湖南
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
老顽童周伯通，晚年寂寥，竟将绝学“左右互搏”教给一只猿猴。不料，猿猴竟打出一套他从未见过的天地拳法，引着三位白发老人，推开了一扇通往未知世界的大门。门后，是上古的秘密，还是灭顶的杀机？当江湖的尽头不再是江湖，他们将如何自处？
1
南宋亡了。
襄阳城破那天，漫天火光，据说把汉江的水都映红了。郭靖和黄蓉守到了最后一刻，双双殉国。这消息传到百花谷时，周伯通正在跟一群蜜蜂置气。他听完，愣了半天，把手里的蜂巢一扔，蜜蜂嗡地一下炸开，他也没躲。
瑛姑跑出来，看见他被蜇了好几个包，心疼得直掉泪。一灯大师，也就是当年的南帝段智兴，只是双手合十，念了声佛号。
那之后，又过了几十年。
江湖就像一锅慢慢冷却的粥，不再沸腾，只剩下一点余温。百花谷里，周伯通、瑛姑、一灯大师，三个加起来快三百岁的人，过着与世隔绝的日子。
日子很静。静得能听见叶子掉落的声音，能听见一灯大师敲木鱼的声音，能听见瑛姑捣药的声音。
可周伯通受不了这个静。
他一大早就跳起来，跑到瀑布底下练拳。空明拳，他自己创的，柔中带刚，虚实不定。可今天打着打着，他停了。他看着自己的手，皮肤松弛，布满了老人斑，像一块风干的橘子皮。
没意思。
他一屁股坐在石头上，看着奔腾的瀑布发呆。这瀑布他看了几十年，每一滴水珠的轨迹他都熟悉。他曾经觉得好玩，学着水流的样子创出了新招式。现在，他只觉得烦。
武功练到了头，天下再没有对手。郭靖死了，杨过和小龙女也不知道去了哪里。身边这两个，一个是潜心礼佛的老和尚，一个是钻研术数的老婆婆。想找个人痛痛快快打一架，都成了奢望。
“伯通，天凉，该喝药了。”瑛姑端着一碗黑乎乎的药汤走过来。
她头发全白了，眼角的皱纹像刀刻的。但看着周伯通的眼神，还和年轻时一样，充满了担忧。
周伯通接过碗，皱着眉一口灌下去。药很苦，苦得他心里更烦。
“我身子骨好得很，喝什么药！”他嘴里嘟囔。
瑛姑叹了口气，没说话，默默收拾碗筷。
周伯通心里憋着一股火，没处发。他跑到一灯大师的禅房，一灯正在打坐。
“老和尚，我新想了一招，你来品品？”他说着就要动手。
一灯缓缓睁开眼，眼里的光很柔和。“伯通，你的拳法已入化境，不必再向我这门外汉展示了。”
周伯通的拳头停在半空。他知道一灯是谦虚。当年华山论剑，一灯的“一阳指”何等厉害。可现在，他身上只有佛气，没了争强好胜的锐气。
“跟你说话真没劲！”周伯通甩手走了。
他感觉自己像一只被关在笼子里的老虎，浑身力气，却只能在方寸之地打转。衰老和孤独，像两条毒蛇，一点点缠上他的心。他第一次觉得，活着可能真的不好玩了。
他在谷里漫无目的地闲逛，走到后山的桃林。一只白额长臂猿正挂在树上，偷吃熟透的桃子。这猴子是谷里的老住户了，极有灵性，不怕人，还很会模仿人。
周伯通看它左手摘一个，右手又拿一个，吃得不亦乐乎，忽然眼睛一亮。
一个念头冒了出来。
找人打架是没指望了，找个猴子玩玩总行吧？
他来了兴致，从地上捡起一颗石子，运起指力，轻轻弹在猿猴的左臂上。猿猴吃痛，左手的桃子掉了。它冲周伯通龇牙咧嘴。周伯通又弹一颗石子，打中它右臂。
猿猴怒了，吱吱乱叫，却又不敢下来。
周伯通哈哈大笑，他从怀里掏出两个果子，左手递一个，右手递一个。猿猴犹豫了一下，接了过去。
