江西
“太后！”
小允子连滚带爬地扑进殿内，嗓音因极致的惊惧而彻底变了调。
“果亲王府急报！”
他重重跪在地上，额头几乎要磕碰到冰凉光滑的金砖。
“王妃她……她不行了！”
他颤抖着，仿佛连说出这句话都耗尽了所有力气。
“临终前，说……说定要见您一面！”
殿内原本袅袅升起的百合香仿佛瞬间凝滞，甄嬛手中轻轻捻着的那串和田玉佛珠，毫无征兆地断了线。
十八颗晶莹剔透的玉石珠子，争先恐后地滚落在地，发出一连串清脆又沉闷的响动，像极了某种无法言说的预兆，一声声，都敲在人的心上。
01
秋意已深得像是要浸入骨髓。
寿康宫外的梧桐，落了满地碎金般的叶子，被宫人一遍遍扫净，又被朔风一遍遍铺满。
残阳如血，将宫墙的琉璃瓦染上了一层凄艳的、近乎不祥的色泽。
甄嬛独自凭栏而立，身上穿着代表天下至尊的明黄常服，云锦上绣着的凤凰，在夕光下栩栩如生，仿佛随时要振翅高飞。
可那份泼天的尊贵，却怎么也压不住她眉宇间那化不开的、宛如实质的寂寥。
她已是圣母皇太后，是这个庞大帝国最有权势的女人。
先帝驾崩多年，新帝勤政爱民，对她这位养母也晨昏定省，孝顺有加。
她所求的一切，似乎都早已握在手中。
可只有她自己知道，在这座金碧辉煌的牢笼里，每当夜深人静，风拂过宫墙外的树梢，发出呜咽般的声响时，她心中唯一鲜活的，仍是那个早已化为一抔黄土的男人。
果郡王，允礼。
他的名字，是她唇齿间最温柔的缱绻，是她心中最隐秘、最不可触碰的柔软。
更是支撑着她，走过这漫长幽深、布满荆棘的宫巷的唯一慰藉与信仰。
小允子的那声急报，像一块从天而降的巨石，轰然砸碎了这潭沉寂多年的死水。
浣碧。
那个一生都活在她影子里的女人。
那个名义上是她异母的妹妹，情理上却是她一生情敌的女人。
她病危了。
却在弥留之际，指名要见自己。
甄嬛的心，一瞬间翻涌起万般难以名状的复杂情绪。
有同情，有怜悯，亦有一丝连她自己都不愿承认的、无法彻底磨灭的芥蒂。
她始终忘不了，当年在御花园中，浣碧是如何精心设计，故意让那张藏着允礼小像的香囊从袖中滑落，才最终如愿以偿地，以侧福晋之名嫁给了允礼。
那是她心中永远的一根刺。
可如今，人死灯灭，所有的恩怨纠葛，似乎也该到了烟消云散的时候。
她最终还是决定去一趟，为了那份血缘，也为了给这段纠缠不清的过往，画上一个句号。
“备驾，去果亲王府。”
她的声音平静无波，听不出任何情绪。
凤驾的仪仗缓缓驶出紫禁城的厚重宫门，车轮碾过冰冷的青石板路，发出规律而单调的辚辚声。
甄嬛闭上双眼，任由自己的思绪，如脱缰的野马，将她拖回那段既甜蜜又苦涩的遥远岁月。
桐花台的初见，他一身亲王常服，倚着假山，手中把玩着一支长笛，风姿清逸，宛如画中走出的谪仙。
那一眼，让她乱了心神。
倚梅园的那个雪夜，她将自己的小像挂上枝头，虔诚许愿“逆风如解意，容易莫摧残”。
他恰好拾得，便以为她是那个让他心心念念的、剪纸小像的主人。
一切的阴差阳错，开启了一段命中注定的纠缠。
再后来，是她人生最黑暗、最无助的甘露寺岁月。
是允礼，如一道劈开浓重阴霾的阳光，照进了她冰冷绝望的世界。
他会在深夜冒着大雪，只为送来几只她爱吃的野兔。
