江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“小张啊，我这辈子没什么值钱东西，就这个盒子……”黄丽珍的声音像破风箱，“等我走了，求你，一定，一定要亲手把它烧了！”
一个风烛残年的老妓女，临终前最郑重的托付，竟是彻底抹去自己一生的痕迹。
盒子里，究竟藏着什么让她至死都无法释怀的秘密？
01
我叫张伟，一个跑快递的，租住在城中村的“握手楼”里。
我们这片儿，叫响水巷，名字挺好听，地方却破得掉渣。
巷子窄得就跟肠子似的，常年晒不到太阳，地上总是湿漉漉的，混着饭菜馊味、下水道的臭味和廉价洗衣粉的香味，搅拌成一种属于底层生活的独特气息。
巷子两边，是密密麻麻的电线，像一张巨大的蜘蛛网，把本就逼仄的天空切割得七零八碎。
这里的街坊邻居，大多是跟我一样的外来务工人员，要么就是些上了年纪、没地方去的老人。大家白天为了生计各自奔波，晚上就聚在巷子口的小卖部门前，摇着蒲扇，扯着闲篇，日子就像这巷子里的空气，黏稠又缓慢。
而黄丽珍，或者说大家口中的“苏姨”，就是这条巷子里一个谁都绕不开的话题，一个活着的“禁忌”。
苏姨就住在巷子最里头那栋楼的顶层小阁楼里，那地方阴暗得像个地窖。
她今年八十二了，是这条巷子里年纪最大的“名人”。
说她是名人，不是因为她德高望重，恰恰相反，是因为她那不光彩的过去。
听老一辈的人说，苏姨年轻那会儿，是这条街上“挂牌”的，是个妓女。
这在几十年前，可是天大的丑闻。
岁月没能洗刷掉她的身份，反而把它腌制得更加“入味”。
都八十多岁的人了，她出门还总化着一脸不合时宜的浓妆，那粉涂得跟刷墙似的，嘴唇抹得血红，眼线画得又粗又黑，在布满褶子的脸上，显得格外诡异。她
总爱穿一身旗袍，款式老旧，颜色也洗得发了白，但依旧熨烫得笔挺。
她这个人，孤僻得很，整天把自己关在那个小阁楼里，不跟任何人来往。
偶尔出门买点最便宜的菜，也是低着头，走得飞快，生怕跟谁的眼神对上。
巷子里的女人在背后对她指指点点，唾沫星子都能淹死人；男人们则用一种混杂着轻蔑和好奇的眼神打量她；而我们这些年轻人，大多是从父母那里听来的“传说”，家长们总会告诫自家孩子：“离那个老鸡婆远一点，脏！”
我刚搬来不久，对这些陈年旧事没什么感觉。
在我眼里，她不过是个无儿无女、行动不便的可怜老人。
因为我送快递，几乎认识巷子里的每一个人，苏姨也不例外。
有时候，她会收到一些很奇怪的信件，信封是牛皮纸的，上面没有寄件人的地址和姓名，只有用钢笔写得端端正正的收信人——黄丽珍。
每次我把信递给她，她从不说什么，只是浑浊的眼睛里会闪过一丝微光，然后默默地点点头，接过信，转身就把门关上。
她总把门开一道小缝，整个人都藏在阴影里。
我看不清她的脸，只能看到她那双伸出来接信的手。
那双手，布满了老年斑和深刻的皱纹，皮肤干得像老树皮，但却异常的干净，指甲也修剪得整整齐齐，没有一点污垢。
这和她脸上那吓人的浓妆，形成了巨大的反差。
02
那天下午，天色整个都暗了下来，不是黄昏那种温柔的暗，而是像一块浸了浓墨的脏抹布，蛮不讲理地盖住了整个天空。
黑压压的乌云滚了过来，沉甸甸地压在响水巷那些错综复杂的电线上，仿佛随时都能塌下来。
