江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“哥，大半夜的，你给那哑巴送什么水？”
我看着他手里的碗，在月光下泛着奇怪的光。
他眼神狂热，一把将我推开。
“小屁孩懂什么，救人一命胜造七级浮屠！”
夜里，我被一声细微的门轴声惊醒。
是哥哥，他端着碗，鬼祟地进了柴房。
第二天，全村都炸了锅。
那个哑巴，死死抱着我家的黑猫，沉在了锁龙塘里。
村里人都说她不祥，只有神婆崔婆，吓得连夜就跑。
我追上去，她抓住我，声音发抖：
“你哥…他昨晚…”
01
夏末的黄昏，蜻蜓飞得很低，翅膀擦过院子里那棵半死不活的石榴树。
晚饭就摆在院中，一张摇摇晃晃的旧木桌。
桌上一盘寡淡的炒南瓜，一碗黑乎乎的咸菜。
还有一锅清得能照见人影的稀粥。
父亲蹲在小凳子上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。
烟雾缭绕，熏得他那张脸更加模糊不清。
他额头上的皱纹，像大旱之后干涸的河床。
他一言不发，只是沉默地扒拉着碗里的粥。
母亲坐在桌边，不停用眼神去瞟哥哥。
那眼神里，有讨好，还有一丝藏不住的畏惧。
哥哥陈勇，是这个家绝对的中心。
他用筷子在南瓜盘里戳来戳去，翻得稀烂。
“天天就吃这个？”
他猛地把筷子拍在桌上，发出刺耳的声响。
“家里是穷得连点油星子都见不到了吗？”
他说话时，眼睛斜斜地看着父母，满是挑衅。
我低下头，假装专心对付碗里的稀粥。
我紧紧握着筷子，指节因为用力而泛白。
我讨厌哥哥的霸道，更恨自己的无能为力。
这种让人喘不过气的压抑，是我家生活的一部分。
父亲重重地叹了一口气，没有接话。
他只是把烟锅在鞋底上磕了磕，又装上一锅烟丝。
母亲立刻从凳子上站了起来，脸上堆着笑。
“勇儿，别气，锅里还给你留了两个鸡蛋。”
哥哥这才满意地哼了一声，重新拿起了筷子。
这一幕，把他在家里的地位描画得清清楚楚。
父母的纵容和无奈，像两根绳索，勒着这个家。
晚饭在死寂中结束。
母亲收拾了碗筷，端起泔水桶，走向院门口。
突然，她发出了一声短促的尖叫。
我和父亲立刻扔下手里的东西，朝她跑了过去。
院门口的石阶下面，蜷缩着一个黑乎乎的人影。
是个女孩，她倒在那里，人事不省。
她浑身是泥，头发像枯草一样，乱糟糟地粘在脸上。
嘴唇干裂起皮，脸色惨白得吓人。
整个人瘦得像一根冬天里的柴禾，仿佛轻轻一碰就会折断。
母亲是心软的，她蹲下身，颤抖着伸出手指。
她把手指放在女孩的鼻子下面探了探。
“还活着，还活着！”
母亲的声音里带着哭腔。
“老天爷，这是从哪逃难来的，作孽啊！”
她回头看着我爹，眼神里满是哀求。
“当家的，总不能眼睁睁看着她死在咱家门口吧。”
父亲的眉头拧成了一个疙瘩。
他一根接一根地抽着旱烟，院子里全是呛人的味道。
“来路不明的人，万一惹上什么麻烦……”
这是他这个老实农民，最朴实也最真切的担忧。
屋里的吵闹声惊动了哥哥。
他趿拉着鞋，一脸不耐烦地走了出来。
“大晚上吵吵嚷嚷的，嚎什么丧呢？”
母亲没理他，只是用袖子蘸了点水。
她小心翼翼地擦去女孩脸上的污垢。
泥污褪去，露出一张虽然憔悴却五官清秀的脸。
哥哥原本不耐烦的眼神，就在那一瞬间变了。
他的目光像两把钩子，直直地钉在女孩脸上。
那是一种毫不掩饰的、赤裸裸的打量。
像是饿了三天的狼，看见了掉进陷阱里的肥羊。
他脸上的表情立刻变了。
他催促着我爹娘：“还愣着干什么？”
“快把人弄进去啊！爹，娘，救人一命胜造七级浮屠嘛！”