他会在她高烧不退时，用自己的身体躺在雪地里，为她降温。
他会不顾礼法，不顾人言，为她寻医问药，为她抵御风寒，为她画下每一张笑靥如花的画像。
他在漫天的合欢花雨下，郑重地许诺她，一生一世一双人。
他说，她是这世上最好的女子，值得拥有世间所有的美好。
他说，他愿舍弃这荣华富贵，舍弃这王爷的身份，只为与她长相厮守，归隐田园。
那些滚烫的誓言，那些深情的眼眸，那些不顾一切的奔赴，共同构筑了她记忆里最温暖、最坚固的城池。
即便后来命运弄人，她为保全腹中孩儿、为替他复仇而被迫回宫，他也依然在暗中默默守护。
最后，他更是为了她，在皇帝的猜忌与逼迫下，从容饮下那杯致命的毒酒。
他用自己的性命，换来了她和孩子们的长久周全。
回忆越是清晰，越是美好，甄嬛的心就越是如同被凌迟般刺痛。
允礼的深情，是她在这肮脏污秽、充满了算计与背叛的后宫里，唯一坚信不疑的纯粹。
凤驾在果亲王府门前缓缓停下。
这座曾经因为允礼的清雅脱俗而显得与众不同的府邸，此刻却笼罩在一片化不开的、令人窒息的萧索与死寂之中。
空气里弥漫着浓重得化不开的药味，混杂着一种属于死亡的、独特的腐朽气息。
甄嬛在侍女的搀扶下走下凤驾，踏入府门。
她走进内室，一眼便看到了躺在病榻之上的浣碧。
曾经那个眉眼间总带着几分不甘与好强的女子，如今只剩下一具被病痛彻底掏空的躯壳，瘦得只剩下一把骨头。
她的脸颊深陷，嘴唇干裂，只有那双眼睛，还残留着一丝微弱的光。
“姐姐……”
浣碧的声音微弱得像风中残烛，仿佛随时都会熄灭。
甄嬛挥了挥手，示意所有人都退下。
“你们都出去。”
殿门被轻轻合上，隔绝了外面的世界，只剩下她们这对纠缠了一生的姐妹。
浣碧的眼中，再没有了往日的嫉妒与争锋，取而代之的，是一种让甄嬛感到无比陌生的、近乎报复的诡异平静。
“你来了……”
她干涩的嘴唇动了动。
“我以为，你不会来。”
甄嬛在她床边的锦凳上坐下，语气平淡得听不出喜怒：“你毕竟是我的妹妹，是允礼的福晋。”
“妹妹？”
浣碧突然低低地笑了起来，那笑声嘶哑难听，牵动了她破败的肺腑，引发了一阵剧烈的、撕心裂肺的咳嗽。
她咳得满脸通红，几乎喘不过气来。
“是啊……一辈子的妹妹，一辈子的影子……”
她好不容易喘息过来，却紧紧抓住了甄嬛的衣袖，那枯瘦的手指，力气大得惊人。
“姐姐，你赢了……你赢了一辈子，坐上了这世间最尊贵的位置。”
“我……我也恨了你一辈子。”
她的眼神突然变得锐利，死死地盯着甄嬛的眼睛。
“可到头来，你猜怎么着？”
浣碧的嘴角，勾起一抹凄凉的弧度。
“我们……都是输家。”
甄嬛的心猛地一沉，一种强烈的不祥预感，如同潮水般将她攫住。
浣碧吃力地、颤抖着从枕下摸出一个小巧精致的锦盒，用尽全身的力气，推到甄"嬛面前。
“打开它。”
她的声音里，带着一种不容置疑的命令口吻。
甄嬛依言，缓缓打开了锦盒。
锦盒里面，静静躺着的，是那串她再熟悉不过的红珊瑚手串。
珠子已经不再像当年那般鲜亮，甚至有些地方因为长久的佩戴而磨损，留下了斑驳的岁月痕迹。
这是当年在甘露寺外的凌云峰上，允礼送给她的定情之物。
他说，这是他从西域寻来的，能辟邪，能守护她的平安。