空气里一丝风都没有，又湿又热，黏糊糊地贴在皮肤上，让人胸口发闷，连呼吸都觉得费劲。一场憋了很久的暴雨，眼看着就要砸下来了。
我刚送完最后一单快递，电瓶车都没电了，只能推着往回走。
一身的臭汗混着空气里的潮气，让我只想赶紧冲个凉水澡，然后躺在床上什么也不干。
我拖着像灌了铅一样的双腿，拐进了巷子。
路过巷子尽头那栋最破旧的居民楼时，眼角的余光忽然瞥见了一丝不对劲的地方。
苏姨的房门，竟然是开着的。
这太反常了。
在我的印象里，那扇斑驳的木门永远都是紧紧关闭的，像一张蚌壳，把她自己和她所有的过往都死死地锁在里面。
那扇门是她与这个世界的分界线，是巷子里所有流言蜚语的终点。
可今天，它就那么虚掩着，露出一条黑洞洞的缝隙，像一个沉默的邀请，又像一个无声的陷阱。
一种不祥的预感瞬间抓住了我的心。
她就靠在门框上，整个人像是被抽掉了脊梁骨，软塌塌地倚在那里，几乎要滑到地上去。
她身上还穿着那件洗得发白的旧旗袍，但脸上那层厚厚的、诡异的妆容不见了。
没有了浓妆的遮掩，她的脸完全暴露在楼道昏暗的光线下——那是一张素净，却也充满了死气的脸。
灰败的皮肤紧紧地包裹着颧骨，眼窝深深地塌陷下去，嘴唇没有一丝血色。
她闭着眼睛，胸口几乎没有起伏，呼吸微弱得像风中随时会熄灭的烛火。
我心里“咯噔”一下，一个念头清晰地冒了出来：她恐怕是不行了。
我的脚步钉在了原地。
我该怎么办？是假装没看见，直接从她门口走过去，还是……上去问问？
我只是个送快递的，跟她非亲非故，巷子里的人都躲着她，我何必去惹这个麻烦。
可看着她那副样子，一个生命就这样无声无息地凋零，我又觉得心里堵得慌。
就在我犹豫的这几秒钟，她仿佛感觉到了我的存在，长长的睫毛颤动了一下，艰难地睁开了眼睛。
那双曾经在浓妆下显得有些吓人的眼睛，此刻只剩下了一片浑浊。
她的眼珠迟钝地转动着，好一会儿才聚焦在我的脸上，然后，用一种比蚊子哼哼也大不了多少的声音，从喉咙深处挤出了几个字：
“小……小张……”
这一声呼唤，驱散了我所有的犹豫。
我三步并作两步跑上那又陡又窄的楼梯，在她面前蹲了下来，尽量让自己的声音听起来不那么惊慌：“苏姨，您怎么了？您感觉怎么样？要不要我帮您叫救护车？”
她非常缓慢地，用尽力气地摇了摇头。
那个动作是如此的无力，仿佛耗尽了她最后的生命能量。
紧接着，她做出了一个更让我意想不到的举动。
她用那只枯瘦得像鸡爪一样的手，伸进了自己那件旧旗袍的内兜里，非常、非常缓慢地往外掏着什么。
我看到她的手指因为用力而剧烈地颤抖，手背上青筋毕露。
那个动作持续了很久，久到我甚至想伸手去帮她。终于，她从兜里掏出了两样东西。
一把老旧的铜钥匙，常年使用，已经被摩挲得锃亮，在昏暗中泛着温润的光。
还有一个用红布包裹得严严实实的小木盒。
那块红布的颜色非常正，像新婚时用的绸缎料子，与周围的破败和她身上的死气形成了无比鲜明的对比，显得格外刺眼。
她把这两样东西托在掌心，朝我递了过来。
她的声音沙哑得像被无数砂纸磨过，每一个字都像是从胸腔里硬生生抠出来的，断断续续，却又带着一种不容置疑的郑重：
“小张……我……我不行了……这把钥匙……是……是房门的。”
