古人走投无路时，能把身上脏污的破棉袄典当出银子，这是真的吗？

我们只知道古人对“柴米油盐”的看重，却忽略了另一种硬通货：衣服！

《水浒传》第十二回，杨志与索超比武，书中特意写道“两人都脱去了上身衣服，各显神通。”

施耐庵在细节方面真的厉害，尤其是打架甚至性命相搏的时候，他可能在张士诚手下干过，对这些耳熟能详。

过去的穷人，在走投无路的时候，身上的衣服就是最后一笔钱。

哪怕是黑漆麻乌的破棉袄，当铺掌柜可能会喊一声：虫吃鼠咬一件！然后拿出几十文铜钱，让穷人还能美美吃上一顿。

品相好的袄子，当出点碎银子都是很正常的。

明代《金瓶梅》第九十六回写叶道袍“当了三钱银子”，而清代《姑妄言》里贫士“将一件青布直身当了一百文”。

现代人别说卖钱，就是破了一个洞都懒得补，那古人为何这么看重？

老照片都是晚清民国时期

首先很多人有个误解，以为棉花是宋元时期才传入中国，其实比你想象的还早得多。

其实早在几十年前，新疆民丰县的汉代古墓里，就出土了棉织物。
古代叫“白叠”，准确来讲那时候只是在“西域”地区种着，中原人基本没见过。
唐朝时候，长安城里西域商人前来贸易，贵妇人摸着棉布又软又暖，非常惊讶：竟然比丝绸还保暖，比普通人穿的麻布舒服多了。

网络绘图

李世民灭掉高昌国的时候，带回来“高昌棉”，就是我们现在说的“新疆棉”。此后大批打工人“昆仑奴”的出现，也促使了纺织业的繁盛。
但根本没办法普及，原因就是贵且产量稀少，对本土的丝织业造成不了多大冲击。
冬天的穷人，尤其是靠北方的，一个字：熬！能熬过去就多活一年，否则就交代了。
杜甫那句“布衾多年冷似铁”才是真实写照，穷人麻布衣，冬天往里面塞芦苇、柳絮。既不保暖还扎人，而柴禾一到冬天就涨价，你想想有多难。

到宋朝，特别是南宋就好多了！因为那时候南方的福建、广东等地开始大规模种棉花。
这是个革命性变化，有个特别关键的人物叫黄道婆，上学的时候应该都学过吧？
她在海南住了几十年，把黎族人那套纺棉技术学得透透的，回到故乡松江府（现上海一带），教大家怎么做轧棉车、弹棉弓，还有三锭纺车。
技术一推广，松江府后来成了全国棉纺业中心，有“衣被天下”的美誉。

但穷人还是很难，根据《宋史·食货志》记载，一匹棉布高峰时能卖到一贯钱（既1000文铜钱），南宋后期产量大了也要卖300~500文钱。
一个普通工匠干一天活也就挣个几十文钱，还要支付全家的开支，经常几个月才能存下来买一匹布的钱。
这还没完，自己家人有技术倒也罢了，不然请人做成衣服这又是一笔开支！有人问那干嘛不买成衣呢？当然是贵了，有时候贵上好几倍。
新三年、旧三年、缝缝补补又三年！这是古代老百姓的口头禅。这还是收入稳定的，更穷的人冬天有一件衣服穿就不错了，“路有冻死骨”这可不是玩笑话。

明朝时朱元璋做了一件好事，他下令只要家里有5~10亩田，就必须要种植棉花、桑、麻各半亩。如果是10亩以上就种一亩，否则重罚。
为啥这么狠？因为他出身贫寒，知道老百姓冬天挨冻的滋味！
那时候在北方，普通人一件棉袄、一床棉被，是能直接当成嫁妆的。
民间有句老话：“三亩地，一头牛，老婆孩子热炕头”，这个“热炕头”的前提，就是得有条棉被。
虽说条件好了不少，但明代宋应星《天工开物》计算过，一件棉衣需棉花十余斤，相当于贫户半月的口粮钱。

到了清代情况反而更糟了，原因就是“人口大爆炸”，通过最廉价的红薯玉米等农作物大量种植，一度超过4亿人。

只要人聚居的地方，山上的树木基本都被砍光，抢个动物粪便都能闹出人命。

再加上贪官污吏的各种盘剥，家徒四壁的赤贫户开始大量出现。棉衣一类的价值对普通人来说，又开始变得昂贵起来。

《清实录》里还记载过，直隶地区的农民冬季当掉棉衣换粮食，等开春再赎回。当票上“破旧无补”等贬损词，就是为了盘剥故意写的。

很多古籍里都有一个描写，那就是在大战之后，很多老百姓扎堆出现，开始扒死人衣服。书上寥寥几个字，写尽多少辛酸。

我们如今随手就能买到的纯棉T恤，在古人眼里简直是不可思议的富裕。对他们来说，一件破棉袄是可以传承的家当，也是尊严所系。