据路透社报道,当地时间10月20日,美国总统特朗普和澳大利亚总理阿尔巴尼斯在白宫会晤,双方签订了一项矿产协议。
随后特朗普接受记者采访,他表示:“再过一年,我们将拥有如此多的关键矿产和稀土,你们都不知道该怎么处理。”
这份报道指出,特朗普签订的这份协议“旨在对抗中国”,那么问题是,特朗普的预言究竟能否实现呢?
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美澳的协议内容
特朗普介绍,美澳矿产协议“已在过去几个月中完成谈判”。阿尔巴尼斯则表示,这个项目价值85亿美元,“我们已经准备就绪”。根据双方政府发布的协议副本,美澳两国将在未来六个月内各自投入10亿美元,用于采矿和加工,同时为关键矿产设定价格底线。
白宫声明补充称,这些投资将瞄准价值约530亿美元的关键矿产资源,重点聚焦稀土、镓及其他关键矿物的开采与加工。其中,美军还将在澳大利亚投资稀土加工厂,预计每年生产100吨镓金属,这是生产雷达等电子设备的关键原材料。此外,美国还将参投北领地的稀土项目,预计可贡献全球5%的稀土供应。
从表面上看,美澳此次的合作可谓是来势汹汹,试图在关键矿产资源领域打造一个新的供应体系,以减少对中国的依赖。然而,事实真的会如他们所愿吗?
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特朗普对中国的稀土政策弄的头晕脑胀,这或许是无奈之举。
时间回到10月9日,中国商务部发布了稀土出口的新规,瞬间引发轰动。
中国掌控着全世界一半的稀土量,更垄断了99%的重稀土加工产能,其提炼成本仅为美国的四分之一。而稀土作为新能源汽车、智能手机、人工智能设备乃至F-35战机、先进雷达等军工装备的核心材料,其重要性不言而喻。因此,中国此次发布稀土出口新规,最坐不住的就是美国。
10月12日,白宫发言人便表示,中方此举有“针对美国”的意味。三天后,美财长贝森特更是在一次记者会上表态,说中国的稀土管制措施是“和全世界对抗”,还强硬地称:“中国若坚持做不可靠合作伙伴,世界将被迫与其脱钩”。
美国的这些言论,看似是在强硬地回应中国,试图让全世界都来反制中国,但实际上却暴露了其内心的焦躁和被动。他们想用以前那种“纸老虎”的口气来压制中国,可如今却发现已经不顶用了。
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面对美国的指责,10月16日,外交部发言人从容回应:“中方出台的出口管制措施符合国际通行做法,目的是更好地维护世界和平与地区稳定,并非针对特定国家”。这一回应,有理有据,让美方无地自容。
其实,美国在稀土领域对中国的依赖由来已久。多年来,中国凭借着完整的稀土产业链,从矿石提取、分离、冶炼到精密材料加工,为全球提供了大量的稀土产品。而美国虽然拥有一定的稀土储量,但在开采和加工能力方面,却远远落后于中国。即便近年来美国试图在本地建立分离与提纯设施,但由于成本高昂、环保要求严苛和技术壁垒巨大等原因,进展一直十分缓慢。
此次中国发布稀土出口新规,无疑是击中了美国的软肋。特朗普政府为了应对这一局面,不得不寻求与澳大利亚等国的合作,试图通过外部力量来解决国内稀土供应的问题,这也才有了美澳之间的这份矿产协议。
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怎么看?还是说两点。
特朗普的预言难以轻易实现
特朗普声称一年后美国将拥有用不完的稀土,这一预言听起来确实很有吸引力,但从现实情况来看,却很难轻易实现。
澳大利亚虽然是全球稀土资源较为丰富的国家之一,据估算,该国的稀土储量约占全球总量的3%至4%,仅次于中国、越南和俄罗斯。但澳大利亚的稀土开采和精炼加工能力远远落后于中国。绝大部分精炼环节一度都要送往中国完成,即便近年来美国与澳大利亚试图在本地建立分离与提纯设施,也因为成本高昂、环保要求严苛和技术壁垒巨大而进展缓慢。
稀土产业的关键并不只是“有矿”,而是从矿石提取、分离、冶炼到精密材料加工的整条产业链。这一体系中国耗费了几十年才建立起来,背后是完整的技术积累、政策支持与产业生态。即便西方国家愿意投入巨资,也难以在短时间内追赶上中国形成的成熟体系。
所以,美国和澳大利亚的合作虽然看似气势汹汹,但想要在一年内打造一个能够满足美国需求的完整稀土供应链,几乎是不可能完成的任务。特朗普的预言,更多的可能是一种政治话术,是为了给美国国内的选民和产业界一个交代,让他们觉得政府正在采取措施解决稀土供应的问题。
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美澳协议对全球稀土市场格局的影响有限
美澳此次签订的矿产协议,虽然在一定程度上会对全球稀土市场格局产生影响,但这种影响也是有限的。
从短期来看,美澳的投资和合作可能会增加全球稀土市场的供应预期,对稀土价格产生一定的压制作用。然而,由于澳大利亚的稀土加工能力有限,短期内无法大量供应精炼后的稀土产品,所以对中国在全球稀土市场的主导地位并不会造成根本性的冲击。
从长期来看,美澳的合作如果能够顺利推进,可能会在一定程度上改变全球稀土市场的供应结构,减少对中国的依赖。但这也需要很长的时间,而且在这个过程中,还会面临诸多的挑战和不确定性,比如技术难题的突破、环保问题的解决、资金的持续投入等等。
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此外,中国在稀土领域也不会坐以待毙。中国拥有完整的稀土产业链和强大的技术研发能力,未来可能会进一步加强在稀土领域的创新和发展,提高稀土资源的利用效率和产品质量,巩固自己在全球稀土市场的地位。
总之,美澳签订的矿产协议是美国在面对中国稀土出口新规时的一种应对措施,特朗普的预言虽然听起来美好,但在现实中却很难实现。
在未来的国际稀土市场竞争中,中国依然拥有着强大的优势和话语权,而美国想要摆脱对中国稀土的依赖,还需要付出更多的努力和代价。
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