四川
何美琳系着那条印有小碎花的围裙，在厨房里忙碌得像只快乐的蜜蜂。
锅里的红烧肉正咕嘟咕嘟地冒着热气，香气弥漫了整个小小的出租屋。
她特意买了丈夫周越彬最爱吃的肋排，还炖了鲜美的鱼头豆腐汤。
今天是个大日子，越彬在工地辛苦干满一年，今天该发工资了。
她盘算着，这笔钱除了过年开销，还能存下不少，来年也许能换个条件好点的房子。
窗外的天色渐渐暗下来，远处工地的塔吊亮起了灯。
美琳擦擦手，望了眼墙上的挂钟，已经六点半，越彬应该快到家了。
她心里漾起一丝甜蜜的期待，像锅里翻滚的汤汁。
钥匙转动门锁的声音终于响起，美琳笑着迎上去，却见丈夫一脸疲惫，眼神躲闪。
“钱...我今天把钱都给妈了。”周越彬脱下沾满灰尘的外套，低声说道。
美琳脸上的笑容瞬间凝固，仿佛被人迎面泼了一盆冷水。
她看着丈夫那张老实巴交的脸，一股凉意从脚底升起，直窜心头。
“你说什么？”她的声音微微发颤。
周越彬不敢看她的眼睛，低头换鞋：“妈说帮我们存着，稳妥。”
美琳站在原地，围裙上的碎花似乎都失去了颜色。
她想起三年前，也是同样的场景，同样的说辞。
那时他们差点就能攒够买房的首付。
锅里的红烧肉还在咕嘟作响，香气依旧，却再也勾不起任何食欲。
她默默解下围裙，折叠整齐放在椅背上，转身走进卧室。
那一夜，厨房的灯一直亮着，那锅逐渐冷却的红烧肉，像极了美琳此刻的心。
01
第二天清晨五点半，何美琳准时醒来。
这是她三年来养成的生物钟，比闹钟还准。
身旁的周越彬睡得正沉，发出轻微的鼾声。
工地的劳作让他每天都筋疲力尽。
美琳轻手轻脚地起身，没有像往常一样先去厨房准备早餐。
她站在窗前，望着外面灰蒙蒙的天空。
十二月的寒风敲打着玻璃，发出细碎的声响。
这个位于城郊的出租屋，是他们结婚时租下的。
虽然只有一室一厅，但被美琳收拾得温馨整洁。
窗台上摆着几盆绿萝，长势喜人，嫩绿的叶子垂落下来。
三年前，他们原本计划用积蓄付个首付，买套小房子。
那时周越彬也是把攒下的五万块钱交给了婆婆魏桂珍。
美琳至今记得婆婆当时的承诺：“妈给你们存着，一分不会少。”
可当美琳兴冲冲地去看房，回来商量签合同时，婆婆却支支吾吾。
最后才说钱暂时取不出来，存了定期。
这一“定期”就是三年，房价翻了一倍，他们的首付梦也碎了。
“美琳，今天不做早饭吗？”周越彬的声音从身后传来。
美琳回过神，看见丈夫已经坐起身，正揉着惺忪的睡眼。
“冰箱里还有面包，你自己热杯牛奶吧。”她语气平静。
周越彬愣了一下，似乎察觉到哪里不对，但没多问。
他趿拉着拖鞋走向卫生间，开始每天的洗漱。
美琳望着他的背影，心里五味杂陈。
周越彬是个好人，踏实肯干，不抽烟不喝酒。
在工地做技术员，一天要站十几个小时，从不喊累。
可一涉及到他母亲，他就变得异常顺从。
美琳理解他对婆婆的孝心。
公公去世得早，婆婆一个人把兄弟俩拉扯大不容易。
但理解不代表接受，特别是在关乎他们小家庭未来的事情上。
周越彬洗漱完，看见美琳还站在窗前发呆。
“怎么了？是不是哪里不舒服？”他关切地问。
美琳摇摇头，转身开始整理床铺。
她需要时间冷静，需要想清楚该怎么处理这件事。
直接发火不是她的风格，但沉默妥协更不是。
“我今天去妈那一趟，”周越彬一边穿外套一边说，“妈说炖了汤让我去喝。”
