辽宁
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边境任务遭伏击，班长闻磊为护战友牺牲，临终前攥着妹妹照片托付：
“帮我看着她，别让她受委屈。”
季风揣着这句嘱托，以远房表哥身份默默守护闻晓12年。
寄钱、陪考、找工作，却始终不敢暴露战友身份。
他怕戳破丧兄之痛，更怕自己是被救下的幸存者会遭怨恨。
可婚礼前一天，闻晓奶奶突然掏出带血的阵亡通知书：
“孩子早知道了，她翻到你钱包里的军功章，却怕你有负担，一直没说。”
正当季风慌得不知如何面对婚礼时，穿婚纱的闻晓竟捧着满是弹孔的笔记本走来。
递出那支刻着季风名字的钢笔：
“哥，我早就知道真相了。”
01
2011年那回边境任务，季风到死都忘不了。
他跟班长闻磊是一个新兵连出来的，睡上下铺。
一起啃过冻得能硌掉牙的馒头，一起在训练场上晒得脱过两层皮。
说是兄弟都轻了，那是能把后背交给对方的过命交情。
那天任务本来挺顺利，没想到回撤的时候遇上了伏击。
子弹跟下雨似的往这边扫，队伍里好几个人都挂了彩。
闻磊当时喊了声： “季风，带兄弟们往后撤！”
不等季风反应，他就抱着受伤的军犬冲了出去。
那军犬叫黑虎，是闻磊从小带大的，比亲儿子还亲。
季风后来才知道，闻磊是故意把火力引到自己那边，给他们争取撤退时间。
等他们绕回去找的时候，闻磊已经没气了。
怀里还紧紧护着黑虎，黑虎腿上中了弹，呜呜地舔着闻磊的脸。
季风蹲在地上，攥着闻磊冰凉的手。
眼泪根本止不住，心里就一个念头：
为啥牺牲的不是我？
闻磊弥留之际，从口袋里摸出张照片，照片都被血浸了边。
上面是个扎羊角辫的小姑娘，举着支钢笔笑得特甜。
“我妹，闻晓，刚上高一……”
他声音弱得跟蚊子似的，手还在发抖。
“帮我看着她，别让她受委屈……”
话没说完，手就垂了下去。
季风把照片揣进怀里，狠狠点头。
那时候他就暗下决心，这辈子就算拼尽全力，也得完成闻磊的托付。
02
葬礼结束后，季风拿着闻磊留下的地址，坐了三天两夜的火车。
又转了两趟长途汽车，才摸到那个大山深处的村子。
路难走得很，全是泥坑，鞋上沾的泥能有二斤重。
找到闻磊家那间土坯房时，天都快黑了。
他看见一个小姑娘蹲在门槛上，正缝补校服的袖口，手里攥着支掉漆的英雄钢笔。
季风一眼就认出来，那钢笔是闻磊的。
闻磊在部队用了五年，笔帽上还刻着个磊字。
他总说等闻晓考上大学，就把这支笔当升学礼送她。
小姑娘听见动静，抬头看了过来，眼睛又大又亮，跟闻磊年轻时一模一样。
“你找谁啊？”
她声音怯生生的，手里还攥着针线。
季风喉结滚了滚，到了嘴边的我是你哥的战友又咽了回去。
他怕一提闻磊牺牲的事，会吓着这孩子。
更怕那两个字一出口，自己又控制不住情绪。
“我是你哥的老熟人。”
他尽量让声音听起来温和点：
“你哥托我来看看你和爷爷奶奶。”
闻晓哦了一声，站起身往屋里喊：
“奶奶，有个叔叔来找我哥！”
屋里出来个老太太，头发都白了。
看见季风，又看了看他手里的东西，眼圈一下子就红了。
她肯定知道闻磊出事了，只是没跟孩子说。
季风没敢多待，怕说多了露馅。
他把身上所有的钱都掏出来，塞在窗台上的饼干盒里。
又嘱咐闻晓好好学习，有啥困难就给我写信，然后就赶紧走了。
走的时候，他听见闻晓在后面喊：
“叔叔，你下次还来吗？我哥啥时候回来啊？”
季风没回头，他怕一回头，眼泪就掉下来。
他在心里跟闻磊说：
兄弟，你放心，你妹我一定照顾好，让她好好读书，活成你希望的样子。
从村子出来，季风直接去了邮局。
给闻晓寄了个包裹，里面装了几本习题册和一件新外套。