“小家伙，我教你一套好玩的功夫，怎么样？”周伯通像个诱拐孩子的坏人。
他要教它的，是自己最得意的绝学，左右互搏术。
这门功夫，讲究一心二用，左手画圆，右手画方。郭靖当年学了，武功大进。小龙女学了，一个人就能使出玉女素心剑法。
周伯通想看看，一只猴子学会了左右互搏，会是什么滑稽样子。这事儿，想想就好玩。
接下来的几个月，周伯通找到了新的乐子。他每天都来桃林，耐心地教导这只白额猿猴。他让它左手拿树枝画圈，右手拿石子画方块。一开始，猿猴笨手笨脚，顾了左边忘了右边。
但猿猴的模仿能力实在太强了。周伯通不厌其烦地示范，用食物引诱。渐渐地，猿猴真的掌握了窍门。它能稳稳地左手画圆，右手画方，互不干扰。
周伯通高兴得手舞足蹈，比自己创出新武功还开心。
这天，他觉得时机成熟了。他想让猿猴更进一步，左右手同时打出一套最基础的罗汉拳。这套拳法他年轻时就会，简单直接。
他先用左手打了一遍，再用右手打了一遍。然后，他示意猿猴，左右手一起。
白额猿猴歪着脑袋，似乎在理解他的意思。
它站直了身体，双臂抬起。然后，它的左拳和右拳，真的同时动了。左手一招“双龙出海”，右手一招“猛虎下山”。虽然姿势有些别扭，但确实是两套不同的招式。
“哈哈哈，成了！”周伯通拍着大腿狂笑。
然而，猿猴打完这套拳后，并没有停下。它愣在原地，眼睛直勾勾地看着天空，仿佛傻了一样。
周伯通的笑声停了。他觉得有点不对劲。
突然，猿猴动了。
它手舞足蹈起来，动作幅度极大。它的手臂像柔软的柳条，划出各种匪夷所思的弧线。它的身体时而蜷缩如婴儿，时而舒展如大鹏。它的步法毫无规律，东一步，西一脚，却又仿佛暗合某种节奏。
这不是罗汉拳。
这不是他教的任何一种武功。
这套拳法，姿势极其古怪。没有杀招，没有防守，看着软绵绵的，却又似乎蕴含着某种巨大的力量。猿猴的每一次抬手，每一次跺脚，都像是在和山壁对话，和天空共鸣。
周伯通毕生沉浸武学，从全真教武功到九阴真经，再到自创空明拳，他见过的、练过的武功数不胜数。
可眼前这套拳法，他闻所未闻，见所未见！
老顽童脸上的笑容彻底凝固了。他死死盯着那只手舞足蹈的猿猴，心里翻江倒海。
这猴子，打出的究竟是什么？
2
周伯通魔怔了。
自从那天看到猿猴打出那套怪拳，他就把什么烦恼、什么寂寞都抛到了脑后。他现在只有一个念头，搞明白那到底是什么。
他像个偷师学艺的小贼，天天守在桃林里，用各种方法引诱猿猴再次施展。他发现了一个规律，只有当猿猴练完一套左右互搏术之后，才会有一定几率“触发”那种奇特的状态。
一旦进入状态，猿猴就仿佛换了个灵魂。它眼神空洞，对周围的一切毫无反应，完全沉浸在自己的动作里。那些动作，周伯通越看越心惊。
他自负武学奇才，模仿能力天下无双。他试着跟着猿猴的动作比划。可他一抬手，就觉得不对。猿猴的动作看着柔软，他模仿起来却感觉筋骨僵硬，内力运转到一半就滞涩不通，胸口发闷，说不出的别扭。
他试了几次，都以失败告终。有一次还差点岔了气。
这下，周伯通的好胜心被彻底激发了。他可是老顽童周伯通，天下第一！怎么能被一只猴子难住？
他废寝忘食，白天观察猿猴，晚上在自己房里苦思冥想，把九阴真经、空明拳、全真教武功全都在脑子里过了一遍，试图从中找到一丝一毫的联系。
没有。完全没有。
这套拳法，仿佛不属于这个世界。
几天下来，他非但没搞明白，反而把自己折腾得眼圈发黑，精神萎靡。瑛姑看在眼里，急在心里，以为他旧病复发，熬的汤药也更浓了。