美琳铺床的手顿了顿：“哦，你去吧。”
“你不一起去吗？妈肯定也炖了你爱吃的山药。”
“不了，我约了莉莉逛街。”美琳随口编了个理由。
周越彬点点头，没有强求。
他出门前习惯性地想亲一下美琳的脸颊，但她恰好转身去拿梳子。
这个细微的躲避动作，周越彬似乎没有察觉。
门关上的那一刻，美琳长长舒了口气。
她走到梳妆台前，看着镜中的自己。
二十八岁的年纪，眼角却已经有了细纹。
这三年，她在商场做收银员，每天站八个小时。
就为了多挣点钱，早点实现有个自己房子的梦想。
现在，这个梦想似乎又变得遥不可及了。
她拿起手机，拨通了闺蜜莉莉的电话。
“喂，莉莉，今天有空吗？陪我逛逛街吧。”
电话那头的莉莉听出了她声音里的不对劲。
“怎么了美琳？和周越彬吵架了？”
“没有，”美琳勉强笑了笑，“就是心情不太好，想出去走走。”
“行，老地方见，我请你喝奶茶。”
挂断电话，美琳开始换衣服。
她选了一件鹅黄色的毛衣，这是周越彬去年送她的生日礼物。
他说这个颜色衬得她皮肤特别白。
想起丈夫的好，美琳的心又软了几分。
也许这次真的只是婆婆好心帮他们存钱？
也许是她太敏感了？
但内心深处有个声音在提醒她：不要重蹈覆辙。
出门前，她看了眼厨房。
那锅没动过的红烧肉还放在灶台上，已经凝了一层白油。
像极了他们此刻陷入僵局的关系。
02
商场里暖气开得很足，圣诞装饰已经挂了起来。
莉莉搅动着杯里的珍珠奶茶，仔细观察着美琳的表情。
“所以，周越彬又把工资全部上交给他妈了？”
美琳点点头，小口啜饮着热奶茶，甜腻的味道却化不开心中的苦涩。
“八万块，一分没留。我们每个月房租两千五，水电燃气差不多三百。”
“过年还要给两边老人买礼物，走亲戚也要花钱。”
莉莉皱起眉头：“这确实有点过分了。你们结婚三年了，经济还不能独立吗？”
“越彬说他妈担心我们年轻人乱花钱，帮我们存着稳妥。”
“屁话！”莉莉忍不住爆了粗口，“三年前也是这么说，结果呢？”
美琳沉默着。商场中庭的圣诞歌欢快地响着，衬得她的心情更加低落。
莉莉握住她的手：“这次你不能让步，美琳。这是原则问题。”
“我知道，”美琳轻声说，“可是越彬他...真的很孝顺。”
“孝顺和愚孝是两码事。你们是一个小家庭，经济大权应该掌握在你们自己手里。”
美琳何尝不明白这个道理。
但她更了解周越彬的性格，敦厚老实，甚至有些懦弱。
特别是在他母亲面前，永远像个没主见的孩子。
“婆婆一个人带大他们兄弟俩不容易，”美琳试图为丈夫找借口，“越彬总说妈妈辛苦。”
“那你就不辛苦吗？”莉莉一针见血，“每天站八小时柜台，省吃俭用想攒钱买房。”
美琳无言以对。是啊，她也很辛苦，为什么越彬就看不见呢？
“你得跟他好好谈谈，”莉莉建议，“态度坚决点，这次不能再妥协了。”
美琳点点头，心里却没什么底气。
和周越彬沟通不是件容易的事。
他性格内向，遇到矛盾习惯性回避。
每次美琳想认真谈点什么，他要么沉默，要么找借口走开。
“对了，你小叔子最近在干嘛？”莉莉突然问。
“烨磊？好像又换工作了，这次说是跟朋友合伙开网吧。”
莉莉嗤笑一声：“得了吧，他哪次不是三分钟热度。上次开奶茶店赔了多少？”
美琳没有接话，但心里咯噔一下。
周烨磊比越彬小五岁，被婆婆宠坏了。
