寻找泰坦尼克时，有钱人非要让猴子指路，还想解聘科学家！

图片来源：wikimedia commons

撰文丨Ziv

审校丨Cloud

1912年4月，“永不沉没的巨轮”泰坦尼克号从英国南安普顿出发，准备横跨大西洋，前往美国纽约。船上的乘客对这趟航行满怀期待，都想尽快看到纽约的繁华街景。然而出发5天后，这艘巨轮撞上冰山，将近2/3的乘客和船员葬身海底。

1912年4月10日，泰坦尼克号从英国南安普顿出发，开启横跨大西洋的首航。（图片来源：wikimedia commons）

在泰坦尼克号沉没之后的70多年里，人们从未放弃搜寻它的残骸。泰坦尼克的遇难者中有几位富豪乘客，其中一些富豪的家人组成了一个财团，委托打捞公司打捞泰坦尼克。

但是很快打捞计划就被放弃了，因为泰坦尼克沉没的地方很深，当时的探测技术还难以搜寻这么深的海域，潜水员也无法克服海中巨大的压强下潜，仅凭人力只能下潜一小部分深度。打捞公司提出的替代方案是向沉船上扔炸药，这样船体破碎后，尸体就能浮上水面，但是海洋学家认为这样行不通（事实上尸体也不会浮出水面，因为海底压强很大，水温很低，尸体内不会产生大量气体）。

在接下来的几十年里，人们提出了各种各样的方案，但是由于资金不足、技术不成熟、实际操作困难，以及海底条件恶劣，所有方法都没什么成效。

比如1914年，一位建筑师提出可以把电磁铁安装在潜艇上，这样它就会被泰坦尼克号的钢制船体吸引过去。找到沉船的确切位置后，再放下更多电磁铁，然后把泰坦尼克号吊上水面，但是这个计划的成本太高了，而且很难实施，所以最终没有付诸实践。

1970年代，有一个方案是向泰坦尼克号内注入18万吨融化的蜡，蜡凝固变硬后，产生的浮力就能让泰坦尼克号自己浮上水面，类似的还有注入凡士林，用液氮（50万吨）做冰山，用乒乓球填充泰坦尼克，以及用能够承受海底巨大压力的某种玻璃球填充，但是需要的玻璃球太多了，成本超过2亿美元。

1980年上映的电影《冲出地狱海》（Raise the Titanic）描绘了泰坦尼克号浮上海面的场景，但实际上这种情景是不可能发生的。（图片来源：impawards）

在众多失败的经历中，最疯狂但也是最接近泰坦尼克号的是石油大亨杰克·格里姆（Jack Grimm）赞助的探险。

据说这位石油大亨曾经也贫困潦倒过，他寻找石油时一开始并不顺利，接连钻探了许多洞，但是都没有发现石油。当一个钻坑底部终于冒出石油时，格里姆脑海中的想法是：是时候去找大脚怪、尼斯湖水怪、诺亚方舟和失落之城亚特兰蒂斯了！

除了这些传说中的东西，格里姆也想要找到泰坦尼克。

格里姆拿着泰坦尼克号的模型。（图片来源：titanicconnections）

格里姆聘请了两位资深海洋学家作为顾问，并且购买了一台全新的深海扫描声呐来寻找沉船。但是当第三位顾问出现时，两位海洋学家大为震惊，并且表示：“要么选我们，要么选Ta。”

第三位顾问名叫“泰坦”，那是一只受过训练的猴子，格里姆相信它能在地图上准确地指出泰坦尼克号沉没的位置。

两位科学家觉得这个想法太离谱了（正常人都会这么想），他们给格里姆下了最后通牒，必须在他们和猴子中做出选择。在格里姆自己写的书里面，他写道：“Fire the scientists.”（炒了科学家。）

当然现实是理性的人占了上风，格里姆被劝服，带着科学家出发了。

参与探险的科学家之一——弗雷德·斯皮斯（Fred Spiess），他是运用声学技术研究海洋和海底的专家。（图片来源：wikimedia commons）

格里姆一共进行了三次探险，但每次都遭受到恶劣天气的袭击。第一次考察他们对设备还不熟悉，而且在海底拖行时设备损坏，最后根据有限的数据识别出14处疑似沉船的目标。第二次他们带上了更强大的声呐，断定此前的14个目标只是自然地貌。第三次格里姆依然一无所获，还因为恶劣天气不得不提前结束探险。

然而他们不知道的是，在最后一次航行中，船上携带的两个探测器都已经在泰坦尼克号附近经过，却没能探测到它。

最终找到泰坦尼克号的是美国海洋学家罗伯特·巴拉德（Robert Ballard）博士带领的团队。1985年，巴拉德受到美国海军的委托，帮忙寻找两艘在冷战时期沉没的核潜艇。但是“找到泰坦尼克号”也是巴拉德的心愿，所以他趁着空闲时间寻找沉船残骸，终于在摄像机拍到的图像中发现了锈迹斑斑的碎片。

2004年拍摄到的泰坦尼克号残骸。（图片来源：NOAA）

如果你想知道更多泰坦尼克号撞击冰山沉船的始末、了解更多打捞沉船的细节，就快来看看《万物》杂志10月刊的《寻找泰坦尼克》吧！最先被发现的是哪个部分？泰坦尼克号还有希望重见天日吗？读完这篇文章，你就会得到答案。

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参考资料：

[1]https://en.wikipedia.org/wiki/Wreck_of_the_Titanic#

[2]https://www.titanicconnections.com/wreck/jack-grimm-titanic-expedition-1980-1981-1983/

[3]https://www.discovermagazine.com/40-years-ago-the-titanic-was-found-and-lost-41746

[4]https://www.history.co.uk/articles/outrageous-schemes-to-raise-the-titanic

[5]https://mulberryhall.medium.com/odd-this-day-c80c617c4696

[6]https://en.wikipedia.org/wiki/Titanic

[7]https://en.wikipedia.org/wiki/Fred_Spiess

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