河北
01
古人云：“人身有三宝，精、气、神。”这“气”，指的便是人身上的阳气。阳气足，则百病不侵，精神矍铄；阳气泄，则万邪来袭，身心俱疲。然而，这阳气之泄，往往不在风餐露宿，不在劳累奔波，却在人最安逸、最放松的卧榻之侧，于无声无息之间，被悄然耗尽。
汴梁城的丝绸大商魏成功，曾经是人人称羡的“常胜”掌柜，生意做得风生水起。可就在他四十岁这年，整个人却像是被抽了筋骨一般，从一个精神饱满的壮年汉子，变成了一个面色萎黄、步履蹒跚的“病秧子”。最奇怪的是，寻遍了京城名医，个个都说他脉象平稳，脏腑无伤，开的补药吃下去，却如泥牛入海。魏成功自己心里最清楚，他丢的不是钱，也不是财，而是那股支撑着他精气神的“阳气”。
02
要说之前的魏成功，那在汴梁城的商圈里，绝对是一块金字招牌。他祖上三代都是做丝绸生意的，传到他手上，更是发扬光大。他为人，就如同他卖的丝绸，讲究一个“表里如一”。他收来的蚕丝，必是上上等的春蚕丝；他雇的织工，必是城里手艺最好的老师傅；他染出的布料，颜色亮丽，十年不褪。因此，他的“魏氏绸缎庄”，不仅是寻常百姓裁制衣物的首选，就连皇宫大内，也时常派人前来采办。
生意做大了，魏成功的心却没有变硬。他始终记得父亲的教诲：“做生意，先做人。人心正了，财路才能正。”他待手下的伙计，如同家人，从不苛待；对待同行的竞争，也从不使用下作手段。每年冬天，他都会捐出一大批棉布，送到城外的粥棚，给那些挨冻的穷苦人做冬衣。城里修桥铺路，他总是捐钱最多的那个。大家都说，魏掌柜这样的大善人，福报定然深厚，这富贵，至少还能绵延三代。
他的妻子贤惠淑德，将偌大的家业管理得井井有条，从未让他为后院之事操心。一双儿女也聪明伶俐，知书达理，是个人见人夸的乖孩子。家庭美满，事业有成，魏成功觉得自己的生活，就像一匹织好的锦缎，光鲜亮丽，毫无瑕疵。他常常在夜深人静时感恩上苍，觉得自己是天底下最幸福的人。
03
然而，那场诡异的衰败，却像一层看不见的薄雾，悄无声息地笼罩了过来。
一切，是从他开始感觉“累”开始的。起初，他只当是生意繁忙，劳累所致，并未放在心上。可渐渐地，这种疲惫感越来越重，发展到后来，他就算终日无所事事，也觉得浑身乏力，提不起半点精神。每天明明睡足了七八个时辰，醒来后却比干了一天活还要累，眼皮沉得像灌了铅。
紧接着，他的记性开始变得奇差无比。前一天刚跟客户谈好的价钱，第二天就忘得一干二净。账本上的数字，看不了两行，就觉得头昏眼花。好几次，他甚至在自家绸缎庄里迷了路，站在一堆布料前，想不起自己要做什么。伙计们都看在眼里，急在心里，却又不敢多问。
最可怕的变化，是他的身体。曾经那个面色红润、声音洪亮的魏掌柜，在短短半年内，变得面黄肌瘦，眼窝深陷，说话有气无力，走几步路就要喘上半天。他开始畏寒，哪怕是炎炎夏日，也要穿着厚厚的夹袄。晚上盗汗不止，常常一夜醒来，里衣都湿透了。
生意，自然是一落千丈。一个连自己都打理不好的掌柜，又如何能打理好偌大的绸缎庄？订单接连出错，客户纷纷流失。不到一年光景，“魏氏绸缎庄”就从门庭若市，变成了门可罗雀。家里的积蓄，也如流水一般，花在了给他寻医问药上。
04
魏成功不信邪。他觉得自己一身正气，从未做过亏心事，不可能平白无故就得了这种怪病。
他先是请遍了汴梁城所有的名医。老大夫们轮番给他会诊，切脉、看舌苔、问病情，折腾了半天，最后得出的结论都大同小异：“魏掌柜，您这是思虑过重，心脾两虚。并非大碍，静养便可。”于是，人参、鹿茸、灵芝……各种名贵的补药，像喝水一样灌了下去。可他的身子，非但没有起色，反而虚不受补，常常吃完药就上火，口舌生疮。
眼看正统医家束手无策，妻子急了，便开始求神拜佛。她去大相国寺烧了头香，求来了平安符，让魏成功贴身戴着。又听信旁人的话，请来一位“得道高人”在家中做法驱邪。那高人煞有介事地折腾了三天三夜，卷走了百两纹银，临走时信誓旦旦地说：“府上邪气已除，掌柜的不出三日，定然康复。”
