辽宁
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
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建隆二年，忠武军节度使高怀德刚平定北疆凯旋，就因功高震主被赵匡胤猜忌。
太极殿夜宴之上，刀斧手暗藏殿外，皇帝以赐死相逼。
逼他交出十万兵权，陷入交权则辱，抗命则死的极端困境。
君臣之间，一边是帝王对藩镇割据的极致防备。
一边是功臣对大宋的赤诚忠心，猜忌与信任的核心冲突愈演愈烈，生死危机一触即发。
就在刀斧手即将破门而入的瞬间，高怀德当众袒露满身伤疤。
情急之下大喊出了8字誓言，没想到他凭这8字箴言实现惊天逆转。
不仅化解必死之局，更赢得帝王彻底信任，开启君臣相得的全新局面。
01
建隆二年的秋天，北方的风已经带了凉意。
忠武军节度使高怀德正站在雁门关的城楼上，盯着关外茫茫的草原，眉头紧锁。
他身上的盔甲沾着尘土，腰间的佩剑还带着未干的霜气。
刚巡查完边防回来，一身的疲惫。
这时候，一名传令兵骑着快马，尘土飞扬地冲到城楼下。
翻身下马就往城楼上跑，脸上满是焦急：
“将军！京城来的急诏，快马加鞭送过来的！”
高怀德心里有种不好的预感。
这年月，京城的急诏，尤其是这种不分时候的，多半没什么好事。
他快步走下城楼，接过那封盖着皇帝玉玺的明黄色诏书。
展开一看，上面的字迹龙飞凤舞，是赵匡胤的亲笔：
“朕念及君臣旧情，许久未见，特召卿即刻返京。
于太极殿赴宴叙旧，不得延误。”
高怀德把诏书攥在手里，感觉到后脊背发凉。
叙旧？
他心里跟明镜似的，这时候的叙旧，可不是真的想念他这个老部下。
要知道，现在的大宋刚建立没两年。
赵匡胤是靠陈桥兵变黄袍加身才当上的皇帝。
心里最忌讳的就是手握重兵的节度使。
晚唐五代那几十年，藩镇割据，军阀混战。
皇帝换了一茬又一茬，都是因为武将权力太大，尾大不掉。
赵匡胤登基后，整天琢磨的就是怎么把兵权收回来。
防的就是他们这些手握重兵的老将。
02
高怀德自己就是当年陈桥兵变的核心人物，亲手把黄袍披在了赵匡胤身上。
这些年，他驻守北疆，手握十万忠武军。
打仗勇猛，军纪严明，军中威望极高。
甚至有人私下里说，忠武军是高家军，不是赵家军。
这话要是传到赵匡胤耳朵里，那可不是闹着玩的。
“将军，您这一去，怕是凶多吉少啊。”
旁边的副将张猛压低声音，脸上满是担忧。
他跟了高怀德十几年，从死人堆里爬出来的兄弟，最清楚这里面的门道。
高怀德叹了口气，他何尝不知道。
这次回京，说白了就是去接受皇帝的考验，考验过了，平安无事；
考验不过，可能就是身首异处的下场。
他现在唯一的目标，就是能化解赵匡胤的猜忌。
证明自己的忠心，不光是为了自己
更是为了手下十万将士的性命。
“君命难违，就算是刀山火海，也得去。”
高怀德咬了咬牙，沉声道。
“传我命令，即日起，由你暂代我掌管忠武军。
严守边关，没有我的命令，任何人不得擅自行动，更不许生事。”
“将军放心！末将一定守好边关，等您回来！”
张猛用力点头，眼眶都有些红了。
高怀德刚安排好军中事务，准备回府收拾行装。
家里的管家又急匆匆地跑了过来：
“将军，不好了！
刚从京城来的老乡捎信，说……
说有人在皇上面前告了您一状，说您拥兵自重，意图不轨！”
“什么？！”
高怀德猛地停下脚步，如坠冰库。
他最担心的事情，还是发生了。
肯定是朝中有人见他手握兵权。
