河北
01
我叫王虎，是个屠户。
这名头说出去算不上多光彩，但在我们这镇上，却是个实打实的安身立命的本事。我从小就跟着我爹学这门手艺，杀猪宰羊，剔骨分肉，二十多年下来，手上功夫早练得炉火纯青。镇上的人都认我家的猪肉，新鲜、实在，分量足。
我在镇子西郊的养猪场上班，负责屠宰。这活儿又脏又累，整天和猪的嚎叫、血的腥气打交道，但好处是能拿到最新鲜的肉源。每天下班，我都会顺便从场里拉一小车处理好的猪肉回家，第二天一早再拉到镇上的集市去卖。靠着这份营生，我一个人过得也算安稳。
我住的院子是祖上传下来的，青砖灰瓦，地方挺大。院墙不高，是用石头和泥巴垒的，年头久了，墙根底下被鸡啄出了一个洞，我嫌麻烦，一直没去堵。反正院子里除了几只下蛋的老母鸡和一堆准备第二天卖的猪肉，也没什么值钱东西。
可麻烦，偏偏就从这个鸡洞里钻了进来。
大概是半年前，我隔壁搬来一户新邻居，姓李，叫李四。李四这人长得五大三粗，一脸横肉，看人的眼神总是带着几分不屑，一看就不是个善茬。他们家搬来没多久，就养了一条大狗。
那狗的品种我叫不上来，但体型跟小牛犊子似的，毛色黑中带灰，眼神凶悍，龇牙咧嘴的时候，活脱脱就是一匹狼。后来听镇上的人说，那是狼青，一种混了狼血的狗，凶得很。
起初，我并没把这条狗当回事。各家养各家的狗，只要别乱咬人就行。可没过几天，我就发现不对劲了。
那天早上我起床，准备把挂在院里晾肉架上的猪肉搬上车，却发现少了一大块最好的五花肉。那块肉少说也有三四斤，肥瘦相间，是我特意留出来给老主顾的。我以为是遭了贼，在院里院外找了一圈，连个贼影都没看见，只在鸡洞旁边发现了几根黑灰色的狗毛和一串杂乱的梅花脚印。
我心里“咯噔”一下，第一个想到的就是李四家那条狼狗。
果然，接下来的几天，我的肉接二连三地少。有时候是半扇排骨，有时候是一整个猪后腿。那畜生精明得很，每次都挑最好的肉下嘴，而且神出鬼没，我试过半夜起来蹲守，可院子里静悄悄的，连个鬼影都没有。只有第二天清晨，那消失的肉和鸡洞旁新的脚印，在无声地嘲笑着我的徒劳。
我那扇木制的大门虽然结实，但根本防不住一个能从鸡洞里钻进来的贼。我心里的火“蹭蹭”地往上冒，这偷的不是肉，是我的血汗钱！
02
这天，我又丢了一只刚卤好的猪蹄，忍无可忍之下，我决定去找李四理论。
我气冲冲地走到隔壁，李四家院门敞开着，他正赤着膀子，坐在院里的槐树下喝着小酒，那条狼狗就趴在他脚边，看到我过来，立刻站起来，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，眼神凶狠地盯着我，仿佛我才是那个入侵者。
“李四！”我压着火气喊了一声。
他抬起眼皮，懒洋洋地瞥了我一眼，呷了口酒，慢悠悠地问：“哟，王屠户啊，啥事儿啊，火气这么大？”
我指着他脚边的狗，开门见山地说：“你家这狗，天天钻我院子偷肉，你管不管？”
李四听了，非但没有半点歉意，反而“噗嗤”一声笑了出来，他拍了拍那狼狗的头，对它说：“黑风，听见没，人家告你状呢。你说你，偷东西怎么还被人发现了？”
那叫“黑风”的狼狗似乎听懂了主人的调侃，冲着我叫得更凶了。
李四这才又转向我，脸上的笑容变得轻蔑又傲慢：“我说王屠户，狗偷嘴吃是天性，这你都不知道？再说了，你说它偷了，你看见了？有证据吗？别是自己把肉弄丢了，赖在一条畜生头上吧？”
我气得浑身发抖：“院里除了你家狗的脚印，连个鬼影都没有！不是它是谁？”
“脚印？”李四嗤笑一声，把酒杯重重地往石桌上一放，“脚印算个屁证据！我们这儿家家户D养狗，谁知道是哪家的？再说了，就算是我家的狗，那也是你自己没看好！院墙有个洞不堵上，肉挂在院子里，你这不是明摆着勾引狗去犯罪吗？要我说，责任主要在你！”
这番歪理邪说，把我气得半天说不出话来。我见过不讲理的，没见过这么不讲理的！
“你……”我指着他，胸口剧烈起伏，“你这是纵容！是包庇！”
李四“豁”地一下站了起来，他比我高半个头，一身横肉配上凶神恶煞的表情，压迫感十足。他走到我面前，几乎是贴着我的脸吼道：“我纵容又怎么样？王屠户，我劝你别给脸不要脸！一条狗几块肉的事，你没完没了了是吧？赶紧给我滚！再敢来我这儿嚷嚷，我放黑风咬断你的腿！”
