江西
“皇额娘，这支笛子您日日摩挲，比对儿臣还亲。”
“胡说。”
甄嬛的指尖停在紫檀木盒的搭扣上，眼神像一潭深秋的井水，幽幽地望着窗外，仿佛能望穿十五年的光阴。
“它只是个念想。”
一个替身，一个死人，一个谎言的念想。
而她真正的念想，正在殿外无忧无虑地遛鸟，那清脆的鸟鸣，像一把金剪刀，剪碎了这寿康宫里凝滞如尸布的空气。
01
紫禁城的秋天是一只被养熟了的金色困兽，懒洋洋地趴在红墙黄瓦上，吐出微凉的气息。
这气息里混杂着桂花的甜香、御沟里陈年淤泥的腥气，还有寿康宫里那终年不散的、名贵香料也压不住的，一丝若有若无的腐朽味道。
这是果郡王允礼为甄嬛饮下毒酒的第十五个年头。
十五年，足够让一个婴儿长成挺拔的少年，也足够让一段撕心裂肺的往事，变成一块被岁月盘得温润光滑的石头，藏在心底最阴暗的角落。
如今，先帝的龙袍早已化为尘土，端坐在龙椅上的，是甄嬛的养子，二十余岁的乾隆皇帝，弘历。
而她，甄嬛，是这大清国最尊贵的女人，圣母皇太后。
她的尊贵，像一件用金线和孔雀羽捻成的斗篷，华美，沉重，密不透风。
每日清晨，弘历都会准时出现在寿康宫，像一只驯良的大型犬，用最孺慕的眼神看着她，请安问好，事无巨巨细，皆要先问过她的意思。
朝堂之上，母慈子孝的故事被谱写成最动听的乐章，传遍了九州四海。
人们都说，圣母皇太后是天下母亲的典范，乾隆皇帝是天下孝子的楷模。
甄嬛听着这些赞美，脸上的笑容雍容而慈爱，像一尊被香火熏得面目模糊的菩萨。
她的心，却是一座冰封的湖，只有当一个身影出现时，那冰面才会裂开一道缝隙，透出一点点滚烫的、属于活人的气息。
那个身影，就是果亲王弘曕。
弘曕是弘历的“双胞胎弟弟”，甄嬛的另一个“儿子”。
所有人都知道，太后最疼爱的，是这个不问政事、性情散漫的小儿子。
这种疼爱，已经到了溺爱的地步，甚至有些病态。
弘柙继承了他生父允礼的风流俊雅，眉眼间总带着一丝漫不经心的笑意，仿佛这世间的一切都不过是场有趣的游戏。
他在皇帝哥哥的庇护和母亲的纵容下，活得像一株被圈养在暖房里的奇花异草，精致，美丽，却也脆弱得不堪一击。
甄嬛把一生积攒下来、无处安放的母爱，像倾倒滚烫的金汁一样，尽数浇灌在了弘曕身上。
而对于龙椅上的那个养子弘历，她的情感复杂得像一团被猫玩弄过的乱麻。
有利用，有愧疚，有警惕，甚至还有一丝她自己都不愿承认的嫉妒。
她给了他至高无上的皇位，也给了他一副用亲情和孝道打造的、看不见的枷锁。
她需要他坐在那个位置上，为她的亲生儿子，为她自己，遮挡住所有的风雨。
她唯一的精神寄托，是那个紫檀木盒。
盒子里躺着一支乌木长笛，是允礼的遗物。
十五年来，她每天都要亲手擦拭，那笛身被她的指腹摩挲得温润如玉，泛着一层幽暗的光。
她以为，那是她与他之间，最后的、也是唯一的深情证明。
她以为那笛声里藏着的，是他们逝去的爱情。
她错了。
错得离谱。
朝堂是一汪深不见底的浑水，总有那么些人，眼神毒辣，像水底的鳄鱼，能嗅到最细微的血腥味。
御史中丞，富察·德安，就是这样一头鳄鱼。
他是皇后富察氏的远亲，一个削瘦的中年男人，颧骨高耸，眼神像鹰隼一样锐利。
他不像那些老臣，沉浸在“母慈子孝”的颂歌里，他敏锐地察觉到了这和谐乐章下的不协和音。
太后对两个“儿子”的态度，太不一样了。
对皇帝，是慈爱，但那慈爱里带着一种审视和掌控，像一个高明的棋手看着自己最得意的一颗棋子。
对果亲王，那是一种近乎疯狂的、不计后果的偏爱，是一种恨不得把自己的心掏出来捧给他的痴迷。
