曾几何时,拿到一张美国护照,是多少人挤破头都想实现的人生巅峰。
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从硅谷创业者到留学生,再到政治避难者,大家都把它当作通往世界的黄金门票。但现如今,越来越多的美国人,尤其是富人和中产,排着队想“退票”。
据统计,2024年,一共有4820人放弃了美国国籍,同比上一年暴涨了48%。
近十多年来,这个数字就没怎么停过,2020年更是一度冲上6700人。
这本曾经象征自由和机会的蓝色护照,现在变成了让人避之不及的“负担”。到底发生了什么,才让这么多人宁愿掏腰包“分手”也要断开和美国的联系?
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归根结底,这波“退籍潮”最直接的原因还是钱。
美国的税制和世界上绝大多数国家都不一样。别的国家基本是“属地原则”,你在哪儿住、在哪儿赚,就在哪儿交税。可美国偏不,它坚持“属人征税”,不管你住在巴黎、东京还是新加坡,只要你是美国公民,全球赚的钱,美国都要来分一杯羹。
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这听起来就已经够窒息了,更头疼的是,2010年美国还搞了个大动作,通过了FATCA法案。白话点说,这个法案就是逼着全球各地的银行给美国打小报告,一旦发现你是美国人,就得把你的账户信息交给美国税务局。不配合的银行?对不起,美国会让你吃不了兜着走。
结果很多外国银行干脆拒收美国客户。对他们来说,服务一个美国人,可能要承担几十万美金的罚款,不如直接把他们拒之门外。
于是,很多生活在海外的美国人,哪怕只是个普通中产,在银行开户、理财买房,统统被卡住。
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更离谱的是,有些人压根不知道自己是美国人。比如父母是美籍,自己在欧洲出生长大,一辈子没去过美国,结果因为税务系统的一纸通告,账户被冻结、补税罚款一大堆。想要退出国籍还要收2350美元的费用。
有人调侃,美国护照如今不是“资产”,而是“负债”。
当然,钱的压力是一方面,但让人真正下定决心跑的还有多方面的原因。
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首先是机会成本。对很多拥有双重背景的人来说,美国国籍不一定是加分项。像日本、韩国这些国家,压根不承认双重国籍。你要想在当地当公务员、考律师、进军政界,必须做出选择。很多人在成年后,权衡利弊,干脆放弃美国籍,换一个“更实用”的身份。
而在某些职业领域,比如高端金融、政策研究、外交事务,有时候你的美国身份反而让你显得“不够中立”。这对一些在国际组织或外国政府任职的人来说,国籍问题反而成了阻挡前途的天花板。
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不少人“退籍”,其实是一种悄无声息的抗议。从特朗普政府到拜登政府,再到特朗普第二任期,美国政治越来越撕裂,社会议题一个接一个,枪支暴力、种族矛盾、医保争议……有的人实在看不下去了,干脆用放弃国籍的方式表达出自己的态度。
尤其是一些高净值人群,他们对国家的依赖感本就不强。与其被卷入无休止的政治对抗,不如退一步,做个“全球公民”。
国籍在很多人眼中,已经不再是终身绑定的标签,更像是一种可配置的资源。就像买保险、置资产一样,身份也成了可以灵活安排的事项。
你可以是新加坡的居民,拥有加勒比的护照,在瑞士有银行账户,孩子在加拿大读书。多重身份、多地布局,让你在不确定的世界里更有安全感。
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很多人以为,放弃美国籍就是从此隐退,其实不然。这些人不是在逃,而是在“换赛道”。
这几年,一个叫“投资入籍”的产业悄然兴起,成了高净值人群的新宠。简单点说,就是花钱买身份。你给当地政府捐点款,买点房,做点投资,人家就给你发护照。
其中最火的是加勒比小国。像圣基茨、圣卢西亚,投资20万美元起步,不但免税政策友好,办起来还快。有的地方几个月就能搞定。大洋洲的瓦努阿图也挺受欢迎,几个月办好,速度很快。
稍微高端点的,是欧洲市场。马耳他、葡萄牙这类国家,门槛高,但含金量也高。不仅能自由进出欧盟国家,还能申请居留、医疗、教育等一整套福利。
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那些真正懂配置的人,他们玩的是“组合策略”。比如一家人中,一人保留美国国籍,方便孩子将来能进常春藤;另一人拿低税护照,把资产转出去避险;剩下的家属则申请黄金签证,方便在欧洲生活。这样一来,不管美国政策怎么变,家庭整体都能稳住。
当然,退籍也没那么容易。你得预约领事馆,排队排好几个月,证明你不是临时起意,还得补上历史未报税务清单。
虽然越来越多的人正在重新评估美国护照的价值,并选择退籍,但是这并不是对美国的全盘否定,而是全球化时代下,一种全新“身份逻辑”的体现。
人们在衡量国籍的意义时,不再只看它能带来什么便利,而是更关注它附带了多少责任和代价。
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过去,拥有美国护照意味着你可以去更多地方、拿更高薪资、获得更好教育。但现在,越来越多的人意识到,这本护照也可能意味着税务麻烦、银行限制、身份冲突,甚至政治标签。
在这种背景下,所谓“弹性公民”成了新趋势。不再死守一个国家的身份,而是根据人生阶段、家庭需求、全球局势,灵活配置自己的身份资源,这是一种更精明的生活方式选择。
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现在,国家与个体之间的关系,不再是单向的归属,而是一种双向的选择。
美国曾是梦想的代名词,如今却成了部分人想要“放下”的负重。这是一次世界观念更新。而这股“退籍潮”,只是这场全球身份重构风暴的前奏而已。
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