民间故事：千年河怪

　　老话说：“一粒米，三滴汗，浪费粮食要遭难。”这可不是空口白牙吓唬人的。

　　话说很久以前，有个地方因一条清澈见底、鱼虾成群的河流而得名，唤作“清水湾”。

　　两岸杨柳依依，河水甘甜清冽，夏天孩子们在里头嬉水，女人们在水边浣衣，那光景，真真是山清水秀，人杰地灵。

　　可这好光景，后来硬是让一个人给搅和了。

　　这人姓张，名富贵。是清水湾新近冒尖儿的暴发户。

　　他怎么发的家？

　　据说是走了狗屎运，在外头跑买卖，偶然间低价盘下了一批紧俏货，转眼市价飞涨，让他赚了个盆满钵满。

　　这张富贵啊，别的都好说，就是这虚荣心，强得吓人。

　　别人说他蠢、说他丑都行，就是不能提半个“穷”字儿，一听准跟你急眼。

　　为啥？根子里还是自卑，怕人家瞧不起他这“泥腿子”出身，所以变着法儿地要显摆他那份“阔气”。

　　这份“阔气”，最直接的体现，就是在他家那三天两头摆开的宴席上。

　　今儿个宴请城里来的绸缎商，明儿个招待衙门里的师爷，后儿个甚至只是他家看门狗生了窝崽，也能成为大摆酒席的由头。

　　府上的老厨子王三，是个实在人。

　　每次开宴前，他都仔细估算宾客人数，精心准备菜肴，确保分量足够，还能略有富余，既不寒碜，也不至于太浪费。

　　可这张富贵偏不！

　　每次检查备菜，他总把肥手一挥，腆着肚子，用那刚学会没多久的、拿腔拿调的声音说：

　　“不够！远远不够！咱张家是什么门第？岂能让客人吃到盘底朝天？那不成叫花子会餐了？再加！所有菜式，统统给我加倍准备！”

　　这一加倍可了不得。

　　光是前菜就有十二道：香油拌的笋丝堆得冒尖，卤牛肉切得薄如纸片垒成宝塔，炸小鱼儿金黄酥脆装满了海碗……

　　正菜更是了不得，整只的烤羊、八宝鸭、红烧肘子，光米饭就蒸了三大木桶。

　　等到饭后点心端上来，什么芝麻糖饼、桂花糕、糯米团子，在长条案上堆成了小山包！

　　这哪是几十个人能吃得完的量？怕是百八十个壮汉来，也得剩下大半。

　　老厨子王三以前也是饿过肚子的，看着这几乎没怎么动就被撤下来的山珍海味，心疼得直抽抽。

　　有一回，他实在忍不住，趁着张富贵酒足饭饱、心情不错的时候，小心翼翼地劝道：

　　“老爷，您看……这每次剩下的好菜好饭，倒了多可惜啊！城外破庙里，还有街角桥洞下，窝着不少逃荒来的、还有本地的穷苦人、小乞丐，一个个面黄肌瘦的。

　　不如……把这些分给他们，一来救了他们的急，二来，也给咱们张家积积阴德，博个好名声不是？”

　　这话本是良言，谁知正好被拄着拐杖过来的张老太太听见了。

　　老太太把脸一沉，那拐杖把地面戳得“咚咚”响：

　　“好你个吃里扒外的老杀才！我们张家如今是这清水湾头一份的体面人家，哪有把吃剩的东西拿去送人的道理？

　　啊？这让左邻右舍、来往的贵客知道了，背后怎么嚼舌根？还不得笑话我们张家穷酸抠门，拿剩菜剩饭充门面、装善人？我看你是老糊涂了，存心要给主家脸上抹黑！”

　　您道这张老太太为何有这般古怪想法？

　　原来她年轻时，曾在城里京官家做了十几年粗使丫鬟。

　　她亲眼见过那些夫人、小姐们用膳，那才叫一个“派头”！

　　每道菜最多动三筷子，必定剩下大半，然后就会被丫鬟撤下去。

　　她当时羡慕极了，觉得这才是真正的“贵气”，是“大家风范”。

　　要是全吃光了，那不是穷酸相就是饿死鬼投胎，上不得台面！

　　她把这套歪理当成了金科玉律，并深深影响了儿子张富贵。

　　这下可好，劝告的下人全被赶出了府。从此以后，再没人敢多说半句。

　　那些剩菜剩饭，张家生怕被穷人捡了便宜，特意让伙计用牛车拉到后山小河，哗啦啦全倒进河里。

　　那油花子在清凌凌的水面上打着旋儿，剩饭沉底，肉渣子漂着，没几天就把河水弄得浑浊发臭。

　　四五年下来，好好一条清河成了臭水沟，连条鱼影子都见不着了。

　　清水湾的百姓们怨声载道，背地里没少咒骂这张家缺德带冒烟儿。

　　这一年大年三十，张家又大摆宴席。

　　正热闹着呢，老太太突然捂着肚子叫唤起来：“哎呦喂！撑死我了！装不下了，实在装不下了！”

　　张富贵纳闷：“娘，这还没开席呢，您吃什么了？”

　　请了郎中来瞧，也瞧不出个所以然。

　　张富贵还要招呼客人，只好让老太太先回房歇着。

　　谁知第二天大年初一，下人战战兢兢来报——老太太没气了！

　　这大年初一办丧事，多不吉利！

　　可更邪门的还在后头——没过两个月，张富贵的结发妻子李氏，也毫无征兆地病倒了。

　　症状和死去的婆婆一模一样！

　　也是突然腹胀如鼓，疼得在床上打滚，胡言乱语，时而尖叫，时而哀求，说什么“太油了”、“吃不下了”、“饶了我吧”之类的话。

　　紧接着他家的独苗儿子也中了邪，抱着肚子满床打滚，直喊：“撑！好撑！阿爹，救命！有人往我嘴里倒馊饭！还有虫子在爬！”

