河北
明代冯梦龙在《警世通言》中感叹：“人心之险，甚于山川。”
世间万象，最难揣度者，莫过于人心。俗语常言“笑贫不笑娼”，此话流传甚广，世人多以为是说尽了世态炎凉。
然在赣西边陲，有一座名为“南云”的古镇，镇上的人们将这六个字奉为圭臬，演绎得淋漓尽致。
镇上有位叫周寻的青年，天生异禀，能见人“气运”，他因不解镇中怪状，追根溯源，方从一位山中老僧口中，得知了这句俗语被隐去的后半句。
也正是那惊世骇俗的后半句，才真正揭开了人性中最真实、也最残酷的秘密。
01.
周寻是南云镇的异类。
这并非说他行为乖张，恰恰相反，他为人谦和，是镇上图书馆的一名档案管理员。他的“异”，在于他有一双能看见“虚无之物”的眼睛。
他看不见鬼魅，也看不见神佛。他能看见的，是萦绕在每个人身上的“气”。这种“气”，有颜色，有形态，虽然他不懂其中玄机，却能模糊地感知到，这似乎与一个人的境遇息息相关。
比如，镇上的首富张员外，他身上的“气”便是浓郁的金红色，如同一团燃烧的黄金。而镇东头的乞丐，身上的“气”则是灰黑色的，稀薄得像一缕随时会熄灭的炊烟。
正是因为这双眼睛，周寻才对镇上的一种怪状，感受得比旁人更深刻，也更痛苦。
南云镇，是一个将“笑贫不笑娼”这六个字刻在骨子里的地方。
镇上有两个人，是这句话最极致的体现。
一个是“贫”的代表，魏先生。
魏先生是前清的秀才，学富五车，品行高洁。他义务为镇上的孩子们开蒙，谁家有难，他都愿意伸手帮一把，哪怕自己都已揭不开锅。可就是这样一位德高望重的贤人，却因为家徒四壁，穷困潦倒，而受尽了镇上所有人的白眼和嘲弄。
周寻亲眼见过，镇民们在背后对着魏先生的背影指指点点，骂他“穷酸”、“不识时务”。孩子们朝他的破屋扔石头，大人们也只是笑骂几句，并不真心管教。
在周寻的眼里，魏先生身上的“气”，是一种非常纯净的、淡淡的米白色，如同上好的宣纸。但这股“气”，却被周围无数道鄙夷、嘲笑的灰色念头，压迫得越来越黯淡。
另一个，是“娼”的代表，红姨。
当然，红姨并非真正的娼妓。她在镇中心的黄金地段，开了一家名为“醉春风”的茶馆。茶馆装饰奢华，往来的客人非富即贵，其中不乏一些声名狼藉的盐枭和背景神秘的外乡人。
镇上流言四起，都说红姨的茶馆，做的不仅仅是茶水生意。她本人更是被传得神乎其神，有人说她早年是某位大军阀的十三姨太，也有人说她是狐仙化身。
她无疑是道德上的“不清白”者，行事风格也亦正亦邪。
可就是这样一位活在流言蜚语中的女人，却享受着全镇人近乎谄媚的尊敬。镇长见了她要客客气气地喊一声“红老板”，商会会长更是将她奉为座上宾。谁家有事求到她门下，只要礼数周全，她略施手段，往往都能摆平。
在周寻眼中，红姨身上的“气”，是极为霸道的、炽热的绯红色，其中还夹杂着流动的金丝。这股“气”，让所有靠近她的、心怀不轨的灰色或黑色的“气”，都自行退避三舍。
一个品洁行秽，一个德高望贫。
一个被人人敬，一个受人人欺。
周寻想不通，这世道，为何如此黑白颠倒？德行，难道真的在贫穷面前，一文不值吗？
02.
