古人怀孕称为身怀六甲，“六甲”是什么意思？

古人说话做事总爱藏着几分含蓄，就连日常事物的称呼都讲究 “话不说透，意留三分”。

说年龄，不会直白讲 “20 岁”“60 岁”，而是用 “弱冠” 代指成年、“花甲” 暗喻耳顺之年；

谈死亡，不喜欢直说 “去世”、“死亡”，是用 “归西”“驾鹤西去” 、“兰摧玉折”传递哀思；

连女子怀孕这等人生大事，也有 “兰梦之喜” 、有喜这样雅致的说法，生了孩子，还要按性别称 “弄璋之喜”“弄瓦之喜”。

“身怀六甲” 也是代指女子怀孕，无论是古籍记载，还是古典小说里，只要提到女子怀孕，十有八九会用这四个字。

可你有没有好奇过，“六甲” 到底是什么？为什么古人偏偏用它来代指怀孕，而不是 “五甲”“七甲” 呢？

“六甲” 其实是传统天干地支里的概念。

天干有甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十位，地支有子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二位，两者搭配组成六十组干支，用来纪时。

“六甲”，就是六十干支里以 “甲” 开头的六组 —— 甲子、甲寅、甲辰、甲午、甲申、甲戌。

“六甲” 与怀孕的联系，从文献记载来看，最早可追溯到《隋书·经籍志》中曾提到《六甲贯胎书》。

从书名不难看出，这本书专门讲的是孕期相关的内容，可见当时 “六甲” 与怀孕的联系已被认可。

到明清小说中，这一表述已十分常见，如清代李汝珍《镜花缘》第十回写道：“凡女人天癸至后，交合怀孕，其胎一月如露，二月如桃花，三月之后分男女，至十月后生形，无非奉父母精血而成；莫非身怀六甲，以期宗祧。”

为什么偏偏是“六甲”指代怀孕，而非“五甲”或“七甲”，大抵有以下几种主流说法。

在古人观念中，“甲”位居天干之首，象征着一个新周期的开始，是天地创造万物、生命力最为旺盛的日子。《说文解字》释“甲”：“位东方之孟，阳气萌动。” 意指甲位在东方，是阳气初生之处。

宋代典籍《五行精纪》有云：“甲，春也，生育万物之功备矣。”六甲代表六个以“甲”开头的创世吉日。

用“身怀六甲” 来形容怀孕，其实是把孕育新生命比作 “开天辟地”，既体现了对新生命的敬畏，寄寓了对于新生命的美好祝愿与敬畏。

另外在道教文化里，有 “六丁六甲” 神，“六丁” 为阴神，“六甲” 为阳神，他们是掌管生育、保佑孩童的神灵。后来甚至和 “注生官属”“卫房圣母” 一样，成了专门护佑胎儿的神明。

古人怀孕生育的风险极高，没有现代医疗手段保驾护航，产妇和胎儿的死亡率都很高。在这种情况下，人们就会把希望寄托在神灵身上。他们相信，腹中的胎儿是六甲神祇赐下的福气，称 “身怀六甲”，就意味着胎儿有神灵护佑。

平时里，孕妇和家人还会专门会供奉六甲神位，或在床头挂“六甲符”，求的就是“神灵护胎，顺利分娩、母子平安”。

这个说法，其实是古人用信仰对抗未知风险的一种方式。

除了神话与宗教，“身怀六甲”还藏着古人对生育的医学认知。

中医讲究“养胎需调五脏六腑”。有医家认为，“六甲”可解为“六腑”（胃、大肠、小肠、三焦、膀胱、胆），孕妇需用全身脏腑的精气滋养胎儿；也有说法称“六甲”指“六个月”（古代以甲子纪月，一月一甲），是胎儿稳定发育的关键期。

古人算孕期，以“甲子日”为起点，每60天为一个周期（十天干配十二地支，60日一轮回）。

“身怀六甲”即怀孕6×12=72天，此时胎像渐显，方能对外宣称。《杨家将演义》中，穆桂英身怀六甲任元帅，二百天后大破天门阵时生下儿子。前后共计近三百天（约十个月），与妊娠周期吻合。

虽无严格考证，却也侧面反映了古人对孕期时间的细腻观察。

也有人说，“六甲” 像 “六件盔甲”，形容怀孕后身体沉重，行动不便；还有人调侃，新生儿出生时皮肤皱巴巴的，像 “满脸皱纹的老人”，而 “六甲” 也泛指年长之人，所以用 “六甲” 代指胎儿。

不过这些说法更偏向民间趣味解读，不如前三种有文化体系支撑。

古人用语讲究 “言有尽而意无穷”，不喜欢直白浅露。“身怀六甲” 四个字，既点明了 “怀孕” 的状态，又暗含了这么多文化典故，简洁凝练又有韵味。

这个词不只是对一个生理状态的描述，更是古人对生命的敬畏、对平安的期盼，以及含蓄文化智慧的体现。

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