山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
本文资料来源：《地藏菩萨本愿经》《地藏经》《维摩诘经》
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世间众生,生死事大。《地藏菩萨本愿经》云:"阎浮提众生,举止动念,无不是业,无不是罪。"人命终时,业力现前,阴境显现,此时最易被邪魔外道所乘。有人临终见黑白无常前来索命,有人梦中遇鬼差催促上路,这些境界,到底是真是假?
佛陀在世时,曾对弟子们说:"末法时代,邪师说法如恒河沙。"不仅活人修行时会遇魔障,就连临命终时,也有无数魔众变化鬼差模样,假托阎罗王命令,来勾人魂魄。若不能辨别真假,一念之差,便可能堕入恶道,万劫不复。
佛陀十大弟子中,有一位神通第一的目犍连尊者。这位尊者不仅在人间度化众生,还常入冥界探查幽冥,救度地狱众生。他曾亲眼见过真正的地府使者,也见过魔众假冒的鬼差。有一次,他向地藏王菩萨请法,问道:"世尊,众生临终,如何辨别真假冥使?"
地藏菩萨的回答,让在座的所有罗汉菩萨都深有感悟。而目犍连尊者根据这个教导,又总结出了一个简单易行的识别方法,那就是:"看脚下莲花便知真假。"
这句话到底是什么意思?真正的阴差与假冒的鬼差,脚下的莲花有何不同?这背后,又隐藏着怎样深刻的因果业力之理?
这个故事,要从目犍连尊者的一次冥界之行说起。
目犍连尊者俗名叫目犍连,出生于古印度摩揭陀国的婆罗门家庭。他从小聪慧过人,后来与好友舍利弗一同拜在佛陀座下,证得阿罗汉果。尊者最大的特点,就是神通广大,尤其擅长天眼通和神足通,能上天入地,往来六道如履平地。
有一次,目犍连尊者在定中,忽然看见一个奇怪的景象。他看到一位修行多年的老居士,此人一生持戒精严,布施行善,临终时却见到两个黑衣人来到床前,说是奉阎罗王之命,来接他去地府对质。
那老居士一生行善,本不该堕入地府,可那两个黑衣人说得有鼻子有眼,还拿出了生死簿,上面清清楚楚写着他在某年某月犯下的过失。老居士一看,心中便起了疑惑,跟着那两人就走了。
目犍连尊者看到这一幕,心知不妙,立即运用神足通赶了过去。他追到半路,看见那老居士的神识已经迷迷糊糊,跟着两个黑衣人往一条黑暗的道路走去。那条路越走越阴森,四周鬼哭狼嚎,分明不是正道。
"站住!"目犍连尊者大喝一声,施展神通,挡在了三人面前。
那两个黑衣人见有人阻拦,脸色一变,其中一个沉声问道:"何方高人?竟敢阻挡阎罗王旨意?"
目犍连尊者定睛一看,心中已经明白了七八分。他并没有直接揭穿,而是客气地说:"二位差官辛苦,在下目犍连,是佛陀座下弟子。这位老居士生前与我有些渊源,不知所犯何事,要被带到地府?"
那黑衣人冷笑道:"我们办事,岂容外人过问?你虽是罗汉,也不能干涉冥界规矩!"
目犍连尊者笑了笑,说:"在下不敢干涉冥界规矩,只是想问二位一个问题。听闻阎罗天子慈悲,凡是前来拘拿亡魂的使者,为了让亡者安心跟随,都会在脚下示现莲花,以证明自己是奉正法而来。不知二位脚下的莲花,可否让在下瞻仰一番?"
此话一出,那两个黑衣人脸色骤变。他们对视一眼,突然化作两团黑雾,发出一阵怪笑,消失得无影无踪。
老居士这才从迷糊状态中清醒过来,看着眼前的目犍连尊者,惊出一身冷汗:"尊者,刚才那两人是......"
"是魔众假冒的鬼差。"目犍连尊者说,"你平生修善,本不该堕入地府。可你心中一直有个疑虑,担心自己往昔造下恶业,将来要受果报。这个念头,被魔众察觉,便趁你临终神识不清时,假冒阴差来勾你的魂。若不是我及时赶到,你就要被他们带入魔道了。"
老居士闻言,当即跪倒在地,向尊者叩谢。目犍连安慰他几句,便将他的神识送回肉身。老居士苏醒过来,逢人便讲述这段经历,告诫众人要辨别真假冥使。
可是,普通众生哪有目犍连那样的神通?如何辨别真假?目犍连尊者深感这个问题的重要性,便专程到忉利天去拜见地藏王菩萨,请教其中的道理。
要知道,地藏菩萨发下大愿:"地狱不空,誓不成佛;众生度尽,方证菩提。"他常住地府,教化幽冥众生,对于阴间的种种规矩,自然了如指掌。
目犍连尊者到了忉利天,见到地藏菩萨,便将所见所闻详细讲述了一遍,最后恭敬地问道:"菩萨,众生临终,神识昏昧,最易被魔众所乘。弟子虽能识破魔障,可天下众生千千万万,弟子岂能一一救护?还请菩萨开示,有何方法,能让普通众生也能辨别真假冥使?"