地址栏上，他没写自己的真名，只写了表哥。
他想，先这么瞒着吧，等闻晓再大点。
懂事了，再慢慢跟她说真相。
那时候季风还不知道，这份瞒着的守护，一坚持就是12年。
而他和闻晓之间的故事，才刚刚开始。
03
日子就这么一天天过，转眼三年过去，闻晓都快高考了。
这三年里，季风每个月十五号雷打不动去邮局。
给闻晓寄生活费，有时候是五百，有时候是八百，手头宽裕了就多寄点。
地址始终是那个村头的小卖部，收件人写闻晓收，寄件人栏永远是表哥。
他没敢跟闻晓多提自己的事。
每次回信就说在城里打工，一切都好，怕说多了露馅。
闻晓倒是懂事，每次回信都跟他报喜不报忧。
说自己成绩稳定，还得了三好学生。
末了总不忘问一句表哥，你啥时候来村里看看我？我想请你吃奶奶做的腊肉。
季风每次都找借口岔开，要么说忙，走不开。
要么说等你考上大学，我去送你。
他心里始终犯怵，怕见了面，闻晓再追问起闻磊的事，他圆不上。
眼瞅着离高考就剩一个月，季风特意多寄了两百块。
还附了张字条，让闻晓别紧张，正常发挥就行。
可高考放榜那天下午，他正在单位上班，手机突然响了。
一接起来，就听见闻晓带着哭腔的声音，跟断了线似的：
“表哥……我考砸了……连二本线都没到……”
季风赶紧走到走廊没人的地方，放柔了声音问：
“晓晓，你别急，跟哥说说，到底咋回事？是不是太紧张了？”
闻晓的哭声更响了：
“我数学考砸了，最后两道大题都没做出来……
我哥当年是村里第一个考上重点大学的。
我咋这么没用啊……我对不起他，也对不起你……”
这话跟针一样扎在季风心上。
他知道闻晓一直把闻磊当榜样，这次考砸，孩子心里肯定又自责又委屈。
挂了电话，季风坐不住了，跟领导请了半天假，就往闻晓家赶。
他心里只有一个念头：
得去看看孩子，不能让她钻牛角尖。
坐了四个小时的长途汽车，又走了半小时的泥路，到闻晓家的时候，天已经黑了。
04
院子里没开灯，只有堂屋的窗户透着点微弱的光。
季风推开门，就看见闻晓蹲在炕边。
脸埋在闻磊的旧照片里，肩膀一抽一抽的。
奶奶坐在旁边，眼圈也红着，却没敢多劝。
老太太知道孩子的脾气，越劝越钻牛角尖。
“晓晓。”季风轻轻喊了一声。
闻晓抬起头，眼睛肿得跟核桃似的。
看见是他，眼泪又掉了下来：
“表哥，你咋来了？”
季风走到她身边，蹲下来，突然想起闻磊牺牲后。
他整理遗物时，从闻磊的背包里翻出的那本笔记本。
当时没来得及细看，只记得里面夹着几张纸，好像有关于闻晓的内容。
他赶紧从随身的包里摸出那个笔记本。
这几年他走到哪儿带到哪儿，跟宝贝似的，封皮都磨破了。
他翻了几页，很快就找到了那张折得整整齐齐的纸。
上面是闻磊熟悉的字迹，写着几所大学的名字。
还有专业，最后一行备注：
“晓晓偏科，数学弱，要是考砸了。
这几所学校的中文系适合她，离家近，方便照顾奶奶。”
季风把纸递到闻晓手里：
“你看，这是你哥当年提前给你查好的备用志愿。
他早就想到你可能会紧张，特意记下来的。”
闻晓捏着那张纸，手指都在发抖。
眼泪滴在字上，把墨迹晕开了一片。
她盯着纸上的字迹，突然抬头看着季风，眼神里满是疑惑：
“表哥，这字迹……
跟我哥以前给我写的信一模一样。
你是不是早就认识我哥？你跟他到底是啥关系？”
季风的心猛地一沉，嘴张了张，却不知道该咋说。
他总不能告诉孩子，我是你哥的战友。
你哥为了救我牺牲了，我这几年照顾你，是在替你哥还债。
他只能硬着头皮，含糊地说：
“我跟你哥是老熟人，当年他托我帮你留意着点志愿的事，怕你到时候慌了神。”
闻晓没再追问，可季风看得出来，孩子眼里的疑惑没消。