高中毕业就没正经工作过，整天想着赚快钱。
每次创业失败，都是婆婆拿钱给他填窟窿。
这些钱从哪里来？美琳不敢细想。
“你婆婆不会拿你们的钱去贴补小儿子吧？”莉莉直白地问出了美琳最担心的事。
“应该...不会吧。”美琳说得没什么底气。
婆婆一直偏心小儿子，这是公开的秘密。
越彬踏实肯干，反而不得婆婆欢心。
用婆婆的话说，“越彬像他爸，太老实，容易吃亏。”
而吊儿郎当的烨磊，却被婆婆当成心头肉。
“你还是留个心眼，”莉莉提醒，“八万不是小数目。”
美琳点点头，感觉手里的奶茶已经凉了。
她和莉莉又逛了一会儿，但什么都看不进去。
满脑子都是那八万块钱，和婆婆那张总是带着评判神情的脸。
下午四点，美琳告别莉莉，坐公交车回家。
车上人很多，她勉强找了个站位。
透过结着雾气的车窗，她看见路边一对年轻夫妻牵着孩子。
丈夫细心地把围巾给妻子系好，妻子笑着拍掉他手上的雪。
多么温馨的画面。美琳心里泛起一阵酸楚。
她和越彬刚结婚时也是这样甜蜜。
是什么改变了？是琐碎的生活，还是婆婆无孔不入的干涉？
到家时天色已暗，屋里冷锅冷灶，越彬还没回来。
想必是在婆婆那里吃了晚饭。
美琳打开灯，孤独地坐在沙发上。
茶几上摆着他们的结婚照，照片上的两个人笑得那么幸福。
她轻轻抚摸照片中越彬的脸庞，眼眶有些湿润。
这时，手机响了，是越彬发来的短信：“我在妈这吃了，烨磊也回来了，妈让我们多聊会。晚点回。”
美琳放下手机，没有回复。
她走到窗前，看着万家灯火一点点亮起。
每一盏灯后面，都有一个家的故事。
有的温馨，有的矛盾，有的像他们的一样，暗流涌动。
她决定等越彬回来，好好谈一谈。
不能再这样回避问题了。
为了他们的未来，她必须强硬一次。
03
晚上九点多，周越彬才回到家。
他身上带着淡淡的酒气，脸色微红。
“妈非让我喝两杯，说今天高兴。”他解释道，声音有些含糊。
美琳坐在沙发上，没有像往常一样去给他倒水。
“我们谈谈。”她说，语气平静却坚定。
周越彬愣了一下，似乎酒醒了大半。
他脱下外套，在美琳对面的椅子上坐下。
“谈什么？”他眼神闪烁，大概猜到了话题方向。
“关于那八万块钱。”美琳直截了当。
周越彬挠挠头：“不是说了吗，妈帮我们存着，稳妥。”
“三年前你也是这么说的，结果呢？”
“这次不一样，”周越彬避开她的目光，“妈说了，随时可以取。”
“那好，我们明天就去取出来。”美琳紧追不舍。
周越彬显得很为难：“这...刚存进去就取，不太好吧。”
“有什么不好？钱是我们的，想什么时候取就什么时候取。”
“美琳，你别这样，”周越彬叹了口气，“妈也是为我们好。”
“为我们好？”美琳的声音微微提高，“为我们好就是一次次掌控我们的经济？”
“妈没有掌控，只是帮忙保管。”
“保管？”美琳站起身，从抽屉里拿出一个笔记本，“我来给你算笔账。”
她翻开笔记本，上面密密麻麻记录着每月的开支。
“我们每月房租两千五，水电燃气三百，生活费至少两千。”
“你每个月工资六千，我四千，加起来一万。”
“除去开支，我们每月能存五千左右。一年六万，加上年终奖，刚好八万。”
周越彬默默听着，没有打断。
“这八万是我们省吃俭用攒下来的，”美琳继续说，“我半年没买新衣服，你抽最便宜的烟。”
“我知道，”周越彬低声说，“可是妈说...”