周伯通终于扛不住了。他意识到，这东西超出了他的认知范围。他拉下老脸，决定去求助。
他第一个找的就是一灯大师。
“老和尚，快跟我来，给你看个好东西！”他不由分说，拉着一灯就往后山跑。
一灯大师被他拽到桃林。周伯通指着那只白额猿猴，让它当场表演了一次“左右互搏打罗汉拳”。果然，猿猴打完后，再次进入了那种奇妙的状态，开始跳起那支古怪的“舞蹈”。
一灯大师起初只是面带微笑地看着，可看着看着，他脸上的笑容渐渐消失了，取而代之的是一种前所未有的凝重和震惊。
周伯通在一旁紧张地问：“怎么样？看明白了吗？这是什么路数？”
一灯大师没有立刻回答。他静静地看完了猿猴的全套动作，然后闭上眼睛，长长地吸了一口气。
“伯通，”他缓缓开口，声音有些干涩，“这恐怕，不是‘武功’。”
“不是武功是什么？”周伯通急了。
“从招式上看，它破绽百出，不成章法，毫无攻防价值。”一灯大师的话让周伯通一愣。
“但是，”一灯话锋一转，“我从这套拳法里，感觉不到一丝一毫的‘杀气’和‘戾气’。恰恰相反，它充满了蓬勃的‘生气’，和一种与周遭环境无比和谐的‘韵律’。”
一灯大师是何等人物。他武功登峰造极，晚年又精研佛法，一身修为早已臻至“以武入禅”的境界。他的感知，比周伯通更加敏锐。
“我认为，”一灯大师的表情严肃起来，“这可能是一种上古流传下来的、用于与天地自然沟通、锤炼生命本源的‘武道’。它不是用来打人的，是用来‘修’的。”
“修？”周伯通听得云里雾里。
“佛法常言‘天人合一’，我从这猿猴的动作里，看到了一丝这种意境。但它的形式，我毕生闻所未闻。”
就在两人百思不得其解时，瑛姑找了过来。她看到周伯通和一灯对着一只猴子发呆，也好奇地驻足观看。
瑛姑不懂武功，但她一生沉迷于《易经》术数、奇门遁甲。她的思维方式，与周伯通和一灯都不同。她不看招式，不感悟气息，她看的是“规律”。
她拿出随身携带的小算筹和纸笔，眼睛一眨不眨地盯着猿猴。猿猴每做一个动作，身体的朝向，脚步的落点，手臂划过的轨迹，她都飞快地记录下来。
一套拳打完，瑛姑的纸上也画满了密密麻麻的点和线。
她蹲在地上，开始飞快地计算、推演。她的眉头越皱越紧，嘴里念念有词，什么“天干地支”、“九宫八卦”，周伯通一个字也听不懂。
过了许久，瑛姑猛地抬起头，脸色苍白，眼神里充满了难以置信。
“我……我算出来了。”她声音发颤。
“算出来什么了？”周伯通和一灯异口同声地问。
“这……这不是拳法！”瑛姑指着地上的图纸，“这是一幅地图！一幅立体的星图！”
她解释道，猿猴每一次动作的落点，都精确地对应着一个方位。将这些点位按顺序连接起来，在地面上，它是一条路径。在天上，它竟与某一季节夜空的星宿排列，有着惊人的对应关系。
她得出一个让两人汗毛倒竖的结论。
“这只猿猴，不是在‘打拳’。它是在用自己的身体，‘绘制’一幅地图。或者说，它在执行一个需要精确位置和顺序才能打开的‘钥匙’！”
一灯大师的“武道”理论，与瑛姑的“星图钥匙”结论，在这一刻，完美地相互印证了！
周伯通只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖。他本以为只是找个乐子，没想到竟牵扯出如此匪夷所思的秘密。
“钥匙？地图？它要带我们去哪？”周伯通急切地问。
瑛姑摇了摇头：“我只能算出路径的走向，但最终指向哪里，还需要它亲自引路。”