　　他一边喊，一边用手抠自己的喉咙，状若疯癫。

　　短短数月，母亲暴毙，妻子垂危，独子中邪！

　　张富贵吓得赶紧去请道士。

　　这道士来了之后，先在母子二人额头上各贴一道黄符。

　　符一贴上，两人立刻清醒过来，抱头痛哭。

　　“夫君！我……我看到了！我看到婆婆了！”

　　李氏声音颤抖，带着无尽的恐惧，“她在阴间，被两个青面獠牙的鬼差按着，用巨大的木勺，拼命往她嘴里灌……

　　灌那些我们倒掉的剩菜剩饭！那些菜都馊了，上面爬满了白花花的蛆虫！婆婆的肚子胀得比水缸还大……”

　　儿子也抢着说：“我也看见了！鬼差说，阳间倒一勺，阴间吞一斗！”

　　张富贵听得冷汗直流。

　　道士面色凝重：“这符咒只能顶一时。要彻底化解，非得找到根源不可——否则下一个就轮到你了！”

　　原来张富贵怕死，早年去庙里求了护身符贴身戴着，这才侥幸躲过一劫。

　　“求仙长施展法力，斩妖除魔！需要什么，尽管开口！我就是倾家荡产，也在所不惜！”

　　张富贵现在是真怕了，钱财再好，也得有命花不是？

　　道士叹了口气：“唉，冤孽啊。且让贫道看看这妖气的根源。”

　　他在张府偌大的宅院里，前前后后，里里外外，仔细勘查了一遍。

　　最后，他站在张府最豪华宽敞的迎客大厅中央，环顾四周那雕梁画栋，摇头叹息道：

　　“好重的妖气！怨念深重，纠缠已久，几乎与这宅院的气脉融为一体。要彻底驱除净化，需要布下大阵，耗费极大的心神法力，而且……需要不少珍贵的材料。”

　　到了这个地步，张富贵哪还敢吝啬？

　　为了全家性命，他咬着牙，将家里剩余的金银细软、田产地契，几乎拿出了十之八九，悉数交与道长操办。

　　道士收了财物，便开始准备。

　　他让张富贵遣散了大部分仆役，只留下几个胆大的在身边帮忙。

　　先是在张府内外贴满了符咒，而后在大厅中央用朱砂画了一个巨大的太极八卦图，四周按方位点燃了七七四十九盏长明灯。

　　接下来的七七四十九天里，道长日夜不休，在阵中做法念咒，时而步罡踏斗，时而挥剑指天。

　　那四十九盏灯，无论刮风，竟无一丝摇曳，始终稳定地燃烧着。

　　府内的温度也时常莫名降低，阴风阵阵。

　　张富贵一家三口，在这段日子里，担惊受怕，食不知味，夜不能寐。

　　短短一个多月，一家子都瘦得脱了形，眼窝深陷，面色蜡黄，走起路来都打晃。

　　第四十九天深夜，子时三刻，府中突然响起一声清越的长啸，随即所有符咒无风自燃，化作道道金光没入地面，那四十九盏长明灯也同时熄灭。

　　道士浑身大汗淋漓，道袍都湿透了，脸色有些苍白，但眼神却异常明亮。

　　他长长舒了一口气，对守在门外、几乎虚脱的张家三人说道：“好了，妖物已被制服，你们可以进来了。”

　　一家人互相搀扶着，战战兢兢地走进大厅。

　　只见大厅里一片狼藉，仿佛经过了一场无声的搏斗。

　　道长指着大厅最高处那根需要两人合抱的主梁，说道：“害你家的妖怪，此刻就在那梁上横木之后。”

　　几个伙计战战兢兢架梯子爬上去，挪开横木——

　　但见一条巨物盘踞梁上，身子像水桶粗的蟒蛇，却长着一身青黑色的鳞片，脑袋似龙非龙，嘴角还挂着黏糊糊的涎水。

　　虽然被金线捆得结结实实不能动弹，但那对铜铃大的眼睛还冒着凶光，吓得张家大小腿肚子直转筋。

　　道士这才道出缘由：“这原本是千年前守护清水湾的河神。当年大旱，它耗尽法力降雨救民，自己沉入河底长眠。

　　你们倒的那些剩菜剩饭，不仅彻底污染了河水，断绝了灵脉，更在河底积聚了‘怨煞之气’，把这守护神给激得恶性变异了。它不去害别家，专来找你们，这就是因果报应啊！”

　　张富贵哆哆嗦嗦问：“道长为何不直接杀了它，以绝后患？”

　　道士冷笑：“它本是护佑一方的正神，只是被你们糟蹋的河水污了灵性。把它放回治理好的河里去，慢慢自会恢复本性。”

　　后来伙计们用八辆牛车才把这河怪运回河里。

　　道士在河边做了法，河水果然一天天变清了，河神也没有再作怪。

　　经此一劫，张富贵彻底改了性子，再不敢浪费一粒粮食。

　　他常跟人说：“这世上啊，最损福报的就是糟蹋粮食——你倒掉的是剩饭，流走的可是自己的福气啊！”

　　所以老话才说：“一顿省一口，一年省三斗。”这勤俭节约的老理儿，到啥时候都不过时！