河北
“大哥，你别误会，我们不是来要钱的！”
男人激动地展开手中的红色绒布，一面金光闪闪的锦旗赫然出现，上面四个龙飞凤舞的大字刺痛了李哲的眼睛——为民除害！
昨天，他8岁的儿子小宇在公园用溜冰鞋滑铲了一位老太太，一家人正准备倾家荡产以求原谅。
可今天，老太太的儿女不仅没提赔偿，反而送来了锦旗。
01
“小宇！我再说最后一遍！把溜冰鞋给我在门口脱下来！”
刘芸的声音在一百平米的房子里回荡，带着一丝疲惫的尖锐。
厨房里，“滋啦”一声，是热油遇上葱花的声响。
客厅里，一个穿着蓝色运动服的小男孩，脚踩一双酷炫的黑色溜冰鞋，正试图完成一个高难度的单脚旋转。
他叫小宇，今年八岁，是李哲和刘芸的独生子。
“妈！你看我这个动作帅不帅！像不像电视里的那个……”
“我管你像谁！赶紧给我脱了！家里的地板都要被你划坏了！”刘芸举着锅铲从厨房里冲出来，脸上还沾着一点油星。
李哲刚从洗手间出来，头发湿漉漉的，他笑着打圆场。
“哎呀，老婆，别那么大火气嘛。男孩子，不都这样？”
“你还说！”刘芸把锅铲往李哲面前一递，“你看看你儿子，越来越无法无天了！都是你惯的！”
小宇见爸爸出来，立刻像找到了靠山，脚下一蹬，熟练地滑到李哲身后，探出个小脑袋。
“爸，你快管管我妈，她要‘谋杀亲夫’了！”
李哲哈哈大笑，揉了揉儿子的头：“你这小子，又从哪学来的词。”
他从刘芸手里拿过锅铲，柔声说：“好了好了，我来说他。你去炒菜，不然糊了。”
刘芸瞪了父子俩一眼，这才转身回了厨房。
李哲拉过儿子，蹲下身子，帮他解开溜冰鞋的扣子。
“小宇，听妈妈的话，在家里不能穿这个，危险，也伤地板。”
“知道了吧。”小宇乖巧地点点头，但眼睛里还闪着兴奋的光，“爸，我们今天下午还去公园吗？我想练新学的招式！”
“去，当然去。”李哲捏了捏他的小脸，“等你妈做好饭，我们吃完就去。”
午饭的气氛还算融洽。
刘芸给小宇夹了一筷子青菜，又开始新一轮的叮嘱。
“到了公园，人多的地方不许滑！听到没有？”
“听到了！”小宇嘴里塞满了饭，含糊不清地回答。
“还有，不许滑太快！尤其是拐弯的地方，一定要减速！万一撞到人怎么办？”
“知道了知道了，妈妈你都说八百遍了。”小宇有些不耐烦。
刘芸还想说什么，被李哲打断了。
“行了，孩子都知道了。吃饭吧。”
他总觉得妻子有些小题大做，公园那么大，小孩子追逐打闹，能出什么大事？
下午两点，阳光正好。
清风公园里，四处都是欢声笑语。
李哲和刘芸找了个长椅坐下，看着不远处草坪上飞驰的儿子。
小宇就像一只快乐的蓝色小鸟，在人群中穿梭，脚下的轮子划出流畅的弧线。
“你看，这不挺好的嘛。”李哲靠在椅背上，惬意地眯起眼睛，“让他多运动运动，总比天天在家看电视强。”
刘芸的眉头却始终没有舒展。
她的目光，像探照灯一样，一刻不离地跟随着儿子的身影。
“我这心总是七上八下的，总觉得要出事。”
“你啊，就是瞎操心。”李哲不以为然，“能出什么事？”
话音刚落，不远处，一个小皮球从几个孩子的脚下滚了出来，一路滚到了小路中央。
小宇看到了，大喊一声：“我来捡！”
他猛地一蹬腿，整个身体像离弦的箭一样冲了出去。
“小宇！慢点！”刘芸“腾”地一下站了起来，心提到了嗓子眼。
速度太快了。
小宇的注意力全在那个皮球上，他帅气地弯下腰，准备来一个滑行中的单手抄球。
然而，就在他冲到小路拐角处时，一个拄着拐杖、颤颤巍巍的身影，正好从一棵大树后走了出来。
一切都发生在电光火石之间。
李哲和刘芸只看到儿子的身影猛地一晃。
接着，就是一声尖锐的惊呼，和一个沉重的倒地声。
“砰！”