甄嬛的呼吸在那一刻几乎停滞，她伸出手，想要去触碰那串手串，指尖却在半空中不受控制地微微颤抖。
“王爷……他死的时候……”
浣碧的声音里，带着一丝压抑不住的、凄厉的哭腔。
“我求他，我跪在地上求他，求他给我留一句话，哪怕一个字都好。”
“可他……他什么都没说，只是看着我，那眼神……那眼神里没有爱，只有怜悯……”
“他只是让我，把这个……还给你。”
甄-嬛的心，因这句话而狠狠地揪紧了。
“他说……他还说……”
浣碧的脸上，突然浮现出一抹病态的、诡异的潮红，原本黯淡的眼睛也亮得吓人，那是回光返照的迹象。
“他说，他从不后悔为你而死。”
甄嬛几乎要落下泪来。
“因为……”
浣碧猛地凑近她，用尽身体里最后一丝力气，在她耳边，清晰而残忍地吐出了几个字。
“这是他‘计划’的一部分。”
“姐姐……你不好奇吗？”
“什么计划……需要用自己的命去换？”
说完这句话，浣碧眼中的光芒迅速黯淡下去，那紧紧抓住甄嬛衣袖的手，也无力地垂落。
她死了。
脸上，还带着一抹混杂着解脱、怜悯与终极恶意的、令人毛骨悚然的笑容。
“计划”？
这两个字，如同九天之上的一道惊雷，在甄嬛的脑海中轰然炸开。
她如遭雷击，浑身冰冷，呆呆地坐在那里，动弹不得。
不可能。
这绝不可能！
这一定是浣碧临死前的疯言疯语，是她对自己最恶毒、最刻骨的诅咒。
她想污蔑允礼，她想摧毁自己心中那最后一片、也是唯一一片的净土。
甄嬛猛地站起身，因为动作太过剧烈，撞翻了床边的锦凳。
她抓起那串珊瑚手串，几乎要用尽全身的力气将它捏碎。
“胡说！一派胡言！”
她对着那具已经冰冷的尸体，失控地低吼，声音里充满了无法掩饰的愤怒与恐慌。
可浣碧那双洞悉一切的、充满怜悯的眼睛，却像一幅画，永远地刻在了她的脑海里。
那眼神，像一根淬了剧毒的针，狠狠地、深深地扎进了她的心脏。
02
回到寿康宫时，天色已经全黑了。
甄嬛遣散了所有宫人，连同最贴心的槿汐。
她将自己一个人关在了寝殿里。
偌大的宫殿，空旷得只剩下她自己沉重的心跳声，和窗外呼啸的风声。
她将那串红珊瑚手串，像是扔掉什么会灼伤人的东西一样，狠狠地扔在了妆台上。
手串撞在冰冷的铜镜上，发出一声脆响。
她强迫自己不去想浣碧的话，一遍遍地告诉自己，那都是假的。
允礼的爱，是她亲身经历过的。
那些温暖，那些守护，那些奋不顾身的牺牲，岂是虚无缥缈的“计划”二字可以概括和玷污的？
他看她的眼神，那里面满溢的爱意与珍视，是绝对做不了假的。
可是，怀疑的种子一旦种下，便会在寂静的深夜里，在孤独的土壤中，疯狂地生根发芽，长成参天大树，遮蔽所有的阳光。
“计划的一部分……”
这句话，像一个无法摆脱的魔咒，在她耳边反复回响，日夜不休。
她开始失眠。
整夜整夜地睁着眼睛，看着帐顶的流苏，直到天色发白。
过去那些被她视若珍宝、反复回味的美好回忆，此刻在“计划”二字那阴冷的映照下，都开始呈现出一种诡异的、令人不安的色泽。
他为什么总能在最关键的时刻，如神兵天降般出现？
无论是她在宫中受宠，需要一个知己时；还是在甘露寺落魄，需要一个依靠时。
他一个看似不问朝政、终日与诗词书画为伴的闲散王爷，为何对宫中的动向，甚至对皇帝多疑的心思，都了如指掌，洞若观火？
