小小叶酸竟成慢病预防“神秘钥匙”？

昨日，我们围绕影响中国人死亡风险的各类因素展开了深度探讨，细致入微地剖析了慢性疾病缘何成为当下威胁民众健康的首要“杀手”，同时也积极探寻了有效减缓慢性疾病发展进程的可行之策。值得一提的是，叶酸在慢性疾病防控领域正悄然崛起，展现出不容小觑的潜力。

今日，让我们持续聚焦慢病，探讨一下叶酸是如何作用于人体并有效预防慢病的。

01，叶酸如何在人体作用的？

提到叶酸（folicacid，FA），是一种水溶性B族维生素，其结构如下图所示，由蝶啶、对氨基苯甲酸和谷氨酸3种成分组成。

当叶酸被摄入后，在体内会经历一系列反应，首先经过还原生成四氢叶酸才可以被小肠吸收进入血液循环。

接下来，叶酸会来到机体多个部位参与到多种生物反应，比如作为一碳单位的载体成为嘌呤和嘧啶的原料，而这二者是我们DNA、RNA的基本结构单位组成，我们的核苷酸就是分为嘌呤和嘧啶。

同样，诸如表观遗传核心的DNA甲基化以及甲硫氨酸合成等多个代谢过程均和叶酸有关，而这些分子更是进一步通过转录、翻译和调控对我们的细胞分裂、细胞稳态、基因表达等微观过程具有重要的调控作用，那么进一步对于机体的生理功能调节是自然而然的了。

正因为如此，像慢病这种和机体息息相关的健康状况自然也和叶酸有关。下面来人别聊聊。

02，叶酸和心脑血管疾病

比如慢病中的心脑血管疾病，往往是由于机体代谢出问题，进一步引发了内皮功能障碍，一步步的从泡沫细胞到脂质条纹、间质损害、粥样斑块出现，最终引发纤维化斑块，直到多重损伤引发内皮破裂，于是出现了梗阻等情形引发心脑血管疾病。

而这其中，叶酸就有重要作用，叶酸进入体内后会转换为5-甲基四氢叶酸，它是同型半胱氨酸（Homocysteine，Hcy）进行“再甲基化”的关键原料。如下图所示，左侧是叶酸代谢途径，右侧是同型半胱氨酸代谢，二者在‘5 - 甲基四氢叶酸参与同型半胱氨酸再甲基化’这一反应中交汇。

高半胱氨酸Hcy对于是和内皮功能障碍密切相关，它和血小板活化、凝血因子活化、血栓调节素下调等密切相关。当机体的Hcy出现异常后，那么内皮功能就会受损，导致动脉粥样硬化，进一步引发血管硬化、破裂或者阻塞，形成了慢病中的心脑血管疾病。

03，叶酸和脑卒中

比如一项纳入了18170名患者的研究发现，在高血压脑卒中里，Hcy每升高5umol/L，那么脑卒中风险就会升高59%，缺血性心脏病风险增加32%。而反过来，Hcy降低3μmol/L脑卒中的发病风险会降低24%，缺血性心脏病的发病风险降低16%[4]。

而补充叶酸的组和对照组相比，能够明显降低脑卒中事件的发生。

04，叶酸和冠心病

在另一项关于叶酸和冠心病患者的研究中发现，使用维生素B12联合叶酸干预，可以明显改善患者的血清Hcy水平。

而Hcy和血管内皮关系密切，是血管内皮健康的关键因素，这一点同样也可以从患者血管内皮因子的水平来看出，叶酸组拥有更好的血管内皮状态，而这也是冠心病的主要病理因素。

事实上，不只是和血管内皮密切相关的脑卒中、冠心病，甚至在阿尔茨海默病[5]、糖尿病等常见慢病上，叶酸同样发挥作用，乃至绝经后妇女的骨代谢这种容易引发骨质疏松发生的慢性疾病上，叶酸同样也能够很好的改善[6]。

可以说，叶酸对于多种慢病均起到了很好的效果，这背后无疑是和叶酸进入体内后参与到Hcy代谢密切相关。

那么，叶酸这么重要，我们该如何应对呢？

05，如何补充叶酸？

首先要明确一点，叶酸是不能由人体直接合成的，因此我们必须通过摄入来补充叶酸。

一些食物含有叶酸，绿色蔬菜如菠菜、花椰菜，新鲜水果如橘子、樱桃、香蕉，肉蛋类如动物肝脏、鸡蛋也含有叶酸，同样豆类和坚果也含有叶酸，这也是为什么营养格式塔要推荐大家膳食均衡。

不过很多人由于长期的饮食偏好，导致并不能很好的从食物中获取叶酸，怎么办？其实也不难，既然叶酸是一种分子明确的维生素，那么人工生产叶酸就是可行的。

如今，更多研究发现，叶酸不仅仅是对于新生儿神经管畸形有很好的预防作用，更是对于多种慢病如脑卒中、冠心病、阿尔茨海默病、糖尿病等都有很好的缓解效果。所以，对于叶酸摄入不足的人群，需要适度补充叶酸。

[1]骆金文,段文慧,谭宇,等.叶酸对H型高血压脑卒中一级预防影响的Meta分析[J].中国循证医学杂志,2020,20(10):1173-1179.

[2]韩萍.叶酸+维生素B12辅助治疗对阿尔茨海默病患者Hcy代谢及神经营养、神经损伤的影响[J].海南医学院学报,2017,23(24):3459-3462.DOI:10.13210/j.cnki.jhmu.20171208.002.

[3]张琳,韩颖,石节丽,等.维生素B12和叶酸干预对绝经后骨质疏松症妇女的骨代谢及同型半胱氨酸水平的影响[J].中国骨质疏松杂志,2020,26(07):996-1000.