世界，仿佛在那一刻静止了。
随后，一声凄厉的哭嚎，划破了公园午后的宁静。
“哎哟喂——！杀人啦——！”
02
李哲和刘芸的脑子“嗡”的一下，瞬间一片空白。
他们几乎是连滚带爬地冲了过去。
只见一个满头银发的老太太瘫倒在地，双手捂着腰，脸上的褶子因为痛苦而扭曲在一起。
她的拐杖飞出去老远，身下还压着那个滚过来的小皮球。
小宇也摔倒在地，半天没爬起来，显然是吓傻了。
“妈呀！我的腰！我的老腰断了啊！”老太太的声音又高又亮，穿透力极强，“哪个不长眼的小畜生撞的我！要死人了啊！”
周围的游客，像闻到血腥味的鲨鱼，迅速围了上来。
“怎么回事啊？”
“好像是那个滑旱冰的小孩，把老太太给撞倒了。”
“哎哟，这可不得了，老人家可经不起摔。”
议论声像针一样，扎在李哲和刘芸的耳朵里。
刘芸的脸瞬间血色尽失，她冲过去一把抱起还在发愣的儿子，急切地检查：“小宇，你怎么样？有没有摔到哪里？”
小宇“哇”的一声哭了出来：“妈妈，我不是故意的……我没看到她……”
李哲则赶紧蹲下身，想要去扶那个倒地的老太太。
“阿姨，您怎么样？我先扶您起来，我们去医院看看。”
他的手刚碰到老太太的胳膊，对方就像触了电一样，猛地打开他的手。
“别碰我！”
老太太一双浑浊但精光四射的眼睛死死地瞪着他，另一只手像铁钳一样，一把抓住了他的裤腿。
“想跑？没门！撞了我的老腰就想跑？我告诉你们，今天这事儿没完！”
她一边喊，一边用更大的力气哭嚎起来，声音里带着一种熟练的悲愤。
“我这把老骨头哦！辛辛苦苦把儿女拉扯大，本想享享清福，没想到出门散个步就被人撞了！我这是造了什么孽啊！”
李哲彻底懵了。
他根本没想跑，可对方这番操作，让他瞬间成了所有围观群众眼里的“肇事逃逸犯”。
“看，还想跑，被老太太抓住了吧。”
“这家人怎么当父母的？孩子撞了人，第一时间不想着看老人，先去看自己孩子。”
“就是，一点家教都没有。”
围观者的指责，一句比一句刻薄。
刘芸抱着哭泣的儿子，感觉自己像是被剥光了衣服，站在广场中央被人围观。
她的嘴唇哆嗦着，想解释，却一个字都说不出来。
李哲深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道，这个时候，越是慌乱，事情越是麻烦。
“阿姨，您误会了，我们不跑，绝对不跑。”他的语气尽量放得谦卑，“您看，这么多人看着呢，我们怎么可能跑？我们是真心想带您去医院检查。”
“去医院？”老太太冷笑一声，“说得轻巧！我的腰都快断了，动不了了！你们得叫救护车！”
“好，好，叫救护车！”李哲立刻掏出手机。
他一边拨打120，一边对刘芸说：“你先带小宇站远一点，别吓着孩子。”
刘芸抱着儿子退到人群外，眼泪在眼眶里打转。
小宇把头埋在妈妈的怀里，吓得浑身发抖。
李哲打完电话，又蹲下来，耐着性子安抚老太太。
“阿姨，救护车马上就到。您别激动，我们负全责，该我们承担的医药费，一分都不会少。”
他以为这样诚恳的态度，能让对方的情绪稍微平复一点。
谁知，老太太听完，哭嚎得更厉害了。
“负全责？你怎么负？我的后半辈子要是躺在床上，你养我吗？我这身子骨，本来硬朗得很，现在被你家孩子这么一撞，以后什么毛病都得出来！你们这是要了我的老命啊！”
她声泪俱下，每一个字都像一把重锤，砸在李哲的心上。
周围的指责声更大了。
李哲百口莫辩，只能一遍又一遍地重复着：“是是是，我们的错，都是我们的错……”
终于，远处传来了救护车的鸣笛声。
医护人员抬着担架过来，小心翼翼地将老太太抬了上去。
从始至终，老太太那只抓着李哲裤腿的手，都没有松开过。
