江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
每个人都会在某个时刻面临选择，就像菜市场里挑白菜，你得掂量掂量哪颗更实在。有些人选了看起来新鲜的，回家一剥开，里面都烂了。
有些人选了外表不起眼的，煮出来的汤却格外香甜。权力这东西也是这样，看着风光的人未必真风光，看着落魄的人也未必真落魄。
就像老话说的，水满则溢，月盈则亏。人在高处时最该想想，脚下的台阶是不是已经开始松动了。
01
汉高祖十一年的冬天来得特别早。长安城的雪从黄昏就开始下，细细密密的，像是老天爷在筛面粉。
萧何坐在书房里，炭盆里的火烧得正旺，屋子里暖烘烘的。他手里拿着一卷竹简，眼睛盯着上面的字，可是半天也没翻过一页。竹简上写的是户籍册子，密密麻麻的都是数字，平常他看这些东西比看家书还来劲，今天却怎么也看不进去。
他在等消息。
从早上开始，他就一直在等。早饭没怎么吃，午饭也是随便对付了两口。管家萧福进来添了三次炭，每次都想说点什么，最后都忍住了。萧福跟了他二十多年，知道什么时候该说话，什么时候该闭嘴。
天完全黑下来的时候，门外响起了脚步声。很急，像是有什么要紧事。萧何放下竹简，坐直了身子。
萧福推门进来，脸色有些发白：“相国，宫里来人了。”
“说。”
“淮阴侯韩信……已经在钟室被赐死了。”
萧何闭上眼睛，靠在椅背上。屋子里安静得能听见炭火爆裂的声音。过了很久，他才睁开眼睛，声音很平静：“知道了。”
萧福还站在那里，等着他的吩咐。
“明天府里设宴。”萧何说，“把朝里的大臣都请来。”
“相国，这个时候设宴……”
“就说是为了庆贺平定叛乱。”萧何打断他，“去准备吧。”
萧福退了出去。萧何又拿起那卷竹简，这次他看得很认真，一个字一个字地看，就像韩信的事情跟他没有半点关系。
窗外的雪越下越大，院子里的梅花已经开了几朵，红艳艳的，在雪地里特别扎眼。萧何想起十年前，也是这样的雪夜，他骑着马追了韩信三天三夜，差点把命都丢在路上。那时候他跟刘邦说，韩信是国士无双，没有韩信就没有大汉的江山。
现在韩信死了。
萧何站起身，走到窗前。雪花扑在窗纸上，很快就化了，变成一滴滴水珠往下流。他伸手摸了摸腰间的玉佩，那是他父亲留给他的，跟了他大半辈子。当年追韩信的时候，有一块一模一样的玉佩掉在了路上，再也没找回来。
“韩信啊韩信。”他轻声说，“这就是你要的结局吗？”
没有人回答他。
02
第二天一早，相国府就忙活开了。
厨房里杀猪宰羊，热气腾腾的。下人们搬桌子摆凳子，把大堂收拾得干干净净。红灯笼从大门口一直挂到后院，喜气洋洋的，不知道的还以为是办喜事。
萧何换了身新衣服，深紫色的袍子，腰间系着玉带，看起来精神了不少。他坐在正堂上，一个一个地看着送来的礼单。
“御史大夫周昌送来西域美酒十坛。”
“太尉卢绾送来蜀锦二十匹。”
“廷尉张释之送来玉如意一对。”
管家一样样地念，萧何一样样地点头。这些人精明得很，知道今天这个宴会的分量，谁都不敢怠慢。
客人陆陆续续地到了。周昌是第一个来的，他是个直性子，一进门就大声说：“相国，总算除掉这个祸害了！我早就看韩信不顺眼，整天摆着一副天下第一的架子，现在好了，看他还怎么狂！”
卢绾跟在后面，笑眯眯的：“周大人说得是。韩信这些年确实太过分了，连皇上的面子都不给。这次吕后下手，也是为民除害。”
萧何站起来迎接，脸上带着笑：“二位大人说得对。来来来，里面请。”
大堂里已经摆了十几桌，每桌都是山珍海味。客人越来越多，很快就坐满了大半。这些人平时在朝堂上一个个道貌岸然的，今天都放开了，大声说笑，好不热闹。
萧何坐在主位上，频频举杯。酒过三巡，话题自然就转到了韩信身上。
“要我说，韩信就是死有余辜。”一个官员红着脸说，“当年要不是相国举荐，他连个小兵都当不上。结果呢？翅膀硬了就想造反！”
“可不是嘛。”另一个接话，“听说他在府里私藏兵器，还暗中联络旧部。要不是吕后英明，发现得早，后果不堪设想啊！”
大家七嘴八舌地说着，把韩信骂了个狗血淋头。萧何听着，不时点点头，偶尔还附和两句。
“说起来，我当年确实看走了眼。”萧何放下酒杯，声音不大，可是所有人都安静下来，“我以为韩信是个人才，一心为国。谁知道他野心这么大，恩将仇报。好在皇上圣明，吕后果断，及时除掉了这个隐患。来，大家举杯，为大汉江山永固干一杯！”
“为大汉江山永固！”