“妈说妈说，你什么时候能自己拿主意？”美琳终于忍不住提高了声音。
周越彬沉默了，低头看着自己的手。
那双布满老茧的手，记录着他在工地的辛苦。
美琳看着他这副样子，心又软了。
她坐下，语气缓和了些：“越彬，我们不是小孩子了。”
“我知道。”周越彬的声音几乎听不见。
“我们需要为自己的未来打算。明年我想备孕，要孩子需要钱。”
周越彬抬起头，眼中闪过一丝光亮：“你愿意要孩子了？”
他们结婚时就讨论过要孩子的事，但美琳一直觉得经济条件不成熟。
“如果经济稳定，我愿意考虑。”美琳说，“但前提是，我们要有经济自主权。”
周越彬思考了一会儿：“那我明天跟妈说说，取一部分钱出来。”
“不是一部分，是全部。”美琳坚持。
“美琳，你别逼我。”周越彬面露难色，“妈会伤心的。”
“那我呢？”美琳指着胸口，“我的心就不会痛吗？”
周越彬张了张嘴，最终什么也没说。
谈话再次陷入僵局。
美琳感到一阵无力。每次都是这样，一提到婆婆，越彬就退缩。
她收起笔记本，转身走向卧室。
“我累了，先睡了。”
周越彬独自坐在客厅，很久没有动静。
美琳躺在床上，听着外面隐约的声响，眼泪无声滑落。
她爱越彬，真的爱。但这份爱，在婆婆的阴影下显得如此脆弱。
不知过了多久，周越彬轻轻推开卧室门。
他在美琳身边躺下，小心翼翼地保持距离。
“美琳，”他在黑暗中轻声说，“给我点时间，我会处理好的。”
美琳没有回应，假装睡着了。
她给过太多次时间，等来的却是一次次失望。
这次，她不能再等了。
04
第二天是周六，何美琳不用上班。
周越彬却依然早起，说工地还有活要赶工。
美琳知道，他可能又是去婆婆那里。
果然，上午十点多，婆婆魏桂珍打来了电话。
“美琳啊，越彬在我这儿呢。你中午过来吃饭吧，我炖了鸡汤。”
婆婆的声音一如既往的热情，却带着不容拒绝的意味。
“妈，我就不去了，有点不舒服。”美琳找了个借口。
“怎么了？严不严重？要不要让越彬带你去医院看看？”
“不用，就是有点头疼，休息一下就好。”
婆婆在电话那头顿了顿：“那行，你好好休息。越彬在我这吃完午饭再回去。”
挂断电话，美琳长长舒了口气。
和婆婆打交道总是让她感觉很累。
魏桂珍是个精明的女人，虽然才五十五岁，却已经守寡十几年。
一个人把两个儿子拉扯大，练就了强势的性格。
越彬像极了早逝的公公，老实本分。
而小儿子烨磊则继承了婆婆的精明，可惜没用对地方。
美琳躺在床上，望着天花板发呆。
手机震动了一下，是莉莉发来的消息：“怎么样？跟周越彬谈了吗？”
美琳回复：“谈了，没用。他又去他妈那儿了。”
莉莉很快打来电话：“你不能这么软弱，美琳。得采取点行动。”
“我能怎么办？总不能真的跟他吵架吧。”
“有时候吵架是必要的，”莉莉说，“你要让他知道你的底线。”
美琳沉默了一会儿：“我再想想吧。”
挂断电话后，她起身走到窗边。
外面的天空阴沉沉的，似乎要下雪了。
她想起三年前的那个冬天，也是这样的天气。
那时他们刚结婚半年，攒了五万块钱，打算付个首付看套小房子。
美琳兴冲冲地看了好几处楼盘，选中了一套六十平的小两居。
当她把这个好消息告诉越彬时，他却支支吾吾。
第二天，婆婆来了他们家，带来了一堆营养品。
“你们年轻人不懂理财，钱放手里就花光了。”
婆婆苦口婆心：“妈帮你们存着，等需要的时候再给你们。”
越彬在一旁点头附和，完全不敢反驳。
美琳当时太年轻，也不好直接顶撞婆婆，只能默认。
结果这一“保管”就是三年，期间美琳提过几次取钱，都被婆婆以各种理由推脱。
后来房价飞涨，那五万块再也付不起首付了。
美琳为此哭了整整一夜，越彬只是沉默地坐在旁边，一句话也说不出来。
从那时起，美琳就对婆婆有了戒心。
但她爱越彬，不想因为钱的事闹得不可开交。
可现在，历史重演了，而且这次是八万，比上次还多。
美琳握紧了拳头，指甲深深陷进掌心。
这次，她不能再沉默。
中午，周越彬果然没有回来。
美琳自己煮了包泡面，食不知味地吃完。
下午，她开始打扫卫生，用忙碌来麻痹自己。
