广东
我是上个世纪七十年代初当兵的。由于那时国际形势紧张，部队扩编，和我一块儿穿上绿军装的战友很多。然而后来形势好转了，部队一次又一次地裁撤精简，致使我的战友中被提干的少之又少。
就拿我们团来说，和我来自同一个县的战友就有一百多人，可最后提干的只有4个人。其中一位还是因整编调到其他部队才提起来的。我曾多次说，自己太幸运，赶巧了；当然，也不止一次地为那些有才有德的战友没能提干而惋惜和遗憾。
多年以后，因精简整编和其它原因，我和其他两位老乡战友也先后转业干地方，可还有一位痴情军旅的战友，仍然在部队服役，干到副师级。后来他在部队退休，竟成了我们这批战友中唯一的“种子选手”！
这位战友叫许沛生，比我小两岁。沛生和我一个大队，但分住在前后两个自然村，入伍时我并不认识他。
记得大队开会欢送我们的时候，沛生的父亲把他介绍给我。只见沛生约有1米八的个头，皮肤稍黑，瘦瘦的，还有点腼腆，分明是个大男孩。他父亲拉着我的手说，沛生年龄小，今年才十六；你是哥，到了部队希望能多多关照他。我欣然同意，让老人家放心。
记得在新兵连的那两个月，只要没有集体活动，沛生就像个铃铛似的，经常跟在我后边；您还别笑，我还真的不忘嘱托，记住了“当哥的”身份和责任，时不时地，像模像样地还关照和开导人家几句。可听话了！
大家都知道，只要当兵，吃穿用都是部队里发的，不用从家里带什么东西；再说了，一人一个背包的，东西带多了也没地方放。
当时，我就带了一支笔和一个日记本，随手记点东西。可我没想到，许沛生竟然带了两本军事小说，打仗的；还有三四个笔记本。笔记上面密密麻麻地写的都是军事知识、兵器知识等，乱七八糟的，什么都有；不过，让我耳目一新。
星期天晚饭后，我和沛生散步闲聊，他告诉我一个小秘密。他说，他从小就喜欢当兵，喜欢动刀弄枪的。六年级时写周记，内容是扛枪保卫祖国的，结果被校长在全校师生大会上宣读表扬。如今来到高炮部队，身临其境，一睹各类兵器雄姿，周沛生兴奋得几天都没睡好觉。
他对我说，当兵就要到基层连队，不熟悉枪，不懂得炮，不摸爬滚打，不吃苦耐劳，当什么兵？他想等新兵连结束后就要求到炮连当炮手，从基层干起，做一位真正的军人。
不瞒你说，和我一起入伍的战友，大多都是农村孩子，嘴里喊着“一颗红心跟党走，服从分配听指挥”，可心里也有“小九九”，总希望能找个好单位，好专业，少出点力，少吃点苦；既能给家人长长脸，有个好的交代，也能为今后的成长进步奠定一个好的基础。
可没想到许沛生与众不同，初中文化的他，小小年纪独出心裁，自有主张，让我刮目相看——这小子人小鬼大，蛮有心路的。这个哥不好当，我心想。
后来，我侥幸和一些有点文化，又讨人喜欢的小白脸一起，安排分配到团直机关分队，大多都当了报务员、报话员、卫生员、驾驶员和修理工等。可许沛生把自己的想法，如实地告诉了新兵排的排长，结果新兵连一结束，他就跟着排长到了基层炮兵连，当了一名炮手。
自从新兵连分手后，我们两个连队相距十来里地。由于交通闭塞，通讯落后，再加上我们又是刚入伍的“新兵蛋子”，“两眼一抹黑”，彼此断了联系。
当兵的日子过得真快。这不，一转眼的工夫三年就过去了。记得那年麦苗儿青，油茶花儿黄的时节，我随师报务员集训队搞电台机上训练，到了百里外的团农场驻训。
刚住下来，我就听说炮一连，也就是许沛生所在连队也在这里。原来，他们连队是当年团农场的值勤连队，其任务是既干农活又搞训练。
真的是机缘巧合。高兴之余，我就利用星期天的时间去看望许沛生。
炮连住在后排，很好找。
说明来意，接待我的小战士转脸就喊：“排长，有人找你！”
——弄错了吧？我想。
