四川
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
郑炎彬盯着手机屏幕上跳动的数字时钟，脸上露出焦急的神色。
他第三次检查放在副驾驶座上的礼物盒，蓝色丝带系成的蝴蝶结依旧完美。
这辆二手丰田卡罗拉是他省吃俭用两年才买下的，座椅已经有些磨损。
雨刷在挡风玻璃上来回摆动，就像他此刻忐忑不安的心情。
今晚是和他女友吕欣瑶恋爱两周年的纪念日，他特意提前下班订了餐厅。
手机震动起来，屏幕上闪现“瑶瑶”两个字，他连忙接起电话。
“你到哪儿了？我都到餐厅十分钟了。”吕欣瑶的声音带着明显的不耐烦。
“马上就到，路上有点堵车。”郑炎彬轻声解释，手指不自觉地收紧。
电话那头传来翻白眼的声响：“每次都这样，你就不能早点出门吗？”
他还想说什么，电话已经被挂断，只余下忙音在车厢内回荡。
郑炎彬叹了口气，目光落在后视镜中自己略显疲惫的脸上。
二十八岁的他，在这座城市打拼五年，依然只是个普通职员。
而吕欣瑶的期待，就像不断上涨的物价，永远跑在他的工资前面。
前方红灯转绿，他踩下油门，融入流光溢彩的城市夜色中。
却不知道这个夜晚，将彻底改变他的人生轨迹。
01
晚上七点半，郑炎彬终于把车停在餐厅附近的停车场。
他小心地拿起副驾驶座上的礼物盒，整理了下西装外套的衣领。
餐厅玻璃门上凝结着细密的水珠，映出他匆忙的身影。
推开门的瞬间，空调冷气扑面而来，让他打了个寒颤。
吕欣瑶坐在靠窗的位置上，正低头玩手机，眉头微蹙。
她今天穿了件崭新的淡粉色连衣裙，衬得皮肤更加白皙。
“对不起，我来晚了。”郑炎彬在她对面坐下，语气略带歉意。
吕欣瑶抬起头，打量着他被雨水打湿的肩头，撇了撇嘴。
“你知道我等了多久吗？整整二十分钟。”
她伸手招来服务员，动作优雅中带着刻意。
郑炎彬把礼物盒推到她面前，蓝色丝带在暖光灯下泛着柔和的光泽。
“纪念日快乐。”他努力让自己的笑容看起来更自然些。
吕欣瑶漫不经心地拆开包装，露出深蓝色的丝绒首饰盒。
打开盒盖的瞬间，她的表情明显僵了一下。
“又是银饰？”她拿起那条细细的项链，在灯光下端详。
项链坠子是个小巧精致的月亮，镶着几颗微小的碎钻。
“你说过喜欢简约的设计...”郑炎彬的话还没说完就被打断。
“我上周和莉莉她们逛街，看到周大福的新款黄金项链才叫好看。”
吕欣瑶把项链放回盒子，推到桌子中央，动作干脆利落。
服务员适时地递上菜单，暂时缓解了尴尬的气氛。
“我要澳洲牛排，五分熟。”吕欣瑶合上菜单，语气冷淡。
郑炎彬瞥了眼价格，心里计算着这个月的预算还剩多少。
“我和你一样吧。”他合上菜单，对服务员礼貌地笑了笑。
等餐的时候，吕欣瑶一直在刷手机，不时发出轻笑。
“莉莉男朋友送了她一个新款包包，要两万多呢。”
她把手机屏幕转向郑炎彬，上面是某个奢侈品的官网页面。
郑炎彬抿了抿嘴唇，感觉胸口有些发闷。
这家餐厅的人均消费已经是他平日午餐的十倍不止。
但他什么也没说，只是默默给吕欣瑶的杯子里添了茶水。
餐点上来后，吕欣瑶仔细检查着牛排的熟度，神情专注。
“下次别选这家了，我看点评上说他们家肉质一般。”
她切下一小块牛肉，动作优雅地送入口中。
郑炎彬看着窗外川流不息的车辆，突然觉得有些疲惫。
五年前刚认识吕欣瑶时，她还是个会为路边摊傻笑的女孩。
现在她却已经习惯了各种高档场所，对物质的要求越来越高。