这不正常。
富察·德安像一头嗅到腐肉气味的鬣狗，兴奋地打起了哆嗦。
他坚信，这失衡的天平背后，一定隐藏着一个足以动摇国本的惊天秘密。
而这个秘密，将是他攫取权力的最佳阶梯。
他开始不动声色地，撒出他的网。
02
这一日，秋高气爽。
弘曕在自己的王府里设宴，呼朋引伴，好不热闹。
这群王孙公子喝得兴起，不知是谁起哄，非要弘曕吹奏一曲助兴。
弘曕酒意上涌，也来了兴致，命人取来他随身携带的笛子。
那是一支通体碧绿的玉笛，一看便知价值不菲，是前几日他打破了一只前朝的贡品玉瓶后，太后为了安抚他，特意赏赐的。
弘历本想按宫规，禁足他三日，让他长个记性。
甄嬛却连夜将弘历召至寿康宫，屏退左右，脸上是少有的冷峻。
“皇帝，弘曕是你唯一的弟弟。”
她只是这么说了一句，声音不高，却带着千钧的重量。
“一只瓶子碎了，再烧便是。”
“兄弟的情分若是碎了，拿什么来补？”
弘历看着母亲那双不容置疑的眼睛，最终还是妥协了。
他不仅免了弘曕的罚，还赏了他一堆珍宝。
这件事像一根细小的针，扎在弘历的心里，不疼，但总觉得有些异样。
而落在富察·德安的耳朵里，这便成了第一份证据。
他派去的眼线，此刻就混在王府宴席的宾客之中，一双眼睛像壁虎一样，死死地盯着弘曕。
弘曕将玉笛凑到唇边，微醺的眼眸眯起，一串悠扬婉转的音符便流淌了出来。
那曲调很奇特，既不像时下流行的靡靡之音，也不像宫廷雅乐那般庄重。
它带着一种奇异的安宁感，像山间的晚风，像林中的溪涧，空灵，悠远，又带着一丝难以言喻的压抑。
仿佛一只想要挣扎飞翔的鸟，却被无形的线牵引着，只能在固定的范围内盘旋。
一曲吹罢，满堂喝彩。
有宾客大着胆子问道：“王爷，此曲只应天上有，人间难得几回闻啊！不知是哪位大家所作？”
弘曕哈哈大笑，摆了摆手，脸颊因为酒精而泛着一层好看的粉色。
“什么大家之作。”
他醉眼迷离地说，“不过是本王儿时，额娘常常哼唱的摇篮曲，七零八落的，被我胡乱拼凑起来罢了。”
“让各位见笑了，见笑了！”
说者无心，听者有意。
富察·德安的眼线将这句话一字不漏地记下，当晚便送到了御史中丞的府上。
富察·德安看着密报，嘴角勾起一抹阴冷的笑。
摇篮曲？
圣母皇太后哼唱的摇篮曲？
这曲调，他似乎在哪本古籍的残篇中见过类似的描述。
《安魂曲》。
皇家失传已久的一种秘乐，据说是用来安抚、压制皇族血脉中过于强盛的“龙气”，以防宗室之内，有人生出不臣之心。
一个太后，为何要对自己的亲生儿子，哼唱这种东西？
除非……这个儿子，根本就不该有“龙气”。
或者说，她需要压制的，是另一个真相。
富察·德安的血液开始沸腾，他感觉自己离那个惊天的秘密，又近了一步。
几天后，弘历在养心殿批阅奏折。
他看到一份吏部递上来的举荐名单，其中一个叫“张廷玉”的翰林院编修，文章写得极好，见解独到，是个不可多得的人才。
弘历起了爱才之心，想破格提拔他。
按照惯例，他将此事告知了甄嬛。
甄嬛正在修剪一盆兰花，她头也没抬，只是用银剪子“咔嚓”一声，剪掉了一片有些发黄的叶子。
那声音在寂静的殿内，显得格外刺耳。
“张廷玉……这个名字，本宫听着有些耳熟。”
她慢悠悠地开口，声音像温吞的茶水。
“哀家记得，他似乎是当年乌拉那拉氏一族的远亲，他父亲还曾因为弹劾过你皇阿玛宠信熹贵妃，被贬斥出京。”
甄嬛口中的熹贵妃，就是她自己。
她说完，便不再言语，只是专注地摆弄着那盆兰花，仿佛刚才只是随口一提。