她喘了一口长气，仿佛只是说出这句话，就耗尽了她所有的力气，“等……等我哪天……彻底没动静了……麻烦你……帮我打个电话报个信……让他们来……来收尸。”
我的心猛地一酸。
一个活了八十多岁的老人，孤苦伶仃，无亲无故，在生命的最后一刻，连个能帮忙处理后事的人都没有，只能将这最后的尊严，托付给我这个仅仅是帮她收过几次信的、几乎算是陌生人的邻居。
我鼻子发涩，连忙点头，伸手接过了那把还有她体温的钥匙：“苏姨，您放心，我记下了，我一定办到。您……您还有没有什么亲人需要我通知？或者有什么话，想让我带给谁？”
我本以为她会告诉我一个名字，或是一个地址。
可她又一次摇了摇头。
就在她摇头的那一瞬间，她那双本已浑浊不堪的眼睛里，却突然闪过了一丝异样的光芒。
那光芒非常短暂，却锐利得不像一个将死之人该有的眼神，那里面有恳求，有决绝，还有一种我看不懂的、沉重的东西。
紧接着，她猛地抓住了我的手腕。
我被吓了一跳。
那双干枯的手，此刻却爆发出了一股出奇巨大的力气，五根手指像铁钳一样死死地箍住我，捏得我手腕生疼。
“还有……这个盒子……”她把那个红布包裹的小木盒用力地塞进我的另一只手里，因为激动，她的呼吸变得急促起来，语气也第一次变得急切而坚定，“我一辈子……我这辈子所有的东西……都在这里面了。小张，我求你……你答应我……等我走了，一定，你一定要亲手……亲手把它烧掉！烧成灰……一点……一点都不能留！”
说完这番话，她像是被抽空了所有力气，猛地松开了手，整个人瘫软下去，剧烈地咳嗽起来。
我整个人都愣住了，手里握着冰冷的钥匙和那个温热的木盒，脑子里一片混乱。
烧掉？把她一辈子所有的东西都烧掉？
这是什么逻辑？一个人的遗物，不都是希望后人能好好保管，留个念想吗？哪怕是最穷的人，临终前也总想留下点什么，证明自己来过这个世界。可她，却要我把她存在过的痕迹，抹得一干二净。
这盒子里到底藏着什么秘密？
是她年轻时不堪回首的屈辱记忆？是她这一生所受的苦难的物证？
还是……什么更见不得光的、甚至违法的证据？我不敢再想下去。
我看着她那张因为剧烈咳嗽而涨得通红的脸，看着她眼神里那近乎哀求的光，我无法拒绝。
这个充满矛盾和诡异的临终嘱托，像一颗滚烫又生锈的钉子，带着她临终前那绝望而恳切的眼神，狠狠地钉进了我的心里，让我感到一阵莫名的沉重和不安。
03
接下来的几天，那场预谋已久的暴雨说来就来，下得昏天黑地，雨点子像断了线的珠子一样砸在巷子里那些铁皮屋顶上，发出“噼里啪啦”的密集声响。
整个响水巷都泡在了浑浊的雨水里，空气中弥漫着一股浓重的、混杂着泥土和霉味的潮气。
我每天上下班，都要从苏姨那栋楼的楼下经过。
每次路过，我都会下意识地抬起头，朝她那扇紧闭的木门看上一眼。
那扇门背后，是死一般的寂静。
雨声那么大，却丝毫无法穿透那扇门，也无法掩盖那份沉寂。
我的口袋里，那把铜钥匙和那个红布包裹的木盒沉甸甸的，像两块石头，时刻提醒着我那个黄昏时分的沉重托付。
雨下了整整两天两夜。
到了第三天的早上，雨终于停了，但天色依旧阴沉。
巷子里积水未退，空气比下雨时更加闷热。
就在这时，一股若有若无的异味，开始从苏姨那栋楼的楼道里丝丝缕缕地飘散出来。
起初那味道很淡，需要仔细去闻才能察觉。
但随着太阳偶尔从云层里露一下脸，温度升高，那股味道便迅速变得浓烈起来，再也无法忽视。
