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关注养生的朋友们多少都听过些免疫力提高指南。比如，感冒了就吃维C，好得快；没感冒也吃维C，防感冒。又比如，姜黄素补剂取自天然，强化免疫力消炎防病。
在英国帝国理工学院免疫学家丹尼尔·戴维斯(Daniel Davis)看来，这些经验之谈约等于谬论。人体免疫系统太过复杂，复杂到让“增强免疫力”这个说法都显得大而无当。
戴维斯致力于用最细腻的视角洞察免疫细胞内外的机制奥秘，呈现免疫系统令人惊叹的复杂性。此外，他也在不断纠正大众关于免疫健康的错误认知。
近期，戴维斯接受《新科学家》杂志的采访，在对谈中探讨了所谓免疫力“强”的本质以及免疫系统、炎症和心理健康之间的关联——由此延伸出十分迷人的话题：缓解心理压力的方法能不能改善免疫？优化免疫的药物又能不能治疗心理疾病？
Q：我们不妨从免疫健康这个概念谈起。市面上有许多产品宣称自己能增强免疫力。这种健康理念是否值得商榷？更强的免疫不等于更好的免疫，对吗？
A：
确实如此。大家都在鼓吹“增强免疫”，但这种说法并不妥当，我们当然需要免疫系统强有力地对抗感染，但如果只是盲目地增强，反而可能导致它攻击人体自身健康细胞，引发自身免疫疾病或过敏反应。免疫系统必须规范而又聪明地运转，才能不断做出恰当反应。
Q：那能不能这样说，让免疫系统变好约等于让它变得更“聪明”？
A：
大众关于免疫健康的很多表述都不准确。要知道，每个人的免疫系统都独一无二，从基因层面看，它是我们身上最独特的部分。因此当我们讨论免疫健康时，只能在平均水平上认可某因素有益健康，而难以针对具体某个人判断他/她可否受益于该因素。
Q：有一项重要发现：免疫系统并非独立运作，而受到饮食、运动和肠道微生物组的影响。那能不能明确哪种生活方式因素对免疫健康的影响最显著？
A：
目前最明确的影响因素是长期压力。至于其他因素，虽有不少证据支持，但仍很难明确因果关系。而针对压力，我们已能从分子层面理解其作用机制。
Q：具体机制如何？
A：
人体感知到威胁时，会启动“战斗或逃跑”反应：信号从下丘脑传至脑垂体，再到肾上腺，肾上腺产生压力激素，包括肾上腺素和皮质醇，从而使身体准备应对危机。
这种状态对免疫系统活动有抑制作用。短期无大碍，以跳伞为例，跳伞者着陆后，其血液中免疫细胞数量会在大约1小时内显著波动，过后恢复正常。但若长期处于慢性压力状态，皮质醇水平持续偏高，这就会长时间削弱免疫系统，最终引发健康问题。
我们之所以能自信介绍上述理论，是因为实验证据相当充分。
假设现在有一些人类免疫细胞生长于实验室培养皿中，我往里加入皮质醇后，可以观察到什么效果？效果就是它们针对那些病毒感染细胞或癌细胞的杀伤能力减弱。此外，我们还观察到一些相关性现象，比如长期承受压力者对疫苗反应较差，或更易受感染。综合而言，有理由认为长期压力确会损害免疫系统。
橙汁并不像许多人认为的那样能增强免疫力
Q：假如我通过调整生活方式为自己减压，这是否也意味着我的免疫力得到了提升？
A：
这个思路很合理，但要想证实免疫问题可通过缓解长期压力的方法来改善，目前来说太难了。
医院通常以白细胞计数作为免疫健康的参考指标，但它过于单薄了，因为人体内免疫细胞种类众多，而且从某种意义上说，每一个人体细胞其实都算免疫系统的组成部分。因此，验证解压法是否利免疫的前提在于建立评判指标，而这又难度极大。
Q：我常听人说某某东西能增强免疫力。您如何看待这些说法？
A：
不妨以橙汁举例。我从小就被灌输感冒时该喝橙汁的观念，也从未质疑过其合理性。但事实证明这并无科学依据。
两获诺贝尔奖的传奇化学家莱纳斯·鲍林(Linus Pauling)当年经常在电台发表观点，社会影响力很大。1970年，他撰写的《维生素C与普通感冒》(Vitamin C and the Common Cold )一书出版，后迅速成为畅销读物。再往后，大众对维生素C的需求甚至催生了相关工厂新建。然而，书中内容很多都基于刻意筛选的数据和个案经验，传播时也免不了媒体包装。
事实上，大剂量补充维生素C对预防感冒毫无作用。诚然，长期服用维C者的感冒持续时间确实缩短了约8%，但此数据不足以揭示因果，因为这类人群不光偏爱维C，也保持着其他良好生活习惯——可能那些才是缩短病程的真正原因。
一位科学大家如布道般向全社会推广一项并不科学的理念，结果谬误成了共识。
维C与感冒的故事很有警示意义：我们应尊重专业而不迷信权威，以科学精神对待科学观点。
Q：近年来，免疫系统、炎症与心理健康之间的关联越发受到关注。
A：
的确，免疫系统与心理健康的联系是令人兴奋的前沿课题。
最早期线索来自类风湿关节炎患者。他们服用抗炎药物后，在躯体症状尚未缓解时，精神状态竟先变得更好了。针对那些由免疫细胞分泌、发挥信息传递功能的蛋白质分子，即细胞因子，抗炎药物可阻断其作用。
另有证据显示，部分心理疾病患者血液内的炎症标志物水平升高。此外，科学家还观察发现：如果一个9岁儿童体内白细胞介素-6(一种细胞因子)的水平高于正常范围，那么当他/她长到18岁后，出现抑郁症状的风险更高。
更关键的发现来自动物实验：给动物注射白细胞介素-6后，它们会更多待在笼中暗处，不愿探索与社交，似有心理健康问题。
不过上述发现难以更进一步。
多项小型试验告诉我们，服用阿司匹林或布洛芬等常见抗炎药并无治疗抑郁症的效果。现阶段我们也无法确定，对类风湿关节炎患者有用的细胞因子阻断疗法，能否在有心理问题而无关节炎的病人身上奏效——已有的试验结果给不出肯定答案。
鉴于此，未来我们的工作重心就是寻找“配对”：受何种心理问题折磨、呈现何种健康特征的病人能从何种疗法中受益。如果一名心理疾病患者还表现出血液细胞因子水平超标等其他特征，那么针对细胞因子的疗法是否就对他显著有效了？
肠道微生物群对健康的免疫系统很重要
Q：如果别人追问您关于增强免疫力的秘诀，您会如何答复？
A：
我确实有一些建议，但我也想说，健康建议从来不是标准答案。长期压力很危险，充足睡眠很关键，那具体多少小时、几点钟入眠的睡眠才算好睡眠呢？个体有差异，答案不绝对。大家也都知道人体微生物组很重要，但没有专家能写出精准改善菌群的标准方案。
免疫机制太复杂太精妙了，总有更多深刻的细节，细微的差别。若问我研究免疫系统的最大收获，我想其中一定包括对这份复杂性的敬畏。
资料来源：
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