弘历的心却沉了下去。
他明白了。
母亲这是在提醒他，这个张廷玉，出身“不干净”，他的家族曾是母亲的政敌。
弘历的手指捏着那份奏折，指节有些发白。
他知道张廷玉是无辜的，也知道他是真正的人才。
可是一边是江山社稷，一边是母亲不容置疑的意志。
他犹豫了很久，最终还是在张廷玉的名字上，划下了一道朱红的叉。
放下笔的那一刻，他感到一阵前所未有的困惑和疲惫。
他第一次觉得，母亲的决策，似乎并不完全是为了他，为了这个大清的江山。
那背后，似乎有更深层的，属于她自己的爱憎和考量。
这让他感到一丝不安，仿佛自己一直踩着的坚实大地，出现了一道细微的裂痕。
03
富察·德安的调查，已经深入到了一个危险的领域——宗人府的档案库。
那地方终年不见阳光，空气里弥漫着纸张和尘埃腐烂的气味，像一座巨大的坟墓，埋葬着皇室百年的秘密。
他买通了管理档案库的老太监，借口查阅前朝礼制宗卷，一头扎了进去。
他翻阅的，是二十多年前，熹贵妃甄嬛诞下龙凤胎的所有记录。
记录很详细，时辰，八字，接生姥姥的名字，甚至连当时用了多少根蜡烛都写得清清楚楚。
太详细了，详细得像一个刻意编造的故事。
富察·德安冷笑着，继续往下翻。
他的手指拂过发黄的纸页，像在抚摸情人的肌肤。
终于，他在一堆不起眼的宫人名录中，发现了一条被忽略的记录。
雍正五年，也就是熹贵妃产子的同一个月，储秀宫一名姓李的官女子，因“血崩难产”而死。
记录上只写了四个字：母子俱亡。
但富察·德安在档案的夹缝里，发现了一张被揉成一团的小纸条，上面是当年负责处理此事的敬事房太监的笔迹，字迹潦草，像是匆忙间写下的：
“李氏一尸两命，上谕，其子……厚葬。然，未见婴尸。”
未见婴尸！
一个卑微的官女子，她的孩子失踪了，为何会惊动皇帝下旨？
又为何，宗卷上要谎称“母子俱亡”？
富察·德安将这两条线索放在一起，一个大胆到让他自己都心惊肉跳的猜测，在他脑中成型。
狸猫换太子！
如果，当年甄嬛生的根本不是龙凤胎，而是一对双生子。
如果，弘历根本不是甄嬛的亲生儿子，而是那个“难产”而死的李官女子的遗孤。
那么，一切就都说得通了。
甄嬛为何要对弘曕溺爱到不合常理的地步？
因为弘曕才是她和果郡王的亲生儿子，是她真正的骨肉！
她为何要对弘曕哼唱那首《安魂曲》？
因为她害怕，害怕弘曕血脉里属于允礼的“龙气”会觉醒，会威胁到她一手扶持起来的、作为“挡箭牌”的皇帝弘历！
她为何要牢牢掌控弘历？
因为弘历是她偷来的皇位继承人，是一个她用来保护自己亲生儿子的工具！
富察·德安的手因为激动而剧烈地颤抖起来。
他找到了。
他终于找到了那个能让圣母皇太后和他那位高高在上的皇帝陛下，一同坠入万劫不复深渊的秘密！
他开始疯狂地搜集证据。
他派人找到了当年那位接生姥姥远在关外的后人，用重金买来了一段含糊其辞的证词，说祖上曾提过，当年熹贵妃娘娘生产时，情况“很是蹊跷”。
他又联络了几位对太后擅权早已心怀不满的言官，准备以“清查皇室血脉，以正国本”为名，在朝堂上发难。
一张针对甄嬛和弘曕的、淬满了剧毒的大网，悄然张开。
他仿佛已经看到，自己踩着甄嬛母子的尸骨，登上了权力的顶峰。
他没有想到，这张网，最终网住的，是他自己。
而他这只自作聪明的螳螂背后，还有一只真正的黄雀。
04
山雨欲来风满楼。
富察·德安即将发难的消息，像一阵阴风，很快就吹进了紫禁城的深宫。
弘历是在养心殿听完密探的回报的。