擦到书桌时，她发现越彬的抽屉没锁。
鬼使神差地，她打开了抽屉。
里面整齐地放着各种证件和文件。
最上面是一本存折，是越彬的工资折。
美琳犹豫了一下，还是翻开了。
最近一笔交易记录是昨天，存入八万元，余额八万零五百。
然后是一笔转账记录，转出八万，收款人赫然是魏桂珍。
美琳的手微微颤抖。虽然早已知道，但亲眼看到转账记录，还是让她心如刀割。
这是越彬一年的血汗钱，就这样轻易转给了婆婆。
她继续翻看之前的记录，发现每个月发工资后，越彬都会转一笔钱给婆婆。
金额从一千到三千不等，备注都是“生活费”。
美琳从未见过这些钱，婆婆也从未提起。
她感到一阵眩晕，扶着桌子才站稳。
原来不止是年终奖，越彬一直在偷偷给婆婆钱。
而她竟然毫无察觉。
失望和愤怒交织在一起，让美琳几乎喘不过气。
她关上抽屉，瘫坐在椅子上。
这段婚姻，比她想象的还要不堪。
05
傍晚时分，周越彬回来了。
他手里拎着一个保温桶，脸上带着讨好的笑。
“妈给你带的鸡汤，说你身体不舒服，补一补。”
美琳冷冷地看着他，没有接保温桶。
周越彬讪讪地把桶放在桌上：“还热着呢，你快喝点。”
“我不饿。”美琳转身继续擦桌子，动作幅度很大。
周越彬察觉到她的情绪，小心翼翼地问：“你怎么了？”
美琳放下抹布，直视着他的眼睛：“你每个月给妈多少钱？”
周越彬的脸色瞬间变了，支支吾吾地说：“没...没多少，就是一点生活费。”
“一点是多少？”美琳追问。
“一千...有时候两千，看当月工资多少。”
“从什么时候开始的？”
周越彬低下头：“结婚后就开始了。妈一个人不容易...”
“我们容易吗？”美琳打断他，“每月交完房租，剩下的钱刚够生活。”
“我知道，可是妈她...”
“妈妈妈！你心里只有你妈！”美琳终于爆发了，“我们这个家呢？你想过吗？”
周越彬被她的激烈反应吓到了，愣在原地。
美琳深吸一口气，努力平复情绪：“越彬，我们是夫妻，经济上应该透明。”
“我...我不是故意瞒你的，”周越彬辩解，“只是怕你多想。”
“我现在能不多想吗？”美琳指着抽屉，“你瞒着我给妈钱，还把年终奖全部上交。”
周越彬沉默了，像个做错事的孩子。
这种表情曾经让美琳心软，但现在只让她感到无力。
“我们把钱要回来吧，”美琳尽量平静地说，“存在我们自己的账户里。”
周越彬摇头：“不行，妈会伤心的。她也是为我们好。”
“为我们好？”美琳冷笑，“为我们好就是控制我们的经济？”
“妈没有控制，只是帮忙。”
“帮忙需要把八万块全部拿走吗？连生活费都不给我们留？”
周越彬无言以对，只能重复：“妈会安排的...”
“安排什么？”美琳逼问，“安排我们的生活？安排我们的未来？”
“美琳，你别这样...”周越彬试图安抚她。
但美琳甩开他的手：“我受够了，越彬。这次你必须做个选择。”
“什么选择？”
“要妈，还是要这个家。”
这句话说出口，连美琳自己都吓了一跳。
她从未如此直接地逼迫过丈夫。
周越彬震惊地看着她，脸色苍白。
“你...你怎么能这么说？妈是我妈啊！”
“我也是你妻子！”美琳的声音哽咽了，“我们才是一家人。”
周越彬痛苦地抱住头：“你们都是我的家人，为什么非要我选择？”
看着他痛苦的样子，美琳的心也揪紧了。
但她知道，这次不能再心软。
“明天我们去妈那儿，把钱要回来。”她坚定地说。
周越彬没有回答，但也没有反对。
美琳知道，这是他能做出的最大让步。
晚上，两人背对背躺在床上，中间仿佛隔着一道鸿沟。
美琳听着丈夫均匀的呼吸声，知道他也没睡着。
这场战争，她才刚刚开始。
06
周日早晨，何美琳很早就醒了。
她静静地躺着，等待周越彬醒来。
窗外飘着细雪，这是今年的第一场雪。
按照往年的习惯，这样的日子他们会赖床，然后一起去吃热乎乎的早餐。
但今天，气氛明显不同。
周越彬醒来时，看见美琳已经穿好衣服坐在床边。
“醒啦？”美琳语气平静，“我们去妈那儿吧。”
周越彬揉了揉眼睛，犹豫地说：“美琳，要不改天吧？今天下雪...”