周寻心中不平，便总想为魏先生做些什么。
这天，他见魏先生家中又断了粮，便提着一袋米和一些腊肉，送了过去。
魏先生的家，只能用“家徒四壁”来形容。屋里除了一张破桌子和满墙的书，再无他物。见到周寻送来米粮，这位饱读诗书的老人，浑浊的眼中泛起了泪光，颤抖着手想要推辞。
“周寻啊，你的心意我领了。可你也不易，我……”
“魏先生，您就别推辞了。”周寻将东西放下，“您教孩子们读书，分文不取，这是为我们镇上积德。我这点东西，算得了什么。”
两人正说着，门口路过几个镇民，看见周寻在魏先生家里，都露出了鄙夷的神色，隔着老远便指指点点。
“看见没，那图书馆的周寻，又去接济那老穷酸了。”
“年轻人，就是不懂事。那老东西穷了一辈子，晦气得很，谁沾上谁倒霉。你看他，一身的书卷气，有什么用？还不是连饭都吃不上。”
“就是，读书读傻了呗。这年头，有钱才是硬道理。”
那些话，像针一样，一句句扎在周寻和魏先生的心上。魏先生的头，垂得更低了，那身干净的米白色“气”，又黯淡了几分。
周寻心中愤懑，有心想为魏先生辩解几句，却又不知从何说起。
他想，授人以鱼不如授人以渔。魏先生满腹经纶，何不帮他将文章发表出去，换些润笔费，也好改善生活。
于是，他精心挑选了魏先生几篇关于南云镇风物考的稿子，亲自送到省城的报社。他满以为凭着魏先生的文采，定能获得青睐。
然而，报社的编辑只是瞟了一眼稿子上“魏延”的署名，便皱着眉将稿子推了回来。
“魏延？没听过。我们报社不收无名之辈的稿子。”
“先生，您好歹看一看内容。”周寻急了，“魏先生的文笔和考据，绝对是一流的！”
“一流？”那编辑嗤笑一声，“一流的文采，若配上一流的贫穷，那便是一文不值。年轻人，回去吧，让他先想办法让自己过得体面点，再来谈文章吧。”
周寻拿着被退回的稿子，失魂落魄地走在街上。他终于明白，世人“笑贫”，笑的不仅仅是物质的匮乏，他们更是在用贫穷，去否定一个人的一切，包括他的才华、品德，乃至他存在的价值。
这种否定，是一种无形的、却又最致命的诛心之剑。
03.
与魏先生的遭遇形成鲜明对比的，是红姨的风生水起。
周寻不止一次看到，镇上的治安官，一个平日里耀武扬威、吃拿卡要的泼皮，在“醉春风”茶馆的门口，被红姨的伙计拦住。那伙计只是轻飘飘地说了一句“红姨今天不见客”，那治安官便满脸堆笑，连声称是，灰溜溜地走了，连个屁都不敢放。
还有一次，镇上的绸缎庄老板，因为得罪了过路的权贵，被人砸了铺子，报官也无人敢管，急得要上吊。他最后倾家荡产，备了一份厚礼，跪在了“醉春风”的门口。
周寻躲在远处，看见红姨亲自出来，将他扶了进去。两人在二楼的雅间里，只谈了一炷香的时间。
三天后，奇迹发生了。
那位权贵，竟亲自登门，向绸缎庄老板赔礼道歉，还赔偿了十倍的损失。
从此，红姨在南云镇的地位，更是如日中天。镇民们看她的眼神，除了尊敬，又多了几分神化的崇拜。他们不再计较她的出身和手段，只津津乐道于她的通天本事。
周寻亲眼看着，红姨身上那绯红夹金的“气”，随着这些事件，变得愈发凝实、旺盛，甚至隐隐有华盖之势。
他心中的困惑也愈发深重。
难道，只要能带来实际的利益和权势，所谓的道德和清白，真的就可以被无视吗？世人评判一个人的标准，到底是什么？
04.