他的第一反应是震怒。
“混账！”
他一掌拍在御案上，那上好的金丝楠木发出一声痛苦的呻吟。
“一群乱嚼舌根、搬弄是非的奸党！”
他年轻的脸因为愤怒而涨得通红，胸膛剧烈地起伏着。
“竟敢编造如此恶毒的谣言，来离间朕与皇额娘、与六弟的手足之情！”
在他心中，母亲甄嬛是天底下最伟大、最无私的女人。
她为了他，斗败了宫中所有的敌人，熬死了先帝，将他一步步扶上这至尊之位。
而弘曕，是他一母同胞的亲弟弟，是他最疼爱的兄弟。
他绝不容许任何人，用如此肮脏的手段，来污蔑他生命中最敬、最爱的两个人。
“来人！”
他厉声喝道，“传朕旨意，将富察·德安及一干同党，给朕……”
话未说完，他停住了。
他想起了母亲一贯的教诲：凡事要稳，不可冲动。
此事牵连甚广，若只是凭着一腔怒火将其打入天牢，恐怕会落下一个“堵塞言路、打击忠良”的骂名，反而让那些流言蜚语传得更广。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“摆驾寿康宫。”
他冷冷地说道，“朕要亲自去问问皇额娘，该如何处置这些胆大包天的狗东西！”
他要让母亲看到，他这个儿子，有足够的能力保护她，保护这个家。
他气势汹汹地踏进寿康宫时，甄嬛正在佛堂里捻着一串蜜蜡佛珠，嘴里念念有词。
殿内香烟缭绕，将她的面容衬托得愈发慈悲安详。
弘历一挥手，让所有宫人都退了下去。
“皇额娘！”
他的声音里还带着未消的怒气，“您都听说了吗？富察·德安那个老匹夫，他……”
他将密探回报的事情一五一十地说了出来，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“儿臣以为，此事断不可姑息！必须以雷霆手段，将这股歪风邪气彻底掐灭！杀一儆百，看以后谁还敢在背后非议皇室！”
他义愤填膺，等待着母亲的嘉许和支持。
然而，甄嬛的反应，却让他始料未及。
她手中的佛珠，“啪”的一声，断了。
一百零八颗圆润的蜜蜡珠子，像受惊的虫群，四散滚落，在光滑的金砖地面上发出清脆又杂乱的撞击声。
甄嬛的脸，在那一瞬间，变得惨白如纸。
那不是被污蔑后的愤怒，而是一种发自骨髓的、被戳中了最致命弱点的恐惧。
她的眼神慌乱，嘴唇微微颤抖着，完全没有了往日的镇定和雍容。
“不……不行……”
她失声说道，声音尖利得有些变调。
“皇帝，此事万万不可闹大！”
弘历愣住了。
“皇额娘，您说什么？”
甄嬛从蒲团上站起身，因为起得太急，身体晃了一下，险些摔倒。
她抓住弘历的手臂，指甲因为用力而深深掐进了他的皮肉里。
“听额娘的，此事必须压下去，悄无声息地压下去！”
她的声音里带着一种不容置疑的命令和一丝哀求。
“找个由头，把富察·德安外放，越远越好！至于那些言官，赏他们些东西，堵住他们的嘴！牺牲几个不打紧的臣子，给他们一个交代也行！”
“总之，绝对不能让他们在朝堂上，把这件事捅出来！”
弘历震惊地看着自己的母亲。
他完全无法理解。
这是一种什么样的逻辑？
为了压下一个无中生有的谣言，不惜牺牲忠于自己的臣子，向奸党妥协？
这不是他认识的那个杀伐决断、智计百出的皇额ah娘。
这更像一个做贼心虚的普通妇人，在丑事即将败露时的惊惶失措。
“为什么？”
弘历的声音里充满了困惑和失望，“皇额娘，我们身正不怕影子斜，为什么要怕他们？为什么要如此退让？”
他盯着甄嬛的眼睛，一字一句地问：
“您到底在害怕什么？”
“难道……难道您对儿臣的这个皇位，就这么没有信心吗？”