地藏菩萨听完,微微颔首,说道:"你提的问题很好。确实,末法时代,魔强法弱,临终时被魔众假冒鬼差勾走魂魄的众生,不计其数。这些魔众,往往伪装得极为逼真,就连修行多年的人,也未必能看破。"
"那要如何辨别呢?"目犍连急切地问。
地藏菩萨缓缓说道:"真正的冥界使者,奉阎罗天子正法而来,身具功德之相。他们行走时,脚下必有莲花显现。这莲花,不是寻常之物,而是由亡者生前功德与冥界正法相感应而生。若亡者生前多行善事,这莲花便清净光明;若亡者生前善恶参半,莲花便半明半暗;若亡者生前造孽深重,使者虽来,莲花也会黯淡无光,甚至不显现,改由业火铁链等物代替。"
"那魔众假冒的鬼差,脚下又是何景象?"目犍连问。
地藏菩萨说:"魔众虽能变化外形,却无法变化功德之相。他们脚下,或是一片虚无,或是黑气缭绕,或是火光闪烁,却绝无莲花显现。即便能勉强幻化出莲花形状,那莲花也必定是死的、僵硬的、不随心转的,与真正的功德莲花完全不同。"
目犍连尊者听到这里,忽然想起一事,便问:"弟子刚才识破那两个假鬼差时,只是随口一问,并未真正看他们脚下。如今听菩萨所说,才知其中原理。可是,普通众生临终时,神识昏昧,如何能看清这些细节?"
地藏菩萨笑道:"这就要靠平日的修持了。《地藏经》中说:'若有善男子善女人,闻是地藏菩萨摩诃萨名者,或合掌者、赞叹者、作礼者、恋慕者,是人超越三十劫罪。'平时常念地藏菩萨名号,临终时自有护法善神拥护,魔众不敢靠近。"
"即便不修持呢?"目犍连继续问,"有些人平生虽无大恶,却也不懂修行,临终时遇到这种情况,该如何是好?"
地藏菩萨沉吟片刻,说:"这就要看亡者的家人了。若家人能为其念诵《地藏经》,称念佛菩萨名号,或是为其布施行善,这些功德,都能成为亡者的依靠。真正的冥使前来时,因为有了这些功德,脚下莲花便会显现;而假冒的魔众,因为没有真实功德做基础,无论如何也变化不出莲花来。"
目犍连尊者恍然大悟,可他还有一个疑问:"菩萨,弟子还想问,为何真正的冥使脚下会有莲花?这莲花,到底代表着什么?"
地藏菩萨微笑道:"这个问题,涉及到因果业力的深层道理。容我慢慢道来......"
地藏菩萨说到这里,忽然停了下来。他看着目犍连尊者,说道:"这其中的道理,说来话长。简单来说,莲花代表的是清净与超脱。《维摩诘经》云:'譬如高原陆地,不生莲花;卑湿淤泥,乃生此花。'莲花生于污泥而不染,正如修行人处于五浊恶世而能保持清净心。"
"冥界使者脚下的莲花,也是同样的道理。冥界本是幽暗之所,众生造业受报之处。而真正的冥使,奉阎罗天子正法而来,虽行走于幽冥,却不为幽冥所染,这便是莲花显现的原因。"
"更重要的是......"地藏菩萨顿了顿,看着目犍连,"这莲花还代表着另一层深意,那就是......"
说到这里,忽然天空传来一阵梵音,打断了地藏菩萨的话。原来是帝释天有急事请地藏菩萨前去商议。地藏菩萨对目犍连说:"此事说来话长,你且先回去,好好思索我刚才所说的话。日后因缘成熟,我自会将这其中的奥秘全部告诉你。"
目犍连尊者虽然心中还有许多疑问,但也不好多问,只得告辞离去。回到人间后,他一直在思考地藏菩萨的话。那莲花背后,到底还隐藏着什么秘密?为什么地藏菩萨说到关键处,却欲言又止?
后来,目犍连尊者又经历了几次类似的事件,每次都能靠着"看脚下莲花"这个方法,识破假冒的鬼差,救下被魔众迷惑的亡灵。可他始终不明白,那莲花背后,到底还有什么深层的含义。
直到有一天,他救下了一个特殊的人......