压垮周寻心中那杆脆弱天平的，是今年夏天的一场大旱。
南云镇依山傍水，几十年没闹过旱灾了。可今年，从立夏开始，便一滴雨都未下。河床见了底，田地裂了口，镇民们心急如焚。
镇长和族老们商议，决定在镇中心的龙王庙前，举办一场盛大的祈雨法会。
法会那天，全镇的人都去了，家家户户都拿出了最虔诚的供品。魏先生也拄着拐杖，颤颤巍巍地来了。他没钱买三牲，只带了一卷自己亲手抄写的《道德经》，想为镇子诵经祈福。
然而，当他走到祭台前时，却被镇长亲自带人拦了下来。
“魏先生，你来做什么？”镇长的脸上，满是毫不掩饰的嫌恶。
“我……我来为镇子祈福。”
“你？”镇长嗤笑一声，声音大到足以让半个广场的人都听见，“你一个穷了一辈子的老晦气，自己都快饿死了，还想为全镇祈福？你这不是祈福，你这是冲撞龙王爷！我们南云镇之所以大旱，我看，就是因为有你这样的穷酸在！”
这番话，恶毒至极。
周围的镇民，非但无人为魏先生说话，反而纷纷附和。
“就是！让他滚远点！别玷污了祭台！”
“穷鬼也配祈福？别把龙王爷给气跑了！”
在千夫所指之下，魏先生那张满是皱纹的脸，涨成了猪肝色。他一生傲骨，何曾受过这等当众的奇耻大辱。他嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也说不出来。最终，他眼前一黑，一口气没上来，竟直挺挺地向后倒了下去。
“魏先生！”
周寻目眦欲裂，冲开人群，扶住了昏死过去的魏先生。
而周围的人，却像躲避瘟疫一样，纷纷后退，脸上满是冷漠。
周寻背着魏先生，在无数道冰冷的目光中，一步步离开了广场。他感觉自己背着的，不是一个人，而是这个小镇，乃至这个世界，所有被践踏的良知和道义。
回到破屋，魏先生悠悠转醒。他抓住周寻的手，气若游丝，眼中却闪着一种奇异的光。
“周寻……别怪他们……他们不懂……”
“先生，您别说话了，好好休息。”
“不……你听我说……”魏先生喘着气，断断续续地说道，“镇子的运……早就坏了……要想知道根源……去……去后山的山神庙……找……找了尘方丈……他……他知道那句话的……后半句……”
说完，魏先生又昏了过去。
周寻心中大震。后半句？又是那句“笑贫不笑娼”的后半句？这其中，到底隐藏着什么惊天的秘密？
他看着病榻上奄奄一息的魏先生，再也无法忍受这种被愚昧和偏见支配的现实。他决定，必须去后山，找到那位了尘方丈，问个究竟！
05.
后山的山路，崎岖难行。
周寻爬了整整两个时辰，才在半山腰的一处绝壁上，找到了那座早已破败的山神庙。
庙宇不大，却异常干净。一位身披陈旧袈裟的老僧，正在院中扫着落叶。他仿佛早已料到周寻的到来，连头都未抬，只是淡淡地说了一句：“施主，你来了。”
“您是……了尘方丈？”
“贫僧便是。”老僧停下扫帚，抬起头。他的眼睛，深邃得如同古井，仿佛能倒映出人的前世今生。
周寻跪倒在地，将镇中的怪状，魏先生的遭遇，以及自己心中所有的困惑，一五一十地向方丈尽数道出。
“大师，弟子不解！”他痛苦地叩首，“为何品行高洁之人，要受尽欺凌？为何手段不堪之人，却受人追捧？难道，贫穷，真的是原罪吗？那句‘笑贫不笑娼’，难道就是这世间颠扑不破的真理吗？”
了尘方丈静静地听着，古井无波的脸上，露出了一丝悲悯。
他没有直接回答周寻的问题，反而问道：“施主，你既能见人气运，可知‘气’与‘运’，有何分别？”
周寻一愣，摇了摇头。
“‘气’者，内也，是一个人的品德、才华、修为，如那魏先生的米白之气，纯净而内敛。”
“‘运’者，外也，是一个人与外界的交换、纠葛、因果，如那红姨的红金之气，炽烈而外放。”
“世人眼拙，不见‘气’，只见‘运’。他们笑那魏先生，并非笑他品德有亏，而是笑他无法与外界交换，无法创造价值，无法影响格局。他的‘气’虽纯，却无法转化为‘运’，故而在世人眼中，他便是‘无用’之人，是秩序的累赘。”
“而那红姨，无论其手段如何，她却实实在在地，与权、与利、与人、与事，发生了强烈的交换。她创造了一个利益的漩涡，能为人消灾，能予人便利。她的‘气’虽杂，却能转化为强横的‘运’。故而在世人眼中，她便是‘有用’之人，是秩序的节点。”
周寻听得似懂非懂，这番道理，似乎解释了现象，却依旧无法抚平他心中的不甘。
“那……那句俗语，到底是什么意思？它的后半句，又是什么？”
了尘方丈看着他，眼中闪过一丝深意。
“施主，你之所以痛苦，是因为你还在用‘德’来衡量人，而世人，早已在用‘利’来衡量人了。你问的那句俗语，它之所以能流传千古，正是因为它并非一句简单的道德批判，而是一句……揭示了天道的谶语啊。”
“这句话的后半句，不仅解释了刚才我们讨论的所有现象，更是道出了一个震撼人心的真相——关于人性最深层的判断原则，关于这个世界运行的根本规律……”
