“蟹奴”到底是什么生物？寄生在螃蟹体内让它们成为行尸走肉！

居住在海边或者搞水产养殖的朋友们，估计很多都会和螃蟹打交道。这些朋友们有时会发现一些螃蟹出现非常奇特的状态，比如个头长不大、不会脱壳、断腿长不出来、走路“东倒西歪”，如果拿起这样的螃蟹，会发现在它们的腹部，会鼓出来一坨软软的、淡黄色的球状物体，而且与螃蟹身体紧密地连接在一起，不少人把它当作鼓出来的蟹膏或者蟹黄。实际上，这个鼓出来的东西，并非是螃蟹身体的一部分，而是寄生在螃蟹身体上的一种寄生虫，俗称“蟹奴”。

蟹奴Sacculina carcini及其寄主（来自维基百科）

什么是蟹奴？

“蟹奴”有时也被称为“蟹子”，是一种藤壶类生物，但它的形态与我们经常在礁石上、或者在鲸鱼身上看到的那种拥有坚硬外壳的藤壶，有着很大的区别。附着于礁石或者寄生在鲸鱼等大型海洋生物体表的藤壶，不但有着坚硬的钙质外壳，而且还有着密密麻麻的触手，使其可以牢牢地吸附和“扎根”在礁石和鲸鱼表面。而寄生在螃蟹体内的“蟹奴”没有坚硬的外壳，表面非常柔软，外观呈现淡黄色或者浅褐色的卵圆形状。

蟹奴如何寄生在螃蟹身上的？

蟹奴和螃蟹都是生活在水里的水上生物，蟹奴在没有寄生在螃蟹身上时，是直接漂浮在水面上的，随着水流的波动，蟹奴也会跟着一起行动。雄性的幼虫非营寄生，只有雌性的幼虫开启寄生之旅。在遇到螃蟹时，蟹奴就会吸附在螃蟹的身上，并且找机会从螃蟹身上的孔洞口钻进去，此后开始第一次脱壳，然后身体上长出许多细丝状的组织，并逐渐伸入到螃蟹的身体内部，这些细丝状的组织类似可以输送物质的管道，凭借着这些管道“蟹奴”即可从螃蟹的身体里吸收各种营养物质，供其身体发育。

蟹奴遍布全身的根状内体以及暴露在外的囊状外体(Durand, 2007)

当“蟹奴”的体型长到很大时，它的“蟹奴”囊就会从螃蟹的腹部挤出，而分布在螃蟹的腹部，这个时候我们就分不清螃蟹的性别了，从外观上看即使是雄性螃蟹腹部的脐也呈现椭圆形。在寄生的后期，螃蟹的身体以及神经系统似乎已经完全被控制了，不但再也长不大，而且失去了自我意识，其行动的路线和时间选择，完全听命于“蟹奴”的指挥。

这不是蟹卵，而是蟹奴的卵巢

蟹奴对螃蟹身体的改造

雌性蟹奴如果选择了雌蟹，就会占据螃蟹抱卵的位置（腹节，也就是俗称的蟹脐）为己用；如果它选择雄蟹，则会影响雄蟹的性激素分泌，损伤生殖系统形成“阉割”的效果。雄蟹本来三角形的腹部变得扁平，行为举止也越来越雌性化，正常的雄蟹甚至会误认被阉割者是雌蟹，来求交配。

如果将蟹奴去除掉，雌螃蟹还会再生卵巢，而雄螃蟹就无法重生睾丸，也将发育出卵巢，这就是蟹奴对螃蟹身体彻底改造。

蟹奴如何控制螃蟹并繁殖后代的？

如果雌性蟹奴寄生了雄性螃蟹，那么当蟹奴生长后，它会通过螃蟹的生殖部位逐渐爆出体外，同时雄性螃蟹的标志性尖角生殖位置会逐渐向比较饱满的雌性螃蟹接近，而在生殖部位的蟹奴卵巢则会越长越大，突出身体形成育儿袋！最终成熟的卵巢需要雄性蟹奴的精子才能受精，繁殖下一代。

而每个雌性蟹奴有两个管道，所以她通常邀请两名幸运的雄性，终身和她住在一起。两位丈夫几乎无休止地为她的卵受精，每隔几周她就会产生数千个新的幼虫，控制螃蟹的腹甲脉冲式波动，将这些幼虫送出家门，开始下一段奇妙冒险。而早已失去理智的螃蟹，对待蟹奴竟然像对待自己的幼体一样“充满爱意”，用钳子搅动周围的海水，帮助这些寄生者的后代走向更远的旅程。

被寄生之后的螃蟹可以食用吗？

理论上蟹奴可能不会对人的身体造成伤害，而且经过高温之后的蟹奴也会死亡，不过不建议吃，吃到嘴里的口感会和正常螃蟹的不一样。而且蟹奴严重寄生时，螃蟹的肉还会变臭，所以在吃螃蟹的时候可以稍微注意一下，如果是被蟹奴寄生的螃蟹还是不要吃了。

来源：青岛水族馆

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