“我打算报名一个管理培训课程。”他尝试转变话题。
“学费要多少？又要从我这里借钱吗？”吕欣瑶头也不抬。
郑炎彬握紧了手中的刀叉，指节微微发白。
上次他临时需要交季度房租，确实向吕欣瑶借过钱。
但第二天他就用加班费还清了，一分不差。
“不用，我已经存够钱了。”他低声回答。
这顿晚餐在沉默中继续进行，只有刀叉碰撞的细微声响。
结账时，郑炎彬掏出钱包，发现吕欣瑶正在补妆。
她对着小镜子涂抹口红，完全没留意他抽出现金的动作。
走出餐厅时，雨已经停了，空气中弥漫着潮湿的泥土气息。
“我叫了车，你先回去吧。”吕欣瑶看了眼手机说道。
郑炎彬愣了下：“我开车送你吧，反正顺路。”
“不用了，我约了莉莉去酒吧坐坐。”
她说着抬手拦下刚好驶来的网约车，头也不回地坐了进去。
郑炎彬独自站在餐厅门口，手里还握着那个被退回的礼物盒。
夜风吹过，他感觉到一股凉意从心底蔓延开来。
02
周末的商圈人流如织，郑炎彬被吕欣瑶拉着逛了一下午。
他手里已经提着好几个购物袋，都是吕欣瑶新买的衣服和化妆品。
“我们去那家店看看。”吕欣瑶指着前面一家奢侈品店。
橱窗里陈列的皮包价格标签让郑炎彬倒吸一口凉气。
但他还是跟着走了进去，门铃发出清脆的叮咚声。
店员热情地迎上来，目光在两人之间转了个来回。
“这款包有现货吗？”吕欣瑶指着展柜中央的黑色手提包。
“小姐真有眼光，这是本周刚到的新款。”店员微笑着取货。
吕欣瑶试背了下，在镜子前左右转身，显得十分满意。
“好看吗？”她问郑炎彬，眼睛却一直盯着镜中的自己。
没等郑炎彬回答，店员抢先开口：“特别配您的气质。”
郑炎彬看了眼标价，相当于他三个月的工资。
“我觉得那个白色的也不错。”他试图转移注意力。
吕欣瑶的脸色立刻沉了下来：“你不懂就别乱说。”
她继续欣赏着镜中的自己，手指轻轻抚过皮包的光滑表面。
“帮我包起来吧。”她对店员说，语气轻快。
店员脸上的笑容更加灿烂：“请问怎么支付？”
吕欣瑶自然地转向郑炎彬，伸出涂着精致指甲油的手。
“生日礼物哦。”她眨眨眼，仿佛在说一件理所当然的事。
郑炎彬感觉后背冒出冷汗，手心也变得潮湿。
“瑶瑶，这个价格确实有点...”他尽量委婉地开口。
“有点什么？你连个包都送不起吗？”吕欣瑶的音量突然提高。
店里其他顾客和店员都看了过来，目光中带着好奇。
郑炎彬的脸瞬间涨红，恨不得找个地缝钻进去。
“不是送不起，只是觉得这个价格不太合理。”
他试图讲道理，但吕欣瑶已经完全听不进去了。
“莉莉男朋友上个月送她一块手表，要五万多呢！”
她的声音尖锐刺耳，在安静的店铺里格外突兀。
店员尴尬地站在一旁，手中的包拿也不是，放也不是。
“我们能不能出去说？”郑炎彬压低声音请求。
吕欣瑶甩开他伸过来的手，冷笑着说：“就在这说清楚。”
她环顾四周，故意放大音量：“跟你这种穷小子恋爱真是受够了！”
这句话像一记重锤，狠狠砸在郑炎彬的心上。
他愣在原地，看着吕欣瑶因为愤怒而扭曲的漂亮脸蛋。
“每天挤公交，吃快餐，连度假都只能去周边城市。”
吕欣瑶越说越激动，把这些年的不满全都倒了出来。
“我闺蜜们的男朋友哪个不是开车接送，经常送礼物？”
郑炎彬沉默地听着，手中的购物袋变得异常沉重。
他终于明白，原来在吕欣瑶心里，他始终配不上她。
店员和其他顾客投来同情的目光，让他更加难堪。
“说完了吗？”他平静地问，声音出乎意料的镇定。
