山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
本文资料来源：《抱朴子》《道德经》《庄子》等
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本文纯属虚构，不传播封建迷信，请读者朋友保持理性阅读。
世人去道观进香,看到的多是那些身穿道袍、手持拂尘的道人,他们或诵经念咒,或为香客祈福,看似只是打理香火、维持日常。可若你真以为执事道人的职责仅此而已,那就太小看道门的玄妙了。
在道观深处,那些外人难以触及的丹房、符堂之中,执事道人们还肩负着另一项秘密使命。《抱朴子》有云:"欲求仙者,当以忠孝和顺仁信为本。"这话说得没错,可修道之路何其艰难,除了德行,还需要诸多特殊的法门。而在这些法门中,有一种被列为禁忌,历代掌门都严令弟子不可轻易触碰。
更令人费解的是,这种禁忌法门偏偏要由执事道人来修炼。为何不是那些道行高深的长老?为何不是闭关修炼的真人?偏偏要让那些看似地位不高、整日忙碌于香火事务的执事道人来承担?这其中究竟隐藏着怎样的玄机?
这一切,还要从明朝嘉靖年间,武当山的一桩秘事说起。
嘉靖十五年,武当山紫霄宫来了一位新的执事道人,法号清虚。此人二十三岁,是从山下一个贫苦人家出来的孩子,因家中无力抚养,便送到道观做了道童。清虚天资聪颖,勤奋好学,短短五年便熟读了《道德经》《庄子》等诸多典籍,也学会了些基本的符咒之术。
按理说,像清虚这样有天赋的弟子,应该被重点培养,传授高深法门。可紫霄宫的掌门真人却偏偏让他做了执事道人,专门负责打理香火、清扫殿堂、准备供品这些琐碎之事。清虚虽然有些失望,但他生性恭顺,从不抱怨,反而将每一件小事都做得极其认真。
这天夜里,清虚像往常一样,在丹房外巡查,确保炉火不会熄灭。丹房是道观最重要的地方之一,里面的丹炉日夜不熄,用来炼制金丹和各种丹药。清虚正要转身离开,忽然听到丹房里传来一阵低沉的诵经声。
他有些奇怪,这个时辰,按理说不该有人在丹房里。清虚轻轻推开房门,只见一位白发苍苍的老道人盘坐在丹炉前,双手结着奇特的手印,口中念着清虚从未听过的经文。更令他震惊的是,那丹炉中的火焰竟然变成了幽蓝色,不时有丝丝黑气从炉口飘出。
清虚认得那位老道人,正是紫霄宫的首座长老,法号玄机,已经在武当山修行了六十余年,道行深不可测。可此刻老道人的模样却有些诡异,原本慈祥的面容显得有些扭曲,额头青筋暴起,似乎正在承受极大的痛苦。
就在清虚犹豫是否要上前询问时,玄机道长突然睁开了眼睛,那双眼睛里竟然闪着幽绿的光芒,看得清虚不寒而栗。老道人看到清虚,脸色大变,手印一收,那蓝色火焰瞬间恢复了正常。
"清虚,你怎么在这里?"玄机道长的声音有些沙哑。
清虚连忙跪下:"弟子奉命巡查丹房,听到声响便进来查看,惊扰了师伯,请师伯恕罪。"
玄机道长盯着他看了良久,忽然叹了口气:"也罢,既然让你看到了,便是天意。你随我来。"
清虚跟着玄机道长来到丹房后面的一间密室。这间密室他从未进来过,甚至不知道丹房后还有这样一个地方。密室不大,四周墙壁上挂满了符纸,正中央摆放着一个黑色的石台,石台上雕刻着复杂的符文。
玄机道长在石台前坐下,示意清虚也坐下。老道人缓缓开口:"清虚,你可知道,为何紫霄宫的执事道人,都是从最聪慧、最有天赋的弟子中挑选?"