三人商议片刻，决定再试一次。他们清理出一片空旷的沙地，让猿猴在中心位置再次演练。
这一次，他们看得更仔细了。猿猴的每一个动作，每一个朝向，都被瑛姑精确记录下来。她将这些方位与百花谷周边的详细地图进行比对。
最终，她在地图上，用红色的朱砂，画出了一条蜿蜒曲折的线。
线的尽头，指向了百花谷后山一处险地。
那地方，被附近为数不多的山民，称为“死亡之渊”。
据说，那是一道深不见底的万丈悬崖，终年笼罩着致命的浓雾和瘴气，飞鸟难渡。曾有胆大的猎户试图靠近，却再也没有回来过。
地图上，那条红线的终点，就标记在死亡之渊最深处的悬崖边上。
三人看着地图，沉默了。
山风吹过，桃林沙沙作响。那只白额猿猴，已经吃起了桃子，仿佛刚才的一切都与它无关。
可周伯通、一灯和瑛姑都知道，一个巨大的谜团，已经摆在了他们面前。
猿猴，想让他们去那个九死一生的地方？
3
去，还是不去？
这个问题，在三人心中盘旋。
死亡之渊，光听名字就让人不寒而栗。他们都已不再是当年那个可以凭着一股血气闯荡江湖的年轻人。周伯通快一百岁了，瑛姑和一灯也都年过九旬。他们的身体，就像一栋老房子，经不起太大的风雨。
瑛姑第一个表示反对。
“太危险了。伯通，我们都这把年纪了，何必再去冒这种险。”她的语气里满是担忧。
一灯大师也道：“阿弥陀佛。世间万物，缘生缘灭，不必强求。”他的意思是，随缘即可，不必执着于探寻真相。
周伯通沉默了。他看着自己苍老的双手，又看了看远处平静的百花谷。他知道他们说得都对。安安稳稳地在这里，看花开花落，直到生命终结，是最好的选择。
可是，他心底的那团火，被那只猴子，被那套怪拳，被那个未知的秘密，重新点燃了。
他已经很久没有感觉到这种心跳加速的兴奋了。这是比打败一个绝顶高手还要让他激动的事情。这是他生命最后，可能也是最大的一个“好玩”的谜题。
如果就这么放弃了，他会后悔一辈子。剩下的日子，他会比现在更觉得没意思。
“我要去。”周伯通抬起头，眼神里是久违的坚定。
“你们不用陪我。我自己去。找到了什么好玩的，回来告诉你们。”他说。
瑛姑的眼圈红了。“你说什么胡话！你一个人怎么去？”
一灯大师看着周伯通眼里的光，那是他几十年来都未曾见过的、属于老顽童的光芒。他叹了口气，缓缓说道：“你若执意要去，我们又怎能让你一人前往。同去便是。”
瑛姑愣住了，她看着一灯，又看了看周伯通，最终点了点头。“要去，就一起去。”
三人之间，几十年的恩怨情仇，兜兜转转，到了白发苍苍的年纪，反而成了一种无法割舍的亲情。周伯通要去冒险，他们无法袖手旁观。
决定一下，三人便开始做准备。
瑛姑拿出了她所有的本事，将去往死亡之渊的路径反复推演，绘制了数张无比精确的地图，标明了每一处可能的危险和可以歇脚的地方。
一灯大师则进入药房，翻箱倒柜，准备了各种疗伤圣药、解毒丸，还有专门辟除瘴气的香囊和草药。他的医术，得自天龙寺和段家传承，精妙无比。
周伯通负责准备工具。绳索、铁爪、火石、干粮，他都一一备好。他的任务最重，负责在前面开路，应对一切可能出现的物理危险。
出发那天，天刚蒙蒙亮。那只白额长臂猿竟像知道他们的计划一样，早早等在了谷口，吱吱地叫着，显得有些兴奋。它主动在前面带路，攀援跳跃，身手矫健。
进入死亡之渊的范围，周遭环境瞬间就变了。
阳光被浓密的树冠遮蔽，空气潮湿而腥臭。地上是厚厚的腐叶，一脚踩下去，软绵绵的，不知道会冒出什么东西。毒蛇、蜈蚣随处可见，空气中弥漫着淡淡的紫黑色瘴气。