吕欣瑶似乎被他的反应惊到，一时语塞。
郑炎彬把手中的购物袋轻轻放在旁边的沙发上。
“我知道了。”他转身走出店铺，门铃再次响起。
吕欣瑶在身后喊着什么，但他已经听不清楚了。
商场里人来人往，欢声笑语，都与他无关。
他径直走向电梯，按下停车场按钮，心情异常平静。
电梯镜面里映出的自己，眼神里有什么东西熄灭了。
03
回到出租屋时已是深夜，郑炎彬疲惫地倒在沙发上。
这间一室一厅的老公寓，是他工作后租住的第一个地方。
墙皮有些脱落，家具也很简单，但收拾得干净整洁。
手机屏幕亮起，显示吕欣瑶发来的十几条未读消息。
他粗略扫了一眼，大多是抱怨和责备，便关掉了通知。
五年前刚毕业时，他带着两个行李箱来到这个城市。
遇见吕欣瑶是在一次朋友聚会上，她当时笑得特别甜。
记得第一次约会，他们去了大学城附近的小吃街。
吕欣瑶举着糖葫芦，说这是她吃过最美味的东西。
从什么时候开始，一切都变了呢？
郑炎彬起身打开冰箱，取出一罐啤酒。
冰凉的液体滑过喉咙，暂时麻痹了烦乱的思绪。
手机震动起来，是他母亲打来的视频电话。
他整理了下表情，按下接听键，露出笑容。
“妈，这么晚还没睡？”他尽量让声音听起来轻松。
屏幕那头的母亲戴着老花镜，背景是熟悉的家中客厅。
“刚看完电视剧，想着给你打个电话。”
母亲仔细端详着他的脸，眉头微蹙：“是不是又加班了？”
“还好，项目快结束了。”他轻描淡写地带过。
母亲开始絮叨家长里短，谁家孩子结婚了，谁家买房了。
“你王阿姨说要给你介绍对象，是个老师，挺稳重的。”
郑炎彬苦笑着摇头：“我现在工作忙，没心思想这些。”
“欣瑶那孩子最近怎么样？好久没听你提起她了。”
母亲记得吕欣瑶，还说过年要请她来家里吃饭。
“她挺好的。”郑炎彬简短回答，喝了口啤酒。
母亲敏锐地察觉到他语气中的异样，但体贴地没有多问。
“你自己在外要注意身体，别总吃外卖。”
“知道啦，我学会做几个菜了。”他笑着转移话题。
结束通话后，房间又恢复了寂静。
郑炎彬打开电脑，查看工作邮件。
市场部总监沈香寒发来一封邮件，表扬他上周的报告。
这位年轻的女总监以专业和能力著称，深受员工尊敬。
他回复邮件时格外认真，这是他现在唯一能把握的事。
窗外传来救护车的鸣笛声，由远及近又渐渐消失。
他突然想起白天在商场，吕欣瑶那双充满鄙夷的眼睛。
“穷小子”三个字像针一样扎在心上，细细密密的疼。
也许她说的对，他给不了她想要的生活。
但这五年，他从来没有懈怠过一天。
每天最早到公司，最晚离开，认真对待每个项目。
可这些努力，在物质面前似乎不值一提。
手机又亮起来，是吕欣瑶发来的短信。
“你要是现在道歉，我还可以考虑原谅你。”
郑炎彬看着这条消息，突然觉得很可笑。
他关掉手机，决定好好洗个热水澡。
浴室镜子被水汽模糊，映出朦胧的人影。
他想起小时候，父母靠着微薄收入供他读书。
父亲常说，人穷志不能短，要脚踏实地。
这些年来，他一直秉承着这样的信念生活。
可现在，他开始怀疑这样到底对不对。
温热的水流冲过头顶，暂时隔绝了外界。
洗完澡后，他泡了杯茶，坐在窗前发呆。
这个位于城市边缘的老小区，夜晚很安静。
远处商业区的霓虹灯光，像另一个世界。
他拿起床头的相框，里面是他和吕欣瑶的合照。
那是两年前在公园拍的，两人笑得都很开心。
当时吕欣瑶还说，不在乎他有没有钱。
果然承诺只有在说出口的那一刻最真诚。