说完，他狠狠地推了我一把。我一个趔趄，差点摔倒在地。那条叫黑风的狼狗，也配合着主人的威风，朝我猛地扑了两下，要不是脖子上有铁链拴着，恐怕已经扑到我身上了。
我看着这对蛮不讲理的主仆，拳头捏得咯咯作响，但心里却升起一股深深的无力感。跟这种人，道理是讲不通的。报警？为了几块肉，警察恐怕也只是和稀泥。在这小地方，拳头和关系才是硬道理。
我咬着牙，一言不发地转身离开。身后，传来李四得意的嘲笑声。
回到自家的院子，看着空荡荡的晾肉架和那个刺眼的鸡洞，我眼里的怒火，渐渐被一种冰冷的平静所取代。
既然道理讲不通，那就只能用我自己的法子来解决了。
03
我首先想到的是把鸡洞堵上。我找来几块大青石，死死地卡在洞口，又用水泥糊了一圈。我心想，这下总该万无一失了吧。
可我还是低估了那条畜生的破坏力。第二天早上，石头被刨开了，扔在一边，洞口比原来更大了。晾肉架上，又少了一块上好的里脊。
接下来几天，我试了各种办法。用铁丝网封堵，用带刺的荆棘条遮挡，甚至在洞口撒上了刺鼻的辣椒粉。但无一例外，全都被那条狼狗轻易破解。它的爪子和牙齿，比我想象的要锋利得多。
那几天，我几乎夜不能寐，白天在屠宰场累得半死，晚上回家还要跟一条狗斗智斗勇，身心俱疲。而隔壁院子，依旧是李四的喝酒划拳声和那条狗偶尔的吠叫，他们仿佛在享受着这场猫鼠游戏。
我甚至动过更极端的念头。作为屠户，我自然知道什么东西能让一条狗悄无声息地消失。一小块淬了毒的肉，就能解决所有问题。
这个念头在我的脑海里盘旋了两天。我甚至已经准备好了东西。但在最后一刻，我还是放弃了。
我杀猪，是因为那是我的营生，是猪的宿命。但用下三滥的手段去毒杀一条狗，我过不了自己心里那道坎。我这双手沾了太多生灵的血，但我自认为杀的都是该杀的。为了几块肉去毒害一个生命，这事太阴损，我王虎不屑于做。
更重要的是，李四不是傻子。狗要是真死在我家门口，他绝对会把事情闹大，到时候我惹上的麻烦，可就不是几块肉能摆平的了。
既然堵不住，也下不了毒手，那我该怎么办？
那天晚上，我坐在院子里，看着那个被越刨越大的洞口，陷入了沉思。黑风又一次从洞里探头探脑地钻了进来，它警惕地看着我，喉咙里发出威胁的低吼，但眼睛却死死地盯着我脚边盆里准备腌制的猪肉。
看着它那副既想吃又怕我的样子，一个大胆而疯狂的念头，突然在我脑海里冒了出来。
为什么我一定要阻止它呢？
狗的逻辑很简单：谁给它吃的，谁就是主人。李四虽然养着它，但我猜他也就是给点剩饭剩菜，甚至可能还经常打骂。而我这里，有它无法抗拒的、最新鲜的生肉。
如果……如果我主动给它肉吃呢？
不仅给它吃，还给它吃最好的，最新鲜，甚至带着血的肉。用食物，去收买它的忠诚。
这个想法让我自己都吓了一跳。但越想，我越觉得这是目前唯一可行的办法。我无法阻止它进来，但我或许可以改变它进来的目的——从“偷”，变成“等候投喂”。
想到这里，我站起身，从盆里拿起一块血淋淋的碎肉，朝着黑风扔了过去。
它吓了一跳，往后退了两步，但鼻翼耸动，显然是被那股浓烈的血腥味吸引了。它犹豫了几秒，最终还是抵挡不住诱惑，小心翼翼地上前，叼起那块肉，飞快地缩回洞里，消失在夜色中。
看着空荡荡的院子，我长长地舒了一口气。
一个计划，在我心里慢慢成型。
04
从那天起，我开始实施我的计划。
每天傍晚，我都会特意留下一两斤带着骨头和鲜血的生肉，不再挂到晾肉架上，而是直接放在院子里的一个旧食槽里。那是以前我爹喂狗用的，现在正好派上用场。
第一天，黑风还是像做贼一样，偷偷摸摸地钻进来，叼了肉就跑。
第二天，它在洞口观望了很久，确认没有危险后，才进来狼吞虎咽地吃完，甚至还把骨头叼回了隔壁。
到了第三天，情况开始发生微妙的变化。
我下班回家时，刚推开院门，就看到黑风已经蹲在鸡洞的另一边，眼巴巴地望着我。它没有叫，也没有表现出任何敌意，那双凶悍的眼睛里，竟然流露出一丝……期待？
我心中暗笑，将准备好的带血生肉放进食槽。它熟练地钻了进来，这次没有立刻开吃，而是抬头看了我一眼，尾巴不确定地摇了两下。
