河南
民国十五年，豫西有一个叫做青石镇的地方，镇上的人大多靠种地或者做些小买卖过活，日子不算富裕，但也安稳。镇西头的老周，是镇上有名的木匠。老周本名周正林，四十多岁的年纪，脸上刻着几道深深的皱纹，那是常年握斧头、刨子留下的痕迹。他的手很粗糙，指关节粗大，可就是这双手，能做出最精巧的家具，无论是衣柜、桌椅，还是婚床，经他手做出来的，不仅结实耐用，样式还好看，镇上的人家里有木匠活，第一个想到的就是他。
老周为人也实在，收费公道，从不跟人斤斤计较。要是遇上家里困难的人家，他还会少收点工钱，甚至免费帮人修修补补。镇上的人都喜欢他，见了面都会热情地打招呼：“周师傅，忙着呢？” 老周总是笑着点头：“忙着呢，家里等着用家具，不敢耽误。”
这天，老周正在家里刨一块木板，准备给邻村的张大爷做个衣柜。突然，门口传来一阵脚步声，一个穿着碎花布衫的妇人走了进来。这妇人是镇东头的柳氏，丈夫早几年去世了，她一个人带着儿子过活，平时靠着丈夫留下的一点家产，日子过得也算宽裕。
柳氏走进院子，看到老周，脸上堆起笑容：“周师傅，忙着呢？”
老周放下刨子，擦了擦手上的木屑，问道：“柳嫂子，有事吗？”
柳氏说：“周师傅，我家里想打一套桌椅，还有一个梳妆台，你看你有空吗？”
老周想了想，张大爷的衣柜差不多快做好了，做完就能去柳氏家干活，于是点头说：“有空，张大爷的活再有两三天就完了，完了我就去你家。”
柳氏赶紧说：“那太好了，周师傅，我跟你说，我这桌椅和梳妆台，要做得好看点，木料我已经准备好了，都是上好的松木，你可别糊弄我。”
老周笑着说：“柳嫂子，你放心，我老周做活，什么时候糊弄过别人？保证给你做得漂漂亮亮的，结实耐用。”
柳氏又问：“那工钱怎么算？”
老周说：“桌椅一套，梳妆台一个，按镇上的行情，一共是五块大洋，你看怎么样？”
柳氏想了想，五块大洋不算少，但老周的手艺好，也值这个价，于是点头答应：“行，就五块大洋，等你做完活，我就把工钱给你。”
几天后，老周做完了张大爷的衣柜，就带着工具去了柳氏家。柳氏家的院子挺大，正房旁边有一间空屋子，柳氏把老周领到空屋子前说：“周师傅，你就在这儿做吧，木料都在屋里放着呢。”
老周走进屋，看到堆在角落里的松木，都是上好的料子，心里也有了底。接下来的日子，老周每天早早地就来柳氏家干活，中午柳氏会给他准备午饭，虽然简单，但也能吃饱。老周干活很认真，每一块木板都刨得平平整整，每一个榫卯都做得严丝合缝，一点都不马虎。
柳氏偶尔会来看看，看到老周做的桌椅雏形已经出来了，样式确实好看，心里也挺满意。可看着看着，她心里突然冒出一个念头：五块大洋可不是小数目，要是能想个办法，不用给老周工钱，那该多好啊。这个念头一旦冒出来，就像野草一样，在她心里疯长。
转眼半个月过去了，老周把桌椅和梳妆台都做好了。他把家具搬到正房里，仔细擦拭干净，然后喊来柳氏：“柳嫂子，活做完了，你看看满意不满意？”
柳氏走进正房，看着崭新的桌椅和梳妆台，心里暗暗称赞老周的手艺，可脸上却不动声色。她围着家具转了一圈，故意挑毛病：“周师傅，你这桌子的腿，怎么看着有点歪啊？还有这梳妆台的镜子，装得也不太正。”
老周赶紧走过去看，桌子腿明明是直的，镜子也装得很正，他知道柳氏是在故意挑刺，于是耐心地说：“柳嫂子，这桌子腿我量过好几遍，肯定是直的，镜子也装正了，你再仔细看看。”
柳氏却不依不饶：“我不管，我看着就是歪的，就是不正！你这活做得这么差，还想要五块大洋？我看最多给你两块大洋，多一分都没有！”
老周一听，心里就有点生气了。他辛辛苦苦做了半个月，手艺怎么样，镇上的人都知道，柳氏现在故意挑毛病，就是想少给工钱。老周皱着眉说：“柳嫂子，话不