郑炎彬把相框反面朝下扣在床头柜上。
明天还要上班，他需要好好休息。
躺在床上，他告诉自己一切都会好的。
但内心深处，有什么东西已经彻底改变了。
04
周一早晨，郑炎彬比平时早了半小时到达公司。
空无一人的办公室格外安静，只有空调运转的微弱声响。
他打开电脑，开始整理上周的市场调研数据。
阳光透过百叶窗洒在桌面上，形成斑驳的光影。
七点半过后，同事们陆续到来，办公室逐渐热闹起来。
“早啊，郑哥今天这么早？”助理小李打招呼道。
郑炎彬抬头微笑：“有点工作要赶一下。”
他注意到小李多看了他两眼，可能黑眼圈太明显了。
上午九点，部门经理赵亮踩着点走进办公室。
“小郑，来我办公室一下。”赵亮经过时说道。
郑炎彬拿起笔记本，跟着走进经理办公室。
赵亮慢条斯理地泡着茶，示意他坐下。
“远航集团的那个项目，你跟进得怎么样了？”
“初步方案已经完成了，正在完善细节部分。”
赵亮吹了吹茶杯上的热气，眼睛眯成一条缝。
“这个项目很重要，绝对不能出任何差错。”
他突然压低声音：“听说总公司那边很关注。”
郑炎彬点点头，心里有些疑惑赵亮为何特意强调这个。
回到工位后，他继续完善方案，全心投入工作。
只有工作能让他暂时忘记生活中的烦恼。
午餐时间，他独自来到公司食堂。
打了两个简单的菜，找了个角落位置。
刚要动筷，就看到市场总监沈香寒端着餐盘走来。
“方便坐这里吗？”沈香寒礼貌地问道。
郑炎彬连忙起身：“当然可以，沈总监。”
沈香寒穿着得体的职业套装，举止优雅从容。
她比郑炎彬大几岁，已经是公司最年轻的总监。
“远航项目的初步方案我看了，做得不错。”
沈香寒切开餐盘里的鸡胸肉，动作不疾不徐。
“谢谢总监，我会继续完善。”郑炎彬有些受宠若惊。
“特别是市场分析部分，数据很扎实。”
沈香寒抬头看他一眼，眼神犀利但温和。
“你看起来有点疲惫，最近工作压力大吗？”
郑炎彬下意识摸了摸脸颊：“可能没睡好。”
“要注意休息，身体是革命的本钱。”
沈香寒的语气带着真诚的关切，让人舒服。
他们边吃边聊，主要围绕工作项目展开。
郑炎彬发现沈总监对市场趋势有独到见解。
而且她从不摆架子，交流起来十分顺畅。
饭后，沈香寒拿出手机：“加个微信吧。”
她笑了笑：“方便后续项目沟通。”
郑炎彬连忙找出自己的二维码，手微微发抖。
回到办公室，他盯着新添加的联系人发呆。
沈香寒的头像是只布偶猫，和她平时的形象反差很大。
下午开会时，赵亮特意坐在沈香寒旁边，态度殷勤。
“总监觉得这个方案还有什么需要改进的？”
沈香寒翻看着文件，眉头微蹙：“整体不错。”
她转向郑炎彬：“郑经理对渠道推广有什么想法？”
突然被点名，郑炎彬紧张地站起来汇报。
沈香寒认真听着，不时点头表示认可。
会议结束后，赵亮拍拍他的肩膀：“表现不错。”
但这种突如其来的亲近，反而让郑炎彬不安。
下班时，他在电梯里又遇到沈香寒。
“正好顺路，我送你一程吧。”沈香寒提议。
郑炎彬婉拒：“不麻烦总监了，我坐地铁就好。”
“我也住城西那边，顺路的。”沈香寒已经按下负一层。
地下停车场里，沈香寒的车是辆低调的黑色轿车。
车内干净整洁，有淡淡的柑橘香氛味道。
“听赵经理说，你负责过好几个大项目。”
沈香寒开车很稳，等红灯时随口聊天。
“都是团队合作的成果。”郑炎彬谨慎回答。
沈香寒微微一笑：“谦虚是好事，但也不必过分。”