他坐在炕边，陪着闻晓聊了半宿，从学习聊到生活。
劝她别灰心，就算走备用志愿，也能上个好学校。
直到闻晓的情绪慢慢平复下来，他才松了口气。
走的时候，奶奶拉着他的手，悄悄说：
“小季，谢谢你啊，要是没有你，这孩子还不知道要难受多久。
你放心，我会劝她的，不让她再钻牛角尖。”
季风点点头，心里却五味杂陈。
他知道，这次的糊弄只能暂时过关，可闻晓心里的疑问。
早晚还得有个答案。
他只是没想到，这个答案揭晓的日子，会来得这么快。
05
闻晓最后还是走了闻磊留的备用志愿，去了邻市的师范学院读中文系。
报到那天季风没敢去送，只提前寄了一千块钱。
附言说缺啥就买，别委屈自己。
闻晓回信说表哥放心，我能照顾好自己，还能勤工俭学给奶奶寄钱。
字里行间全是长大了的懂事，季风看着信。
心里又暖又酸，这孩子要是闻磊还在，哪用这么早操心这些。
日子一晃又是四年，闻晓专升本考回了市里的大学。
毕业后顺理成章当了语文老师，还交了个男朋友叫陈阳。
第一次听闻晓提陈阳的时候，季风心里还挺忐忑。
特意跟闻晓说有空带过来让哥看看，帮你把把关。
他总觉得自己得替闻磊多操点心，不能让孩子受委屈。
见面定在一家家常菜馆，闻晓提前就跟陈阳嘱咐：
“我表哥人特别好，但你别问起我哥的事，他不爱提，一提就难受。”
陈阳点头答应，可饭桌上聊嗨了，话题就没兜住。
陈阳他爷爷也是当过兵的，聊到部队的事就停不下来。
说当年在边防多苦，战友之间多亲，说着说着突然看向季风：
“季风哥，听闻晓说你也是老兵？
巧了，我爷爷总跟我提他们当年的战友，有个叫闻磊的你认识不？
据说特别勇敢，为了掩护战友牺牲的，我爷爷还跟他合过影呢！”
哐当一声，季风手里的茶杯直接摔在地上。
热水溅了一裤子，他却没感觉。
闻磊这俩字，跟炸雷似的在他脑子里响。
这十二年，他从没跟任何人提过闻磊的真名。
连给闻晓寄东西都只敢用表哥的身份。
怎么偏偏陈阳的爷爷就认识闻磊？
06
闻晓的脸瞬间就白了，赶紧拉了拉陈阳的胳膊。
声音都有点发颤：
“你别瞎问，我哥的事都过去好多年了，没什么好说的。”
可陈阳没看出不对劲，还以为闻晓是不想提伤心事。
掏出手机就翻相册：
“没事没事，我就是觉得缘分，我爷爷那本老相册还在呢。
我找找当年的照片给你们看，说不定季风哥也认识我爷爷……”
季风猛地站起身，椅子在地上划出刺耳的声音。
他盯着陈阳手里的手机，喉咙发紧得说不出话。
他怕，怕陈阳真翻出照片，怕闻晓看见照片里的自己和闻磊站在一起。
怕这十二年的隐瞒在这一刻全露了馅。
更怕的是，闻晓知道真相后会怎么想。
她会不会觉得自己这些年的照顾都是假的？
会不会恨自己，恨自己是那个让她哥牺牲的战友？
“别找了！”
季风的声音带着自己都没察觉的颤抖。
“我还有事，先走了。”
说完他没敢看闻晓的眼神，抓起外套就往门外走，连账都忘了结。
出了饭馆的门，冷风一吹，季风才稍微冷静点。
他靠在墙上，掏出烟点了一根。
烟雾里全是当年的画面。
闻磊扑向敌人火力点的背影。
弥留之际攥着他的手的温度，还有闻晓刚才红着眼眶的样子。
他突然觉得特别累，这十二年的隐瞒就像块石头，压得他喘不过气。
没过多久，闻晓追了出来，手里还拿着他落下的围巾：
“表哥，你别生气，陈阳他不是故意的，他就是嘴笨……”
季风转过身，看着闻晓通红的眼眶，心里更不是滋味：
“我没生气，就是突然有点不舒服。
晓晓，你别多想，也别跟陈阳怪他，这事不怪他。”
闻晓点点头，把围巾递给他：
“那你路上小心，天冷了多穿点。”
她没再追问，可季风看得出来，孩子心里肯定也犯嘀咕了。
