他是红四方面军“高开低走”的名将，刘伯承三次为他铺路

“王旅长，回到大别山还认得这条老路吗？”1947年8月，一名警卫员挑灯问话。王宏坤抬头看向漆黑山谷，只回了两个字：“熟透。”语气平淡，却听得出那份笃定。凭这份笃定，他在烽火岁月里起伏三十年，终成解放军史册上一抹别样的身影。

王宏坤1908年生于湖北黄安，家里虽算小地主，却并不富裕。少年时期，父亲把“读书求官”挂在嘴边，但他偏好舞刀弄枪，空闲时还迷上掷色子。村里人拿他没办法，干脆戏称“王赌神”。赌技之外，他还有股急公好义的侠气——遇见穷苦同乡，总要掏银元接济。1925年，他借进武昌打工之机接触了共产党，对比赌场内外的冰火两重天，就此萌生革命念头。

黄麻起义失败后，他辗转鄂豫皖边区，以牌桌本事混口饭，却把赢来的钱暗暗送到党组织。有人笑他“糊涂”，他说：“这是拿敌人的钱打敌人。”一句话，直接且干脆。那年他才19岁，却已懂得“输赢”不在桌上，而在天地之间。

1932年春，红四方面军重组。王宏坤因胆大心细，被推上第四军军长位置。年仅23岁，放在当时等同少年封侯。苏家埠会战，他指挥围点打援，俘敌五个营，一战成名。战后庆功会上，徐向前问他有什么想法，他沉吟片刻：“打得好是侥幸，底子薄，还得多学。”不久，他主动申请兼任军校学员。军长兼学生，这在红军里颇为罕见，却从侧面道出他对自身短板的清醒。

高光背后，也埋下跌宕伏笔。1935年长征途中，红四方面军被迫频频转兵，前线需要迅速决断。王宏坤行事稳妥，未敢冒险突击，与总部“速进”思路略显错位，结果被调任副参谋长。有人说他“失势”，其实换位后他专盯情报、后勤，保住几万将士的给养。战友间私下议论：“这人像绳子，平时软，拉紧了韧劲十足。”

全面抗战爆发，国共开始第二次合作。八路军改编那夜，他又一次请降，军长降为旅长，跟着刘伯承、邓小平去晋东。刘伯承劝他留下高职，他摇头：“到敌人最凶的地方磨磨刀口。”这算第一次“铺路”——刘伯承将129师最精锐的769团交由他改建，打下平型关、神头岭等硬仗的底子。

解放战争初期，晋冀鲁豫野战军准备挺进大别山。王宏坤自荐带新编第十纵队南下。刘伯承欣然点头，第二次替他搭桥。说到底，大别山是王宏坤的老巢，地形人情，他比谁都熟。纵队兵员成分复杂，有地方自卫团、有解放战士，也有逃兵。三个月里，他按红军旧法，边打边建制，用土锤夯地皮练操，夜里点松枝灯学文化。刘伯承后来评价：“宏坤把一锅杂面条煮得有滋有味。”

1948年夏，襄樊战役打响。刘伯承调出第六纵队给王宏坤统合，第十纵队作配。短短半个月，两支部队合围樊城，俘国民党军两万余。康泽被捕后惊叹：“怎么冒出个桐柏老虎？”其实这种合围打法，正是王宏坤早年苏家埠“围点打援”的升级版。战后，中央来电嘉奖。可在胜利光环里，他又退居幕后一线，负责桐柏军区后勤。许多人不解，他只笑：“前面热闹，后面耗钱耗粮更吓人。”

渡江前夕，刘伯承第三次“托举”——若战役受阻，鄂豫、江汉、桐柏三地部队将归并为第六兵团，由王宏坤统帅。方案最终封存，却成为圈内“未竟之事”。若兵团真成型，他或许以兵团司令身列十大将。但历史没按设想写剧本。渡江顺利，部队就地改归华东野战军序列，他接到中央新任命：海军副司令员，主管后勤装备。

海军新中国初建，百废待兴，他又一次站在零起点。青岛造船所工棚漏雨，他干脆搬进去办公；辽东海岸缺测绘，他带队蹚浪勘点。某天深夜，有人劝他休息，他端着军帽说：“水兵的命也值钱，图纸得准。”这股执拗，在山里能扎根据地，在海上也能打桩。1955年授衔，他排在上将末位，军衔虽高，却与同时期老战友的辉煌不可同日而语。外界感慨其“高开低走”，但他自认心安。

1964年，他接受军事科学院采访，有记者问：“若当年兵团成军，是否会改写个人定位？”他轻轻摆手：“岗位不论高低，关键看能不能完成任务。干部可升可降，革命可升不可降。”一句话，屋内霎时静下来。那年他56岁，头发花白，却仍偏爱布鞋。访谈结束，他背手走出院门，没让任何人搀扶。

王宏坤的人生轨迹，好似一条在崇山与沧海之间来回转折的河流。水面偶有波澜，却从未改向。他三次主动降职，两度幕后支援，执着得近乎倔强。有人说他生不逢时，也有人说他错失将星。然而，从苏家埠枪响到南海浪涌，他始终战在最缺人的位置。正因如此，刘伯承先后三次为他搭桥——把别人眼里的“跳板”，变成胜负关键处的“压舱石”。

1974年，王宏坤因病离休。临别海军机关，他只提一个要求：把旧望远镜留在办公室里，“以后新人用得着”。老同事感慨：“这人啊，走得无声，却总想着下一班岗。”1987年，他病逝北京。讣告短短几行，没有浓墨重彩，却清晰写着“曾任红军军长、八路军旅长、解放军上将、海军副司令员”。几段身份，铺陈出一条并不平滑的曲线，但线条未曾断裂，也从未偏航。

试想一下，如果没有那三次“铺路”，王宏坤或许难以在关键节点发挥长处；若没有他的谨慎韧性，刘伯承的“路”也难以真正延伸。战火岁月里，“高开”与“低走”并非一句短评就能盖棺。那是一连串选择聚合的结果，有个人禀性，也有时代逻辑。至于他自己，早在青年时就押上所有赌注，而筹码不是银元，是生命。

今天翻检档案，王宏坤的名字多出现在“后勤”“整编”“基建”等字眼旁，很少见于气势磅礴的正面会战。可正是这些不起眼的章节，把辽阔战场串成整体。刘伯承如此评价：“宏坤办事，少声响，多分量。”简短八字，大概也是对这位“高开低走”名将最准确的概括。