周伯通走在最前面，用长棍不断拨打着草丛。他内力深厚，百毒不侵，但体力确实大不如前。走了不到两个时辰，他就开始微微喘气。
有一次，他脚下踩到一块湿滑的青苔，身体一晃，险些摔下旁边一个陡坡。
“小心！”
瑛姑和一灯同时出手，一人拉住他左臂，一人扶住他右臂，硬是把他拽了回来。
周伯通惊出一身冷汗。他回头看着两人关切的眼神，心里一阵温暖。曾几何时，他们是仇人，是情敌，是纠葛不清的过往。现在，却是他最能依靠的伙伴。
旅途比想象的还要艰难。
他们遇到过盘踞在路上的巨蟒，被周伯通以内力惊走。他们也曾陷入一片幻象丛生的毒菌林，靠着一灯大师点燃的特制药草才得以清醒。
最危险的一次，他们被困在一处峡谷的风口。山风像刀子一样刮过，瑛姑的地图被吹飞了。就在他们迷失方向时，瑛姑凭借自己对奇门遁甲的理解，观察山石走向和风的来路，硬是找到了一个安全的避风山洞。
那天晚上，三人在山洞里生了一堆火，躲避外面的狂风暴雨。
周伯通啃着干粮，看着身边的一灯和瑛姑。一灯正在闭目入定，气息悠长。瑛姑靠在山壁上，已经累得睡着了，眉头还微微皱着。
他回想这一生，从大闹皇宫，到被黄药师困在桃花岛十五年，再到后来疯疯癫癫，搅得江湖天翻地覆。他做过很多荒唐事，也伤害过很多人，尤其是眼前的瑛姑。
可到了生命的尽头，陪在他身边的，还是这两个人。
他忽然觉得，这种互相扶持、彼此守护的感觉，也挺“好玩”的。虽然不好笑，但心里很暖和。
这趟冒险，值了。
在猿猴的带领和瑛姑不时地校准下，他们终于在第五天，走到了地图上标记的终点。
眼前，是深不见底的云海。
悬崖像被一把巨斧劈开，笔直地切了下去。浓雾翻滚，根本看不到底。除了呼啸的风声，再没有别的声音。
无路可走了。
周伯通心里一沉。难道千辛万苦，最后就是这么个结果？
带路的白额猿猴显得异常焦躁。它在悬崖边上蹿下跳，吱吱乱叫。
突然，它停了下来。它跑到悬崖边上一块巨大的、凸出的岩石上。那块岩石的形状很奇特，就像一只从山体里伸出来的巨大手掌。
猿猴站在“掌心”的位置，深吸一口气。
它又开始打那套怪异的拳法了。
这一次，它的动作比在桃林时更加标准，更加用力。它的每一次舒展，每一次蜷缩，都仿佛在与这片天地共振。
山风似乎都为之停滞。
周伯通、一灯和瑛姑屏住了呼吸，死死地盯着它。
他们看到，随着猿猴的动作越来越快，那块巨大的掌状岩石，竟然开始散发出淡淡的微光。光芒顺着岩石上天然的纹路流动，像人的血脉一样，从“手掌”的边缘向中心汇聚。周围的空气开始震动，发出嗡嗡的低鸣，仿佛有什么古老的巨兽即将苏醒。
周伯通的眼睛瞪得像铜铃，他能感觉到，那岩石里蕴含着一股难以想象的庞大能量。一灯大师神色肃穆，单掌立于胸前，体内的内力也感受到了那股力量的牵引。瑛姑则紧紧抓着周伯通的衣袖，脸上满是紧张和期待。
猿猴的动作达到了顶峰。它全身的白毛都仿佛在发光，最后，它发出了一声尖锐悠长的啼叫，纵身一跃，将自己的手掌，重重地拍在了那块“掌状岩石”的正中心！
“啪”的一声，清脆响亮。
整个悬崖，不，是整座山，都在这一刻发出了雷鸣般的巨响。
4
轰隆隆——
脚下的地面剧烈地晃动起来，三人几乎站立不稳。周伯通一把将瑛姑拉到自己身后，一灯大师则稳稳地站在原地，双脚如同生根。