他这异乎寻常的“热心”，让院子里的空气更加诡异。
我看着他，心里一阵阵地发冷。
最后，还是母亲的善良占了上风。
我和父亲一起，把那个女孩抬进了院子。
我们把她安置在院子角落那间堆放柴火的杂物房里。
柴房里一股发霉和尘土的味道。
我们在干燥的草堆上铺了一床打了补丁的旧被褥。
这个安排，既是收留，也小心地保持着一份距离。
女孩一直昏迷着，嘴里偶尔发出微弱的申吟。
我们后来才知道，她叫青禾，是个哑巴。
在她昏迷的那段时间，哥哥表现出了前所未有的“勤快”。
他主动去灶房烧热水，还翻出了母亲压箱底的干净旧衣服。
他说要给那女孩擦擦身子，换身衣服。
母亲拦住了他，自己端着水盆进了柴房。
哥哥的眼睛总是不停地往柴房那边瞟。
母亲出来后，哥哥又端着一碗米汤，说要去喂她。
他在柴房里待了很久，比需要的时间长得多。
等他出来的时候，脸上带着一种奇怪的、满足的微笑。
那种笑让我看着就觉得恶心。
我站在院子这头，看着他的背影，心里满是警惕。
02
也就在那天晚上，我们家的黑猫“乌云”出现了异常。
乌云是一只通体漆黑的猫，连胡须都是黑的。
它的一双眼睛，在夜里像两盏金色的灯笼。
它性格孤僻高傲，从不与人亲近。
即便是天天喂养它的母亲，它也只是在饿了的时候来蹭一下。
吃饱之后，它就立刻消失得无影无踪，像个冷漠的租客。
当我们把青禾在柴房安置好之后，乌云悄无声幕地出现了。
它没有像往常一样，远远地避开陌生人。
它轻巧地跳上柴堆，蹲踞在最高处。
它一动不动地，从上往下观察着那个昏迷的女孩。
那晚，青禾半夜醒了过来。
她发现自己身处陌生的环境，惊恐地缩在角落里，瑟瑟发抖。
而乌云，竟然从柴堆上跳了下来。
它走到离青禾不远的地方卧下，喉咙里发出轻微的咕噜声。
这是一种安抚的姿态。
我们全家都觉得不可思议。
第二天，哥哥借口送饭，又想钻进柴房。
他刚一靠近柴房的门，乌云就像一道黑色的闪电。
它瞬间弓起背，全身的毛都炸了起来。
它喉咙里发出低沉的、充满威胁的嘶吼。
那双金色的眼睛死死地盯着哥哥，一步也不肯退让。
这是我们全家，第一次见到乌云如此具有攻击性。
哥哥被它的样子吓了一跳，悻悻地退了回来。
从那天起，乌云几乎成了青禾的影子卫士。
只要青禾在，它就在附近。
尤其是当哥哥试图靠近柴房时，它的敌意会立刻达到顶点。
青禾身体恢复得很快，只是依旧不说话。
她只是用手比划，我们才明白她是个哑巴。
她很勤快，总是抢着帮母亲干活。
扫地，喂鸡，摘菜，什么都做，手脚麻利。
母亲很喜欢她，常常拉着她的手叹气。
“真是个好女娃，就是命太苦了。”
父亲也默认了她的存在，只是偶尔会多看她两眼。
眼神里有同情，也有一丝挥之不去的忧虑。
哥哥对她的“兴趣”，却一天比一天浓厚。
他不再试图硬闯柴房，而是换了别的方式。
他会在吃饭的时候，故意把一块肉夹到青禾碗里。
青禾总是吓得把碗一推，惊恐地看着他。
哥哥就哈哈大笑，说：“吃啊，别客气。”
他会在青禾打扫院子的时候，故意走过去。
用脚挡住她的去路，或者“不小心”撞她一下。
青-禾每次都像受惊的鹿，飞快地躲开。
她的恐惧，似乎让他感到一种变态的满足。
我看着这一切，心里的怒火越烧越旺。
有一次，我实在忍不住了。
“哥，你能不能别老是欺负她？”
哥哥斜了我一眼，嘴角挂着一丝冷笑。
“怎么？心疼了？你个小屁孩懂什么？”
“我这是跟她开玩笑呢，你看不出来吗？”
他伸手过来，重重地拍了拍我的头。
那力道，让我感觉头盖骨都在疼。