心里嫉妒，趁机在皇帝面前煽风点火，想置他于死地。
这下麻烦大了。
本来赵匡胤就对他心存忌惮。
再加上这谗言，这次赴宴，简直就是羊入虎口。
高怀德站在原地，沉默了许久。
秋风卷起地上的落叶，打着旋儿飘过，像他此刻乱糟糟的心情。
他知道，自己现在已经没有退路了。
03
京城是必须去的，这不仅是君命，更是他唯一能自证清白的机会。
“备马！”
高怀德猛地抬起头，眼神变得异常坚定：
“即刻启程，进京面圣！”
他心里清楚，这一去，等待他的可能是一场精心布置的鸿门宴。
但他高怀德征战半生，从死人堆里爬出来的，什么大风大浪没见过？
就算前面是刀山火海，他也得闯一闯。
只要能证明自己的忠心，就算付出再大的代价，也值了。
马蹄声响起，高怀德骑着他的千里马，朝着京城的方向疾驰而去。
身后，是他守护的边疆，身前，是未知的凶险。
这场君臣之间的博弈，从他踏上这条路开始，就已经拉开了序幕。
高怀德快马加鞭，三天就赶到了京城开封。
刚进城门，就感觉气氛不对。
街上的百姓看着他的眼神都怪怪的。
有敬畏，有好奇，还有几分说不清道不明的担忧。
他心里清楚，这都是那流言闹的。
怕是满京城的人都知道皇帝要治他的罪了。
到了宫门外，早有太监在等候。
见了他，脸上堆着假笑，语气却透着诡异：
“高将军，陛下已在太极殿设好宴席，就等您了，请随咱家来吧。”
高怀德跟着太监往里走。
一路上，宫里的侍卫比往常多了好几倍。
个个腰佩利刃，眼神警惕地盯着他，跟防贼似的。
这架势，哪像是来赴宴叙旧，倒像是来受审的。
04
进了太极殿，只见赵匡胤高坐在龙椅上.
穿着明黄色的龙袍，脸上挂着那标志性的笑。
殿下两侧摆着宴席，文武大臣都已就位。
见高怀德进来，纷纷侧目，眼神复杂。
“爱卿一路辛苦，快请坐！”
赵匡胤抬手示意，语气听着挺热络。
高怀德行了跪拜礼，起身坐到了指定的位置上。
刚一坐下，就感觉一道不怀好意的目光落在自己身上。
抬头一看，正是宰相赵普。
这赵普是赵匡胤的亲信，最会揣摩皇帝心思。
平日里就总盯着他们这些武将，没少在背后使绊子。
宴席一开始，赵匡胤就一个劲儿地劝酒。
说当年陈桥兵变，多亏了高怀德鼎力相助，不然他也坐不上这龙椅。
还细数高怀德这些年守边疆的功劳，说他是大宋的万里长城。
话说得好听，可高怀德心里却没底。
他知道，赵匡胤这是在打感情牌。
表面上温情脉脉，实则是在试探他的态度。
他只能陪着笑脸，一个劲儿地说：
“陛下过奖了，臣所做的一切。
都是分内之事，全靠陛下天威浩荡，将士们奋勇杀敌。”
酒过三巡，菜过五味。
赵普突然端着酒杯走了过来，皮笑肉不笑地说：
“高将军，您在边疆威望极高，真是我大宋的福气啊。
不过，近日臣倒是听闻一件事。
说忠武军的将士们，只知有您高将军。
不知有陛下，这话要是传出去，怕是不太好啊。”
这话一出，殿内的气氛瞬间安静下来，所有目光都集中到了高怀德身上。
高怀德知道大事不妙，这老家伙绕了半天弯子，终于露出真面目了。
暗骂赵普阴险，这明摆着是在挑拨他和皇帝的关系。
“赵宰相这话可就说错了！”
高怀德猛地站起身，声如洪钟的说道。
“我忠武军的将士，个个都是大宋的忠臣。
一心为国，怎会只知有我，不知有陛下？
这分明是有人故意造谣！”
“哦？是吗？”
赵普挑眉，语气带着一丝嘲讽。
“可这话，臣可不是凭空捏造的，好多人都这么说呢。
高将军，您可得好好管管手下的将士，别让他们坏了规矩。”
高怀德气得脸色铁青，却又没法反驳。