在他们惊骇的目光中，那块重达万吨的巨岩，竟真的缓缓向山体内部退去。岩石摩擦的声音刺耳得让人牙酸，碎石和尘土扑簌簌地往下掉。一个深邃的、散发着柔和白光的洞口，出现在悬崖绝壁之上。
洞口里的空气温暖而清新，带着一股不知名花草的香气，与外面阴冷、充满瘴气的环境截然不同。
机关……打开了。
白额猿猴回头看了三人一眼，吱吱叫了两声，当先跳了进去。
周伯通的好奇心已经压倒了一切恐惧。他回头看了一眼同伴，一灯和瑛姑都向他点了点头。他哈哈一笑，说道：“走，瞧瞧去！管他龙潭虎穴，老夫还没怕过！”
说着，他拉着瑛姑，紧随其后。一灯大师殿后。
通道很长，而且是微微向下倾斜的。墙壁并非人工开凿，光滑如镜，反而像是天然形成的，上面镶嵌着许多会发光的奇异晶石，将整个通道照得亮如白昼。走了约一炷香的时间，眼前豁然开朗。
三人都被眼前的景象惊得说不出话来。
他们身处一个无比巨大的地下空洞之中。头顶，是穹顶状的岩壁，上面挂满了那种发光的晶石，如同一片璀璨的星空。脚下，是肥沃的黑色土地，一条清澈的溪流潺潺流过，滋润着遍地的奇花异草。很多植物，他们连见都没见过。
这里，简直就是一个隐藏在地底的世外桃源。
然而，更让他们震惊的，还在后面。
在远处溪流的边上，他们看到了村落。那是由巨大的木头和石头搭建的简陋木屋，还有一些被圈养的、类似山羊的动物。而在村落里活动的，竟然是一个庞大的猿猴部落！
这里的猿猴，比带路的那只白额猿猴还要高大得多。它们几乎能像人一样直立行走，眼神中闪烁着远超普通野兽的智慧光芒。它们使用着简单的石斧和石矛，有的在处理猎物，有的在照顾幼崽，一切都显得井然有序。
这是一个文明！一个属于猿猴的地下文明！
带路的那只白额猿猴一进入这里，立刻欢快地叫了起来，奔向了部落。它的叫声惊动了所有的猿猴。
部落里的猿猴们纷纷转过头，看到了周伯通、一灯和瑛姑这三个不速之客。它们停下了手中的活计，眼神里充满了警惕和疑惑，口中发出了阵阵低沉的吼声。气氛一下子紧张起来。
周伯通三人站在原地，不敢轻举妄动。他们能感觉到，这些高大的猿猴虽然没有表现出攻击性，但每一只都蕴含着强大的力量。若是群起而攻之，即便是周伯通，恐怕也难以脱身。
就在三人惊魂未定，不知所措之际，从猿猴部落最深处的一间、也是最大的一间石屋里，缓缓走出了一个身影。
这个身影的出现，让周围所有的猿猴都安静了下来，纷纷低下头，露出恭敬的神态。
那是一只体型异常巨大的白色老猿。它的身高，竟比周伯通还要高出一个头，全身的毛发雪白，没有一丝杂色，长得几乎要拖到地上。它的脸上布满了智慧的褶皱，一双眼睛深邃得如同古井，充满了威严与岁月的沉淀。
它拄着一根由整块晶石打磨而成的拐杖，一步一步，缓慢而沉稳地向三人走来。
周伯通、一灯、瑛姑的心都提到了嗓子眼。他们能感觉到，这只白色老猿，就是这个部落的王。它身上散发出的气息，平静，却又深不可测。
白色老猿走到三人面前，停下了脚步。它的目光扫过一灯和瑛姑，最后，死死地定格在了周伯通的身上。更准确地说，是定格在了周伯通的双手上。因为极度的紧张和戒备，周伯通下意识地摆出了一个武者的戒备姿态，双手一前一后，内劲暗聚，正是他最熟悉的“左右互搏”的起手式。
突然，白色老猿深邃的眼神中，爆发出了一股难以置信的精光。它的身体微微颤抖，仿佛看到了什么神迹。它张开嘴，喉咙里发出了摩擦般的、极其古老、沙哑，但又勉强可以辨认的音节。
它说的，竟然是人类的语言！
“你……是谁？”