那是死亡独有的、带着一丝甜腻的腐败气息，顽固地钻进人的鼻腔。
巷子里最爱嚼舌根的王大妈，第一时间就发现了。
她捂着鼻子，站在还能勉强躲避滴水屋檐下，对旁边几个纳凉的邻居说：“喂，你们闻到没？楼上那股味儿……那个老东西，是不是死在里头了？这大热天的，放一天就得臭了！”
她的话音尖酸又刻薄，但这一次，没有人反驳。
大家脸上都露出了复杂的神情，有嫌恶，有好奇，也有一丝不易察察的畏惧。
听到这句话，我的心里猛地一沉，像坠下了一块大石头。
我知道，该来的，终究还是来了。那个傍晚她虚弱的样子，她郑重的托付，一幕幕在我眼前闪过。
我掏出手机，走到巷子一个僻静的角落，手指有些颤抖地拨通了报警电话。
“喂，警察同志……我们响水巷这里，有位独居老人，好像……好像出事了。”
警察和社区的工作人员很快就来了。
警车的笛声划破了响水巷的沉闷，引来了不少探头探脑的邻居。
他们戴着口罩和手套，表情严肃，在我的指引下上了楼。
因为门被从里面反锁了，他们没有用我手里的钥匙，而是用工具干脆利落地撬开了门。
门开的一瞬间，那股已经变得浓烈的气味汹涌而出，几个站在楼梯口的邻居立刻捂着鼻子退了下去。
我站在楼下，心提到了嗓子眼。
时间过得很慢，每一分每一秒都是煎熬。
没过多久，一个年轻的警察从楼上走了下来，他摘下一只手套，一边在本子上飞快地记录着什么，一边用一种毫无波澜的、公事公办的语气对社区干部说：“现场看过了，是自然死亡，没什么可疑的。死亡时间大概在两天前。通知家属……哦，没家属是吧？那就按无主尸体处理流程走吧，你们社区跟进一下。”
他们的脸上没有丝毫多余的表情，仿佛刚刚处理的不是一个逝去的生命，而是一件早就预料到的、程序化的麻烦事。
也是，在一个被邻里街坊唾弃了一辈子的“老妓女”身上，谁又愿意浪费太多时间和感情呢？他们象征性地又问了我几个问题，确认了我是第一个发现者，然后就收队离开了。
警车开走后，巷子又恢复了往日的嘈杂。社区的李干部拍了拍我的肩膀，叹了口气对我说：“小张，多谢你啊，要不是你，还不知道要什么时候才发现。你是她最后见过的人，也算是有缘一场。她屋里的那些东西……你看，能不能辛苦你一下，帮忙清理清理？尽快处理掉，不然这味儿越来越大，邻居们意见会很大的。”
我机械地点了点头，一句话也说不出来。手里紧紧攥着那把冰冷的铜钥匙。
04
我站在苏姨那扇斑驳的木门前，门虚掩着，从门缝里飘出的，是死亡独有的、那种略带甜腻的腐败气息。
我内心充满了忐忑，甚至有一丝闯入他人禁地的恐惧和罪恶感。
我开始想象门后的景象——那一定是一个肮脏、混乱、堆满了廉价杂物和岁月垃圾的屋子，空气里会弥漫着绝望和孤独发酵后的味道。一个妓女的房间，能有多体面呢？
我深吸了一口气，捏着鼻子，准备迎接那意料之中的冲击。
我推开了门。
“吱呀——”一声，老旧的木门发出了呻吟般的声响。
然而，预想中那股令人作呕的腐朽肮脏的气味并没有扑面而来。
取而代之的，是一股淡淡的、很干净的味道。
那味道很复杂，像是洗得发白的旧衣服上残留的肥皂味，又混杂着一股旧书本、旧报纸特有的墨香。
我迟疑地探头进去，借着楼道里昏暗的光线，只朝里面看了一眼，整个人就像是被一道无声的雷电从头到脚劈中，瞬间僵在了原地。
