民间故事：更夫巡夜，好心提醒寡妇关门，寡妇却说：三更前快回家

清朝时期，开封许州有一姓宋的老汉，他乃城中更夫，平日晚出早归，妻子因忍受不了丈夫黑白颠倒，遂撇下他和儿子改嫁给别人。

从那往后，宋老汉没再另娶，独自抚养儿子长大。由于工作性质特殊，可怜宋天星只得跟爹晚上出门。当时，宋天星尚且年幼，走夜路时常常害怕，好在有宋老汉鼓励，渐渐变得胆大起来。几年过去，宋天星长成个英俊潇洒的青年。虽然他早已能独自在家，晚间仍爱跟爹出门。

宋老汉心地善良，巡夜时，经常帮城中百姓做些力所能及的事。比如张家鸡丢了他帮忙找，李家夫妻吵架他从中调和。宋天星敬重爹的为人，也想学他做更夫。每每听儿子这么说，宋老汉都欣慰道：“儿啊，爹再干一年，你便接替我。”哪知他未等到这天，便去世了。

说起宋老汉之死着实蹊跷，那天晚上，宋天星因身体不适没跟他一起出去。哪知，到了五更天宋老汉仍未回家，他正准备寻找，城中货郎火急火燎上门，说宋老汉死在街角。

闻听这话宋天星差点栽倒，忙随货郎到街角一看，宋老汉果然倒在地上死去多时。宋天星跪地痛哭道：“爹，孩儿不孝，我晚上跟你一起出门，也不至于发生这样的事。”货郎安慰道：“我瞧老宋应该是突发恶疾去世，你别太自责。”

宋天星哭着哭着，无意瞥向宋老汉衣服，发现有大面积褶皱，遂止住哭声道：“不对，我爹死得蹊跷，他临走前衣服平整无褶，眼下成这样，分明与人厮打过，我要上报衙门。”说罢，他抱着爹的尸体到衙门击鼓鸣冤。

不过经仵作验证，一口咬定宋老汉就是突发恶疾去世的，县令还以扰乱公堂罪打了宋天星二十大板。他咬着牙暗道：“等着，我一定查明我爹死因，还他一个公道。”

养好伤后，宋天星决定做更夫巡夜，一来继承爹的衣钵，二来暗中调查。

巡了整整三天，一丁点头绪也没有，宋天星不禁想，难道真是自己想错了？直到第四天晚上，发生了一件怪事，这才揭开整起事件真相。

且说这晚，宋天星照往常一样，一更出门。他拿着竹梆子和锣，一快一慢连敲三次，边敲边喊：“天干物燥，小心火烛。”巡视一圈没任何动静。等到二更天时，宋天星寻到城西拐角，发现一户人家正敞着大门，抬头一看是刘寡妇家。

说起刘寡妇，长得貌美如花却命比纸薄。她本是外乡人，三个月前嫁给城中一瓦匠，哪知俩人成亲没俩月，瓦匠竟意外去世，她一下成了寡妇。宋家父子瞧刘寡妇可怜，常常施以援手，可她从不愿领情，甚至连宋老汉葬礼也没来。

宋天星心中有气，寻思我爹平日没少帮你，你倒好，人死也不来看一眼，真乃薄情寡义之人。他刚欲抬腿离开，却又退了回来。无奈的喊道：“刘家嫂子，你出来把大门关上，免得被贼闯空门。”

只见刘寡妇一袭纱衣，风情万种的走出门，唯一不足之处便是脸色白的吓人。她笑道：“这不是宋小哥嘛，多谢你提醒我呀。”宋天星害羞地收回目光，搔头道：“刘家嫂子，你且小心，我去巡夜了。”

刘寡妇突然喊道：“小哥等一下，你三更前务必回家，再叫个人一直陪你，且天亮前都不要出门，否则会惹上杀身之祸。”宋天星本想问问怎么回事，见她目光阴冷，索性不敢再往下问。

宋天星忙不迭跑到一好朋友家，谎称自己头晕恶心，朋友热心肠将其送回家，期间，有不少人闻声探头看热闹。

到家后，朋友一直照顾宋天星到天亮，直至日上三竿，一群衙役凶神恶煞踹开门，领头的喝道：“将宋天星拿下。”话音刚落，几人冲上来将他五花大绑押，朋友也跟着一起来到公堂。

公堂之上，一具尸体正静静躺在地上，县令颤抖着拍响惊堂木，衙役揭开尸体上白布，竟是他的独生子白无沟。县令怒道：“宋天星，你好大胆子，竟敢谋害我儿子？来人给我推下去杀了。”宋天星反问道：“大人，凡是讲证据，敢问您有何证据证明人是我杀的？”

县令摆摆手，仵作上前道：“据我观瞧，公子是三更时遇害，那时辰只有你从外打更，人不是你杀的难道是鬼么？”宋天星忽然想起什么，据理力争道：“那小人可不具备犯案时间，三更我身体不适，朋友把我送回家，期间有不少人能做证。”说罢，众人纷纷为他做证。

见自己碰钉子，县令索性耍起无赖，吼道：“我说你就是你，还敢狡辩？”宋天星怒道：“怎么？大人想草菅人命？”这时，堂外忽然乱成一片，大声抗议要县令让人放人。县令见势不妙，只得暂时将他收押，另做定夺。

当晚，宋天星躺在牢床上，心想难道是刘寡妇杀的人？可她一弱女子如何杀得了体重二百余斤的白无沟呢？就在这时，狱卒突然慌张赶来打开牢门，急道：“你快走吧。”宋天星忙问怎么回事？狱卒道：“县令大人，他被女鬼杀了。”

宋天星吓了一跳，出大牢后急忙到刘家一探究竟。只见刘寡妇双脚离地，披头散发的伫立在门口，一看便知非正常人。

刘寡妇转过头，笑道：“小哥，幸好你被放出来了，否则我就要杀光衙门所有的人。”宋天星问道：“刘家嫂子，你这…”刘寡妇道：“没错，我已经死了，在你爹死后我便自尽了。“

这案子究竟怎么回事？且听我慢慢道来。

事情要从三个月前说起，自打刘寡妇一嫁进许州，便被白无沟相中。他好色成性，更仗着爹是县令时常非礼刘寡妇。瓦匠不忍妻子受辱决心反抗，哪知白无沟仗着人多，活生生将他打死了。县令偏袒儿子，硬说瓦匠暴毙而亡，白无沟因此逃过一劫。

之后，白无沟变本加厉欺辱刘寡妇，一天晚上他正在行不轨，碰巧被巡夜宋老汉撞见，二人厮打起来。白无沟仗着身宽体胖，将宋老汉压得窒息而亡，并抛尸到街角伪造死因，哪知，宋天星看出破绽告上公堂。县令再次包庇儿子，还打了他一顿。

刘寡妇见状全然没了生的希望，当晚便自尽身亡了。她死后怨气过重化成厉鬼，一心要报仇雪恨。于是，那天晚上敞开大门，等仇人找自己。不过她又怕县令怀疑宋天星，索性要他回家避风头。杀了白无沟后，刘寡妇本想放县令一马，哪知他乱抓人，这才连他一起杀了。

得知实情，宋天星哭道：“原来我爹是这么死的。”刘寡妇道：“对不起小哥，都怪我太软弱，反倒是死了后才变勇敢。”宋天星道：“只怪坏人太坏，刘大嫂子既然大仇以报，早日投胎去吧。”刘寡妇点点头，转身消失不见。

事后宋天星继续做更夫，虽然宋老汉已死，不过碰见不公之事，他依旧会施以援手，永远保持着正义感。