据环球网报道,10月20日,华盛顿白宫东翼传来挖掘机的轰鸣声,墙体在机械臂撞击下轰然倒塌,烟尘瞬间笼罩白宫园区。美国特勤局人员站在财政部大楼台阶上,眼睁睁看着这座1902年西奥多·罗斯福时期建成的建筑,在三天内被拆成碎石堆。就在同一时间,美国联邦政府已停摆近20天,数十万公务员拿不到工资,民众为生计和医疗发愁,总统特朗普却忙着为耗资2.5亿美元的豪华宴会厅破土动工,这一幕让不少美国民众直呼“荒诞”。
白宫东翼不是普通的行政楼,122年的历史里藏着美国政治的半部记忆。1902年它为解决办公拥挤问题诞生,1942年加盖的第二层里,第一夫人埃莉诺·罗斯福推动过民权运动,奥巴马时期这里又成了倡导健康饮食的阵地。楼里的小型电影院更不简单,丘吉尔、戴高乐曾在此停留,冷战时期多场隐秘外交斡旋就发生在这个小空间里。建筑本身的用料更是珍贵,外墙弗吉尼亚州阿基亚溪砂岩是18世纪末华盛顿亲自选定,现在因环保限制早已禁止开采;内部1902年的木质浮雕出自苏格兰移民工匠之手,这种工艺如今几乎失传。美国国家历史保护信托基金会早有评估,东翼80%的原始结构保存完好,完全符合《国家历史保护法》优先修缮的标准,根本不需要一拆了之。
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特朗普政府却把这些抛在脑后,不仅拆得果断,还把之前的承诺忘得一干二净。今年7月他首次披露宴会厅计划时,信誓旦旦说“不会干扰现有建筑”“完全尊重现有建筑”,甚至自称是这座建筑“最大的粉丝”。白宫新闻秘书被问起东翼是否会拆除,也只含糊回应“必要的建设将会进行”“东翼将被现代化”。结果才过三个月,挖掘机直接撞向了东翼外墙,现场砖块、碎石和钢筋散落一地。更讽刺的是,特朗普在接见路易斯安那州立大学棒球队时,还轻描淡写提到“访客可能会不时听到施工声音”,仿佛拆除百年建筑只是件无关紧要的小事。
这场拆除不仅违背承诺,更跳过了所有法定流程,创下白宫近百年改造史的“先例”。按照华盛顿特区《历史建筑保护条例》,白宫作为国家级历史地标,大规模改造得走三重审核:国家公园管理局评估、国家首都规划委员会审议、召开公众听证会,一套流程下来至少要6个月。可现在拆除设备都进场动工了,国家首都规划委员会连完整的规划方案都没收到。回头看看往届政府的做法,1948年杜鲁门政府大修白宫主楼,哪怕建筑已有结构性裂缝、工程师警告“随时可能塌”,也先把文物转移到国家档案馆,花8个月论证方案才动工;2010年奥巴马政府改造西厢办公室,就150平方米的小调整,还提前3个月公示,开了两场公众听证会。两相对比,特朗普政府“先拆后批”的操作显得格外刺眼。
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更让人不安的是2.5亿美元建设资金背后的猫腻。特朗普一直宣称“不花纳税人一分钱”,资金全来自私人捐赠,可这些捐赠的来源和流向根本不透明。10月15日晚上,白宫悄悄办了场筹款晚宴,苹果、亚马逊、谷歌、洛克希德·马丁这些大公司的代表全来了,特朗普当场就和企业家谈捐赠,有人问“2500万美元够不够”,他立刻回应“这钱我要了”。要知道,这些参会企业好多都和联邦政府有业务往来,洛克希德·马丁今年刚拿了230亿美元的国防部订单,亚马逊还在抢美国邮政的物流合同。前白宫首席伦理律师佩因特说得一针见血,这种模式本质就是“付费入局”的金钱游戏——企业通过资助项目换取接近权力核心的机会,就算没有明确利益交换,潜在的利益冲突已经摆上台面。更离谱的是,预算在三个月里从2亿美元涨到2.5亿美元,涨了一半却没任何详细说明,而建筑行业专家估算,同类规模宴会厅正常建设成本也就1.2到1.8亿美元,这中间的溢价到底花在了哪里,谁也说不清楚。
现在美国社会已经因为这件事吵翻了天。支持的人觉得白宫需要现代化设施迎接国际活动,反对的人担心历史遗产被权力随意处置,而且立场和党派绑定得严严实实——共和党选民大多支持,民主党选民几乎一边倒地反对。民主党全国委员会直接批评,政府停摆期间民众愁吃愁穿,白宫却大兴土木,这是对民众“明目张胆的背叛”。美国国家历史保护信托基金会已经联合3个环保组织提起诉讼,要求叫停拆除工程,案件11月初就要开庭,可东翼大部分已经拆完,就算法院裁定白宫违规,想恢复原状也难上加难。
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国家首都规划委员会虽然给白宫发了整改通知,要求11月10日前提交完整规划方案、历史影响评估报告和资金来源说明,但明眼人都能看出它的尴尬——驳回方案就要和行政分支直接对抗,批准了又等于默许违规操作,可能开了个坏头。特朗普倒是把这场工程当成了“政治遗产”,还透露“剩余资金”要用来建阿灵顿国家公墓对面的纪念拱门,可他似乎忘了,自己口中“伟大的工程”,是建立在拆除百年历史建筑、跳过法定程序、资金来源不明的基础上。当白宫的施工噪声还在持续,美国民众更想问的是:政府停摆啥时候解决?公务员工资啥时候发?那些关乎民生的“烂摊子”没人管,一座豪华宴会厅,真的是这个国家现在最需要的东西吗?
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