她把车停在地铁站附近：“真的不用送到家？”
“这里很方便，谢谢总监。”郑炎彬解开安全带。
望着远去的车尾灯，他感觉今天似乎没那么糟糕。
手机响起，是吕欣瑶发来的分手短信。
措辞激烈，把他的缺点数落了个遍。
郑炎彬平静地看完，按下删除键。
走进地铁站时，他的脚步异常坚定。
05
接下来的日子，郑炎彬把全部精力投入工作。
他主动承担更多任务，每天都加班到很晚。
赵亮似乎很满意他的工作态度，但同时也把更多棘手的工作丢给他。
“小郑，这个客户比较难搞，就交给你了。”
“郑经理，这份报告明天早上就要，辛苦加个班。”
同事们也渐渐习惯把难题推给他，因为他从不推辞。
周五下午，办公室气氛明显轻松许多。
大家讨论着周末计划，相约聚餐或出游。
“郑经理，今晚部门聚餐，你一定要来啊。”
赵亮亲自过来邀请，脸上堆满笑容。
郑炎彬本想拒绝，但看到同事期待的目光，还是点头答应。
聚餐地点选在公司附近的一家高档餐厅。
赵亮定了最大的包间，点了满满一桌菜。
“首先，让我们庆祝远航项目顺利推进。”
赵亮举起酒杯，眼神扫过在场的每个人。
大家纷纷举杯，气氛热烈融洽。
几杯酒下肚，赵亮的话明显多了起来。
他搂着郑炎彬的肩膀，声音大到整个包间都能听见。
“小郑可是我们部门的顶梁柱，最能干的！”
郑炎彬不太适应这种过分亲密的举动，微微侧身。
“都是赵经理领导有方。”他客套地回应。
赵亮哈哈大笑，又给他倒满一杯酒。
“好好干，年底晋升的机会很大！”
这句话引起在座同事各异的反应。
有人真心祝贺，有人眼神复杂，有人低头不语。
郑炎彬感觉到几道不太友善的视线。
他借口去洗手间，暂时逃离喧嚣的包间。
走廊里，他遇到正在接电话的沈香寒。
看到她，沈香寒简短结束通话，走了过来。
“部门聚餐？”她看了眼包间的方向。
郑炎彬点头：“赵经理组织的。”
沈香寒若有所思：“少喝点酒，注意身体。”
她似乎还想说什么，但最终只是笑了笑离开。
回到包间时，赵亮正在高谈阔论。
“在职场混，最重要的是会看人脸色。”
他意有所指地瞟了眼郑炎彬：“特别是领导的心思。”
郑炎彬装作没听懂，默默吃菜。
聚餐结束后，赵亮坚持要送几位女同事回家。
郑炎彬独自走向地铁站，夜风微凉。
他想起刚才沈香寒欲言又止的表情。
这位女总监似乎总在关键时刻出现。
像一道温暖的光，照进他灰暗的生活。
手机震动，是母亲发来的消息。
“你爸的老毛病又犯了，住院观察几天。”
郑炎彬立刻打电话回家，了解具体情况。
母亲语气轻松，但他听出其中的忧虑。
挂断电话后，他查了下银行卡余额。
除去房租和生活费，所剩无几。
父亲的医药费又是一笔不小的开支。
他站在地铁口，第一次感到茫然无助。
这时，一辆黑色轿车缓缓停在他面前。
车窗降下，露出沈香寒的脸。
“需要搭车吗？”她问道，眼神温和。
郑炎彬犹豫片刻，拉开车门坐进副驾驶。
车内放着轻柔的古典音乐，令人放松。
“遇到困难了？”沈香寒敏锐地问道。
郑炎彬简单说了父亲住院的事。
“需要帮忙的话，随时开口。”
沈香寒的语气很自然，不带施舍意味。
这次郑炎彬没有拒绝她的好意。
车停在出租楼下时，他真诚道谢。
“应该的，同事之间互相帮助。”
沈香寒的笑容在夜色中格外温暖。
这一晚，郑炎彬睡得特别踏实。
06
周一清晨，郑炎彬提前到医院缴费处排队。
他连夜赶工完成了一个私活，凑够了医药费。
父亲的身体已无大碍，但需要定期复查。