这句话，像一把淬了冰的刀，狠狠地刺进了甄嬛的心脏。
她害怕什么？
她害怕的，正是这句话背后的真相！
她害怕弘历知道，他这个皇位，本就来路不正！
她害怕弘历知道，他只是一个被她推上神坛的傀儡！
她害怕自己穷尽一生编织的谎言，被当众撕开，让她和她最爱的弘曕，都沦为万劫不复的罪人！
这些恐惧像无数条毒蛇，瞬间吞噬了她的理智。
“住口！”
她尖叫起来，猛地甩开弘历的手。
“你懂什么！”
她情绪失控，胸口剧烈地起伏着，一双美目因为愤怒和恐惧而布满了血丝。
“哀家所做的一切，都是为了你！为了这个家！你竟然敢质疑哀家！”
她转身拂袖，似乎不想再与他多说一句话。
这个动作，是她一生中，做出的最后悔的一个动作。
她宽大的袍袖，带起一阵凌厉的风，扫过了身旁的紫檀木多宝格。
那个她每日抚摸、视若性命的紫檀木盒，被这股力量带着，从架子上滑落。
“啪——”
木盒摔在坚硬的金砖地面上，应声而开。
那支乌黑发亮的长笛，从锦缎的包裹中滚了出来，像一条绝望的黑鱼，在地上滑行了一段距离，最终撞在了殿内的铜鼎脚上。
“咔嚓。”
一声清脆而决绝的断裂声，响彻了整个寿康宫。
那声音不大，却像一道惊雷，瞬间劈开了母子二人之间剑拔弩张的空气。
时间，在这一刻仿佛静止了。
弘历僵住了。
甄嬛也僵住了。
她的身体剧烈地颤抖起来，目光呆滞地看着那支断为两截的长笛，仿佛被抽走了所有的力气和灵魂。
断了。
允礼留给她唯一的念想，断了。
她十五年的精神寄托，碎了。
空气凝固得像一块巨大的琥珀，将殿内所有人都封存在里面，动弹不得。
一个闻声赶来的小太监，最先打破了这死寂。
他不知道发生了什么，只看到太后和皇帝神色不对，地上一片狼藉。
他吓得魂飞魄散，连滚带爬地跪过去，手忙脚乱地想要收拾残局。
“别……别碰……”
甄嬛发出一声梦呓般的呻吟。
但已经晚了。
小太监颤抖的手，已经拾起了那截断裂的笛身。
就在他拿起笛子的瞬间，他的动作停住了。
他“咦”了一声，脸上露出困惑的表情。
他看到，在那乌木长笛光滑的断裂口内壁，似乎……藏着什么东西。
那是一个被蜂蜡封得严严实实的、细如发簪的黄色卷轴。
它在笛子的中空部分，静静地躺了十五年，直到今天，才因为这场意外的断裂，重见天日。
弘历的目光，被那个小小的卷轴死死地吸住了。
他的心脏，开始不受控制地狂跳起来。
一种巨大的、不祥的预感，像一张冰冷的网，瞬间将他笼罩。
“拿过来。”
他的声音干涩沙哑，仿佛不是自己发出来的。
小太监不敢违抗，哆哆嗦嗦地将那半截笛身和那个小小的卷轴，捧到了皇帝面前。
甄嬛猛地回过神来。
“不要看！”
她发出一声凄厉的尖叫，像一头被逼到绝路的母兽，疯了一样扑过去，想要抢夺那个卷轴。
但弘历的动作比她更快。
他一把将那卷丝绢抓在手里，另一只手，死死地扣住了甄嬛的手腕。
“皇额娘。”
他看着她，眼神里是前所未有的冰冷和陌生，“您越是这样，儿臣就越是好奇，这笛子里，到底藏着什么样的秘密。”
他甩开甄嬛，走到殿中的烛台前。
烛火跳动着，映得他的脸忽明忽暗。
他颤抖着手指，剥开外面那层早已发脆的蜡封，将那卷细小的、泛黄的丝绢，缓缓展开。
上面是果郡王允礼那熟悉的、风流俊逸的笔迹。
一股极致的冰冷，从他的脚底，瞬间窜遍了四肢百骸。
他看着那个给了他生命、又毁了他一切的女人，从牙缝里，一字一顿地挤出了一句，充满了无尽嘲讽和怨毒的话：
“……真是我的好额娘，圣母皇太后！”