所有人都站起来，高声喊着。酒杯碰在一起，发出清脆的响声。
萧何的几个门客也在席上。陈遂和张适坐在角落里，小声说着话。他们注意到一个位置空着，那是季布的座位。
“季先生怎么还没来？”陈遂问。
“谁知道呢。”张适摇摇头，“可能有事耽搁了吧。”
萧何也注意到了那个空位。季布是他最器重的门客，平时有什么事都会跟他商量。今天这么重要的场合，他却没来，这有点不寻常。
正想着，门外传来通报声：“季先生到！”
所有人都转过头去看。
03
门帘掀开，季布走了进来。
大堂里瞬间安静了，静得连呼吸声都能听见。
季布穿着一身粗麻布做的丧服，白惨惨的，头上还戴着麻冠。他脸色苍白，眼圈发红，就像刚从灵堂上下来。
所有人都傻了。今天是什么日子？相国府大摆宴席，庆贺除掉叛贼。你季布倒好，穿着丧服来，这不是故意找事吗？
萧何的脸色变了又变，最后还是挤出一个笑容：“季先生，你这是……”
季布一步一步地走到萧何面前，深深地鞠了一躬：“相国，在下是来吊丧的。”
这话一出，满堂哗然。
“放肆！”周昌第一个跳起来，“季布，你知道你在说什么吗？今天是喜庆的日子，哪来的丧事？”
季布直起身，看着萧何：“韩信死了，这不是丧事是什么？”
“韩信是叛贼！”卢绾也站起来，“他谋反被诛，死有余辜！”
“叛贼？”季布冷笑一声，“诸位大人，韩信要是叛贼，那当年带兵打下大半个江山的是谁？垓下围困项羽的是谁？要不是韩信，诸位现在还不知道在哪里种地呢。”
这话说得太狠了，在场的人脸色都不好看。
萧何站起来，声音有些发抖：“季布，你喝多了。来人，送季先生回去休息。”
“我没喝酒。”季布从怀里掏出一样东西，“相国，您看看这是什么。”
那是一块玉佩，温润如水，在灯光下泛着柔和的光。
萧何的脸刷地白了。那是他的玉佩，当年追韩信时掉在路上的那块。
“相国还记得吧？”季布说，“十年前，您月下追韩信，追了三天三夜。您跟皇上说，韩信是国士无双，没有他就没有大汉的天下。可是现在呢？韩信死了，您却在这里摆宴席庆贺。”
萧何的手在发抖，他想说什么，可是喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
季布环视众人：“诸位大人，你们真以为韩信是因为谋反被杀的？你们真以为除掉韩信，自己就安全了？”
“你什么意思？”周昌问。
“飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。”季布一字一句地说，“韩信死了，下一个是谁？”
没有人说话。
季布看着萧何：“相国，三天前，我去韩信府上。他知道自己活不长了，给了我一样东西。”
萧何的心猛地一跳：“什么东西？”
“一封信。”季布说，“吕后写给您的信。”
04
萧何让人把客人都请到偏厅，只留下几个心腹。大堂里就剩下他、季布，还有管家萧福。
“信呢？”萧何问。
季布从怀里掏出一封信，递给萧何。
萧何展开信纸，上面的字迹他很熟悉，确实是吕后的笔迹。信的内容很简单，只有几句话：
“韩信已除，功臣尚多。萧相国功高震主，不可不防。待时机成熟，当效韩信故事。”
萧何的手抖得更厉害了。他抬头看着季布：“这信你是从哪里拿到的？”
“韩信给我的。”季布说，“三天前的晚上，我去他府上。他坐在书房里，很平静，就像什么事都没有。他说他知道自己活不过三天了，有些话想跟我说。”
季布停了停，接着说：“他说，萧相国以为除掉他就能自保，太天真了。螳螂捕蝉，黄雀在后。吕后要除掉的不只是他一个，而是所有功臣。他韩信不过是第一个，您萧何就是第二个。”
萧何一屁股坐在椅子上，脸色苍白如纸。
“相国，您想想，韩信死得蹊跷不蹊跷？”季布说，“他要是真想谋反，为什么不跑？为什么不反抗？他手下那么多旧部，随便振臂一呼，响应的人不知道有多少。可他什么都没做，就这么束手就擒了。”
萧何想起来了。确实，韩信被抓的时候太平静了，平静得不正常。
“还有一件事。”季布说，“韩信跟我说，如果相国想活命，就得学他当年的胯下之辱。”
“什么意思？”
“装孬种。”季布说得很直白，“装贪财，装糊涂，装无能。让吕后觉得您老了，没威胁了，她才会放过您。”
萧何苦笑：“韩信啊韩信，你到死都在算计。”
“相国错了。”季布摇头，“韩信不是在算计，他是在救您。”
正说着，萧福匆匆忙忙跑进来：“相国，大事不好！后院发现了生人的踪迹，看样子像是宫里的暗卫！”
萧何霍地站起来：“什么？”