回到公司时，正好在电梯口遇见吕欣瑶。
她穿着最新款的名牌套装，妆容精致。
看到郑炎彬，她故意提高音量和朋友通话。
“周末去了新开的度假村，环境确实不错。”
她的目光扫过郑炎彬朴素的西装，带着轻蔑。
郑炎彬平静地按下电梯按钮，没有理会。
这时沈香寒也来到电梯间，站在他身边。
“早，郑经理。”她自然地打招呼。
吕欣瑶的通话声明显变小，眼神闪烁。
电梯到达时，沈香寒示意郑炎彬先进。
这个小小的举动，让吕欣瑶脸色微变。
办公室里，气氛有些异样。
赵亮召开紧急会议，表情严肃。
“总部要求提前提交远航项目的最终方案。”
他环视在场众人：“时间紧任务重，需要加班。”
同事们面面相觑，有人已经开始抱怨。
“郑经理，这个重任就交给你了。”
赵亮把厚厚一叠资料推到郑炎彬面前。
“其他同事会配合你的工作，对吧？”
他看向众人的眼神带着明确的暗示。
散会后，几个同事围过来表示支持。
但郑炎彬明白，实际工作还是得靠自己。
他泡了杯浓咖啡，开始梳理项目资料。
中午沈香寒来到他们部门，了解项目进展。
“有什么需要协助的，可以直接找我。”
她当着所有人的面，对郑炎彬说道。
赵亮连忙插话：“总监放心，我们会全力配合。”
沈香寒点点头，留下一个鼓励的眼神。
她离开后，赵亮的态度明显更加热情。
“小郑啊，需要什么资源尽管开口。”
这种转变让郑炎彬更加确信某些猜测。
加班到深夜时，沈香寒发来消息。
“需要帮你们订宵夜吗？”
郑炎彬回复不用麻烦，心里却暖暖的。
接下来的三天，他几乎住在公司。
同事们陆续下班，只有他的工位亮着灯。
第四天凌晨，他终于完成最终方案。
点击发送的瞬间，疲惫感席卷而来。
趴在桌上小憩时，感觉到有人给他披上外套。
朦胧中，他闻到淡淡的柑橘香气。
第二天方案汇报非常成功。
总部领导特意表扬了郑炎彬的工作。
赵亮抢着发言：“这都是团队努力的成果。”
散会后，郑炎彬在茶水间遇到沈香寒。
“恭喜，我就知道你能做好。”
她从手包拿出一个小礼盒：“辛苦费。”
郑炎彬打开，是支名牌钢笔，价格不菲。
他想要推辞，但沈香寒已经转身离开。
钢笔握在手中，沉甸甸的分量。
就像他此刻的心情，复杂难言。
07
公司季度大会上，各部门负责人齐聚一堂。
郑炎彬作为项目代表，坐在后排位置。
吕欣瑶作为行政部代表，坐在他对面。
她不时和旁边同事说笑，眼神却经常瞟向郑炎彬。
会议开始后，总经理梁德明亲自主持。
这位年近五十的高层领导以严谨著称。
轮到远航项目汇报时，郑炎彬紧张地深呼吸。
他打开精心准备的PPT，开始讲解。
数据详实，分析透彻，获得阵阵掌声。
梁德明频频点头，显然十分满意。
就在汇报即将结束时，吕欣瑶突然举手。
“关于市场数据部分，我有些不同意见。”
她站起身，拿着几份文件走向主席台。
“根据我们部门收集的信息，实际数据有出入。”
吕欣瑶展示的表格显示着完全不同的数字。
会议室顿时一片哗然，众人交头接耳。
郑炎彬愣在原地，这些数据他核对过无数遍。
“我想可能是郑经理工作太忙，出了纰漏。”
吕欣瑶语气关切，眼神却带着挑衅。
这时沈香寒站了起来，步履从容地走向讲台。
“可以让我看看这些数据吗？”她平静地问道。
接过文件后，沈香寒快速浏览了一遍。
“吕经理，你这份数据是上个季度的。”
她转向投影仪，调出最新市场报告。
“而且你漏看了备注栏的说明条款。”
沈香寒的声音清晰冷静，有理有据。
