河北
法医小赵是第一个发现不对劲的。
当他试图脱下死者脚上那双半高筒的黑色橡胶雨鞋时，费了比平时大得多的力气。那双鞋异常沉重，像是灌了铅。
这是一个典型的雨夜意外事故现场。狂风暴雨刮断了街边一根老化的电线，垂落的线头在积水的路面上不时爆出滋滋的电火花。死者，一个名叫李伟的中年男人，就倒在距离电线三米远的地方，身体已经僵硬，脸上还凝固着极度痛苦的表情。
一切都符合意外触电的特征。
“奇怪……” 小赵咕哝了一句，终于将其中一只雨鞋拔了下来。
下一秒，一股混合着雨水和皮革气味的液体，哗啦啦地从鞋筒里涌出，浇了他满手。他下意识地把手凑到鼻子前闻了闻。
不是他预想中的汗臭或雨水味。
那是一股……海风的咸腥味。
“头儿，” 小赵抬起头，脸色古怪地看向正在指挥现场的刑侦队长张志军，“这鞋里……是盐水。”
张志军大步走过来，蹲下身，亲自拿起另一只同样沉重的雨鞋，小心翼翼地倾倒。一股同样的液体流出。他用手指蘸了一下，放到舌尖尝了尝。
咸的。而且是那种浓度很高的、类似海水的咸涩。
一个在距离海岸线五十公里的内陆城市里，在淡水形成的雨夜积水中触电身亡的男人，他的防水橡胶雨鞋里，为什么会灌满了盐水？
张志军的眉头，拧成了一个疙瘩。这个看似无关紧要的细节，像一根微小的、有毒的刺，扎进了这起“意外事故”完美无瑕的表皮之下。
01
周宇的办公桌上，堆着厚厚一摞卷宗。作为“神盾保险”理赔部最顶尖的调查员，他的工作就是与人性的贪婪和谎言作斗争，从看似天衣无缝的索赔申请中，找出足以让公司拒赔的理由。
“李伟意外身故”的案子，就是他今天下午的目标。
一份金额高达三百万的人寿保险，受益人是死者的妻子王芳。保单在一年前生效，刚刚过了一般意外险的两年不可抗辩期。这意味着，只要警方的“意外”定性不动摇，神盾保险就必须全额赔付。
周宇一边喝着速溶咖啡，一边快速浏览着警方传来的事故报告。报告写得简单明了：雷暴天气，线路老化，行人路过，不幸触电。结论：意外死亡。
一切都显得那么正常。周宇的笔尖在“同意赔付”的意见栏上悬停着，准备签下自己的名字。
就在这时，他的目光扫过了报告的附件——《现场遗物清单及状况描述》。
大部分内容都是格式化的描述：衣物湿透，手机进水损坏……直到最后一行，一行潦草的手写补充：
“死者所穿橡胶雨鞋内部，发现约750毫升不明盐水。经初步化验，成分与海水高度相似。”
周宇的笔，瞬间停住了。
他将那行字反复看了三遍，身体缓缓靠在椅背上，眼神变得锐利起来。从业十年，他见过各种伪造意外的手段，但这个细节，是他前所未见的。
橡胶，是绝缘体。在积水的路面上，一双干燥的橡胶雨鞋，是防止触电的最后一道屏障。
但盐水，是绝佳的导体。
将盐水灌进一双绝缘的雨鞋里……这相当于亲手为死者打造了两间小小的、与大地紧密相连的“电刑房”。原本的保护，变成了最致命的杀器。
这是一个彻头徹尾的矛盾。一个在逻辑上完全无法解释的、不可能的组合。
警方为什么会将如此致命的疑点，仅仅作为一条“遗物状况”记录在案，而不是作为核心疑点展开刑事调查？
周宇的嘴角，勾起一丝冷笑。他知道，这三百万，恐怕没那么容易赔出去了。这不是意外。这是一场精心策划、伪装成天灾的、高智商谋杀。
02
“张队，我理解你们的工作很繁忙。但我代表神盾保险，需要就李伟先生的案子，了解一些更详细的情况。”
在城西分局的办公室里，周宇见到了刑侦队长张志军。一个四十多岁、眼圈发黑、浑身都散发着“别来烦我”气息的老刑警。
“详细情况？报告里写得还不够详细吗？” 张志军把一份卷宗摔在桌上，显然对周宇这个“保险公司的”没什么好感，“一场悲剧，一场意外。你们这些公司，就不能让逝者安息，让家属早点拿到赔偿金吗？”
“正是为了对我的客户负责，我才必须搞清楚所有疑点。” 周宇不卑不亢，“比如，他鞋子里的盐水。你们查出来源了吗？”
“查什么？或许他白天去海边玩了，鞋子进水没倒干净？或许他自己有什么特殊的癖好？” 张志军不耐烦地挥挥手，“一个无关紧要的细节。我们警力有限，要处理的是刀枪火炮的真案子，没工夫为了一双湿鞋子浪费资源。案子已经定了性，结了。”