不到两分钟，一位高个子军人来到我面前。啊，就是他，许沛生！只不过比以前还黑、还瘦；可老练了许多。虽说身上的衣服旧了点脏了点，却是四个兜——干部！
惊讶中我和沛生紧紧相拥问候，不停地向他祝贺，却忘了来之前我这个“当哥的”为小弟充分准备的“谆谆告诫”。那么，剩下的，只有洗耳恭听许沛生与我分别后成长进步的过程……
许沛生自从当初分到炮连后，由于有心，既喜欢又执着，而且能吃苦耐劳。“功夫不负有心人”，不到一年，他把几个炮手的专业技术都学到手，而且还入了党，当了班长。
后来赶上了部队装备升级改造，全营37炮换成了57炮，人工操作升级为雷达、指挥仪控制计算和指挥。许沛生又找到连长参加了师里指挥仪操纵手业务培训。
不到半年，他把新装备武器的核心技术学了个遍，成了全团的业务骨干。当时，由于部队武器装备大面积更新换代，业务尖子奇缺，不久，许沛生幸运地提干，当了排长。那年他还不到二十岁！
我就想，我们哥俩自新兵连分手至今，满打满算不足三年。由于业务的特殊性，我们电台的几个兵和农场场部住在一起。虽说没有特殊照顾，可吃住条件比连队强多了。
许沛生当了排长，仍然与战士们住在一个大房间里，我们电台兵却两个人一个房间；许沛生四个兜的军官服又旧又脏，已经有了缝补的痕迹，可我的战士服还像新的一样……
诚恳地说，这都不是我的错。我在师里报务员集训，收发报和机上工作的考核，多次拿到第一名。还有，在我们连队，四十多个同年入伍的战友中我是第一个入党。然而现实却是，人家小老弟许沛生成就了一番事业，当了干部；而我连个副班长都还不是。你说这！
返回的路程只是一条甬道，不到二百米，弯弯曲曲。懵懂迷茫中，我不知道怎样走到了尽头……
晚上九点半，只听后边连队值班排长吹哨就寝。“熄灯，睡觉了”——那声音，粗犷洪亮，分明是我最熟悉的乡音，让我辗转反侧，难以入眠……
人们常说，人生的道路千万条，关键是要看你怎么选择。是的，就拿部队来说，各个专业技术都是革命工作，领导常要求我们，服从组织分配，干一行爱一行，行行出状元。
但实践证明，当理发员、炊事员、卫生员出身的战士，还有我们当报务员的，不能说没有当干部、当将军的，但总归是少之又少。
然而，许沛生入伍后选对了方向（当然，更有他的勤奋和努力），成了部队的业务骨干。他不仅早早提干，而且也为自己的后续发展奠定了一个良好的基础。
三年的时光，仅仅是短暂的一瞬间；可如今物是人非，情何以堪？
呵，真没想到，人家许沛生用实际行动给我这个“”当哥的”上了一课。这事，多少有点尴尬哈。
人，都有犯浑的时候，但关键的是要及时从错误中走出来，尽快止损。
小时候，父母给许沛生说了个“娃娃媒”。姑娘是邻村的，长得也不错，只是没文化。那时候沛生还是个“毛孩蛋子”，对这门亲事从来就没能说出个“子丑寅卯”来。
可现在人家当了军官，成熟了，多了许多花花肠子，就想找个既长得漂亮又有文化的城里人。刚有这么个念想，就被爹娘骂了一顿。就这，父母还专门往部队跑了一趟。
不瞒你说，我这个“当哥的”还真严肃地批评过他，劝他不能喜新厌旧。可小伙子心里有主张，口上不服气，非要改变“父母之命，媒妁之言”的老规矩，就和父母僵持了一年多，没完没了。
请君勿急，自有管教这小子的。
君知道，那年月，军官的婚姻大事最终是要与组织上见面的。领导听说许沛生找了个城里的姑娘，要把农村的多年女友给甩掉后，旗帜鲜明：既然喜新厌旧，那就开除出党，撤销职务，退伍回乡。说真的，这样的事情，在部队并不鲜见！
此时此刻的许沛生猛醒！他流着泪对父母说：“军队是我的命根子，连队就是我的家。我不能没有党，我不能离开军队！”
“浪子回头”，许沛生重拾旧爱。何况沛生与那姑娘本来就没有根本的利害冲突。自结婚后，小两口的感情随着时间的推移，日渐加深。