清虚摇摇头,这个问题他确实一直不解。按照常理,有天赋的弟子应该专心修炼,怎么反而要做这些琐碎的杂事?
玄机道长说:"因为执事道人,除了打理香火,还有一项更重要的使命,那就是修炼一种特殊的法门。"
"什么法门?"清虚好奇地问。
玄机道长的脸色变得凝重:"这种法门,名为'阴炼之术'。"
清虚听到这个名字,不由得打了个寒颤。他虽然年纪不大,但也知道,凡是带有"阴"字的法门,多半不是什么正道。道门修炼讲究清静无为、返璞归真,那些涉及阴邪之气的法门,历来都是禁忌。
看到清虚的反应,玄机道长苦笑道:"我知道你在想什么,但这阴炼之术,并非你想象的那种邪术。它的存在,是道门为了维护人间秩序,不得已而传承下来的法门。"
"师伯,弟子不明白。"清虚老实地说。
玄机道长起身,在密室里踱了几步,才缓缓说道:"你可知道,这世间除了我们能看到的阳间,还有一个阴间?阴间并非只是死人去的地方,那里也有它自己的秩序和规矩。而道门的职责,除了在阳间传道,还要维护阴阳两界的平衡。"
"可是,维护阴阳平衡,不是应该用正统的道法吗?"清虚问。
玄机道长摇头:"你说的没错,大部分情况下,正统道法足以应对。可总有一些特殊的情况,需要用到阴炼之术。比如说,有些恶鬼作祟,普通的超度经文对它们无效;有些阴邪之物,用常规的符咒根本镇压不住。这时候,就需要阴炼之术了。"
"可是,为什么要让执事道人来修炼这种法门呢?"清虚还是不解。
玄机道长叹了口气:"因为阴炼之术有一个极大的弊端,那就是修炼者必须长期与阴邪之气打交道,这会严重影响自身的修为。一个修炼阴炼之术的道人,他的内丹永远无法凝结,他的道行永远无法突破某个境界。换句话说,修炼了阴炼之术,就等于放弃了成仙得道的机会。"
清虚听到这里,终于明白了。执事道人之所以要从有天赋的弟子中挑选,是因为只有这样的弟子,才有足够的慧根领悟这种复杂的法门。而之所以不让那些道行高深的长老修炼,是因为他们还有望更进一步,不能因此耽误了修行。
"那...那为什么不让普通的弟子来修炼呢?"清虚又问。
玄机道长苦笑:"因为阴炼之术太过危险。如果修炼者的心性不够坚定,很容易被阴邪之气侵蚀,走火入魔。历史上有过多次教训,一些道行浅薄的弟子修炼阴炼之术后,反而被阴邪附体,最终堕入魔道。所以,必须选择那些有天赋、心性又坚定的弟子。"
"可是..."清虚欲言又止。
"你是想说,这对那些有天赋的弟子不公平,对吗?"玄机道长看穿了他的心思,"你说得没错,这确实不公平。所以这么多年来,道门一直在寻找解决办法,但至今没有找到更好的方案。"
玄机道长走到清虚面前,双手按在他的肩上:"清虚,今晚让你看到这些,是因为掌门真人已经决定,要让你成为下一任的阴炼道人。这是一条艰难的路,你随时可以拒绝。如果拒绝,你仍然可以留在紫霄宫修行,只是不能再做执事道人了。"
清虚沉默了良久。他想起自己刚入道时的情景,那时候家里穷得揭不开锅,是道观收留了他,给了他活下去的机会。他又想起这五年来,紫霄宫对他的栽培,师父们对他的教导。如果道观需要有人做出牺牲,他又有什么理由拒绝?