“就今天。”美琳打断他，态度坚决。
周越彬叹了口气，默默起身洗漱。
美琳看着他的背影，心里五味杂陈。
她知道越彬在逃避，但有些事情必须面对。
两人沉默地吃完简单的早餐，准备出门。
“要不要买点水果带去？”周越彬试图缓和气氛。
“不用了，我们不是去做客的。”美琳冷淡地回答。
周越彬不再说话，默默穿上羽绒服。
婆婆家住得不远，公交车三站路。
车上人很少，他们并排坐着，却各自看着窗外。
雪越下越大，街道渐渐披上银装。
美琳想起去年下雪天，越彬特意请假陪她去公园拍照。
那时他们多幸福啊，为什么现在会变成这样？
婆婆家在一个老小区，房子是上世纪九十年代建的。
虽然陈旧，但被婆婆收拾得干干净净。
周越彬敲门前，犹豫地看了美琳一眼。
美琳点点头，示意他敲门。
门开了，婆婆魏桂珍穿着家居服，看到他们有些惊讶。
“这么早来了？快进来，外面冷。”
屋里暖气很足，餐桌上摆着简单的早餐。
小叔子周烨磊穿着睡衣从卧室出来，睡眼惺忪。
“哥，嫂子，你们怎么来了？”
美琳注意到烨磊手腕上戴着一块新表，看起来价值不菲。
婆婆赶紧招呼他们坐下：“吃早饭了吗？我煮了粥。”
“吃过了，妈。”周越彬低声说。
气氛有些尴尬，大家都感觉到这不是一次普通的拜访。
“妈，我们想谈谈那笔钱的事。”美琳开门见山。
婆婆脸上的笑容僵了一下，随即恢复自然：“钱怎么了？我给你们存得好好的。”
“我们想取出来，”美琳说，“存在自己账户里方便些。”
婆婆看向周越彬：“越彬，这也是你的意思？”
周越彬低着头，不敢看母亲的眼睛：“美琳说得对，我们还是自己保管吧。”
婆婆叹了口气，在沙发上坐下：“你们年轻人啊，就是不会规划。”
“妈，我们不是小孩子了。”美琳尽量保持礼貌。
“在妈眼里，你们永远都是孩子。”婆婆笑着说，“钱放我这最安全。”
周烨磊在一旁插嘴：“就是，哥，妈还能坑你们不成？”
美琳看了烨磊一眼：“这是我们的事，跟你没关系。”
周烨磊耸耸肩，继续喝他的粥。
婆婆拉着美琳的手：“美琳啊，妈知道你在想什么。但你们现在用不到这笔钱。”
“怎么用不到？”美琳反驳，“我们明年打算要孩子，需要钱。”
“要孩子是好事，”婆婆点头，“到时候妈自然会给你们。”
“为什么不能现在给？”美琳追问。
婆婆的脸色沉了下来：“你这是不信任妈？”
周越彬见状，赶紧打圆场：“妈，美琳不是这个意思...”
“那我是什么意思？”美琳转向丈夫，“你说清楚，我是什么意思？”
周越彬夹在中间，左右为难。
婆婆站起身，语气冷硬：“钱我暂时不能给你们，存了定期。”
美琳的心沉了下去。和三年前一样的借口。
“什么时候到期？”她不死心地问。
“一年后。”婆婆毫不犹豫地说。
美琳看着婆婆坚定的表情，知道今天是要不回钱了。
她站起身：“既然这样，那我们走吧。”
周越彬还想说什么，但美琳已经向门口走去。
婆婆在后面说：“越彬，你留下，妈有话跟你说。”
周越彬犹豫地看着美琳，美琳头也不回地走了出去。
雪还在下，美琳走在雪地里，眼泪终于忍不住流下。
这次，她彻底绝望了。
07
何美琳没有回家，而是直接去了莉莉家。
莉莉开门看到她满身是雪、眼睛红肿的样子，吓了一跳。
“怎么了这是？快进来暖和暖和。”
美琳坐在莉莉家的沙发上，捧着热茶，把早上的事说了一遍。
莉莉气得直拍桌子：“这老太婆也太欺负人了！明显就是不想给钱！”
美琳苦笑着摇头：“我现在不知道该怎么办了。”
“跟周越彬摊牌，”莉莉果断说，“要么把钱要回来，要么离婚。”
“离婚？”美琳愣住了，“没那么严重吧...”
