刘邦手起刀落，将拦路白蛇斩成两段。刘邦离开后没多久

刘邦相貌其实并不出众，身材稍显佝偻，平日言谈粗声粗气，别人要打他的脸，他能笑着递上另半边。可他那点子胆子，这世上还真少人及得上。以前县衙里的捕快说他见了鬼也敢砍，信还是不信？就分人。大多数人只觉得这厮油嘴滑舌，不靠谱，谁也想不到有朝一日，他能开宗立派，横刀立马，坐江山。偏偏从这件怪事开始，世道时来运转，他的人生剧本一页页翻过去，全不叫人挪开眼！

那天，秋意实在太浓，稻穗都压了腰。刘邦揣着俸禄，晃晃悠悠从酒肆抽身，嘴角沾着油花，背影斜着。黄昏下醉醺醺，随手撩起唱山歌，步子踩得草地乱七八糟。街坊见着躲远点，他倒是自在，连鞋都一点沾了泥。天黑得早，路过小树林，所有的叶子给风吹得沙沙作响，那股子幽深劲儿，别说胆小的人，就是惯走夜路的游侠，也不愿多留。

偏偏刘邦今日酒喝多了，胆子膨胀得见谁不让路都想揍两拳。他嘴里嘟囔着，忽然前头林子窜出来一道白影，飘忽得像是纸糊出来。刘邦一下子酒醒了一半，脚下一绊，心说这点子倒霉气怎么就撞上了？再伸头一瞅，那影子越看越大。人要说遇见不干净的东西会真怕吗？刘邦未必。大多是先恼，恼自己碰上麻烦。

越走越近，才瞧清楚——竟是一条水桶粗白蛇盘在路中央。要说出门在外碰见点小蛇小虫不稀奇，问题这蛇肥得不像话，白得又阴森，尾巴还不停抽搐，好像等着谁上来就咬死谁。刘邦眨眨眼，寻思着是绕道呢，还是装作镇定冲过去？可那会儿他刚当亭长，不能连蛇都怕啊，还有俸禄在口袋。干脆一拍大腿，揣起身边枝丫冲了上去。

白蛇一见他过来，不按套路出牌，脑袋一立眼珠子发绿。它盯着刘邦，像守着祖传老窝，对方进了一步，它身子就跟着收紧一圈。刘邦咳嗽一声，略微装腔作势，比划几下。可蛇也没闲着，冷不丁一拧就要扑。刀子从腰间拽出来，只觉手心发烫，一股不知何来的狠劲冲脑门往上冒。他在树影里抽冷子一刀，真没想到还就给砍下去了！

地上的血泊泛着幽光，那气味不是猎人的熟悉感倒像带着点怪味儿。刘邦一阵得意，随即生出荒唐的想法：“区区蛇，也敢挡道？”他撂下这话，其实心里突突，怕哪一瞬间蛇又蹿起来。却没成想，人刚走出几步，背后悉悉索索，回头——白蛇断口发红，肉茬在扭，竟像没死透似的，过会儿愈合如初。

连着几个呼吸，刘邦愣在那儿，手心全是汗，嘴里苦味，腿肚子发软真不是装的。此刻哪还有话可说？躲也不是，跑更没面子。他的神经像拧紧的弦，跟蛇僵持一盏茶工夫，直到那蛇昂头“点”了刘邦一下，然后扭头遁进林子，一根白影没入夜色。他僵了一下，这才默默走回家，连大气都不敢喘一口。

家里吕雉晚上炒着薄饼，说话有条不紊。听刘邦唠叨一通，她其实不全信。毕竟白蛇精一说，就是迷信。可她又不想惹丈夫扫兴，只说：“路上遇利器，记得带。”刘邦头点得快掉下来，嘴上应，心里根本还在冒汗。

有人说戏唱得好，都是生活逼出来的。刘邦后来果然出奇怪，白天好好的，晚上就坐不住——总觉得屋子角落有风，胸口闷得发慌，精神松散。腰酸背痛像是人家斗蛇斗了一夜没睡，整天软绵绵。平时乡人遇到他都要说一句“面色不对嗷”，自己也觉得浑身邪门儿。

县里说有位算命瞎子，年年春秋两祭都来街头卜卦，号称阴阳眼。刘邦起初不乐意搭理，可日子难熬，最终想死马当活马医。算命的双手一摸他手腕，说不得话。他本想扯几句糊弄过去，谁知那老头开口就来一句“饮血煞气，虽勇，难逃祸门”，好似讲鬼道。这一吓不要紧，哪怕心里再强，耳根子一软，也怕极了。难不成真中了邪气？

他心里拿不准，却听信那瞎子的法门：县东二十里深山里住一云中子。此人手段奇诡能驱邪，且杂会星象杂学。刘邦头脑混乱，信一半疑一半，但去也就是了。走到山脚，藤蔓遮道，他呲牙咧嘴拽了半宿，汗都快下来才找到个小洞口。岩石上潮气扑脸，黑洞里回音空荡荡。他喊了两嗓子，“云中子！云中子在不在？”没人应，最后出现个瘦骨嶙峋的老头，像泥里抠出来似的。

云中子说得不多，只冷静道：“蛇者，天象也；动者，命也。”刘邦听了一个头两个大，还以为遇上了神棍。可云中子指了指额头，神神秘秘地嘀咕：“你若想安生，得取海中龙甲才可避灾。”这道理，真听明白的没几个。取宝是麻烦事儿，每讲完还要留点尾巴吊胃口。

