李鸿章在100多年前就曾告诫世人：若想中国无后患，必须灭其国

“若想中国无后患，必须灭其国”，当时已经七十多岁的李鸿章何出此言？

因为彼时的他，亲自经历了清朝最惨痛的一次失败，就是那耻辱的甲午中日战争。

后来更是他亲手签下了那个让整个国家都低下头的马关条约，所以他这言论并非气话，而是看清了一个国家真实面目的判断。

十九世纪七十年代，那时候的中国刚刚经历鸦片战争带来的重创，朝廷内部还在争论是闭关锁国还是学习西方。

李鸿章是洋务运动的主要推手之一，他并不盲目崇洋，但他很清楚，如果不把国家的军事、工业、教育搞上去，中国就没办法和列强在同一个桌子上说话。

于是他大力推进洋务运动，引进西方技术，修铁路，建船厂，办近代兵工厂，还组建了号称东亚第一的北洋水师。

刚开始的确有些起色，北洋水师的军舰吨位不小，火炮也算先进，在那个年代能有这样的装备，已经是亚洲少有的水平。

日本那边当时还没什么实力，很多军舰是从英国买来的，李鸿章心里不说，但其实挺自信，觉得至少短时间内，日本不会是对手。

但这个判断很快就被现实打了脸，就在北洋水师成立不久，清政府突然断了军费，为什么？因为慈禧太后要过六十大寿，要大修颐和园，要办庆典，钱不够了，只能从军费里挪。

原本要更新的军舰没钱建了，原本要进口的炮弹也没钱买了，更离谱的是，有些本来要买的新式武器因为预算被砍，干脆就取消了，李鸿章急得不行，但他只是个臣，没办法左右太后的决定。

而彼时的日本，明治天皇也在拼命搞现代化，他们的洋务运动叫“明治维新”，比起清朝的洋务运动，那是全民动员，天皇自己每年从皇室预算里拿出大笔钱支持造军舰，政府高层勒紧裤腰带，优先发展军工。

日本全国上下都明白，要想在世界上站稳脚跟，就得强军，而且，他们不是单纯学技术，他们连制度都改了，他们引进西方的宪政体系，改革教育制度，强调军队的职业化和现代化。

两边这种完全不同的发展思路，很快就体现在了外交和军事上，1874年，日本以“琉球人被杀”为借口出兵台湾，本来琉球是中国的属国，日本硬说是他们的，李鸿章那时候选择了赔款息事宁人。

赔了五十万两白银，让日本撤兵，那个时候，很多人说李鸿章软弱，但他心里清楚，大清的军队真打不过，而且洋务运动才刚起步，打不起仗。

但日本人也清楚，他们看咱遇见事就赔款，就知道，当时的清政府不敢打，于是他们一步一步往前推进，1884年清法战争，日本没有直接出手，但一直在关注。

到了1894年，朝鲜农民起义，日本立刻派兵进入朝鲜，声称是为了保护日本侨民，清朝也派兵了，但数量比日本少，而且调动慢，两国军队在朝鲜对峙，战争眼看就要爆发。

战争爆发前，清朝内部其实意见不一，光绪皇帝年轻，觉得国家这么大，打个日本不在话下，很多大臣也附和，觉得打打小日本能提振国威。

但慈禧太后却一心只想保住王位，也怕战事影响她的生日庆典，她对北洋水师的情况心知肚明，因为自己挪用了军费，她比谁都清楚这仗打起来麻烦大。

李鸿章夹在中间非常难受，他知道日本不是以前那个学生国家，他们准备了很久，军队纪律严明，装备先进。

而北洋水师这些年没训练、没新舰、没弹药，一旦真打，胜算很小，但他也知道，如果不打，日本就会更猖狂，最终，战争还是爆发了。

一开始，清军在陆地上就吃了大亏，平壤战役失利，士兵装备落后、训练不足，海上也不好过，黄海海战虽然北洋水师顽强抵抗，但不少军舰被击沉。

最让人心寒的，是很多炮弹打出去不响，一检查，里面居然装的是沙子，这不是个别情况，是大面积的后勤腐败导致的，有人贪污军费，用劣质弹药冒充真货，甚至连火药都不加足。

战局迅速失控，日本一路打进辽东半岛，最终包围了威海卫，北洋水师的主力都在这里集结，丁汝昌带兵苦守，但孤立无援，最后弹尽粮绝，丁汝昌拒绝投降，服药自尽，北洋水师全军覆没，李鸿章几十年经营的心血，彻底毁了。

战败之后，清政府派李鸿章去日本谈判，他已经72岁，身体不好，脸色苍白，但没办法，这个任务只能他来，到日本没几天，他在街头被一个日本暴徒用手枪近距离射击，子弹打在左眼下方，医生说不能取出来，取了就会危及性命。

李鸿章带伤继续谈判，日本开出的条件非常苛刻，割让辽东、台湾、澎湖，赔款两亿两白银，还要开放更多通商口岸。

李鸿章咬牙签了字，回国路上，他一直沉默。后来有人问他对日本怎么看，他只说了一句：“若想中国无后患，必须灭其国。”

李鸿章亲眼看着日本是怎么从一个落后国家，变成侵略者的，他看到了日本的准备，也看到了清朝的混乱，对清制度的落后与腐败，深感无力。

日本从此走上扩张道路，而中国陷入更深的危机，在之后的几十年里，日本先后发动多次侵华战争，最终在1937年全面开战，带来了十四年苦战，李鸿章没能看到那一天，但他早就预料到了。

在很多国家不断强调军事现代化、加强联盟合作的时候，任何一个国家都不能掉以轻心，李鸿章当年以为只要先发展经济、搞好外交，就能避免冲突，但现实告诉他不是这样，日本不是因为被逼才打仗，而是早就有计划，只等机会。

李鸿章一生做了很多努力，他犯过错，但他的出发点，也确实是想让国家强大起来，历史不会自动重复，但总有人重走老路。

过去的事情已经过去，但他的言论，还是值得今天的人仔细听一听。