为何人类寿命只有100岁左右？科学家：人类祖先被恐龙打压得太惨

信息来源于BBC、Colorado State University、brookings、《BioEssays》。

人类的平均寿命

虽然新闻完全没有报道过，但我觉得我住的这个村子也能被称为“长寿村”。这两年来，村里陆续去世了7~8位老人，他们的年龄都起码在87岁以上，最大的一位更是有101岁了！

科学家认为，理论上人类寿命可能在120~150岁之间，但几乎不可能达到这个数据，更多人在100岁左右就会自然老死，因为疾病和各种因素时刻影响着人类。“120~150岁”这个数据是极端完美情况下才可能实现的。

虽然很难活得这么久，但是全球人口的预期寿命是逐年上升的。联合国从1960年开始记录全球人口的数据，当时全球人的预期寿命是52.5岁，而如今，这个数字上升到了72岁。

这么看似乎不夸张，我们以从1800年代就开始记录居民数据的英国为案例展示。1841年，英国女性的预期寿命仅为42岁，男性为40岁。而到了2016年，女性的预期寿命为83岁，男性为79岁。

不是人类演化的寿命变长了，而是现代医学的进步和较为稳定的生活给带来人类活得很更久的可能性。不过目前科学界认为人类预期寿命的增长也快停止了，因为人类可能已经耗尽了进一步延长寿命的各种手段。

斯坦福大学历史学家、古罗马人口统计学领域的权威学者沃尔特·谢德尔认为古代人和现代人，甚至是万年前的人类祖先的极限寿命长度其实没有太大变化，只是怎么活得更久的难度下降了。

就现在这样的预期寿命就足够古代人羡慕了。

那么我们的寿命为什么会受到限制呢？就不能直接演化到多活个几百年吗？

为何寿命受限？

英国伯明翰大学炎症与衰老研究所的分子生物老年学领域学者乔昂·佩德罗·德·马加良斯（João Pedro de Magalhães） 曾在2013年的《BioEssays》期刊上提出了“长寿瓶颈假说”，向大家讲述了他的一个观点。

没错，就是标题上说的那个。

约2.3亿年至6600万年前的三叠纪到白垩纪，当时恐龙是绝对的地球领主，其他的动物基本上都得避其锋芒，除了海里的。彼时我们哺乳动物的祖先都是些小家伙，看起来跟现在的鼩鼱或老鼠差不多，阴暗的在树梢和洞穴中爬行，当个悄咪咪的潜伏者。

可别以为哺乳动物祖先这么小，可以跟恐龙相安无事！恐龙的多样性非常夸张，专门吃这些小卡拉米的恐龙也是有的。在这样的高压环境里，哺乳动物的祖先觉得关键应该是得尽量活下去，怎么做呢？使劲生！狠狠生！生命周期变短也无所谓，只要在被吃之前繁殖过了，就算是完成任务了，把基因给延续下去了。

于是当时哺乳动物祖先的演化选择对能量分配需要做出权衡，把大量能量都优先分配给繁殖和感官上，能生能逃才有希望！把寿命加长有啥意义？在“拼尽一切无法战胜”的恐龙面前，完全没意义啊！

所以一套“快生快死”的生理机制被固化在早期哺乳动物的基因组中。

乔昂·佩德罗·德·马加良斯的观点简单说就是人类作为哺乳动物的一员，自然就继承了这样的蓝图，寿命的基本框架就这么在恐龙的压迫下建立了。

这么说其实不合理

听着确实非常合理啊，还是很有逻辑性的，因为我们都知道压力能促进演化。

但你如果仔细想想，会发现其实这是一个非常粗糙且简略的结论！类比起来就像是“因为我的远房表亲的叔叔的曾曾祖母当时生活非常压抑，所以我的性格非常内向”，离得太远了！也许真的有什么关联，但中间缺失的部分你得说出来啊，不然谁服你？

非鸟类恐龙早在距今6600万年前的白垩纪-古近纪灭绝事件中嗝屁掉了，虽然当时哺乳动物的祖先幸存了下来。但是我们人类的直接祖先，就是人科动物（Hominidae）的出现却是在距今仅2000万~1500万年之间的时间内。

而咱们所属的人属（Homo）更是直到距今约300万年前才从历史的角落里鬼鬼祟祟地登场打招呼。

这意味着什么？咱们人类的直系祖先跟非鸟类恐龙压根就没见过面！属于是做梦都梦不到的级别！那些被恐龙随意拿捏的早期哺乳动物是咱们非常遥远的旁系亲戚，是现在所有哺乳动物的共同祖先。这就很远了，你跟鸭嘴兽都是哺乳动物，但是你不但没毒，你也不会下蛋。

将这些共同祖先所承受的选择压力，直接等同于对人类这一特定谱系寿命极限的解释，你不觉有点太跳脱了吗？

所有生命的演化的终极目的说实话真的是延续种群，人类之所以拥有这样的寿命长度，更可能是因为这样的寿命就非常足够完成繁殖和抚育后代的任务。远古的人类甚至只需要30~40年就能完成任务，那好像就没必要活太久了吧？自然选择不会强力筛选那些能让个体活到理论上120~150岁的基因突变。

演化一直都是能用好用就够了，而不是非得搞到极限才可以。

当然，这也不过是假说而已，只是肯定比“恐龙压迫”理论合理些。

总结

演化道路上的分支是多如鼻毛的，而哺乳动物的多样性是非常夸张的，把复杂的问题简单的用一个理论解释肯定是站不住脚的。

人类寿命的定格也不能只用“足够繁衍”来解释，还会涉及遗传背景、细胞代谢机制、能量分配策略与生存环境相互作用等等因素的影响，太复杂了！

幸运的是咱们这些麻瓜只要接受被研究证实的信息就好，没必要也没能力去参与研究，不过主动思考丰富咱们的知识库还是值得的。