开始跟妈妈学习各种生活技能。钓鱼、种菜、做手工，甚至学会了和邻居们以物易物。

我也开始在工作之余寻找一些兼职机会，希望能够改善家里的经济状况。

更重要的是，我们一家人之间的关系变得更加融洽了。

晓芳不再把家庭开销看得那么紧，妈妈也不再默默承受一切。我们开始坦诚地面对困难，一起想办法解决问题。

小宇在这样的环境中成长，也变得更加懂事。他学会了珍惜食物，学会了感恩，学会了用自己的方式为家庭做贡献。

半年后，通过我们一家人的共同努力，家里的经济状况有了明显改善。我找到了一份收入更高的工作，晓芳也找到了一份可以在家做的设计工作，而妈妈的各种"技能"为家里节省了不少开支。

最重要的是，我们重新找回了当年那种一家人其乐融融的感觉。

每天晚饭时，妈妈还是会端出丰盛的菜肴，但现在我们都知道，这些菜肴背后承载的，是一个家庭成员对彼此深深的爱。

有一天，我问妈妈："您后悔那天把真相告诉我们吗？"

妈妈想了想，笑着说："不后悔。家人之间，最重要的是真诚。藏着掖着只会让彼此的心越走越远。"

"那为什么当初不直接说呢？"

"因为当时你们都在气头上，说了也未必听得进去。有时候，用行动证明比用语言解释更有说服力。"

我佩服妈妈的智慧。她用自己的方式，让我们一家人学会了什么叫做相互理解，什么叫做共同承担。

现在，每当我看到餐桌上的那些菜肴时，我想到的不再是它们的价格，而是制作它们的那双手，和那双手背后那颗爱家的心。

500块钱的伙食费，最终变成了一家人无价的感情。

这或许就是家的真正含义吧——不管遇到什么困难，只要一家人心在一起，就没有过不去的坎。