这种流言，你越解释，越像是心虚。
05
他看向赵匡胤，希望皇帝能明察秋毫。
可赵匡胤只是端着酒杯，慢悠悠地喝了一口。
没说话，眼神却变得深沉起来。
高怀德心里一凉，他知道，赵普的话，已经在皇帝心里埋下了怀疑的种子。
接下来的宴席，气氛变得格外尴尬。
赵匡胤不再提当年的旧情。
只是偶尔问几句边疆的情况，语气也变得冷淡了许多。
文武大臣们更是不敢多言，一个个低着头喝酒，生怕引火烧身。
高怀德坐立难安，他能感觉到。
殿内的空气越来越压抑，就像一张无形的网，正在慢慢向他收紧。
他知道，这只是个开始，真正的考验还在后面。
宴席快结束的时候，赵匡胤突然开口：
“高爱卿，你在边疆多年，辛苦你了。
朕看你也年纪不小了，不如回京任职，也好享享清福，如何？”
高怀德心里一动，皇帝这是想把他调离边疆，夺他的兵权啊！
他连忙道：
“陛下，臣身为武将，驻守边疆是本分。
只要能为大宋守护河山，臣不怕辛苦，愿永远留在边疆！”
赵匡胤闻言，脸上的笑容淡了下去，沉默了片刻，才缓缓道：
“好吧，既然爱卿心意已决，那朕就不勉强你了。
今日宴席就到这里，你一路劳累，先回驿馆休息吧。”
高怀德行了礼，转身退出了太极殿。
走出宫门，晚风一吹，他才发现自己的后背已经被冷汗浸湿了。
他知道，这次宫宴，他算是勉强过关。
但赵匡胤的猜忌并没有消除，接下来的日子，只会更加凶险。
06
高怀德回到驿馆，一夜没合眼。
他心里跟明镜似的。
昨天宫宴上的交锋只是开胃小菜。
赵匡胤绝不会就这么轻易放过他。
果不其然，第二天一早，太监就又来传旨。
说皇帝在御花园设宴，要单独与他叙旧。
单独叙旧？
高怀德心里打了个激灵，这分明是要动真格的了。
单独见面，没了旁人在场，话说重了、说轻了都可能出大事。
他不敢耽搁，整理好朝服就跟着太监去了御花园。
御花园里的菊花正开得旺。
五颜六色的，看着热闹，可高怀德却没心思欣赏。
赵匡胤背着手站在一池荷花边。
水面上的荷叶都蔫了，透着一股萧瑟劲儿。
“爱卿来了？”
赵匡胤转过身，脸上还是那副似笑非笑的表情。
“来，陪朕走走。”
两人沿着湖边慢慢走，赵匡胤没提昨天的流言。
也没说兵权的事，反倒说起了当年在军中的苦日子。
说冬天行军，冻得睡不着觉，就靠喝烈酒取暖；
说打了败仗，躲在山林里啃干硬的干粮，差点饿死。
高怀德一边听，一边跟着附和，心里却绷得紧紧的。
他知道，赵匡胤这是在打感情牌。
先让他放松警惕，再出其不意地给他致命一击。
这套路，他见得多了。
果然，没走几步，赵匡胤话锋一转，突然叹了口气：
“想当年，晚唐的时候，藩镇势力多大啊。
皇帝根本管不住，最后天下大乱，民不聊生。
朕一想到这些，就整夜整夜地睡不着觉。”
高怀德心提到了嗓子眼。
该来的还是来了！
他连忙接口：
“陛下英明，正是因为陛下力挽狂澜。
才结束了乱世，让百姓过上了安稳日子。”
“安稳日子？”
赵匡胤停下脚步，盯着高怀德的眼睛，语气沉了下来。
“可要是手握重兵的将领有异心，这安稳日子能过多久？
爱卿，你说说，当年那些藩镇节度使。
一开始不也都是忠臣吗？
怎么到最后就反了呢？”
这话问得太狠了，简直就是把刀架在了高怀德的脖子上。
高怀德额头上冒出了冷汗，连忙跪下：
“陛下，臣对大宋忠心耿耿，天地可鉴，绝无半分异心！”
“起来吧。”
赵匡胤抬手，语气听不出喜怒。
“朕知道你现在忠心，可人心是会变的。
你手握十万忠武军，驻守北疆。
军中将士对你唯命是从。