“管好你自己的事，少多嘴。”
他的威胁很直接，也很有效。
我闭上了嘴，但心里的那根刺，却扎得更深了。
乌云对哥哥的敌意，也与日俱增。
只要哥哥一靠近青禾，乌云就会出现。
它不叫，也不扑，就只是静静地站在那里。
它用那双金色的眼睛，冷冷地盯着哥哥。
那眼神，像是在看一个不共戴天的仇人。
哥哥被它盯得发毛，好几次都想动手。
“这死猫，早晚有一天我要把它炖了！”
他嘴里骂骂咧咧，却始终不敢真的动手。
因为乌云不止一次，在他的手背和脚踝上留下过抓痕。
有一天，哥哥不知道从哪里弄来一点肉。
他把肉扔在地上，想引诱乌云过去。
乌云只是冷冷地瞥了一眼，连动都懒得动。
哥哥的计谋失败了，脸上有些挂不住。
他走过去，假装要捡起那块肉。
就在他弯腰的瞬间，他猛地朝乌云踢了一脚。
这一脚又快又狠，乌云没能完全躲开。
它的后腿被踢中了，发出一声凄厉的惨叫。
它拖着受伤的腿，一瘸一拐地躲进了柴堆深处。
坐在门槛上缝补衣服的青禾，全身都僵住了。
她看着哥哥，那双沉默的眼睛里，第一次露出了恨意。
那是一种混杂着恐惧和愤怒的，冰冷的恨。
我冲了过去，扶起那只受伤的猫。
我回头瞪着哥哥：“你太过分了！”
哥哥一脚踢飞了地上的那块肉，恶狠狠地说。
“一只畜生而已，你那么紧张干什么？”
“再敢用那种眼神看我，我连你一起打！”
说完，他便大摇大摆地走进了自己的屋子。
03
我抱着乌云，看着它瑟瑟发抖的身体，心里又痛又无力。
青禾走了过来，蹲在我身边。
她伸出手，轻轻地抚摸着乌云的背。
她的眼眶红了，眼泪在里面打转，却始终没有掉下来。
那天晚上，是我第一次主动和她“说话”。
我帮乌云的伤腿简单包扎了一下。
我拿了晚饭，端到柴房门口。
青禾正抱着乌云，低声地，无声地安抚着它。
我把碗递给她，她犹豫了一下，接了过去。
我用手指了指乌云，又指了指哥哥的房间。
然后，我做了一个很用力的，握紧拳头的动作。
她看懂了。
她看着我，眼神里有了一丝微弱的暖意。
她对我点了点头，然后低下头，小口地吃着饭。
那个瞬间，我感觉我们之间有了一种无声的联盟。
我们是这个家里，同样弱小，同样被欺压的两个人。
白天的拉锯战，因为乌云的受伤而暂时平息。
哥哥似乎也有些心虚，一连几天都没有再去找麻烦。
但这只是暴风雨来临前短暂的宁静。
我能感觉到，他看青禾的眼神，变得更加露骨和危险。
他不再是戏谑和挑逗，而是一种志在必得的占有欲。
那种眼神，让我不寒而栗。
我开始有意无意地保护青禾。
我会在她干活的时候，也待在院子里。
我看书，或者做点别的，总之不离开。
哥哥见我在场，总会收敛一些。
我的存在，像一道脆弱但暂时有效的屏障。
母亲也察觉到了一丝不对劲。
她把我拉到一边，悄悄地问我。
“安子，你哥是不是……对青禾有什么想法？”
我看着母亲担忧的脸，点了点头。
母亲的脸色变得很难看，她叹了一口气。
“这个孽子，真是没一天让人省心的。”
她犹豫了很久，最后还是说。
“你……多看着点你哥，别让他乱来。”
“青禾是个可怜孩子，我们不能害了她。”
我答应了，但心里很清楚，我根本看不住他。
在这个家里，没有人能真正管得住哥哥。
他就像一匹脱缰的野马，早晚会闯出大祸。
这天下午，村里的神婆崔婆，又一次从我家门口路过。
她不像上次那样只是停下脚步，而是直接走了进来。
她的手里，还提着一小包红纸包着的东西。
“陈家嫂子，在家吗？”
母亲从屋里迎了出来。
“是崔婆啊，快进来坐。”
崔婆摇了摇头，没有进屋。
她浑浊但锐利的眼睛，在院子里扫了一圈。