可结果呢？三天后，魏成功的病情反而加重了，甚至开始整夜整夜地说胡话。
所有的法子都用尽了，所有的希望都破灭了。魏成功彻底成了一个废人，整日躺在床上，靠妻子和下人伺候。家里的绸缎庄，也只能关门歇业。昔日高朋满座的魏府，如今冷冷清清，连亲戚都断了往来。
魏成功躺在床上，看着雕梁画栋的屋顶，常常会想，自己究竟是得罪了哪路神仙？为何要受这般折磨？他感觉自己就像一盏油灯，灯里的油，正在被一种看不见的力量，一点一滴地抽干。他甚至能清晰地感觉到，自己的生命，正在慢慢地流逝。
05
这日午后，魏成功又从昏睡中醒来。他挣扎着想要起身喝口水，却连抬起手臂的力气都没有。绝望，像潮水一般将他淹没。他闭上眼，准备就这么了此残生。
就在他意识即将模糊的时候，一个沙哑却中气十足的声音，突然在他家门外响起：“药医不死病，佛度有缘人！走方郎中，专治疑难杂症，分文不取，只求一饭！”
这声音，仿佛带着一种奇特的穿透力，竟让魏成功那颗早已沉寂的心，微微一动。他用尽全身力气，发出一声微弱的呼喊。守在门外的老管家听到动静，连忙推门进来。
“老爷，您醒了？”
“快……快去把门外那个郎中……请进来……”魏成功艰难地说道。
老管家虽然觉得自家老爷是病急乱投医，连宫里的御医都束手无策，一个走街串巷的野郎中能有什么本事？但他还是不敢违逆，匆匆跑了出去。
不多时，一个身背药箱、风尘仆仆的老郎中，跟着管家走了进来。这郎中看起来约莫六十来岁，身材瘦小，皮肤黝黑，一身洗得发白的粗布衣裳，看起来毫不起眼。
他没有像其他大夫那样，急着上前给魏成功切脉，而是站在房间中央，微微皱起了眉头，然后，做了一个奇怪的动作。他闭上眼睛，长长地、深深地吸了一口气，仿佛在品味着空气中的味道。
魏成功和老管家都看得一头雾水。
半晌，老郎中才睁开眼，眼神里带着一丝凝重。他走到魏成功的床前，却依旧没有伸出手，只是低头看了看魏成功那张毫无血色的脸，又看了看这间陈设奢华的卧室，缓缓地摇了摇头。
“唉……”他长叹一声，“病入膏肓，非药石可医也。”
老管家一听这话，顿时急了：“你这郎中，休得胡言！我家老爷只是身子虚弱，何来病入膏肓之说？”
老郎中却不理他，只是盯着魏成功，一字一句地说道：“掌柜的，你这病，根子不在身上，不在心里，也不在命数。你的病根，就在这间屋子里啊！”
06
“在这间屋子里？”
魏成功和老管家异口同声地惊呼出来，满脸的不可思议。这间卧室，是整个魏府最好、最干净的房间，每日都有下人打扫，怎么可能会是病根所在？
老郎中没有解释，只是用他那双仿佛能洞穿一切的眼睛，看着魏成功，缓缓说道：“人活一口气，这口气，便是阳气。你之所以百药无效，诸事不顺，皆因你这卧房之中，阳气泄尽，阴邪之气盘踞不散。你日夜在此间吐纳呼吸，吸入的，尽是损耗你根本的阴邪之气。长此以往，别说是你，就算是天上的神仙，也要被耗干了元神！”
这番话说得玄之又玄，却让魏成功的心猛地一沉。因为他自己，也时常觉得这间屋子待着不舒服，总感觉阴冷、沉闷，只是他以为是自己生病后的错觉。
“先生……”魏成功的声音因为激动而颤抖，“敢问……这阴邪之气，从何而来？又要如何化解？”
老郎中抚了抚他那花白的胡须，表情变得前所未有的严肃。他伸出手指，在空中点了点，仿佛在指着那些看不见的“气”。
“这阴邪之气，无形无相，却有味可循。老夫行医一生，最懂得以气味辨病根。你这卧房之中，常年弥漫着三种要命的气味！正是这三种气味，如同三个无形的窟窿，日夜不停地泄尽你的阳气，才让你落到今天这步田地。莫说是寻常汤药，便是神医华佗在世，若不先堵上这三个窟窿，也难救你的性命！”
魏成功浑身剧震，他挣扎着想要撑起身子，一双眼睛死死地盯着老郎中，失声问道：“敢问先生，究竟是哪三种气味？！”