要是有一天，有人撺掇你，你能保证自己不动心？”
高怀德站起身，心里又气又急。
他知道，赵匡胤这是在故意刁难他。
无论他怎么说，皇帝都不会完全相信。
可他还是硬着头皮说：
“陛下，臣深受皇恩，就算有人撺掇，臣也绝不会背叛大宋！
臣的命是陛下给的，随时可以为陛下、为大宋献出性命！”
“性命？”
赵匡胤冷笑一声：
“朕要你的性命有什么用？
朕要的是大宋的安稳！
你想想，要是你手下的将士哗变。
逼着你反，你怎么办？
到时候，你是反还是不反？”
这话说得太绝了，简直就是把他逼到了墙角。
高怀德一时语塞，不知道该怎么回答。
07
高怀德知道赵匡胤要的不是他的誓言，而是他手中的兵权。
可他要是主动交出兵权，就等于承认自己有不臣之心；
要是不交，赵匡胤的猜忌只会越来越深。
两人就这么站在湖边，一时无语，气氛既紧张又尴尬。
远处的太监、宫女都吓得大气不敢出，低着头，假装没看见。
过了好一会儿，赵匡胤才缓缓开口：
“爱卿，朕知道你打仗勇猛，是个难得的将才。
朕也不想亏待你。
不如这样，你把忠武军交出来。
朕给你封个闲职，在京城享清福。
良田美宅、金银珠宝，朕都给你，怎么样？”
高怀德心里一惊，果然是要夺他的兵权！
他沉默了片刻，抬起头，眼神坚定：
“陛下，臣可以不要良田美宅。
也可以不要高官厚禄，只求能留在边疆，为大宋守护河山。
忠武军是臣一手带出来的，将士们跟臣出生入死，臣不能就这么丢下他们。”
赵匡胤的脸色彻底沉了下来，眼神里的寒意让人不寒而栗：
“这么说，你是不愿意交兵权了？”
高怀德急忙解释：
“臣不是不愿意，臣只是觉得。
现在北疆并不安稳，正是用人之际，臣愿意带着忠武军，继续为陛下效力！”
赵匡胤没再说话，只是深深地看了他一眼。
那眼神里有失望，有愤怒，还有一丝不易察觉的杀意。
然后，他转身就走，丢下一句：
“你好好想想吧，想通了再来找朕。”
高怀德站在原地，浑身冰凉。
他知道，自己的回答让赵匡胤彻底动了怒。
这次，他是真的闯大祸了。
接下来，赵匡胤会对他做什么？
他不知道，只觉得眼前一片黑暗，看不到一丝希望。
他现在就像一只被逼到悬崖边的野兽，再往后退一步，就是万丈深渊。
08
高怀德在驿馆里愁得头发都快白了。
连着两天茶饭不思，脑子里反复琢磨赵匡胤的话。
他知道，自己不能就这么交出兵权，可硬扛着，迟早会被皇帝收拾。
就在他进退两难的时候，太监又来了。
说皇帝在太极殿摆了夜宴，要他务必到场。
高怀德心里清楚，这可能是最后一次机会了，成则生，败则死。
他咬了咬牙，整理好朝服，再次踏入了那座让人窒息的皇宫。
太极殿里的灯火忽明忽暗，照得每个人的脸都阴晴不定。
赵匡胤高坐在龙椅上，身边没带任何亲信大臣。
只有几个面无表情的太监站在角落里，气氛比上次还要诡异。
“爱卿来了？坐吧。”
赵匡胤指了指下方的座位，语气平淡，听不出情绪。
高怀德坐下后，赵匡胤也不绕圈子了，直接端起酒杯：
“爱卿，朕再问你最后一次，忠武军的兵权，你到底交不交？”
高怀德心里挣扎得厉害，他抬起头，看着赵匡胤：
“陛下，北疆尚未安定，臣恳请陛下再给臣几年时间。
等边疆彻底太平了，臣一定主动上交兵权，告老还乡！”
“哼，到时候就由不得你了！”
赵匡胤把酒杯重重地放在御案上，声音陡然提高。
“朕告诉你，晚唐的教训就在眼前，朕绝不会让藩镇割据的悲剧重演！
你以为你手握重兵，朕就奈何不了你了？”
高怀德心里一紧，知道皇帝这是要动真格了。
他连忙起身跪下：