直到被抬上担架的那一刻，她才松开手，转而抓住了担架的栏杆，嘴里依旧在哭喊：“我的命好苦啊……”
救护车的门“砰”地一声关上，呼啸而去。
留下李哲和刘芸，呆立在原地，像两个被抽走了灵魂的木偶。
围观的人群，也渐渐散去，只剩下一些若有若无的议论声，飘在傍晚的风里。
“这下可惨了，估计得赔不少钱。”
“可不是嘛，现在的老人，金贵着呢。”
夕阳把他们的影子拉得很长很长，显得格外孤单和无助。
03
医院的走廊，弥漫着一股消毒水的味道，冰冷而刺鼻。
李哲和刘芸坐在急诊室外的长椅上，像两个等待宣判的囚犯。
小宇依偎在刘芸的怀里，已经睡着了，长长的睫毛上还挂着泪珠。
急诊室的门被推开，一个穿着白大褂的医生走了出来。
李哲立刻弹了起来：“医生，老人家怎么样？”
医生推了推眼镜，语气平淡：“初步检查，腰椎有轻微的错位，具体情况还要等详细的CT结果出来。家属已经到了，你们自己去沟通吧。”
说完，医生便转身离开了。
“家属到了？”
李哲和刘芸对视一眼，心里都是一沉。
他们顺着医生的目光看去，只见一男一女两个中年人正从走廊那头快步走来。
男的大约四十多岁，身材微胖，穿着一件黑色的夹克，表情严肃。
女的年纪稍小一些，烫着卷发，挎着一个名牌包，脸上满是焦急。
“你们谁是我妈的家属？”李哲硬着头皮迎了上去。
黑夹克男上下打量了他一眼，眼神像刀子一样。
“是我。你就是撞了我妈的那个孩子的家长？”
他的声音不高，但带着一股不容置疑的压迫感。
“是，是，大哥，真对不起。”李哲连忙点头哈腰，“孩子不懂事，给你们添麻烦了。”
“一句对不起就完了？”卷发女的嗓门立刻高了八度，“你知道我妈多大年纪了吗？八十了！你们家的孩子是金子做的，我们家的老人就是草做的吗？”
“不是不是，大姐，我们不是那个意思。”刘芸也赶紧上前解释，“我们一定会负责到底的。”
黑夹克男摆了摆手，制止了卷发女继续发作。
他看着李哲，语气稍微缓和了一些，但内容却更让人心惊肉跳。
“我妈这身体，本来就不好。有高血压，心脏也不太行。年轻时候吃苦太多，落下了一身的毛病。我们做儿女的，平时都是把她当老佛爷一样供着，生怕她磕着碰着。”
他顿了顿，叹了口气。
“这次摔得这么重，我真是怕……怕她后半辈子，都得在床上过了。”
这句话，像一盆冰水，从李哲和刘芸的头顶浇了下来。
他们听懂了对方的潜台词。
“医生怎么说？”李哲的声音有些发干。
“医生说要住院观察，做全身上下所有的检查。”黑夹克男说，“从头到脚的核磁共振，心脏彩超，骨密度测试……一个都不能漏。我们不差钱，主要是怕留下什么后遗症，那可是一辈子的事。”
李哲的心，一点一点地沉入了谷底。
他知道，这些检查做下来，绝对是一笔天文数字。
而这，还仅仅只是开始。
那一夜，夫妻俩几乎没有合眼。
他们把家里所有的银行卡、存折都翻了出来，一张一张地计算着。
“活期存款，三万二。”
“你那张卡里，还有一万五。”
“我支付宝里，还有八千。”
“加起来……五万五。”
刘芸的声音带着哭腔：“就这么点钱，够干什么的？人家一套检查下来都不够。”
李哲坐在床边，一根接一根地抽着烟。
烟雾缭绕中，他的脸显得格外憔悴。
他拿过手机，手指颤抖地在网上搜索着“老人摔倒赔偿案例”。
一个个触目惊心的标题跳了出来。
“男子扶起摔倒老人，反被讹诈二十万。”
“女童无意撞倒老人，家长被判赔偿五十万，卖房抵债。”
“天价赔偿：一跤摔出百万账单，普通家庭一夜返贫。”
每一个字，都像一把尖刀，插进他们的心脏。
对未知的恐惧，像一块巨大的石头，压在他们的胸口，让他们几乎无法呼吸。