吕欣瑶的脸色瞬间苍白，嘴唇微微发抖。
“可能是......是我拿错文件了。”她勉强解释。
但已经没人相信她的说辞，窃窃私语声四起。
梁德明严肃地敲了敲桌子：“会议继续。”
吕欣瑶狼狈地回到座位，不敢抬头。
后续的汇报她一言不发，像个透明人。
会议结束后，梁德明特意留下郑炎彬。
“年轻人，受得住考验才能成长。”
他拍拍郑炎彬的肩膀，语重心长。
回到部门时，同事们纷纷围上来安慰。
赵亮更是义愤填膺：“这明显是故意捣乱！”
郑炎彬只是笑笑，继续手头的工作。
下班时，他在停车场遇到等在那里的吕欣瑶。
“你现在满意了？”她怒气冲冲地质问。
郑炎彬绕过她，想要离开。
吕欣瑶拦住去路：“别以为抱上大腿就了不起！”
她的声音在空旷的车库回荡，格外刺耳。
“我警告你，沈香寒不是什么简单角色。”
郑炎彬终于停下脚步：“这与你无关。”
吕欣瑶冷笑着拿出手机，播放一段录音。
是沈香寒和赵亮的对话，关于项目安排。
内容显示赵亮确实受到沈香寒的暗示。
“明白了吧？你只是被利用的棋子。”
郑炎彬握紧拳头，又慢慢松开。
“谢谢你的提醒。”他平静地说。
开车回家的路上，他不断回放今天的一切。
沈香寒的帮助，吕欣瑶的挑衅，赵亮的转变。
这些碎片逐渐拼凑出完整的真相。
但他并不觉得愤怒，反而异常平静。
08
周末早晨，郑炎彬被电话铃声吵醒。
是沈香寒打来的，邀请他参加行业论坛。
“机会难得，对你的职业发展有帮助。”
她的理由让人无法拒绝，郑炎彬答应了。
论坛设在市中心的高级酒店，嘉宾云集。
沈香寒穿着优雅的礼服，成为全场焦点。
她自然地介绍郑炎彬认识各界精英。
“这位是我们公司的后起之秀郑炎彬。”
她语气中的欣赏，引来更多关注目光。
茶歇时间，他们站在落地窗前闲聊。
“之前的事，谢谢你。”郑炎彬真诚道谢。
沈香寒摇晃着香槟杯，眼神深邃。
“职场如战场，有时候需要适当反击。”
她轻轻碰了下他的杯子：“你做得很好。”
论坛结束后，沈香寒提议共进晚餐。
餐厅环境私密，烛光摇曳，气氛暧昧。
“其实我一直很欣赏你的能力。”
沈香寒切开牛排，动作优雅从容。
郑炎彬握紧刀叉，手心微微出汗。
也许是酒精作用，也许是连日来的压力。
他突然开口：“我也很欣赏沈总监。”
话出口的瞬间，他就后悔了。
沈香寒微微一愣，随即露出微笑。
“叫我香寒就好，现在不是工作时间。”
她举起酒杯，眼眸在烛光下格外明亮。
这顿饭吃得很慢，两人聊了很多。
从工作理想到生活趣事，无所不谈。
郑炎彬发现沈香寒私下完全不同。
幽默风趣，甚至有些小女生的娇憨。
送他回家时，车停在楼下许久。
“今天很开心。”沈香寒轻声说。
郑炎彬点头：“我也是。”
他下车时，沈香寒突然叫住他。
“下周我生日，能请你来参加聚会吗？”
这个邀请背后的含义，不言而喻。
郑炎彬站在原地，夜风吹乱他的头发。
他看着车窗里沈香寒期待的脸庞。
想起吕欣瑶的嘲讽，父母的期望。
还有自己这些年的辛苦打拼。
最终，他点了点头：“一定到。”
车窗缓缓升起，掩去沈香寒的笑容。
回到冷清的出租屋，郑炎彬陷入沉思。
他明白这个决定可能改变一生。
但此刻，他只想顺从自己的内心。
09
周一一早，郑炎彬就感受到公司气氛异常。
同事们聚在一起低声讨论，见他来了立即散开。
赵亮急匆匆召开部门会议，表情前所未有的严肃。
“公司正在进行人事调整，大家做好本职工作。”