这是一个信号，一个表示亲近和服从的信号。
我试着朝它走了两步，它没有后退，只是低头专心地对付食槽里的肉。等它吃完，我还试探性地伸出手，想要摸摸它的头。它警惕地躲开了，但并没有龇牙咧嘴。
我知道，我的计划成功了一半。
接下来的几天，我和黑风之间的关系进展神速。它对我越来越亲近，甚至允许我抚摸它的皮毛。它看我的眼神，早已没有了当初的凶狠，取而代之的是一种小狗看主人时才有的依赖和讨好。
每天傍晚，它都会准时等在洞口，迎接我下班。只要我一出现，它就会兴奋地摇着尾巴。而我院子里的肉，再也没有少过一块。它似乎已经明白，只有经过我允许的，才是属于它的食物。
与此同时，我也观察到它和李四的关系。
李四对它，似乎只有打骂和呵斥。我好几次看到李四喝醉了酒，对着黑风拳打脚踢，嘴里骂着“没用的畜生”。而黑风，只是夹着尾巴呜咽，眼神里充满了恐惧和……怨恨。
有一次，我正准备给黑风喂食，李四摇摇晃晃地走过来，一脚踹在正在吃肉的黑风身上，骂道：“妈的，吃里扒外的东西！天天跑别人家要饭！”
黑风发出一声惨叫，但它接下来的反应却让我大吃一惊。它没有像往常一样夹着尾巴逃跑，而是猛地回头，冲着李四龇开了雪白的獠牙，喉咙里发出愤怒的低吼，那是一种警告，一种来自被压迫者积蓄已久的警告。
李四被它的反应吓了一跳，酒醒了一半，骂骂咧咧地走了。
而黑风，则转过头，用一种极其复杂的眼神看了我一眼，然后继续默默地吃着食槽里的肉。
那一刻我忽然明白，在黑风的心里，天平已经彻底倾斜。我这个每天给它带血生肉的邻居，早已取代了那个只会打骂它的主人。
它现在效忠的，是我王虎。
这发现让我感到一种奇异的满足感和掌控感。我驯服了这头原本属于别人的猛兽。它成了我最忠诚的卫士，不仅不再偷我的肉，甚至会在我不在家时，对着靠近院墙的陌生人吠叫示警。
转眼，一个星期过去了。我几乎已经习惯了每天回家时，有这么一个“特殊”的伙伴在等待我。
我以为，事情会一直这样平静下去。
05
第7天晚上，我正在屋里擦拭我的屠宰刀具，准备明天一早出摊。窗外夜色如墨，只有几声虫鸣，显得格外寂静。
突然，隔壁李四家传来一阵骚乱。
先是瓷器摔碎的刺耳声，紧接着是李四粗暴的叫骂和他老婆尖锐的哭喊，中间还夹杂着孩子的啼哭。这种争吵在他们家并不少见，李四喝多了酒就喜欢拿老婆孩子撒气，我早就习以为常。
但很快，我就听到了不一样的声音。
那是黑风的叫声。但不再是往日里那种威风凛凛的吠叫，而是一种夹杂着痛苦、愤怒和疯狂的嘶吼。那声音撕心裂肺，仿佛在进行一场殊死搏斗。
“操你妈的畜生！还敢反抗了！”我听到李四的怒吼。
紧接着，是女人的尖叫，孩子的哭声变得更加凄厉，还有桌椅被撞翻的巨响。整个隔壁院子，乱成了一锅粥。
我皱了皱眉，心里有些烦躁。我甚至能想象出屋里的场景：喝醉的李四正在殴打妻儿，而黑风，或许是出于护主，又或许是积怨爆发，参与了进去。
我摇了摇头，心想这大概又是他家的一场闹剧。我还觉得有些可怜那条狗，跟了这么个主人，真是倒了八辈子霉。
打狗的声音，人的叫骂声，持续了大概十几分钟，然后渐渐平息了下去。世界，又恢复了死一般的寂静。
我没把这事放在心上，擦完刀，洗了把脸，就上床睡觉了。屠户的活儿累人，我沾上枕头没多久就睡熟了。
这一觉睡得特别沉。
不知过了多久，一阵急促而用力的敲门声将我从梦中惊醒。
“砰！砰！砰！”
那声音砸在我的院门上，也像重锤一样砸在我的心上。天还没亮，谁会这么早来找我？
我迷迷糊糊地爬起来，随便套了件褂子，趿拉着鞋就往院子里走。
“谁啊？”我不耐烦地喊了一声。
门外没有人回答，只有更加用力的敲门声。
我心里的疑惑越来越重，走过去拉开了门栓。
院门打开的一瞬间，我愣住了。门口站着的，竟然是两个穿着制服的警察。他们表情严肃，眼神锐利，像鹰一样上下打量着我。清晨微熹的光照在他们肩章上，反射出冰冷的光。
我顿时懵了，脑子一片空白。我一个本本分分的屠户，怎么会跟警察扯上关系？
为首的那个警察盯着我的眼睛，声音低沉而有力，一字一句地问道：
“你邻居家昨晚全死了，你知道吗？”