“要不……我们把这房子卖了？”刘芸突然说。
李哲浑身一震，猛地抬头看着她。
这是他们唯一的家，是他们奋斗了半辈子才换来的安身之所。
“还没到那一步。”李哲的声音沙哑，“明天，明天等他们来了，我们态度好一点，好好跟人家谈。”
“谈？怎么谈？”刘芸绝望地摇着头，“人家明摆着就是要把我们往死里整啊！”
“叮铃铃——！”
清晨，刺耳的电话铃声打破了家里的死寂。
李哲一个激灵，从沙发上坐了起来。
他看了一眼来电显示，是一个陌生号码。
他的心跳，瞬间漏了一拍。
他颤抖着手，按下了接听键。
电话那头，传来了昨天那个黑夹克男的声音，不带一丝感情，像一块冰。
“是李哲吗？”
“……是，大哥，是我。”
“我们现在过来你家，当面谈。”
“嘟……嘟……嘟……”
电话被挂断了。
李哲握着手机，愣在原地，感觉全身的血液都被抽干了。
04
客厅里，死一般地寂静。
桌子上，整齐地码着五叠用皮筋捆好的现金。
五万五千块。
这是这个家目前能拿出来的所有流动资金。
李哲和刘芸并排坐在沙发上，腰杆挺得笔直，像两个等待行刑的犯人。
小宇被他们锁在了自己的房间里，反复叮嘱不许出来。
阳光透过窗户照进来，在地板上投下斑驳的光影，却驱散不了一丝一毫的寒意。
墙上的时钟，“滴答，滴答”，每一下，都像是敲在他们的心上。
“你说……他们会要多少钱？”刘芸的声音干涩，像是从喉咙里挤出来的。
“不知道。”李哲摇了摇头，眼睛死死地盯着门口，“待会儿他们来了，不管他们说什么，你都别激动。我们姿态放低点，能商量就商量。”
“嗯。”刘芸点了点头，双手紧紧地绞在一起，指节因为用力而发白。
“叮咚——！”
门铃响了。
夫妻俩同时浑身一颤，像受惊的兔子。
来了。
李哲深吸一口气，又缓缓吐出，努力让自己的表情看起来不那么僵硬。
他站起身，一步一步，沉重地走向门口。
刘芸也跟着站了起来，紧张地盯着他的背影。
通过猫眼，李哲看到了门外站着的一男一女。
正是昨天在医院见到的，老太太的儿子和女儿。
男的手里捧着一个长方形的物体，用红色的绒布包裹着，看不清是什么。
李哲的心一紧。
那是什么？骨灰盒吗？难道……
他不敢再想下去，颤抖着手，打开了房门。
“大哥，大姐，你们来了。”李哲努力挤出一个比哭还难看的笑容，“快请进，快请进。”
门外的兄妹俩，表情严肃，眼神复杂地看着李哲夫妇。
他们没有立刻进门。
李哲的心提到了嗓子眼，他清了清嗓子，准备开始早已准备好的道歉说辞。
“大哥，大姐，关于昨天的事情，我……”
“你先别说话！”
黑夹克男，也就是老太太的儿子张伟，突然开口，打断了他。
他的声音有些激动，甚至带着一丝颤抖。
这和他们预想的剧本，完全不一样。
只见张伟深吸一口气，然后，在李哲和刘芸惊愕的目光中，他猛地将手上那个用红布包裹的物体，展开了！
“哗啦——！”
一片耀眼的金黄色，瞬间晃了他们的眼。
那是一面锦旗。
金色的缎面上，用红色丝线绣着四个龙飞凤舞、苍劲有力的大字。
李哲和刘芸的眼睛，直勾勾地盯着那四个字，一个字一个字地念了出来，声音因为过度震惊而变得扭曲。
“为……民……除……害？”
整个世界，仿佛都安静了。
空气凝固了。
时间停止了。
李哲感觉自己的大脑已经彻底宕机，无法处理眼前这诡异到极点的一幕。
撞了人，对方不但没要赔偿，反而送来了一面写着“为民除害”的锦旗？
这是什么操作？
新的敲诈勒索方式吗？先用这种方式让你放松警惕，然后再狠狠宰一刀？
还是说，这是一个恶毒的讽刺？
刘芸的嘴巴张得老大，足以塞进一个鸡蛋。她看看锦旗，又看看表情同样激动的张家兄妹，脑子里一片浆糊。