“陛下，臣对您忠心耿耿，日月可鉴，您怎么就不相信臣呢？”
“相信？”
赵匡胤冷笑一声：
“当年安禄山也说对大唐忠心耿耿，结果呢？
差点毁了整个大唐！朕不会冒这个险！”
就在这时，殿外突然传来一阵细微的脚步声。
虽然很轻，但高怀德常年征战，听力异于常人，一下子就察觉到了。
他心里咯噔一下，不好，殿外有埋伏！
赵匡胤看到高怀德的脸色变了，嘴角勾起一抹冷笑：
“怎么？害怕了？
现在后悔还来得及，只要你交出兵权，朕可以饶你不死！”
高怀德没有回答，他死死地盯着赵匡胤，心里充满了绝望和不甘。
他为大宋出生入死，立下汗马功劳。
到头来却被皇帝如此猜忌，甚至要置他于死地。
赵匡胤见高怀德还是不松口。
眼神一沉，做出了一个让人意想不到的动作。
他缓缓抬起手，用手指轻轻叩了叩御案。
“笃、笃、笃”三声。
声音不大，却像重锤一样敲在高怀德的心上。
这是暗号！
高怀德瞬间就反应过来了。
他当年跟着赵匡胤打天下，知道赵匡胤有个习惯。
遇到紧急情况，就会用叩击御案的方式发号施令。
果然，三声刚落，殿外就传来了兵器碰撞的声音。
紧接着是整齐的脚步声，越来越近。
显然是埋伏的刀斧手接到了命令，准备冲进来了。
高怀德的后背瞬间被冷汗浸湿了，他知道，自己已经走到了绝境。
只要刀斧手冲进来，他就算有百口莫辩，也只能是个死路一条。
09
赵匡胤坐在龙椅上，冷冷地看着高怀德，眼神里充满了决绝：
“高怀德，这是你自找的，别怪朕无情！”
高怀德缓缓站起身，他没有逃跑，也没有求饶。
只是死死地盯着赵匡胤，眼神里充满了悲愤。
他没想到，自己一生忠君报国，最后却落得如此下场。
殿外的脚步声越来越近，已经到了殿门口。
只要再往前一步，就会冲进来将他乱刃分尸。
高怀德闭上眼睛，等待着死亡的降临。
可就在这千钧一发之际，他突然想到了什么。
猛地睁开眼睛，眼神里闪过一丝希望。
他还有最后一个机会，一个能证明自己忠心的机会！
殿门吱呀一声被推开一条缝。
刀斧手的黑影已经映了进来，寒光闪闪的兵器透着杀气。
高怀德反倒镇定下来，他知道这时候求饶没用。
只能拼一把，赌赵匡胤还念着一丝旧情，赌自己的忠心能打动这位帝王。
他猛地转过身，对着赵匡胤的方向大步流星走过去。
双手一拱，声音洪亮得震得殿内烛火都晃了晃：
“陛下！臣有一言，说完任凭陛下处置！”
赵匡胤没想到他死到临头还这么硬气，皱了皱眉，抬手示意刀斧手暂停：
“哦？你还有什么话好说？”
高怀德深吸一口气，猛地扯开自己的朝服衣襟，露出了满是伤疤的胸膛。
那些伤疤纵横交错，有的是当年陈桥兵变时留下的。
有的是守边疆对抗契丹时被箭射的，
还有的是平定内乱时被刀砍的，每一道都透着惊心动魄的往事。
“陛下您看！”
高怀德指着自己的伤疤，声音带着一丝哽咽。
“这道疤，是陈桥兵变时，为了保护您挡下的一刀；
这道箭伤，是守雁门关时，为了夺回失地被契丹人射的；
还有这道，是平定李筠叛乱时，差点刺穿了我的肺！”
他一边说，一边用手指着一道道伤疤，每说一道，都像是在翻一段热血往事。
“这些年，臣跟着陛下南征北战，身上的伤疤就是臣的忠心凭证！
臣的命是大宋的，臣的兵也是大宋的，怎么可能背叛陛下？”
赵匡胤盯着那些伤疤，眼神复杂了起来。
他当然记得这些往事，当年高怀德确实是他最得力的干将。
多少次出生入死，都是高怀德冲在最前面。
高怀德见赵匡胤神色松动，趁热打铁。
扑通一声跪倒在地，额头重重地磕在金砖上。
声音铿锵有力地说出了那8字箴言......