她的视线，最终定格在柴房门口。
青禾正坐在门槛上发呆，乌云安静地趴在她脚边。
乌云的腿已经好了很多，但走路还有些跛。
崔婆的脸色变得非常严肃。
她把手里的红纸包递给母亲。
“这是些驱邪的符纸，你拿去，贴在门上和窗户上。”
母亲有些不解：“崔婆，这是……”
崔婆打断了她的话，声音压得很低。
“你家最近，是不是留了个外人？”
母亲点了点头。
崔婆的拐杖在地上重重地点了一下。
“让她走，尽快让她走。”
母亲为难地说：“她一个哑女，无家可归，能去哪啊？”
崔婆的眼神变得有些骇人。
“那就管好你家的男人，特别是那个荤腥气最重的！”
她的话，明显指的是哥哥。
她转过头，看着正从屋里走出来的我。
“陈安，你过来。”
我走到她面前。
她没有看我，而是看着柴房的方向。
她的语气，比上次更加严肃，甚至带着一丝警告。
“上次跟你说的话，你是不是没放在心上？”
我低下了头，不敢看她的眼睛。
“我跟你说，那个女娃，魂是散的，身上带着从水里来的‘祭气’。”
“这种人，最是干净，也最是招邪。”
“你哥身上那股子脏劲儿，就像茅厕里的石头，又脏又硬。”
“他要是把那女娃给‘冲’了，就是用脏东西把一个干净的容器给填满了。”
“到时候，她自己就成了那个‘脏东西’，一个开路的船。”
“这船要开，就得有东西压着，不然会翻。”
“你家那只黑猫，天生阴命，就是最好的‘压舱石’。”
“她会带着那只猫，一起沉到最深的水里去。”
“用自己的命，和猫的命，去给你哥闯下的祸当‘替身’！”
“到时候，遭殃的就是你们全家！”
崔婆的话，像一字一句的咒语，钉进我的耳朵里。
“沉下去”，“替身”，“全家遭殃”。
这些词像冰锥一样，刺进我的脑子，让我不寒而栗。
我想追问，但崔婆已经摇着头，转身向外走去。
她一边走，嘴里还一边念念有词。
“孽障……躲不掉的孽障……”
“要出大事，要出大事了……”
她的背影，在夕阳的余晖里，显得格外萧索和诡异。
我看着手里的符纸，再看看柴房门口那个瘦弱的身影。
我的手心，全是冷汗。
04
崔婆的话，像一块巨石，沉甸甸地压在我心上。
我把她的话，原封不动地告诉了母亲。
母亲的脸，瞬间就白了。
她拿着那些符纸，手都在抖。
“这个崔婆，是不是又在胡说八道？”
她嘴上这么说，但眼神里的恐惧却骗不了人。
她立刻就行动起来，把那些黄色的符纸，一张一张贴在了家里的门窗上。
连柴房的门上，她都贴了一张。
晚饭的时候，气氛比以往任何时候都要凝重。
哥哥看到那些符纸，一脸的不屑。
“娘，你又搞这些神神鬼鬼的东西干什么？”
母亲没好气地说：“你少管！吃你的饭！”
哥哥大概是第一次被母亲这么顶撞，愣了一下。
他没再说什么，但脸色阴沉得能滴出水来。
他破天荒地没有在饭桌上找茬，反而一个人闷头喝了很多酒。
家里的土烧酒，后劲很大。
不一会儿，他的脸颊就变得通红，眼神却异常明亮。
那眼神，像黑夜里捕食的狼，闪着幽绿的光。
他吃饭的时候，目光总是一次又一次地越过我们。
他直勾勾地投向院子角落里那间漆黑的柴房。
那眼神里的欲望和势在必得，让我感到一阵窒息。
父亲似乎也察觉到了什么不对劲。
他抽完一锅烟，沉着脸对哥哥说。
“喝够了就回屋睡觉去！别在外面发酒疯！”
哥哥没有理会父亲的话，只是嘿嘿地冷笑了几声。
那笑声，听得我后背发凉，像有毒蛇在地上爬。
他端起酒碗，一饮而尽。
然后把碗重重地摔在地上，摔得粉碎。
“我自己的事，不用你们管！”
说完，他就摇摇晃晃地回了自己的房间。
我看着地上的碎瓷片，心里那种不祥的预感，达到了顶点。