“大哥……你……你们这是什么意思？”李哲结结巴巴地问，他甚至怀疑自己是不是因为一夜没睡，出现了幻觉。
张伟没有回答他，而是上前一步，不由分说地将锦旗塞到了李哲的手里。
然后，他做出了一个更惊人的举动。
他伸出双手，紧紧地握住了李哲的手，用力地摇晃着，眼眶竟然有些泛红。
“恩人啊！大哥！你都不知道，你儿子这一下，对我们家来说，意味着什么！”
05
“恩……恩人？”
李哲感觉自己的舌头都打结了。
他手里捧着那面冰凉而丝滑的锦旗，感觉像捧着一块烧红的烙铁，烫得他不知所措。
客厅里，气氛诡异到了极点。
张伟依旧紧紧握着李哲的手，脸上是那种劫后余生般的激动。
他的妹妹张丽，则站在一旁，默默地抹着眼泪。
刘芸看看这个，又看看那个，最后把求助的目光投向自己的丈夫。
李哲的大脑，在经历了一分钟的死机后，终于重启了。
他强迫自己冷静下来，试图理清这混乱的局面。
“大哥，大姐，你们……你们先进屋说，先进屋说。”他把兄妹俩让了进来，顺手关上了门。
张伟一进屋，就看到了桌上那五叠刺眼的现金。
他的脸色微微一变，随即苦笑了一下。
“大哥，你把钱收起来吧。我们今天来，不是为了这个。”
“那……那你们这是……”李哲指了指手里的锦旗。
“我们是来感谢你的！真心实意的！”张伟的声音斩钉截铁。
他拉着李哲在沙发上坐下，情绪似乎稍微平复了一些，但言语间依旧难掩激动。
“大哥，不瞒你说，我妈……不，那个老太婆，她就是这条街上，远近闻名的‘公害’！”
“公害？”李哲和刘芸异口同声，满脸的不可思议。
“对！公害！”张伟一拍大腿，仿佛打开了话匣子，“碰瓷讹诈，家常便饭！去超市买菜，顺手揣俩鸡蛋；去邻居家串门，临走拿俩苹果。谁要是敢说她一句，她就敢躺在你家门口哭天抢地，说你欺负孤寡老人！”
“我们兄妹俩，早就跟她断绝关系了！”张丽也红着眼睛开口了，声音里充满了委屈和愤恨，“我们给了她一套房子，每个月给她足够的生活费，只求她别再来折腾我们。可她呢？拿着我们的钱，在外面作威作福，败坏我们的名声！我们走到哪都被人戳脊梁骨，说我们家出了个老无赖！”
张伟接着说：“昨天要不是医院用她的手机给我们打了电话，我们都不知道她又出去了！实不相瞒，我们接到电话，第一反应不是担心她，而是想，这下又是哪家倒霉蛋被她缠上了！”
李哲和刘芸听得目瞪口呆。
他们脑海里浮现出昨天老太太在公园里那套“教科书”般的操作，现在想来，那简直是炉火纯青的业务水平。
“所以……昨天她是装的？”刘芸小心翼翼地问。
“百分之百！”张伟肯定地说，“那都是她的老套路了！我们赶到医院，她还躺在病床上哼哼唧唧，跟我们说你们家看着就有钱，这次不讹个十万八万的，都对不起她这一摔！我们当时听了，差点没气死过去！”
李哲长长地舒了一口气，感觉压在心口一整夜的巨石，终于被搬开了。
原来是一场乌龙。
虽然过程惊心动魄，但好在结果是好的。
他甚至有点想笑。
然而，他脸上的笑容还没来得及完全绽放，就看到对面的张丽，脸色突然变得惨白，眼神也黯淡了下去。
气氛，瞬间又变得凝重起来。
张伟注意到了妹妹的异样，他脸上的激动也慢慢褪去，取而代之的是一种复杂而沉痛的表情。
他沉默了。
客厅里，再次陷入了那种令人窒息的安静。
李哲和刘芸的心，又一次悬了起来。
他们感觉，事情……似乎并没有他们想的那么简单。
就在这时，一直沉默的张丽，突然从随身的包里，拿出了一样东西。
那是一支黑色的，小巧的录音笔。
紧接着，她又拿出了一张折叠起来的纸。
她将那张纸展开，放在了茶几上，推到了李哲和刘芸的面前。
看清上面的内容后，李哲的瞳孔，猛地收缩。