周宇知道，再纠缠下去也不会有结果。警方的“官方调查”，已经彻底将此案关进了“意外”的柜子里，并贴上了封条。
他只能启动自己的“边缘调查”。
离开警局后，周宇做的第一件事，是约见了死者的妻子，王芳。
在一个安静的咖啡馆里，王芳穿着一身黑裙，脸色苍白，神情哀伤。她看起来就是一个沉浸在巨大悲痛中的、普通的家庭主妇。
“我丈夫他……是个好人。” 王芳的声音带着哭腔，“他是个海洋生物学家，在海洋研究所工作。他一辈子都献给了那些鱼和珊瑚，没想到……会以这种方式离开我们。”
“海洋生物学家？” 周宇的心里微微一动，不动声色地在本子上记下这个信息。
“王女士，我很抱歉，但为了理赔流程，我需要确认一下。李先生当晚，为什么会出现在那个街区？”
“他……他说研究所里有一批重要的水母样本出了点问题，需要他回去紧急处理。” 王芳擦了擦眼泪，“他走的时候还好好的，没想到……那就是最后一面。”
她的回答听起来天衣无缝。一个敬业的科学家，为了工作冒着暴雨出门，却不幸遭遇天灾。
但周宇却从这番话里，敏锐地捕捉到了两个关键词：“海洋研究所”和“水母样本”。
一个能接触到大量海水的地方，和一个需要进行精密实验的工作。
这起案件，似乎比他想象的还要复杂。
告别了王芳，周宇驱车来到了案发现场。那是一条普通的老旧街道，被暴雨冲刷过后，看不出任何痕迹。断裂的电线也早已被修复。
周宇在附近转了几圈，最近的、能接触到盐水的地方，是一家大型海鲜市场，离这里有五公里远。一个穿着雨鞋的人，不可能在鞋里灌满海水，再走五公里路，而鞋里的水一点都不洒出来。
那个致命的盐水，到底来自哪里？又是如何进入那双“保护”他的雨鞋里的？
03
官方调查的大门已经焊死，周宇只能依靠神盾保险的资源，和自己的人脉，强行撬开一条缝隙。
他首先通过一个在市政电力部门工作的老同学，拿到了当晚事故的内部报告。报告显示，那条电线的断裂，并非完全是暴雨所致，而是因为一个关键的固定卡扣，出现了“非正常的老化锈蚀”。
“说白了，就是有人可能用某种化学品，提前加速腐蚀了那个卡扣。它本身就有问题，暴雨只是最后一根稻草。” 老同学在电话里解释道。
人为制造断电的“意外”！周宇的推断，得到了第一个侧面印证。
接着，他找到了市里最有名的私人侦探，委托他去调查李伟的社会关系和财务状况。他需要知道，这个看似老实本分的海-洋生物学家，背后是否隐藏着不为人知的秘密。
而他自己，则将调查的重心，放在了那个最核心的物证上——盐水。
通过法医室的一个内线，周宇花了大价钱，偷偷搞到了一小瓶从李伟雨鞋里提取的盐水样本。他立刻将样本送到了本市最权威的一家第三方检测机构。
三天后，一份详细的成分分析报告，发到了他的加密邮箱里。
报告的结果，让周宇倒吸一口凉气。
样本中的盐度、酸碱度以及微量元素构成，与东江市近海区域的海水，存在显著差异。但是，它与一个地方的水质样本，却有着高达99.8%的相似度。
那个地方，就是李伟工作的——东江市海洋研究所，用于养殖高敏感度热带水母的“A-3号生态缸”。
报告还指出，这种水质为了模拟深海环境，添加了某种特殊的微量元素，以维持水母的生物活性。这种元素，在自然界的海水中，极其罕见。
盐水的来源，找到了！
它就来自死者工作的地方。一个他最熟悉，也最不可能设防的地方。
周宇立刻让私家侦探，将调查重点，全部集中在海洋研究所内部。特别是那些，能够接触到“A-3号生态缸”，并且了解李伟工作习惯的人。
04
调查的深入，让周宇感觉自己正一步步靠近一个危险的漩涡中心。
私家侦探传回的初步消息，让案情变得更加扑朔迷离。李伟，那个在妻子口中老实本分、献身科学的男人，实际上却是研究所里一个颇有争议的人物。
他才华横溢，是水母研究领域的权威，但同时又性格孤僻，刚愎自用，因为课题经费和研究方向的问题，和所里的很多同事，甚至是领导，都积怨颇深。特别是他的一个博士生，名叫孙淼，在一个月前因为一篇论文的署名权问题，和李伟在办公室里大吵一架，甚至扬言要让他“身败名裂”。
