火星上的“沙虫”？火星沟壑竟非生命所为，堪比科幻大片《沙丘》

NASA又发新图：火星南半球，沙丘表面一条条细长沟槽，像谁用树枝划的，又像巨型蚯蚓钻过。评论区里一堆人喊“火星生命实锤”。别急，真相比科幻还离谱——干活的，是干冰。

干冰也能挖沟？

荷兰乌得勒支大学的LonnekeRoelofs博士也纳闷。她盯着照片，越看越像地球沙漠里水流冲出的沟，可火星空气稀薄，水根本流不动。于是她把目光挪到火星冬天最不缺的东西：二氧化碳冰，也就是干冰。

零下120摄氏度的夜里，火星沙丘被一层干冰盖得严严实实，最厚能堆到70厘米。春天一到，太阳晒热坡面，冰层崩裂，大块干冰顺着斜坡滑。地球人看不到的是，冰底贴着沙子那一面，温度骤升，冰直接气化，体积瞬间膨胀上千倍。砰！气体炸开，把沙子喷得四散，干冰块像被无形之手推着往下钻，边滑边挖，一条沟就这么刻出来。

实验室里复刻“火星开沟”

为了验证，Roelofs跑去英国米尔顿凯恩斯的“火星舱”——一座能模拟火星温度、气压的大盒子。她和学生把干冰块放在不同角度的沙坡上，前几次啥也没发生，直到把坡度调到和火星沙丘差不多，干冰突然活了：像只胖鼹鼠，一头扎进沙里，边喷边滑，留下一条笔直细沟，沟旁还堆起小沙脊，跟卫星照片里的一模一样。

她当时的感觉？原话：“像在看《沙丘》里的沙虫。”

地球学不到的招式

这套“干冰开沟术”在地球玩不转。地球气压高，干冰气化慢，气体来不及憋大招；火星空气稀薄，温差又大，干冰才能炸得这么痛快。换句话说，火星自带特效滤镜，连地质过程都自带爆炸音效。

沟挖完，干冰继续升华，最后消失得无影无踪，只剩沙坑里那道细长伤疤。再过几年，风吹沙走，沟被填平，新的冰层又盖上来，循环往复，火星沙丘就这么被干冰一遍遍“纹身”。

火星为什么让人上头

Roelofs说，火星离地球近，又刚好在太阳系的“宜居带”边上，水能以液态存在，生命有没有来过，答案可能就在这些沟沟坎坎里。更妙的是，研究火星地貌，等于换一副眼镜看地球——有些在地球想当然的过程，换个星球就全变了调，回头再看自家沙漠，说不定有新发现。

下回看到火星照片，先别急着喊外星人。也许只是干冰在玩沙，炸出一场无人听见的微型烟火秀。