"弟子愿意。"清虚抬起头,眼神坚定地说。
玄机道长看着他,眼中闪过一丝复杂的神色,有欣慰,也有愧疚。他点点头:"好,既然你愿意,那从明天开始,我就教你阴炼之术。但在此之前,你必须发下重誓,不得向任何外人泄露关于阴炼之术的任何信息。"
清虚跪下,对着太上老君的牌位发誓。从这一刻起,他的命运就彻底改变了。
接下来的日子里,清虚白天仍然像往常一样打理香火,可一到夜深人静,他就会跟着玄机道长学习阴炼之术。这种法门果然与正统道法大不相同,它不是吸收天地灵气来修炼,而是要学会如何与阴邪之气相处。
玄机道长告诉他:"阴炼之术的核心,不是对抗阴邪之气,而是理解它、引导它。你要明白,这世间的阴邪之气,并非都是恶的,它们只是自然的一部分。就像白天有黑夜,有阳就有阴,阴邪之气的存在也是必然的。"
"可是,那些恶鬼厉魄,它们害人,难道不是恶的吗?"清虚问。
"恶鬼厉魄之所以害人,是因为它们心中有执念,有怨恨。这些执念和怨恨,让它们无法安息,所以才会作祟。阴炼之术就是要帮助它们化解执念,让它们安息。"玄机道长解释道。
"那和超度有什么区别?"清虚不解。
"区别在于,普通的超度是用佛法或道法,强行将它们送走,可那些执念并没有真正化解。而阴炼之术是深入它们的执念之中,帮助它们理解、释怀,从而真正解脱。"
清虚越学越发现,这阴炼之术确实玄妙,但也确实危险。每次修炼时,他都能感觉到一股寒气从丹田升起,那种感觉就像是有无数冰冷的手指在体内游走。玄机道长告诉他,这就是阴邪之气,必须学会与它共处,既不能排斥,也不能完全接纳,要保持一种微妙的平衡。
半年后的一个夜晚,紫霄宫外突然传来一阵凄厉的哭声。清虚正在丹房修炼,听到哭声立刻警觉起来。他推开门,只见道观大门外站着一个女子,身穿白衣,披头散发,正是那哭声的来源。
清虚走近一看,不由得倒吸一口凉气。那女子虽然穿着人的衣服,可脚不沾地,整个人飘在半空中,分明不是活人。
那女鬼看到清虚,突然停止了哭泣,幽绿的眼睛死死地盯着他。清虚强压住心中的恐惧,按照玄机道长教的方法,掐了个法诀,沉声问道:"汝何方孤魂,为何在此悲泣?"
女鬼并没有回答,而是张开嘴,发出一声尖锐的嘶叫。那声音刺耳至极,清虚只觉得脑中一阵眩晕,差点站不稳。就在这时,玄机道长赶到了,他看了一眼那女鬼,脸色骤然大变。
"这是..."玄机道长喃喃自语,"这是怨婴之魄!"
清虚不明白怨婴之魄是什么,但看师伯的反应,显然不是什么寻常的东西。玄机道长转头看向清虚,神色凝重地说:"清虚,看来你学习阴炼之术的时候到了。这怨婴之魄,普通的超度法门对它完全无效,只有阴炼之术才能化解。"
"可是弟子才学了半年,恐怕..."清虚有些迟疑。
"没有时间了。"玄机道长打断了他,"这怨婴之魄怨气极重,如果不尽快处理,它会害死整个武当山周围的婴儿。你现在必须用阴炼之术,深入它的执念,找出它怨恨的根源,然后化解它。"
清虚深吸一口气,点了点头。他知道,这是对他最大的考验。玄机道长说道:"记住,阴炼之术最关键的一步,就是要..."
就在这最关键的时刻,那女鬼突然发起了攻击,一股强大的阴风袭来,将清虚和玄机道长分隔开来。清虚只听到师伯在呼喊:"记住!最关键的一步是..."
可后面的话,却被风声完全淹没了。清虚独自面对着那怨婴之魄,手心冒出了冷汗。他必须靠自己,完成第一次真正的阴炼之术实战。而那最关键的一步,究竟是什么呢?