而这个孙淼，不仅是李伟的得意门生，也是少数几个拥有“A-3号生态缸”独立进出权限的人之一。
嫌疑人，似乎出现了。
但就在周宇准备让侦探深入调查孙淼的时候，他自己却遇到了大麻烦。
队长张志军，不知从什么渠道，得知了周宇正在私下调查这起“意外事故”。一天下午，两名穿着制服的警察，直接找上了神盾保险的大门，以“涉嫌干扰证人、妨碍公务”为名，对周宇进行了正式传唤和警告。
在审讯室里，张志军的脸色比锅底还黑。
“周宇，我警告过你，不要自作聪明！” 他把一份文件拍在桌上，“死者的妻子王芳，已经向我们正式投诉，说你用诱导性的问题，反复骚扰她，给她造成了二次伤害！你一个搞保险的，有什么资格去查案？你再敢私下接触任何相关人员，我就直接拘了你！”
强大的官方压力，如同排山倒海般袭来。周宇知道，这是张志军在用这种方式，强行终止他的调查。他或许是懒得推翻自己的结论，又或许，这背后还有更深的原因。
周宇被扣押了四个小时才被放出。当他走出分局大门时，天色已经黑了。
他的调查员资格，被公司暂时吊销。私家侦探也打来电话，说孙淼这个人非常警觉，他已经被发现了，不能再继续跟下去。
所有的线索，似乎都在这一刻，被人为地强行剪断了。
浓雾，再次笼罩了一切。
05
周宇被停职了。
老板给了他一个星期的“假期”，让他“冷静一下”。公司宁愿赔掉三百万，也不想得罪警方。
这是周宇职业生涯中，前所未有的惨败。他把自己关在公寓里，两天没有出门。他不甘心，不仅仅是为了那笔赔偿金，更是为了那个被伪造成“意外”的真相。凶手此刻，一定正在某个角落里，嘲笑所有人的愚蠢。
他再一次，将所有的资料摊在地上。那份关于盐水的检测报告，那份关于电力卡扣的内部说明，孙淼的个人资料，以及他偷偷拍下的、那双作为核心证物的黑色雨鞋的照片。
一切都陷入了僵局。最大的那个“不可能”，依然没有解开。
就算孙淼有动机，就算盐水来自研究所，但凶手究竟是如何在李伟毫无察觉的情况下，将海水灌进他穿着的雨鞋里的？
这是一个无法破解的密室。一个移动的、穿在脚上的密室。
周宇死死地盯着雨鞋的照片，试图从那光滑的橡胶表面，找到一个被忽略的针孔、一道细微的划痕。但什么都没有，那双鞋完美无瑕。
难道是死者自己灌进去的？为了自杀？不可能。一个海洋生物学家，有无数种更轻松、更体面的方式结束自己的生命。
周宇感觉自己的大脑就像一个被塞爆了的硬盘，所有的信息都在里面横冲直撞，却无法形成有效的逻辑。
他烦躁地点燃一支烟，目光无意识地扫过自己的采访笔记。当他看到对死者妻子王芳的采访记录时，他停住了。
记录上，有那么一句话，当时他觉得只是一个妻子对丈夫的普通抱怨，没有太过在意。
王芳当时说：“他就是个工作狂，什么都亲力亲为。就连他那双做实验用的雨鞋，都是他自己找工厂‘特制’的。说是为了做水母电击实验，需要什么特殊的绝缘材料，防止微电流泄漏。前几天他还抱怨，说新鞋穿着有点怪，没有以前的舒服。”
“特制”的雨鞋……
“水母电击实验”……
“特殊的绝缘材料”……
这几个词，像一道惊雷，在他脑中轰然炸响。周宇猛地掐灭了烟，双眼圆睁，死死地盯着雨鞋的照片。
为什么做个实验，需要一双“特制”的雨鞋？普通的橡胶雨鞋，绝缘性已经足够好了。那个“特殊”，到底特殊在哪里？
一个疯狂的、颠覆性的念头，毫无征照地从他脑海的最深处浮现出来。
如果……如果这双鞋的设计目的，根本不是为了“防止”漏电呢？
如果，它的设计，本身就包含着某种……可以“控制”电流和液体的机关呢？
周宇像疯了一样冲到电脑前，双手颤抖地在搜索栏里输入了一连串关键词：【高分子材料学】、【微流体控制阀】、【海洋生物实验设备专利】……
无数个网页链接弹了出来。他一眼就看到了一个由【东江市海洋研究所】在半年前申请的技术专利。
他点了进去。
当那张图，出现在屏幕上时，周宇感到一股寒意，从脚底瞬间窜到了天灵盖。