“怎么不严重？”莉莉严肃地说，“这是原则问题。你婆婆明显在控制你们的经济。”
美琳沉默着。离婚这个词太沉重，她从未想过。
“你先在我这儿住几天，”莉莉建议，“给周越彬点压力。”
美琳犹豫了一下，点点头。
她需要时间和空间冷静思考。
手机响了，是周越彬打来的。
美琳没有接，任由它响到自动挂断。
随后周越彬发来短信：“美琳，你在哪？我们谈谈。”
美琳回复：“在莉莉家，我想静一静。”
周越彬没有再回复，可能被婆婆拦住了。
莉莉给美琳收拾了客房，安慰她：“别想太多，先住下。”
美琳感激地抱住好友：“谢谢你，莉莉。”
“客气什么，咱们多少年交情了。”
下午，美琳请了假，没有去上班。
她躺在床上，望着天花板发呆。
婚姻怎么就这么难呢？她爱越彬，但无法接受婆婆的干涉。
傍晚时分，莉莉敲门进来：“周越彬在楼下，说要见你。”
美琳走到窗边，看见周越彬站在雪地里，没有打伞。
雪花落满他的肩头，看起来有些可怜。
“要见他吗？”莉莉问。
她穿上外套下楼，周越彬看到她，赶紧走过来。
“美琳，跟我回家吧。”他的声音带着恳求。
美琳看着他冻得通红的脸，心里一软，但很快又硬起心肠。
“钱的事怎么说？”
周越彬低下头：“妈说存了定期，真的取不出来。”
“那你呢？你怎么想？”美琳盯着他的眼睛。
“我...我能怎么办？她是我妈啊！”周越彬痛苦地说。
美琳失望地摇头：“所以你选择听妈妈的，而不是为我们的家着想？”
“不是的，美琳，你听我解释...”
“不用解释了，”美琳打断他，“我想静几天，你回去吧。”
周越彬抓住她的手：“美琳，别这样。我们回家好好商量。”
“商量什么？”美琳甩开他的手，“商量怎么继续被你妈控制？”
“妈没有控制我们，她只是...”
“只是什么？”美琳冷笑，“只是不想放手？只是要把你永远当成孩子？”
周越彬无言以对，站在雪地里像个迷路的孩子。
美琳看着他这副样子，既心疼又生气。
“你回去吧，等我冷静了再联系你。”
说完，她转身走进楼道，没有回头。
她知道越彬还在雪地里站着，但她不能心软。
这次，她必须坚持到底。
08
美琳在莉莉家住了三天。
这三天，周越彬每天都会发短信打电话，但美琳很少回复。
第四天，美琳决定回家拿些换洗衣物。
她特意选在周越彬上班的时间回去。
打开家门，屋里冷清清的，和她离开时一样。
厨房水槽里堆着没洗的碗，沙发上扔着换下来的衣服。
看来这三天越彬过得也不太好。
美琳叹了口气，开始收拾屋子。
这是她的家，虽然租来的，但每一处都有她的心血。
收拾到书房时，她发现书桌上放着一封信。
是越彬写给她的。
“美琳，我知道你生我的气，是我不对。
但我真的不知道该怎么办。妈一个人带大我们不容易。
小时候家里穷，妈总是把好吃的留给我们兄弟，自己饿肚子。
我记得有一次，烨磊发烧，妈背着他走了十里路去医院。
她为我们付出太多了，我现在有能力了，想好好孝顺她。
但我也不想失去你。你是我最爱的人，我希望你幸福。
给我点时间，我会想办法解决这个问题。
爱你的越彬”
信纸上有几处皱褶，像是被泪水打湿过。
美琳握着信纸，心情复杂。
她能理解越彬对婆婆的感情，但理解不代表接受。
正当她沉思时，手机响了，是妯娌李晓梅打来的。
晓梅是周烨磊的妻子，和美的关系一直不错。
“美琳，听说你和越彬吵架了？”晓梅关切地问。
美琳有些惊讶：“你怎么知道的？”
“妈说的，她说你因为钱的事和越彬闹别扭。”
美琳苦笑，婆婆果然在背后议论他们。
“不只是钱的事，”美琳说，“是尊重问题。”
晓梅叹了口气：“我理解你。烨磊也是，什么都听妈的。”
两人聊了一会儿，晓梅突然压低声音：“美琳，有件事我不知道该不该说。”