陈阳提的闻磊，跟她哥重名，又都是老兵，她不可能不怀疑。
看着闻晓回去的背影，季风心里乱糟糟的。
他不知道这场隐瞒还能撑多久。
也不知道真到了摊牌那天，他该怎么跟闻晓解释这一切。
他只知道，自己必须撑下去，得替闻磊把这个妹妹护好。
哪怕这份守护里藏着再多的秘密和煎熬。
07
陈阳后来专门找过季风道歉，说自己那天嘴没把门，让季风别往心里去。
季风倒没真怪他，只说过去的事别再提。
可心里那根弦始终绷着，他总觉得，纸里包不住火，真相早晚得露出来。
没成想这一天来得这么快。
闻晓和陈阳订了国庆的婚期，特意来跟季风说，想让他当证婚人。
“表哥，你在我心里就跟亲哥一样，婚礼上少了你可不行。”
闻晓说这话的时候，眼里亮闪闪的，季风没法拒绝。
只能点头答应，心里却七上八下的。
当着那么多人的面，万一出点岔子可咋整？
婚礼前一天，季风特意请了假，买了些补品和给奶奶的新棉袄，往闻晓家赶。
他想提前跟奶奶打个招呼。
要是婚礼上有人问起他和闻磊的关系。
就说是远房亲戚，先把场面圆过去。
到了村口，老远就看见闻晓家的院子门开着，却没听见往常的动静。
季风心里纳闷，推门进去，就看见奶奶蹲在墙角。
手里攥着个红色的小本子，肩膀一抽一抽的，哭得特别伤心。
“大娘，您咋了？是不是哪儿不舒服？”
季风赶紧走过去，蹲在奶奶身边。
奶奶听见他的声音，慢慢抬起头，眼睛肿得跟核桃似的，把手里的本子递过来：
“小季，你看看这个……
你别再瞒了，俺早就知道了。”
季风接过来一看，手里的补品哗啦掉在地上。
那是闻磊的阵亡通知书！
封皮上还沾着早就发黑的血迹，上面闻磊两个字。
还有部队的公章，都清清楚楚。
他的手不受控制地发抖，这东西他当年见过。
后来交给了闻磊的父母，怎么会在奶奶手里？
“你第一次来送钱的时候，俺就认出你了。”
奶奶抹着眼泪，声音发颤。
“闻磊那孩子，枕头底下一直压着他和你的合影。
你左边眉骨上那道疤，跟照片里一模一样。
俺当时没戳破，是怕你难受，也怕晓晓知道了受不了。
那孩子从小就跟她哥亲，要是知道她哥没了，还不得哭垮了？”
季风的喉咙像被堵住似的，一句话都说不出来。
08
他一直以为自己藏得挺好，没想到奶奶早就看出来了。
还帮他一起瞒着闻晓，这份体谅比啥都让他难受。
“晓晓也知道了，是不？”
季风猛地想起上次闻晓问他：
“是不是早就认识我哥”，心里一下子就慌了。
奶奶点点头，眼泪掉得更凶了：
“那年她高考失利，你走后她翻你落在桌上的包。
看见你钱包里夹着闻磊的军功章。
她拿着军功章来问俺，俺没办法，只能跟她说了实话。
说她哥是为了掩护战友牺牲的。
说你就是那个战友，这些年一直瞒着她，是怕她伤心。”
“那她……”
季风的心脏狂跳，他最怕的就是闻晓恨自己，恨自己是那个让她哥牺牲的人。
“你别担心，晓晓是个懂事的孩子。”
奶奶拉着他的手。
“她知道你不容易，知道你这些年照顾她。
不是为了还债，是真心把她当妹妹。
她没戳破，是怕你有心理负担。
怕你觉得照顾她是任务，怕你不再管她了。”
就在这时，院门外传来闻晓的声音：
“奶奶，我跟陈阳回来拿明天穿的衣服啦！”
季风吓得赶紧把阵亡通知书塞回奶奶手里。
手忙脚乱地捡地上的补品，心脏跳得快要蹦出来。
他现在脑子里一片空白。
真相就这么突然砸在他脸上，明天就是婚礼，他该怎么面对闻晓？
该怎么面对台下的宾客？
要是闻晓在婚礼上提起这件事，他该怎么回应？
他甚至开始后悔，当初为啥要答应当证婚人。
要是现在跑了，会不会就不用面对这一切了？
可转念一想，闻磊把闻晓托付给他，他要是跑了，怎么对得起闻磊的信任？
怎么对得起闻晓这十二年的依赖？