他送来的那些信，字里行间除了缠绵入骨的情意，是否还藏着别的、她从未察觉的试探与询问？
甚至……他最后的死。
那杯毒酒，真的是单纯为了保护她吗？
还是说，他的死，本身就是这个所谓“计划”的终点，或者是另一个更宏大计划的起点？
甄嬛被自己这些大逆不道的想法，吓出了一身又一身的冷汗。
她不敢再想下去。
她害怕，害怕自己会亲手摧毁自己唯一的精神信仰。
她将那串手串锁进了妆匣的最深处，用一把小小的金锁锁上，眼不见，心不烦。
可越是刻意压抑，那份该死的疑窦就越是清晰，越是折磨着她。
几天后的一个深夜，风雨大作，电闪雷鸣。
她终是没能忍住，在辗转反侧了无数个来回之后，猛地从床上坐起。
她找到了钥匙，打开了那个妆匣。
月光惨白，透过窗棂，在桌案上投下一片冰冷的光晕。
她借着这片月光，将那串珊瑚手串重新拿在手里，一遍又一遍地、近乎神经质地摩挲着。
它看起来，真的平平无奇。
每一颗珠子都打磨得十分圆润光滑，大小也几乎完全一致。
这串手串，她曾贴身佩戴了那么久，从未发现过任何异常。
或许，真的只是浣碧的谎言，是她临死前不甘的臆想。
甄嬛这样安慰自己，长长地舒了一口气，准备将它重新放回去，永远地封存起来。
就在这时，她的指尖在无意中划过其中一颗珠子时，猛地停住了。
触感，似乎有那么一丝丝的不同。
她停下所有动作，将那颗珠子捻到眼前，屏住呼吸，仔细端详。
这颗珠子，在色泽和大小上与其他的并无二致，可连接珠子的孔洞边缘，似乎有一道用肉眼几乎无法察观的、比发丝还要细的缝隙。
而且，当她将它单独放在掌心，轻轻掂量时，能感觉到这颗珠子比其他的，要稍稍重了那么一丝丝。
一个荒唐又可怕的念头，毫无征兆地、如毒蛇般窜入了她的脑海。
甄嬛的心跳，在那一瞬间骤然加速，快得几乎要撞破她的胸膛。
她稳了稳心神，可手指却抖得厉害。
她从发髻上，缓缓取下一根用来固定发髻的赤金凤簪。
簪子尖锐的顶端，在惨白的月光下，泛着冰冷的寒光。
她将簪尖，对准了那道细微到几乎不存在的缝隙。
她的手在抖。
她的呼吸也变得急促而滚烫。
她不知道自己期待在里面发现什么，又害怕在里面发现什么。
或许，里面藏着他写下的爱语？
或许，里面什么都没有，只是她多心了？
她闭上眼，仿佛用尽了一生的力气，将金簪的尖端，用力一撬。
只听“咔”的一声，极其轻微的碎裂声，在雷鸣电闪的背景音中，却清晰得如同炸雷，响在她的耳边。
那颗看似坚硬无比的珊瑚珠，应声裂成了两半。
裂开的珊瑚珠里，滚出的不是什么海誓山盟的字条。
也不是什么他藏起来的定情信物。
而是一小撮细如粉末的、没有任何气味的灰色药粉。
同时掉出的，还有一张被折叠得比米粒大不了多少的、几乎看不清的蜡丸纸片。
甄嬛的呼吸，在这一刻，彻底停滞了。
她颤抖着伸出手，指尖冰冷得像死人一样。
她几乎是凭着本能，用指甲，小心翼翼地捏起了那张小小的纸片。
她的手指僵硬得不听使唤，废了很大的力气，才将它在烛光下，缓缓地、一点点地展开。
借着跳动的烛光，纸片上那用细如蚊足的笔迹、不知是用什么墨写下的两个字，如两枚烧红的烙铁，狠狠地、毫不留情地烫进了她的眼睛里，烫进了她的心里，烫进了她的灵魂深处。
两个大字写着——