刘邦其实不信这些，觉得云中子唬人。一面答应着“好好好”，心里却又不愿完全否定。什么深海龙鳞甲，古今谁见过？回去路上，气得连棉袍都捂出了汗。他刚开口和吕雉嘟囔，吕雉却淡定地说：“既然让你准备，那就准备，谁让你活该多管闲事呢。”

半年过去，好像什么事情也发生不了。他白天巡逻，晚上照旧偷空喝点小酒。偶尔会回想那晚蛇影迂回，想起云中子的荒唐发言，有点儿咬牙切齿，暗恼耐不住。倒是运气来了，得来全不费工夫，村里突然闹起一阵小风波。

那天街头风声紧，“有个老汉挺怪，说能指路寻宝”。这消息谁都不信。刘邦一边插科打诨，一边盘算着随口问几句。老头喝了半碗稀饭，突然拉着刘邦耳朵低声道，“那龙鳞甲我见过一次，在海岛石洞边，金光一片黏得手都烫。”话甩下，老头转身就跑，最后再多问一句，老头却兀自走远，连影儿都没了。

未逻辑也好，故事千条，总归要真去寻一趟才甘心。他拉了几条人脉，三下五除二弄只小破船。船头绑了几捆干粮，小酒一壶塞在腰间，说穷不算穷，搏一把胆量才见分晓。海面波澜不惊、星光倒影交错。初时一切顺利。一行人久经苦旅，精疲力竭，在破岛上乱钻，果然哆哆嗦嗦找到山洞。洞内金光默然，一件铠甲跪伏石上，像等了谁千年。

刘邦伸手接过，先不敢用力。甲片鳞鳞、光泽流动，仿佛生出了火烫的体温。穿在身上，一股温热气劲窜脊背，心头小鼓擂得更响。他还没喘完气，山洞背后传出低鸣。来者不是友。黑影闪现，森林里窜出些怪兽，全无章法比斗，身形扭曲。刘邦心底一惊，这要搁平时，只怕也转身逃了。可这回身上冒出虎劲，竟然咬牙硬抗。

冷汗直渗，气喘吁吁。他挥了一刀又一刀，自己都觉得不是人。身上的铠甲，抖得铁片嗡嗡直响。怪兽逐个倒下，乱如麻。队伍里还有个新兵蛋子，喊着娘，嘴角流血。刘邦烦了，翻回头，把他一把推到安全处：“别吓尿裤子！”诸如此类话，说也不怪，有时打仗就是这么粗。

事后回想，刘邦也记不得细节，海岛烂泥巴、咸风混着甲片的冷光。谁真信那玩意儿能挡邪？可刘邦偏就信了，不信也得信。不然人为什么忽然能扭转困局！他带着队伍在风雨海浪里出发，哪怕船舱灌水，有人昏过去，有人吓哭。几天后，岸上码头的轮廓远远显现，大家劫后余生，真心实意不敢再讲怪话。

回到老家酒壶空了，吕雉看见铠甲，嗅着咸腥味，疑惑又觉得炫耀。她翻身整了几道咸菜，“这玩意儿有啥用，不就是条铁皮马甲嘛！”可不一会儿，乡间麻烦就不断，土匪抢粮，刘邦领着人挥刀，都有铠甲护身。这人啊，有了安全感，就什么都不怕！究竟真能保命，还是只安慰了心呢？

后来那些陈芝麻烂谷子的传说，总说刘邦这一路全靠龙鳞甲。“没了那铠甲，他能走到高祖那步？”这也不一定。人有时越相信命，命越有根脚。有些人明明啥都没碰见，也想搏个蝴蝶效应。

乡里赵老二听说龙鳞甲，专门打地窖藏宝贝。他老婆怕惹祸，年年烧香求平安。可风声一长，村里李大嘴流言满天飞。大嘴这号人，见不得别人好，嘴里粘灰尘。他天天骗赵老二请酒吃，喝高了套话问宝贝下落。赵老二明知他不安好心，还偏要逞点小聪明糊弄过去，说是“从寺庙求来的护身符”，谁信啊。

有那么段子，李大嘴真进过赵老二家地窖，一鼻子没翻出来什么大事，还被赵老二当场撞见。两人大动干戈，赵老二一顿胖揍，李大嘴掉了两颗门牙，抱着脑袋哭出村。村民们后来街头胡吹，都说“龙鳞甲成了祖传宝贝，只保家不救命”。其实谁真见过？多数还是茶余饭后的闲谈。

巷子里走出赵铁柱，说什么村里老宝贝镇村辟邪，连抗战都带出去用过。那年日本兵进村扫荡，铁柱穿着龙鳞甲带着乡亲，和鬼子一通死磕。子弹打在甲片上叮当响，他硬是拼到最后才带着人突围。回村后龙鳞甲供出来，每年祭祖都要摸一摸。

这样的故事一讲十里八乡都知道，可现实里刘邦到底靠不靠法宝？真说保命，还是靠自己多。可谁也不否认，当年他砍下白蛇那晚，人生路起了变数，怕死也好，爱吹牛也罢——总归一步步跻身高位，天意弄人。

龙鳞甲的下落，每逢家族聚会就有人讲。有人说是破烂铁皮编的，有人说真是神物，跟命硬的主才配。可刘邦自己从没想太多，就一步一个脚印，哪天头破血流也没回头。

话扯到这里，谁能说得清楚，命好还是机缘好？其实都过得去，活口多，故事也多，真假搅在一起，到底谁信哪个？