在《红楼梦》中,周姨娘是荣国府贾政的妾室,但是她在贾府中,是存在感很低的一个人。因为她无儿无女,又不受贾政的宠爱。所以贾府里的大部分人都把她当成贾府的影子,大家都瞧不起她,没人把她当人看。
很多人读《红楼梦》,提到妾室,第一反应总是赵姨娘,觉得她闹腾、爱出风头,甚至有点儿泼辣。
而周姨娘呢?大多数人翻完书,甚至都想不起来她长什么模样,你问一句:“周姨娘是谁?”不少人要愣住半天,才在脑海里把她和赵姨娘区分开。
可恰恰是这样一个几乎没有存在感的女人,才是封建大家庭中底层女性的真实缩影。
时间回到那个冬天的傍晚,荣国府的天井里开始起雾,仆人们打着哈欠收拾着杂物。
赵姨娘的院子里又起了争执,周姨娘在隔壁的房间,正一针一线缝着自己的旧被头。
她的动作很慢,针线在指尖转了好几圈,才终于落下,她没有去凑热闹,也没有表现出半点想看的意思,这不是一天两天的事了。
其实,在贾府,像她这样没有依靠、没有儿女的女人,最懂得什么叫“藏锋守拙”。
你要问她心里有没有委屈?怎么会没有,可她早就明白,自己的那点委屈,连厨房里烧水的婆子都懒得理会。
她的存在,对府里的人来说,只是个“顺带提一句”的名字。没有人会在意她的衣食住行,没有人会问她的冷暖。
甚至连她自己,有时也觉得自己像个影子,天黑了才会被灯光拉出来,白天则彻底消失在角落里。
有人说,周姨娘是荣国府里最清醒的女人,她从不主动结怨,也不去讨好谁,她的世界,安静得像一口枯井。
王夫人偶尔来巡视,带着丫头们路过她的小院,眼神里没有厌恶,也没有亲近,仿佛只是在看一面残破的墙。
周姨娘低着头,手上的活计不停,哪怕王夫人停下来问一句“可还好?”她也是恭敬地站起,笑着答一句:“奴婢一切都好,太太不用惦记。”声音轻得几乎听不见。
其实,她也曾幻想过自己的生活会有别的样子,刚进府的那两年,她还会在夜里偷偷抹眼泪,她羡慕赵姨娘有儿有女,哪怕时常被人嘲笑,也总有人听她发牢骚。
自己安安静静地过一天,连丫头们都觉得她没什么威慑力,时间一长,她也就认了,反正谁也指望不上。
荣国府的规矩多得让人透不过气,每年年初分月银,赵姨娘领了四两,周姨娘只得二两。
别人都说她不争不闹,是心气低,其实,她比谁都清楚,没了孩子,自己的腰杆子就直不起来。
她也不是没有想过去找贾政诉苦,可贾政整日里公务缠身,见了她也只是点点头,连句关心都吝啬,她有时会觉得,自己连贾政的影子都算不上。
大观园建成那年,府上热闹得很,丫环们个个穿着新衣,赵姨娘在人群里大声嚷嚷,生怕别人不知道她是贾政的妾室。
周姨娘站在角落里,静静地看着大家忙碌,眼里没有羡慕,也没有嫉妒,只是有点迷茫,她突然觉得,这偌大的荣国府,好像从来就没有她的位置。
有一回,探春来给赵姨娘请安,顺便路过周姨娘的小院,院子里只有一只老猫在晒太阳,周姨娘坐在门槛上,手里攥着一把已经打结的线头。
探春停下脚步,笑着和她打招呼,周姨娘站起来,勉强笑了笑,眼神里有种说不出的尴尬和小心翼翼。
探春没说什么,只是随口问了句:“姨娘最近可还安好?”周姨娘连连点头,说自己一切都好,等探春走远,她才重新坐下,深吸了一口气,把头埋得更低了。
她很少和人说心里话,甚至连院子里的小丫头都觉得她太沉闷,有一年冬天,府里发棉衣,周姨娘分到的那件又旧又薄。
小丫头悄悄和她说:“姨娘,您要不要和太太说一说?”周姨娘摆摆手,低声说:“算了吧,能穿就行。”她没有力气去争,也不想让自己变成别人口里的笑话。
贾府的流言蜚语从来没有停过,有人背后议论,说周姨娘没福气,说她命苦。可她从不反驳,也不解释。
有一次,赵姨娘因为贾环的事情和王夫人大吵,满院子的人都出来看热闹,周姨娘站在窗后,静静地看着院子里的混乱。
她没有上前劝,也没有趁机说一句风凉话,她只是静静地站着,像一棵被风吹弯的树,她心里很清楚,这些喧嚣和自己无关,她只要稳稳地站在自己的角落,日子就还能过得下去。
时间在荣国府流淌得很慢,有一年春天,府里办寿宴,外头张灯结彩,热闹非凡。
周姨娘坐在自己的房间里,听着远处的笑声,手里炒着一锅已经发黄的豆子,她没有被邀请参加宴席,甚至没有人记得给她送一份点心。
她并不觉得难过,只是有点麻木,她知道,自己的人生早就被别人安排好了,无论怎么努力,都翻不起什么浪花。
赵姨娘去世那年,府里一片混乱,很多人都在悄悄议论,周姨娘站在灵前,眼泪一滴一滴地掉下来。
旁边的人以为她是在为赵姨娘难过,其实她自己心里明白,这泪水里有太多说不清的情绪。
她不是为赵姨娘哭,更像是在为自己,甚至为所有像她一样被遗忘、被忽视的女人哭,她终于发现,哪怕赵姨娘那样争来争去,最后的结局也不过如此,自己这些年谨小慎微,也没能换来一个好归宿。
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