夜里，我躺在自己的床上，翻来覆去怎么也睡不着。
窗外，连平日里吵闹的虫鸣都消失了，只剩下一片死寂。
我能清晰地听到隔壁房间里，哥哥辗展反侧的声音。
还有他粗重的，压抑着某种兴奋的呼吸声。
我的心跳得飞快，像要从喉咙里蹦出来。
崔婆那几句没头没尾的话，在我脑海里反复出现。
“开路的船”，“压舱石”，“替身”……
还有哥哥吃饭时那双充满欲望的眼睛。
它们在我脑子里交替出现，像一场醒不来的噩梦。
我有一种极其强烈的预感。
今晚，一定会出事。
我悄悄地爬起来，搬了张小凳子，抵住房门。
我知道这根本没用，但它能给我一点点可怜的心理安慰。
我坐在床上，抱着膝盖，竖着耳朵听着外面的动静。
时间一分一秒地过去，每一秒都像一年那么漫长。
院子里静得可怕，连风都没有。
只有月光，惨白惨白地照在地上，像撒了一层霜。
不知道过了多久，也许是到了后半夜。
在我昏昏沉沉，即将睡着的时候。
一阵极其轻微的，木头发出的“吱呀”声，把我瞬间惊醒了。
那是门轴转动的声音。
我立刻屏住呼吸，全身的汗毛都竖了起来。
果然，我看到隔壁哥哥的房门，被悄悄地拉开了一条缝。
一个黑影，鬼鬼祟祟地从门缝里溜了出来。
是哥哥陈勇。
他手里好像端着一个碗，踮着脚，像做贼一样穿过院子。
他的目标，是那间柴房。
最让我感到毛骨悚然的是。
平日里只要哥哥一靠近柴房，乌云就会立刻警觉。
它会发出嘶吼，会亮出爪子。
可今晚，那团卧在柴房门口的黑色影子，竟然一动不动。
它就像是睡死过去了一样，对哥哥的靠近毫无反应。
哥哥走到柴房门口，甚至用脚尖轻轻地踢了踢乌云。
那只黑猫，依然没有任何反应。
我心里猛地一沉，一种巨大的恐惧攫住了我。
哥哥推开那扇虚掩着的柴房门，闪身进去了。
强烈的恐惧和某种说不清的责任感驱使着我。
我小心翼翼地挪开凳子，拉开自己的房门。
我赤着脚，也悄悄地下了床。
我像一个幽灵，贴着墙根，一步一步地挪到了柴房门口。
我不敢出声，甚至不敢大口呼吸。
我的心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要震聋我的耳朵。
我将眼睛，紧紧地贴在了门板的一道裂缝上。
05
柴房里很暗。
一盏豆大的煤油灯，在草堆旁摇曳着，光线昏黄。
哥哥已经走到了青禾的面前。
他把手里的碗递给被惊醒的青禾。
他脸上堆着虚伪到令人作呕的笑容，比划着让她喝水。
青禾似乎还没完全清醒，睡眼惺忪。
又或许是她真的渴了。
她有些犹豫地接过了那个碗，仰起头，喝了几大口。
我眼睁睁地看着这一切，心脏提到了嗓子眼。
就在青禾喝下那碗水之后，不到一分钟的时间。
她的眼神开始变得涣散，瞳孔失去了焦距。
她的头一歪，便软绵绵地倒在了草堆上，彻底失去了知觉。
水里有药！
这个念头如同一道闪电，瞬间击中了我的大脑。
我的脑子里“嗡”的一声，一片空白。
我的双腿像灌了铅一样发软，几乎站不住。
我想不顾一切地撞开那扇门。
我想大声呼喊，把爹娘都叫醒。
可那常年累月积攒下来的，对哥哥的恐惧，像一把铁钳，死死地扼住了我的行动，也封住了我的喉咙。
我发不出任何声音，也做不出任何动作。
就在我这瞬间的、可耻的犹豫之中。
我透过门缝，看到柴房里的哥哥。
他伸出手，在青禾的脸上拍了拍，确认她已经彻底昏睡过去。
然后，他的脸上露出了狰狞而得意的，野兽般的狞笑。
下一秒，他的举动让我如遭雷击，浑身的血液仿佛都在瞬间冻结了。
我看见哥哥的手，那只粗糙、肮脏的手，它毫不犹豫地伸向了
